《命**********）》黎明海

62、第一章 风狼强盗团（一）

　　伴随着蒙面人的涌入，慌乱的气息自会场一点一点地蔓延开来，不过在敏克斯子爵的指挥下已经得到控制，训练有素的侍者将客人们带离现场，在卫兵的保护下前往安全的地方进行休息。
　　而想要留下来或是看热闹或是准备大显身手的人们，都被府邸的工作人员们有礼地请离了现场，悠晨和他的冒险者伙伴们也随着人潮由大厅的后入口处走了出去。不过桑哲因为即将成为子爵部下的关系，则是向子爵要求留下来，希望能够帮上一些忙——对于桑哲本身而言，这是表明自己的能力和忠心，以及赢得子爵大人信任和好感的绝佳机会，自然不能错过。而子爵在听到桑哲的请求之后，则是投过去赞赏的一眼，便点头同意了。
　　至此，大厅内只余下突然闯入的蒙面人，以及正与其对峙的子爵一方人马。
　　因为被挟持着人质的关系，子爵一方不敢轻举妄动，而蒙面人一方，则好象没有想到在举办舞会的时候，子爵府邸的士兵还能够如此训练有素地快捷到达，以至于自己一方陷入被包围的窘境，一时间内也保持着沉默。双方就这么的陷入了尴尬的境地，因为互有忌惮而不敢轻易出手，只能大眼对小眼地互瞪着。
　　“说出你们的目的。”
　　沉默良久，敏克斯子爵终于冷冷出声询问，他的表情波澜不惊，一点也看不出有担心人质的样子。不过桑哲则有注意到子爵大人垂于身侧缩在衣袖内的双手紧紧握起，指节泛白。
　　“只是希望子爵大人能够开放莫森城的对外贸易，如此而已。”为首的蒙面人回答道，并顺势收紧钳制着娜.克里丝汀的手臂，“当初提议关闭莫森对外贸易的便是阁下，如今不过是再次恢复对外通商，应该不会有什么困难吧？”
　　兰特冷冷地笑了起来，身周不断溢出的寒气深深地震撼了距离他最近处桑哲的神经，半晌，只听得子爵说道：“莫森城位于卡罗德的西北防线上，开放之后，能够得到最大好处的…是斯挪科沙漠的风狼强盗团吧？”卡罗德位于索拉大陆东方，西南与茨纳联盟接壤，西北与沃塔相邻。而在沃塔与卡罗德的南面交界线处则空出了一条狭长的沙漠地带——那就是斯挪科沙漠，它同时也横插在茨纳与卡罗德边防线的北面。在这个三不管的区域内，生存着各种各样的强盗团体，其中最强大的，便是赫赫有名的风狼强盗团。而仔细分析下来，有实力偷偷摸进卡罗德境内，潜如子爵府邸中掳人与敏克斯子爵谈判的，也只有风狼强盗团了。
　　“封闭了莫森城的对外贸易之后，想必令各位感到相当困扰吧？”子爵语气轻快地当场与蒙面人团体开始话家常，“毕竟，再美丽的宝石也不能当饭来吃。而封闭交易之后，各位再通过地下黑市交易赃物得来的金钱，想必也会被中介方抽走一大笔油水呢。”
　　敏克斯子爵侧头轻轻笑了起来，“不知道我说得有几分正确呢？”
　　桑哲听得心领神会，果然是风狼强盗团！这伙强盗在也对茨纳联盟造成了相当的困扰，因为沙漠地带并不适合行军打仗，而且在斯挪科沙漠其中又有着根深蒂固的强盗势力，摸不清行踪又油滑难缠得难以彻底拔除。因此茨纳、卡罗德以及沃塔都很有默契地放弃了这一片棘手又荒芜的沙漠，只是在沙漠的边缘地带以兵力进行防守，彻底无视其中兴风作浪的强盗团体。
　　而正由于在战火不断的大陆上出现了这么一个战争真空地带，因此也有不少的商人为了暴利铤而走险，雇上大批的保镖穿越沙漠，游走于各国之间进行商业活动。难得这群强盗也知道杀鸡取卵的不可取处，赶尽杀绝只会让其他人对斯挪科沙漠望而止步，再也不踏入一步，因此对于过往的商人，强盗们往往都采取只是抽取货物利润提成的方式——商人们保住了安全和部分的财物，强盗们获取了足够的资源，皆大欢喜——这就是存在于斯挪科沙漠中，抢夺者与被抢夺者之间奇异而又合理的互动关系。
　　只不过说到底，其本质还是强盗，因此在其中因为抢夺而发生的杀人掠货事件也不计其数。所以，索拉大陆上最强大的三个势力在彼此进攻防范的同时，也在绞尽脑汁地时刻窥探着一举消灭这伙沙漠盗贼的最佳时机。
　　“废话就不说了，子爵大人也不需要讲客套话。”看起来象是首领身份的蒙面人开口道，他将尚在昏迷中的美人拉到身前，“这位据说是您重要的人呢，现在则是我们手中最贵重的筹码。一句话，开放莫森的对外贸易，您可以选择答应或是不答应！”
　　子爵又沉默了半晌，接着不在意地耸了耸肩，“无所谓，开放就开放好了，我答应你们。反正这样封闭你们都潜得进来，看来这个措施也没有多大的效果，倒不如开放贸易促进一下经济繁荣的好。”
　　“我们需要书面证明来保证。”首领看起来好象对于子爵的干脆决定有些意外和防备的样子，便谨慎地提出了要求书面承诺的要求，因为兰特.敏克斯是个信守承诺的人，这是众所周知的——至少表面上是。反正一旦拿到了兰特亲笔签署的书面承诺，当着众人的面，他就是想反悔也反悔不了，因此蒙面人一方才会提出这么一个要求。
　　子爵扬了扬眉，吩咐下面准备好纸笔，接着便当着众人的面开始书写。
　　看着子爵手中扬起的文件，蒙面人首领迟疑了半晌，目光扫过站立在子爵身边，文职官员打扮的桑哲，慢慢说道：“让那个人送过来，不要有任何多余的小动作。”
　　兰特颔首表示明白，然后便将文书交给有些发怔的桑哲，趁机在他的耳边低声说道：“文书无所谓，让他们尽管拿走。不过一定要找机会救下克里丝汀小姐，我信不过他们的承诺。”说完之后，只见桑哲的身躯几不可察地一震，将文书塞到桑哲的手中之后，敏克斯子爵拍了拍小个子男人的肩膀。
　　“拜托了！”
　　垂视着手中的文书，桑哲又抬头看了看对面的蒙面人，以及他身前一直紧闭着双眸的娜.克里丝汀。
　　他深吸了口气，强压下心头的兴奋情绪，面色平静地向前方小心走去。