32、杀人考察 ...
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脏乱萧条的灰色巷道，还存留有上次打斗的痕迹。一个高挑的黑色身影在暗处确认周围动静后，下一秒便出现在数百米外，如同经过剪辑而不连贯的电影镜头。没人注意到她，唯独轻微吱呀作响的紫罗兰招牌和木门，昭示着刚刚曾有人进入这里。
这是上条寻第二次来到流星街。第一次是12岁刚毕业那会，她作为圣十三修道院的前三名优秀毕业生，和前三名中的另外两人一同负责押送犯了大错的孩子。尽管经历过修道院暗无天日的残酷训练，亲眼目睹流星街人的生存方式时，她仍然受到了极大的触动。那种贴近原始的、本能驱动的生存方式，比圣十三修道院的生活更露骨、更复杂。她曾目睹同伴受集团欺负被活活打死的惨剧，却不知那在流星街已经成为了日常生活的一部分。在修道院，孩子们之间的残酷争斗多是训练计划的一部分，失败死亡意味着被□□体制淘汰。而在这里，失去生命或许只是因为一块发霉的面包、一瓶过期的牛奶。12岁那年的流星街之旅对上条寻来说，是她人生的转折点。她第一次意识到，原来自己不是最惨的。不用把性命与第二天的口粮划等号，是多么的幸福。
第一次震撼过后，她想起了八岁就从修道院毕业的、和她同年的两个孩子，维拉尔·林奇和大八木雪夜。
即便按天才的水平而言，那两个孩子也出类拔萃。然而最不可思议的不是他们的高智商，而是他们所具备的领袖气质和人格魅力，大大超出了对一个小孩所能作出的最乐观的预期。上条还记得当时孩子们私下流传的一句玩笑：“国王女王齐驾到，大人小孩把路让。”修道院甚至为他们破了先例，允许提前四年毕业，成为□□精英中的一员。
虽然表面不说，上条寻对所谓国王和女王一说，一直不以为然。修道院的国王，恐怕早已死在了流星街。
1989年探访大八木公馆的那次遭遇，朝她头上猛泼了一盆冷水--
当年的八岁国王活得好好的，而且还成为了新的王。
那个时候，她接受莫艾莉修女的委托，前去大八木雪夜原本的家，试图查出些东西。□□的人早已把雪夜当死人看待，甚至忘了她的存在，唯独莫艾莉修女深信她还活着，并且一定在什么地方等待机会，向□□施以报复。然而八年过去，雪夜始终杳无音信。即使是莫艾莉修女也终于有所动作，希望能从那次调查中获得能够吸引雪夜出现的头绪。
谁料雪夜没查到，倒遇上了个强得逆天的路人。
起初，上条以为他只是普通的赏金猎人之类，想说服他放弃搜查。在听到他说那里住着他的朋友时，她立刻猜出了眼前之人是何方神圣。甚至当他不露一丝杀气地将她砍晕时，她还沉浸在震惊之中。
居然能在那种地方活成今天的样子，真不是人--这种想法至今徘徊在她脑海，挥之不去。
维拉尔前脚踏进大八木公馆，她后脚就醒了。她扮演的普通游客很完美，维拉尔肯定以为那一刀已经要了她的命。醒了她就溜了，她可不想和曾经的国王对上。更何况，这么重大的消息，莫艾莉修女一定会很高兴的。
时间过得真快，转眼间已经到了1995年。莫艾莉修女料事如神，一度隐匿于世界一角的女王仿佛从漫长的冬眠中苏醒，再次开始了活动。那个委托她搜集鲸鱼头骨的人，恐怕是国王信任的臣民之一。根据他的谈话中的信息，以及她侵入他的电脑获取的活动记录来看，大八木雪夜很可能已经与维拉尔·林奇见了面。会造访这个死于流星街的刀具铺，预示着她会有进一步的动作。如果她真心要向□□寻仇，莫艾莉修女也一定会被牵连。尽管她把他们当自己最引以为豪的孩子看待，上条却不会忘记弟弟死后姐姐失语长达一年的事实。那样爱着弟弟的雪夜，绝无可能放过间接造成悲剧的修道院体制，她一定会将复仇的火焰引向曾为修道院院长的莫艾莉修女。
收拢思绪，上条背对店门扶了下黑框眼镜，慢慢睁开眼。眼睛已经适应了黑暗。她从风衣口袋里掏出一个只有寿司大小的探测仪，确认室内没有安装摄像头与窃听器后，按下镜框与镜架相接处的黑色按钮，右眼的镜片随即转换为红外模式。
如同在暴风雨里行舟一般，她小心翼翼地检查了房间各个角落，然后顺着楼梯下到地下室，沿狭长幽深的走廊走到尽头。墙上的蜡烛早已燃尽，只剩下粘在金属烛台上的一点烛蜡。四下寂静，脚步声听起来大得吓人。
