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32、第三十一章 征粮的困难 ...

  •   一路之上,队伍遇镇便要扎营,向镇内及周围村庄的百姓征收钱粮,数量时多时少,时间时长时短,全看百姓们的贫弱程度。
      越往南,人口越密集,村镇逐渐多起来,我们停留在一个地方的时间越来越长。
      和师父闲聊时知道,师父离家时家中只剩下哥哥嫂子,如今隔了这么多年,也不知道起了什么变化。
      若是他哥哥嫂子不在人世,他的侄儿又不认他,他该怎么办?如果他哥哥搬家去了别的地方,他该怎么办?
      我实在不放心让师父回乡,那里无论如何都不是他一个孤老头子养老的地方。于是我做了决定,让师父去虞城县花宋村,去找我爹娘,相信只要我写信说清楚事情原委,爹娘一定会收留师父的。
      于是,在队伍来到离虞城县直线距离最近的一座小镇外扎营时,我开始准备送师父去虞城县我家。
      我动笔写信,这是我参军以来第一次给家里写信。
      信的内容大致是:问爹娘安好、弟弟安好,栏子在军中平安无事,不必挂念。你们现在看到的老人名程显忠,是我在军中的师父。师父待我如亲子,教我技艺,解我迷惑,又于我有代受罪责之恩,栏子现已担小队长之职,全赖师父从中点拨。师父年近花甲,退役却无家可归,望爹娘待我照顾师父,感恩不尽。累我爹娘,于心难忍,好在爹娘身体尚健,弟弟也能独当一面。现有银钱几锭,是我当兵所赚军饷及将军赏赐,托师父送交爹娘,希望可以略微减轻爹娘和弟弟的辛苦。再要啰嗦一件事,爹娘兄弟千万谨记,那就是不可在师父面前露我身份,保密可也。
      然后,我在信中提到了袁宝的死讯,尸首就在当年新军报到处百米外的深沟里,有一具远离其他尸首并且头颅与身体接好的,就是袁宝的尸体。
      本来我还想嘱咐家人务必告诉袁宝家这个消息,宝丫尚小,还可再嫁。可是转念一想,我实在多余了。这是古代,袁宝家又是汉人,最讲究女人三贞九烈,我还是不要瞎操心的好。
      然后,我将信和银钱一起封起来,装到师父的包裹里。
      昨天跟督粮官要了钱,雇了一辆马车,嘱咐车把式,千万在人多的地方走,以防遇到山匪。
      又塞给他不少钱,告诉他车上那位老人是某某将军的老爹,因为前线事紧,所以不便亲自送父亲回老家,吃喝拉撒千万要随着老人家的意思,如果路上生病了,千万要给老人家医治。
      又怕车把式不够老实,谋财害命,临走之前冷冷地威胁他说:“你的家人老小我都查得清清楚楚,若是敢起歹心,我就抓你全家!户籍上有你们的记录,你们逃都没处逃!”
      车把式实在是个老实人,我这样吓他也是为了以防万一。他被我吓得哆哆嗦嗦,一个劲儿作揖。
      我实在不忍看下去,就又塞给他点钱,告诉他,我把老人家托付给你了。
      这一趟下来,车把式真是赚翻了。
      我除了多给他赏钱之外,不知道还能再做些什么了。
      这一年的九月,我与师父洒泪而别。
      压粮大军此时已处在预定行程的最南部,督粮官贺兰节烈大人吩咐,就在丘镇之外扎下大营,着四员副将各带二百兵士辗转南部各地,征集粮草,十月末务必完成任务,回返丘镇汇合。
      我与黄浩率五十名兄弟,随一名副将出发,征集粮草。
      路途遥远,村镇颇多,二百兵士实在不多,大家每天挨家挨户征粮,又害怕粮草被人打劫,所以行事匆匆,不敢有一刻耽搁,再没有一连休息好几天的时候。
      每天骑在马上颠簸,在村镇停下时,也要不住脚的走,还要在每户门前重复相同的话,实在是累得要命。
      这与干火头军时的情况不一样。
      当火头军的时候累的是体力,不需要思考太多,干完一天的活,休息一晚也就没事了。
      可现在,整日赶路,吃不好住不好,我真是感到疲倦至极,是那种精神和体力双重的厌烦和倦怠。
      我不但要想法设法尽快征到粮食,还要时刻看着我那班下属们,喝令他们不要像其他小队一样,对百姓呼呼喝喝,动不动就拔刀吓唬人。
      “我们是为军营征粮,不是逼粮!我们现在有求于百姓,百姓是我们的衣食父母。我们一定要客客气气,晓之以情动之以理,让百姓心甘情愿、高高兴兴地交粮!”
      类似这样的话,我每到休息的时候都要说一遍。可是我知道,实施起来真的是难于登天。
      老百姓很穷,辛辛苦苦种的粮食,还要交出一半给国家,本来就已经不够吃了,现在又要给军队交粮,大家都是一千一万个不愿意。
      别的小队的士兵去征粮,刚开始时也是好言好语,细说前线战事紧张,急需粮草供应,希望百姓们为前线大军献出粮食,助大军早日打败柔然蛮子。可是,极少管用。到后来,干脆一进门就直接拔刀指着百姓:交粮!不交的话,杀你们全家!
      我绝对不允许我队里的士兵这样恐吓百姓,在征粮方法上,我看得很严。
      我也知道,我下这样的命令,大家很为难。士兵们怨言颇多,暗地里说我异想天开,说我不知体恤士兵们的辛苦,跟了我这样的主子简直是活受罪。
      黄浩几次欲言又止的,我知道他想说什么,可我就当没看见。
      结果就是,我的小队征集上来的粮食最少,成绩最差。
      副将把我狠狠地责骂一顿。奇怪的是,我现在脸皮很厚,被骂的时候,面色不变,泰然处之。
      我也意识到在这样下去不行。
      我们征粮困难,速度缓慢,其他的小队就要堵我们的空子,百姓们受到的恐吓和伤害其实是在增多。
      于是我便放宽了策略,让士兵们先解释原因、客气征粮,实在不行,再拿出强硬态度来。
      “但是,绝对不可以伤人!”
      此后,虽然还是比别人辛苦些,却已经好了很多了。

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