《越江吟·北征记·番外》南州

30、第二十二章 错认真身

　　“你是——”看清那人面目，拓支莫宝心中莫名一悸，但他决意不再给对方可乘之机，立刻反转铁矛，夹马冲上前去。来人早有准备，也同样挺起长矛挑向拓支莫宝，出手如电，竟是一招不加掩饰的直刺。

　　交手只一回合，便欲将他挑落马下，居然是还以如此连寻常士兵都躲得过的粗简招式，轻视之意显露无疑。拓支莫宝心下既惊且怒。惊的是此人孤军深入，尚如此嚣张胆大，怒的是自己居然就真的险些无法招架。

　　拓支莫宝当下不敢分心，打起十分精神与来人过招，很快发现这人武艺在自己之上。拓支莫宝从不惧怕挑战，也不害怕失败，无论再强的对手，他总能凭借自己的应变找到几次主动出击的机会。然而这次他发现，即使穷尽心智，他勉强不至落败，但却无法找到一次反客为主的机会，只觉每次出手都在对方意料之中，而自己的处境却异发凶险。

　　不出片刻，拓支莫宝手中铁矛越来越沉重凝滞。这种无论自己怎样做都被牢牢牵制的滋味，极其苦涩。平生第一次，拓支莫宝隐约竟有了一种绝望的感觉。这绝望如此令人失措，一旦涌现，便如排山倒海，使他竟然无法张口向自己的亲兵求援。

　　父亲！拓支莫宝在心里喊了一声，眸中微潮，竟想起自己战死的老父。难道自己一生壮志，却要在此处终结？被这个仿佛从天而降的人刺死马下，却毫无还手之力……

　　心灰意冷之时，拓支莫宝忽觉身上压力骤然轻松。只见那人正意味深长地望着自己，仿佛看透了他此刻所想。拓支莫宝知是对方手下留情，更觉苦痛，脱口道：“尊驾既已将我逼迫至此，为何不教我败个痛快？”口中说着，奋起铁矛，再度拍马冲来。

　　那人不答，更不恋战，闪身让过矛尖，再战几个回合，便即抽身欲走。拓支莫宝无法阻拦，见那人如火的身影冲入了己方阵营，一路旁若无人地斩刺开道，直如行云流水。再看那些魏军骑兵，个个如虎狼见了猎物，将匆忙迎战的拓支部军队打得措手不及。

　　只此一刻，己方已处颓势！秋风扑面，拓支莫宝脸上一凉，忽然回复冷静，随即挥动手势，令亲兵跟随自己。拓支莫宝紧咬牙关，拍马上前，他在交战场地中驰骋来去，同时呼喝着各种口令，总算多少稳住了部分士兵的阵脚。

　　等他做完这些，心中计算增援军队多久能到时，却发现那名与他对战的魏军将领已将队形收缩，渐渐停止进攻，显然打算撤离。那将领威风凛凛地骑马立在中央，魏军黑旗上鲜红的“越”字与“凌”字，令人望而却步。发现拓支莫宝的目光正看着自己，他竟朝他点了点头，同时露出微笑，仿佛在说：“你的援军我就不打算照会了。”

　　拓支莫宝检视自己身周，叹了口气，知道今日被突袭得手，士兵气势已颓，对身边一名亲兵道：“你去跟夏侯先生说一声，不必带军来了。”他说罢纵马来到前方，高声朝那人道：“尊驾要走了么？”

　　对方一笑：“莫宝将军，后会有期。”

　　拓支莫宝对被对方认出身份并不意外，也不动声色地应道：“裴潜将军，请转告越王，我拓支部不会被几次骚扰而吓退。”

　　对方闻言挑了挑眉毛：“何以见得我是裴潜？”

　　拓支莫宝道：“能打越王旗号，又如此年轻勇猛，除了他麾下的裴将军，还能有谁？”

　　对方不置可否，笑道：“不敢当，魏营中强过我的不下百十人。”说着一声令下，数千魏军齐齐转向，离去得如时一般迅速。不少拓支部人这才如梦初醒，若非地上横卧的部族人尸体，怕是真会以为做了一场白日噩梦了。

　　拓支莫宝见状，知道魏军攻心之效已显，断然道：“今日这些参战士兵，全部发配去养马，不得与诸部接触，更不得擅讲今日之事，若有违令者，一律斩首！”

　　拓支莫宝回到中军营帐，夏侯莼与江越正在陪魏国使者下棋。夏侯莼见他面色沉暗，如此天气，衣袍竟被汗水湿透，急忙起身关切：“怎么样？来者何意？”

　　拓支莫宝冷冷望向两名魏国使者：“这倒要请教使者了，为何你们魏军一边假意示好，一边却乘机突袭我军营，害死我数百部下？”不等二人开口，他猛然大步走来，一把抽出斫刀，插在田衢离和冯栩面前的棋盘上，“今日，我便用二位之血，祭奠我逝去的族人！”