推开没上锁的铁门，地上躺着的尸体赫然映入眼帘。上条走近查看，红外线没有任何反应，说明已经死去。她蹲在一旁仔细瞧着，眯缝着的眼睛突然睁大。尸体的手臂和腿部皆被砍断，之所以还成人形，是事后有人刻意拼成的。而且，距离收到情报大约一个月，尸体没有腐烂，而是呈现木乃伊一样的情况。难怪走过来的时候没闻到臭味。她还特意戴上了口罩哪。
上条戴上一次性手套，敲了敲木乃伊的表面。干脆沉闷的咚咚声之后，木乃伊瞬间化成了齑粉。上条吃了一惊。她想起看过的电视节目，一只娇艳欲滴的玫瑰放进冒着白气的液氮罐子里，拿出来时一敲就碎成了粉末。那情形和现在惊人地相似。
从全身照到断裂的四肢，再到化成粉末的部分，甚至连指甲和毛发，她都一一拍了照片。收集完情报后，她正考虑怎么把尸体带回去，忽然听到地上传来轻微的吱呀声，脑中顿时警铃大作——
有人来了！
“喂，有人吗？我说，这铺子还想不想做生意了？”
进门的客人因黑暗而暂时停顿的刹那，上条寻已经与他擦肩而过，从正门溜了出去。
来人似乎只是普通的顾客。但如果正面冲突，她肯定不是对手。
上条寻躲在数百米外巷子的阴影里，微微喘气。虽然拥有绝佳的黑暗视力以及超一流的逃跑本领，她依然是个武力近乎零的弱菜。她把头靠在墙上，右手伸进怀里，掏出一把毫不起眼的黑色手枪。
在她的周围，有数十人在蠢蠢欲动。
她屏息敛气，反手朝背后的窗户里开了一枪。哀号声和人轰然倒下的声音传来的同时，左右巷口涌现重重叠叠的人影。闪身堪堪躲过攻击，又仰头射落了一个企图搞空中偷袭的小孩。忽然她睁大眼，胸口一阵剧痛，有什么热乎乎的东西翻涌到嗓子眼，呜哇一口吐了出来。下一秒，她看见了穿透背后的墙壁、从自己胸膛捅出的利刃。
这一刻，她终于意识到在修道院练就的防围攻和逃跑本领，在这里根本派不上用场。
因为，这里是流星街。
“流星街还真不是人过的地方，嗯？”
沙哑低沉的嗓音在耳边响起的同时，上条被一只强有力的手掌按住了肩膀。
“快趴下！”
她咬牙捂住流血的伤口，脸低得几乎贴着地。紧接着一声几乎要轰破鼓膜的巨响，空气中顿时尘土飞扬。
“呜……咳咳！谯、谯欢……你这家伙发什么疯？”
上条边咳嗽边戴上原准备防尸臭的口罩，气急败坏地仰头看去。背着日光，一口整齐的白牙占据了视野。戴着式样夸张的大墨镜，留板寸头的浓眉青年得意地扬了扬眉毛，厚实的宽肩架着改装过的短距离便携式火箭炮。刚才那一发过后，紫罗兰刀具店的原址只剩下一片焦黑的残垣断壁。
“你们这些小兔崽子，放马过来啊！”他将黑洞洞地炮筒瞄准右边的敌人。上条一边暗骂谯欢做事不经大脑，一边忍痛掏出手枪，为他的攻击扫清障碍。
“咳、咳咳……我说，你多久没换衣服了？”上条捂着鼻子。即使隔着口罩，仍能清晰地闻到背后的烟草味儿。
“不会吧，就昨晚抽了一盒而已。”烟草青年扯着嗓子喊，几乎要把上条的耳朵震聋。
“切……”你的破锣嗓子就是给烟弄的。她还想继续吐槽，但精力不允许，先搞定眼前的敌人要紧。
猛烈的后座力差点震得上条栽倒在地上。她连忙捂住耳朵。又一发炮弹在背后炸响。
“有可能是那家伙。”谯欢说。
上条正趁着间隙给手枪上弹，随口应了声：“那家伙？”
“有够狠哩，”他灿烂地露齿一笑，“我喜欢。”
“……你们俩都是变态。”
谯欢嘿嘿笑道：“真不好玩。这群家伙打起来没意思，又没完没了。说起来，你也该摘下眼镜了吧？”
上条拨开尘烟，发现外围还有更多的敌人涌过来。她跺了跺脚，狠狠地抓起谯欢的胳膊，咬牙道：“这回你欠我的人情大了！”
“啊？我是赶来救你的啊。”
“我不、不过是讨厌摘掉眼镜罢了。要是我想溜，早就溜了！现在加上你，积累的疲劳不睡上一天一夜可醒不了！”
“你甭多想，那一天一夜我会照看好你的。”
“你就扯吧。”
她取下黑框眼镜收进口袋，忽然眼神一变，看清局势后，眼泪立刻夺眶而出：“呜哇，好可怕！谯欢哥，别打了，我们快跑！”
话音刚落，两人便消失得无影无踪，留下成群的刺客与满地的残骸无言以对。
作者有话说
第32章 杀人考察
，还差 