14、今（一） ...
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迷你五斗橱上摆着一个明信片大小的相框，照片里是一家三口在海边的照片。全家人身穿厚重的毛大衣、帽子和手套。背景是冰封的海岸线，一直延伸到泛白的天际。尽管每个人都武装到了牙齿根，粗糙的褐色皮肤仍依稀透出因寒冷而起的红色。一家人笑得很开心，尤其是站在左后方的父亲，通红的鼻子像是为咧开的嘴留出空间一样，缩成鸽子蛋大小的圆形。
“为什么笑得这么开心呢？”照片中的父亲摇了摇头，“不记得了。连什么时候在哪里拍的这张相都没有印象。”
“经常拍照吗？”拿相框的少年问。
“不，很少拍。拍照这种事太麻烦，又费时间。岛上都是跟我一样的渔民，很少到外面去，去也是交换这里没有的食品和必需的日用品之类。冬天只能老老实实呆在家里，这里离海又远，一个来回至少得花上两个月，根本没有去外面找人拍照的闲工夫。”
少年点点头，依旧目不转睛地盯视照片，黑亮的双瞳中隐隐闪着光。虽然是夏季，北极圈内仍冷得需要穿厚棉服或羽绒大衣。然而少年上身只穿一件黑色一字领薄毛衣，下面是米色条纹长裤，显得和周围的人格格不入。
“这张照片似乎是在冻岛附近拍摄的。”他扬起头，将相框递给照片中的父亲，“是外面的人来到岛上拍的？”
“你这么一说，我有点想起来了。几年前有个旅行记者来岛上住了一个月，拍了不少照片。这也是其中之一。听说准备刊登在旅游杂志上，也不知后来有没有成功。就算真的刊出来，估计也不会有多少旅行者。那年夏天特别长，若是平常的年份，那个记者肯定会死在回去的路上。”
“是哪一年，您还记得吗？”
圆鼻子大叔在桌角磕了磕长烟斗，“大概三四年前吧。”
“1987年的旅游杂志有刊载。”少年笑道，“那位记者成功了。”
“霍……真的？”
“是真的，我读过。大字的专题，占了整本杂志的三分之一篇幅呢。”
大叔缓缓吐出一口烟，若有所思地哦了一声，声音和胡须下漏出的烟一样长而无形。
室内忽然暗下来，门口人形的阴影遮蔽了光线。“船长，到目的地了。”
“知道了，”大叔扭头应道，侧着脸对唯一的乘客撇了撇嘴，“出去看看吧。”
少年欠身站起，随“瞭望号”船长走上甲板。
夕阳将西面的天空染得通红，几团云宛如膨胀的火苗，形状飘忽。云的下方是一望无际的海洋，与一路而来的大海并无多少分别。唯一的不同是海水的颜色。与云团截然相反，海水黛蓝如墨，好像从这个星球蓝色的表面剜去一块似的。
“这里是火山口正中。要是从天上看，我们正在一个大环的里面。”船长解释道，“整个一股脑儿地沉到水底下了。那种情况下，能逃出去只有海鸥了。我们算是幸运，夏天出海到了外面，路上碰到坏天气，船体破损严重无法返回，冬天海又结冰，根本回不去，只好等来年夏天。结果开春就收到冻岛沉没的消息。”
“看来不是单纯的海啸。”
船长吸了口烟，随手把烟斗磕进海里。“小伙子，你听说过熔岩鲸吗？”
“没有。”少年摇头，“和岛的沉没有关系？”
“嗯，有人说冻岛沉没的原因，是熔岩鲸鱼的愤怒。”
少年想了一会，惊讶得睁圆了眼：“要说鲸鱼引发了海啸和地盘下沉，未免太离谱了。”
“看到它们你就会知道。那群家伙体积庞大，即耐高温，又耐严寒。传说它们本来住在地底，因为地壳变动才来到地表。以前冻岛东面的海里时常能见到它们喷出的水柱，不过自从去年岛沉了，再没人发现它们的踪影。估计这次也一样。”大叔眯起眼，略带遗憾地说，“如果早来一年，说不定能看到。可惜可惜。”
如果早来一年，或许就能遇到她——少年心想。
“嘛，不说这个，该吃晚饭啦。”船长朝里屋拍了两下手，“喂，艾米，晚饭做好了没？”
少年也向那边看过去。从厨房跑出来一个穿围裙、约莫十七八岁的姑娘，个子不高，长得实在不能说好看——宽额头，高颧骨，满脸麻子，耳朵出奇的小。但整体而言绝对不能说难看，而且本人似乎也已经接受了自己的长相。姑娘热得脸红扑扑的，几缕刘海被汗水浸湿，软软地趴在宽额头上。见到两人，她把手在围裙上擦了擦，咧开嘴笑起来，露出一排整齐的牙齿。
“晚——晚饭马上就好。”