　　那刀口一抹暗红，不知饮了多少亡魂之血，出鞘后便杀气四溢。然而两名魏军使者都像没看见一般，一个还在凝神思索棋局，另一个则漠不关心，倒是对面的江越倾身去看那刀身，惊奇道：“好刀，这要放在兵器行，定能卖个好价钱。”

　　不等拓支莫宝再言，夏侯莼急忙向田衢离道：“使者可知今日之事？”

　　田衢离眼皮也不抬道：“不知，也无法解说。在下只知两军交战，不斩来使。莫宝将军震怒之情可以体谅，但两军本来便在对峙之态，相互打杀乃是常态，若是双方相安无事，我们也不必前来了。”

　　拓支莫宝本是试探，见状收起怒意，客气道：“在下冲动了，还请二位使者见谅。只是两位来得实在是巧，不得不让人有所联想。”

　　江越感兴趣道：“恕我冒昧，不知道来袭的魏军当头者是谁？在下在京城做生意多年，兴许认识那么一两个。”

　　拓支莫宝道：“江先生，来者气势凌厉，我猜是越王麾下个年轻气盛的将领。”

　　江越“哦”了一声，道：“那就不太熟悉了。”同时目光艳羡地望向期盘，“将军的刀……”

　　拓支莫宝顿时有种此人想把他刀拿去换钱的危机感，忙把斫刀收回：“抱歉惊扰了诸位，我失陪了。”

　　他匆匆出门，夏侯莼跟出来，担忧地看他脸色道：“你怎么了？我不认为你是容易冲动的人。”

　　拓支莫宝脚步匆促，继续往前走着，直到离得众人远了，他才回身拉住夏侯莼，表情凝重道：“夏侯兄，你知道前来突袭的是谁么？”

　　夏侯莼感觉到拓支莫宝话中的一丝苦涩，便道：“是谁？”

　　“是越王凌悦本人！”

　　“你说赵彦？”夏侯莼微微吃惊，“他居然会亲自前来，而且来得这么快，这么隐蔽。”

　　拓支莫宝自责道：“是我的疏失，过于自信，以为魏国定以关前迎战为重。即使有小股魏军长途跋涉前来突袭，也足以应对。我没有想到，魏军主帅竟然会亲身前来，更没想到对方气势太盛，令我几乎无法招架。”

　　夏侯莼沉吟良久：“就算你想到了，怕也无法改变今日之事。赵彦此人有谋略是一面，更为重要的是他极强的战力，他惯于身先士卒并非只为鼓舞士气，乃是有充分自信。即使你准备充分，此人应也有能力将不利局面扭转，结果只有对本部士气影响更大。”

　　拓支莫宝此次战败，虽觉沮丧，却未失傲气，闻说难免有些不悦：“夏侯兄偏向中原我能理解，可是如此说来，我便没有胜算了么？难道他还是神人不成？”

　　夏侯莼看着他道：“我不知道与赵彦一战给了你多大刺激。但就算败了又有何不能接受？胡羯人率军挑衅在先，驱彼百姓如牛马，常常得意忘形；败了便愤怒怨恨，仿似是被别人冒犯，本来就是没有道理的事。”

　　拓支莫宝一时失语，明知夏侯莼口中的“愤怒怨恨”并不是形容他，但自己族人素来所为，他心中岂会不明？想到此处，不免感到一阵惭愧。说来也怪，惭愧之心一起，拓支莫宝心中阴霾反而渐渐散去，面对方才失利亦觉坦然起来。不由对夏侯莼又多了几分敬重感激：“夏侯兄，你说得对，我不该这样放纵情绪，亦不该因一时失利而灰心。只是……”他说着却又出神，忽又不可抑制地记起自己与赵彦交手的情景。那样的神气，那样的身手，怕是自己穷尽一生也无法达到的罢？

　　夏侯莼对他的心绪变化都看在眼中，审视地望着陷入沉默的拓支莫宝：“我问你一句，你心中的志向，到底是要重振胡羯，还是要坚决与中原政权为敌，从而报当年被击败之仇？”

　　拓支莫宝一怔：“夏侯兄何出此问，你应知我从未因当年之败而仇恨中原。我所做的一切，自然只为振兴胡羯。”他垂目叹息，“否则，我何必隐瞒真相，故意将越王说成是一个魏国的新生将领。”

　　夏侯莼与拓支莫宝多年交心，自然明白他为胡羯经营之苦心：“这么说，你并非故意试探魏国使者，除你之外，并无人知道来的是赵彦本人？”

　　拓支莫宝缓缓摇头：“我不能确定，但是族人中识得中原字体的不多，只期望可以瞒过大多数罢。你知道么？我与越王凌悦对战之时，甚至生出了此生无望的渺茫之感，那种压力足可致命！所以我故意将他认错，然后喊出他麾下将领裴潜的名字，为的是令参战族人不致像我一般身心溃散。而越王那样身份的人，如被认错，也必不屑分辩，我可以利用的，也仅是这点。”说到这里，他微微自嘲，“夏侯兄听到这里，会不会觉得好笑？其实我自己也觉得很不光彩。”

