《半生石（重贴版）》三千界

46、四十四

　　住村子里固然好，找个镇子落户也没什么，但是……我不想再和人有牵扯，目前，不得不说，对那正旁君，对这莫测的世间，还没有足够信赖。
　　所以，得找个山林，开辟幽居了。
　　转头，问，“穆炎，你很厉害吧？”
　　“……”穆炎闻言惊觉，眨了下眼，看我。
　　继续想。
　　新开的稻田，一年耕生，三年耕熟。嫁接的果木，一年移植砧木，二年选嫁穗，三年开新花，五年果满篮。蔬菜茎叶类的，烧田轮耕，倒是年年一样。再加上穆炎打猎的本事，攒银子的话……
　　凑过去，再问，“穆炎，你今年二十二，二十五那年年底讨媳妇不算太晚吧？”
　　“……”穆炎绷紧肩，往后仰了些身，戒备毕露。
　　双手合十一拍，收到桌下，偷偷对他拜了拜，“穆炎，要不，你和我，两个，去务农吧？”
　　要答应哦。

　　这一日护骑稍做修整，没有启程。因为入了腹地，减去大半，只余几十跟着回祧都。
　　我和正旁下午聊了会天，原来东平重农抑商，尤重三军。军工，是苦寒子弟最好最快，但也是最险的出路了。
　　与梁国和其他不少国家古老的家族习惯，死士，大大不同，东平随身的侍卫，是光明正大地选出来的。若说黑衣完全绝迹，倒未必。可起码，正旁君并不清楚那是怎么样的一群人。
　　奈何他知道穆炎曾经是，居然想叫穆炎和他的侍卫切磋切磋。
　　我连忙推了。
　　天哪，我可不想穆炎被挂彩，扭伤擦伤都没有必要。
　　另外，我是和平主义者！
　　次日一早起来，厅里尚没有人。
　　我和穆炎坐了喝茶等，一边去看了看昨日那枝梅。新多开了两朵，都刚刚盛放，五瓣尚未展平，骄傲地舒展，惹人喜欢。
　　却有婢女开始来上早膳。
　　“尚要等一人。”我开口，道。
　　“公子。”一个随从打扮的人上前，双手托盘，奉过一个锦囊，“正旁君昨晚忽收到急信，先一步走了，没有叫醒公子。只叫小人今早呈了这个给公子，交代了小人八个字：归于山林，尚需院子。”
　　“半夜走的？”
　　“寅时起身，两刻后出发。”
　　“急事消息什么时候送到的？”
　　“小人不知。”
　　露馅了吧……忽然有紧急消息送到，立马出发，既然你清楚人是寅时起身，怎么就不知道消息什么时候到的。
　　顿了顿，尚不曾意识到自己答错了，见我不接，开口继续道，“小人是城主府中仆人，公子您将这些退与小人，小人也无法可想。还请公子莫要为难小人，收下才好。”
　　“后面这句话，也是正旁君交代的么？”
　　“是的，公子。”
　　挥挥手示意，他放了东西在一旁，下去了。
　　我看着那袋子东西发了一会愣。
　　急事？
　　平王召令？夫人临盆？老父新丧？幼子急病？
　　连个名头都没有……
　　还有这么大破绽一个……
　　鬼才信。
　　正旁君家财不是万贯，也是九千贯了。我和穆炎，眼下却分文不名。所谓朋友有通财之义，我和他朋友未必够格，稍些通财却是无妨的。他若不提，我固然自力更生，打工也好，剽窃几首词话卖去也好。可他既然相赠，又不是千金之重，我怎么会执意拒绝。情况若反之，我亦不会留了银子偷跑。
　　我的性子，像是那种顽固古板的么？
　　看看外头，天色尚未全亮。
　　好端端的一行人，大白天的路不走，三更半夜起床，顶着夜风寒峭，这么早就出发，连累仆从十几，护骑数百。
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　　长长叹一口气，脑袋分外沉重。
　　想不明白的，是正旁君他自己吧!！！
　　亏他何等识时务的一个机灵人。
　　“公子？”穆炎盛了碗粥递过来，看看我垂头丧气，略略不安。
　　我摆摆手，咧出一个笑示意无恙，接过，扶了碗，小心喝了一口。
　　——穆炎，你慢慢入了平常日子，学谁处世都好，可千万千万，别学正旁君那种貌似明白，肚里糊涂的。