“让琼搬一桶葡萄酒，五桶啤酒上来，庆祝庆祝。”
“好——好的，我这——这就去。”
等艾米跑回屋内，船长朝唯一的乘客努了努嘴：“一起喝两杯吧？好不容易顺利到达目的地，庆祝一下吧？”
“好啊。”少年微笑着点点头。
晚饭和往常一样——面包和干奶酪。腊肉和酸黄瓜。少年就着葡萄酒，看上去吃得津津有味。
“哎呀，富家少爷喜欢吃这种东西，我还是第一次见。”搬酒上来的琼说。
“你见过多少富——富家少爷了，琼？”艾米凑上来，把热好的香肠一一夹到每个人的盘子里。
“您过讲了，我不是什么富家少爷。”少年微笑着呷了一口酒，叉起切成段的香肠送进嘴里，“好吃！这么好吃的腊肠，我还是第一次吃到。”
听到夸奖，艾米立刻红了脸，起身出门道：“我再去拿点来。”
“哎哟哟，她害羞了。”琼吹了声口哨。
“切。”大副约克不屑地抽了下既宽且长的鼻子。是他通知他们到达了目的地。
“约克，你也太能吃醋了，她连人家的名字都不知道呢。”
“哈哈哈哈！”船长有点微醺，鼻子和颧骨的颜色像极了烧红的铁块，“说的也是，一路这么长时间了，还不知道你的名字。”
少年维持着恰到好处的笑容，既符合富家公子的定义，又符合眼下宴席的氛围。
“我的名字是维拉尔。维拉尔·林奇。”
“哦……林奇这个姓，怎么听都像有钱人家。”
“‘像’并不代表‘是’。”
“嘿。小伙子年纪轻轻，懂得道理真不少。”
自称维拉尔的少年不置可否地笑了笑。
船长把喝干的酒杯递给艾米，端起长烟斗吸了长长一口，又接过斟满的酒杯一饮而尽。
“或许问得有点多，你来这里要做什么？科考人员应该半年前就得出结论了。”
“我在找人。”少年左手握着一块暗红色绒布，翻过来摊开，中央躺着一枚紫色的菱形耳坠，“您见过戴这耳坠的人吗？”
红鼻子大叔低下头，凑近了仔细查看耳坠。片刻后，他直起身子，摇了摇头。
“没有，没什么印象。对不住，恐怕让你失望了。”
“不，本来就没打算轻易找到。”少年将耳坠重新包好，又问，“九年前……也就是1981年的夏天，这艘船有没有载过一个小女孩？大概八九岁，跟我一样黑头发黑眼睛，长得很漂亮，身边可能还跟着一个身材魁梧的年轻男人。时间应该在八月份中旬或以后。”
“外面的人上岛？”
“嗯。”
“唔……”船长低头思索了一会，“很难说。我们这艘船很少载外面的人，因为外面的人很少知道这座岛。既不是旅游景点，交通又很不便。如果有那样的乘客，应该会有印象。或许有过，只是忘了也说不定。”
“那，岛上有没有过一个叫金的人？”
船长搔了搔灰白相间的乱发，缓慢地摇了摇头。
“不清楚。这艘船上的人很少上岸，常住岛上的人也许知道……不好意思啊。”
少年默默点头。要是把派克也一起带来就好了。本来打算一个人解决，虽然预料到不会太容易，没想到会这么麻烦。维拉尔·林奇是谁，没有人知道，也不需要知道。正是顾虑到这点，他才没有把这次的行动对任何人说。
三年前旅团成立，一年前走出流星街。那刚好是在冻岛沉没后不久，报道铺天盖地。九年前莫艾莉修女偷偷放他们逃走时，手信里写的就是这个地方：
“从这里往西走，到符拉迪乘火车去白港，在那儿坐船去冻岛，找一个叫金的人。他曾经救过我，人品有保证，也有足够的实力保护你们。”
出卖她们的修女和送他进入流星街的叔叔。如果按当初的路线找不到，就去当面问问那两个人。带上派克。
正想着，对面的大叔忽然一脚踏上木桌，高举酒杯，扯着嗓门喊起来：“喂，琼！约克！哈桑！你们几个九年前就在这艘船上了吧？有没有见过一个可爱的小乘客，八九岁大，黑头发黑眼睛，就跟这家伙一个样？”
他用手指着“这家伙”的鼻子。面对全船人投来的注目礼，少年依旧维持着温文尔雅的微笑。可惜的是，被指名的几个人纷纷摇头。
“不会吧，既然是可爱的女孩，你们几个应该会有印象才对。”
“拜托，船长，就算再怎么可爱，那时候我们也才十来岁，根本不懂得女孩的好。”琼这话一出，立刻引发了大伙一阵哄笑。
“我——我好像知道。”一直闷头服侍众人的艾米突然插话，“九——九年前，头发和眼睛都是黑——黑色没错。只有一——一个人，还带着一条狗。”
作者有话说第14章 今（一）
，还差 