　　夏侯莼显然并不觉得好笑，他冷静道：“如果堂堂拓支部首领，败于一个并不甚出名的年轻将领手中，我不知道哪个更不光彩一些。”

　　拓支莫宝苦笑：“的确。可是夏侯兄也明白吧？被魏军主帅亲身击败，与被一名年轻将领击败相比，冲击不可同日而语。很快，这件事就会传到各部首领的耳中，如果被人知道了我今日惨败于越王，势必动摇所有人的信心，给那些本来便惧怕魏人的人以退缩的理由。如果击败我的是个不知名的人物，他们只会嘲笑我的无能而已。”

　　夏侯莼体会到拓支莫宝的苦涩，叹口气：“你有没有想过，要想重振胡羯，未必一定与中原为敌。”

　　拓支莫宝笑了一笑：“我知道这是夏侯兄所不乐见之事，可是这些年胡羯人怎样生活你也看到了。仇恨，惧怕，这些情绪不是我一人之力可以消解的。我的确只想振兴胡羯，然而要达成此愿，必须借助一场胜利。不击败中原，我便没有办法树立威信令族人信服，胡羯人也永远摆脱不了悬在头上的阴影。”

　　夏侯莼闻言，知道无法劝服，抛开这话题道：“那你下一步打算怎样？魏军使者还在营中，你不想听听他们来意？”

　　拓支莫宝皱眉道：“静观其变，先留他们几天，还是烦你和江先生暂做陪罢。如他们果有要事相告，可以随时传话给我。”

　　夏侯莼送走拓支莫宝，回到军帐中，却见化名江越的江原正在跟田衢离积极攀谈，仿似对方不是自己臣下，而是其出于商人本能想要结交的对象，不由无语。江越却这时回过头来，显得十分随意：“夏侯兄，莫宝将军有没有提起前来的魏军将领是谁？我和田、冯两位大人正在讨论到底是谁这么不知死活。”

　　夏侯莼面色沉冷地看着江原，他一方面无法消弭拓支莫宝进攻中原的决心，一方面却不得不瞒着拓支莫宝容纳江原在此胡搅，根本无法预知会带来什么影响后果，心中烦恼，于是回敬道：“你对魏国比我熟，难道猜不出么？”

　　江越无辜道：“猜不出啊！我只是个小小商人，全倚赖你在此混口饭吃，夏侯兄可不要欺侮我。即使问问，也不过为满足好奇心罢了。”

　　夏侯莼拿他毫无办法，冷淡道：“这件事很快便会传开，不妨先告诉你，来者是越王麾下裴潜。”

　　江越脸上毫无异色，啧啧赞道：“果然还是我大魏国的军队厉害，本来瞧这拓支莫宝将军还有两下，岂料都不是我方一个小将军的对手。”

　　夏侯莼顿觉看不下去，借故告退。以江原身份才智，还有对赵彦的了解，即使事前不知，他岂会猜不到真相？居然当着自己臣下，假装到如此程度，实在叫人忍受不了。

　　田衢离尚不明真相，倒是淡定：“江先生虽然投奔胡羯乞命，不想仍有爱国之心，田某十分刮目相看。只是后一句差矣，裴潜将军是我越王帐下首屈一指的大将，怎么能用小字形容，未免轻看了。”

　　江越笑道：“田大人也差矣，这小将军我见过两面，比你我都小了十岁有余，怎么不可称小？过去我在京城卖酒，他还来坐过，可惜尚未沾杯，半路又被人喊回去了，可见也还被人当小孩看待。”

　　田衢离正色道：“江先生本意我了解，然而在胡羯帐中称呼，若被他们听去生出轻视之意来，便要不妥……”

　　这二人咬文嚼字得兴起，冯栩终于听得实在忍不住，轻声咳了一下，低低道：“小不小的又有什么关系，难道田大人真以为来的是裴将军么？”

　　他话一出，江越先大惊小怪地听见了：“不是裴将军能是谁，你的意思拓支莫宝将军在撒谎？”

　　田衢离望望冯栩：“你也这么想？”

　　冯栩点了下头，视线转向帐外：“我了解他。”

　　江越的表情明显严肃起来，他将声音放得比冯栩还低：“既然二位心知肚明，不知方不方便告知在下？”

　　田衢离并未隐瞒，伸指在桌上划了一个“凌”字，笑道：“江先生既然在京城待过，不应该没有听过此人声名。”

　　江越恍然般点点头，若有所思，接着他抬头注视着田、冯二人，欲言又止的目光瞧得二人不由莫名紧张起来。有一瞬间，二人几乎肯定对面这江越并不如表面简单，接着田衢离和冯栩都被他一句话问呆：“你们觉得这消息值多少钱？”