　　腊月初九。
　　及晾城东南百里处，海拔约三四百米高的山林内。
　　“就是这里了。”避开一丛尖尖的小灌木，踏倒一片枯而不倒的长草，抬头望了望不见尽头的竹海，估计了一下和来路山溪的距离，最后查看了一遍风水。
　　拍板，敲定了造房子的位子。
　　穆炎放下包裹，而后是一大包铁器，那里是镰刀斧头锄头锤子铲子耙子锤子镐钉，还有菜刀，修花木的长剪和搭着针线的小剪。
　　当然，都没有装把。
　　此处并无人烟，距离最近的村子直线距离已有二三十里。若要买卖东西，还得再走上两个来时辰。
　　的确很不方便，但，不会牵扯到别人。
　　——若不是张家坡那三字，我当初，如何会无法可想，落得任梁长书摆布的地步。
　　至于穆炎，他自保不难。
　　路上碰到过野猪之类。那个，一般而言，都是穆炎处理。
　　卸下肩上两支长弓，两捆箭矢，一只兔子，放下包裹，解下腰上一大捆韧绳，我瞄上了不远处的一棵柏树。
　　“穆炎，你的匕首呢？”选了一根长得不错的枝条，盯紧，朝后伸出一只手，“我们有上好的斧头柄了。”
　　而后就是镰刀柄、锄头柄、铲子柄……

　　暮色降临前，搭起了个临时睡处。不清楚这里是否有群居的豺狼，在地上睡未必安全，于是起了个五米多高的铺子。
　　用带上来的上好草绳在竹林里挑了七八株长得不错的，张网，一杆杆勒了，收紧绳，架了枝条。上头横一杆新砍的大臂粗细的树枝，割了长草就地扯几叶一端扎紧捆成束，一束束盖密实了挡了风，留一个出入的口就是。
　　扁扁的锥形“屋子”，里头三件披风，几张包裹油布，就是被褥了。农具弓箭都挂在外头伸手可及处，至于枕头毛巾帐子之类……
　　对不起，统统没有。
　　漱口的盐倒是带了不少，毕竟食不可缺。
　　“穆炎！”
　　半空落下一个人影来。
　　“这、这只活的……”我退开半米，指指身旁从草堆里面冒头的野山鸡。
　　它翅膀和脚都被捆了，喙上也扎了一圈草，并不能如何了我。可是，火光映照之下，那两个小眼睛，尤其诡异，仿佛无声控述。
　　——为什么没有处理了？
　　我烹饪史已经将近二十多了，但是，的确没有宰过活的家禽，连鱼也没有。卖场里大多是处理好的冷藏盒，以及屠宰清理完毕的整禽。就算有活物，选完，等待一两分钟，就是干净利落的出来了。谁会特意去看那过程啊。最多，也就是煮上一盆鲜虾，蒸两个活螃蟹之类。所以，肉，和动物，对我而言，界限分明，绝对两个概念。
　　晚餐的炖牛肉，和我家的小狗或者小猫被宰了、放血、剥皮、掏空内脏、炖了……
　　绝对是两回事！
　　……连想想都很……
　　“今天够了。”穆炎道。
　　“哦。”很想说把它宰了吧，这么关一晚上太不人道，对我对它都是折磨。
　　终究不知道怎么和穆炎解释理由，只得敷衍了，“那个，没别的事。”
　　“……”穆炎在火对面坐下来。
　　我扔过一捆草盖住那只鸡，眼不见为净。离它远远地坐下，继续烤东西，一边看看上头。
　　这睡铺我上下十分不方便，他却轻松。
　　哼，明天——不，今晚！
　　绳梯，绳梯！