4、传闻 ...
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一场雨下了两天，巷子里都积了水。我撑着伞，把书都抱在怀里，小心翼翼的踮着脚绕过小水洼往回走。
进了院子，站在屋檐下收了伞放在墙边靠着沥水。褚珀跳出来把我怀里的书接去，我掸了掸裙摆上沾着的水珠，搓着手进了屋子。
我把扣在菜盘子上用来保温的碗拿起来，添上饭。褚珀忙着摆筷子，爹爹端着一钵汤进来，我们自行落座，吃饭。
吃罢饭，擦了桌，洗了碗。三人仍聚在堂前。爹爹坐在堂前借着天光做衣裳，褚珀坐在爹爹身旁歪着头看。我倒了杯热茶喝下，熨帖得身心舒畅。
“爹爹，下雨天光线不好，您别做长了时间，小心伤了眼睛。”我提着茶壶，一人倒了杯茶。“爹爹喝杯水，歇一会。”
“对啊，爹爹快喝，尝尝看我泡茶的手艺是否长进了？”褚珀催促爹爹放下针线。
他牛皮吹得上了天，我假装不经意朝外看，大呼一声：“哎！快看，天上有牛在飞。”
褚珀果然上当，忙随着我的手所指的方向看去：“哪呢哪呢？牛居然可以飞？”天上除了有细密的雨幕，什么都没有。褚珀恍然：“阿姐你骗我！”
“有的，牛是某人吹出来的，都吹天上去了！”我一本正经的说。
褚珀埋头想了会，终于领悟，气得小脸红扑扑的：“阿姐你真坏！”
我忍不住笑起来：“你次次泡茶都是茶叶扔壶里，沸水一冲便了事。还敢夸大说手艺。羞不羞！”
“哼！至少还是会泡的，哪像阿姐连针线都不会，你都不羞我有什么可羞的！”褚珀反驳道。
哟，居然学会人身攻击了！我是不会针线活，但也不觉得羞愧。天性使然，这里的女子多是会针线活的，因女子要承担主要的养家责任，有些不会做衣裳只学绣花，像我这样连花都不会绣的很少。譬如褚家，据说为谋面的娘亲是顶会绣花的。每次爹爹做衣裳，娘亲就在衣服上绣些花样，妇唱夫随幸福得很。现在家中的衣服都是针脚细密整齐，没有一点花样，将朴素进行到底。
褚珀见我无言，开心的抱着茶水装模作样的抿了一口，砸吧着嘴好似茶水多美妙似地。
我啧啧赞叹：“小坏蛋！”
爹爹微微笑着放下杯子，问我：“钱县令走了十天了。新县令可有消息？”
钱县令钱县令，果然成了前县令。我弯唇一笑：“今日从学堂里得了消息，说是朝廷的任令已经下来了。这两日就会张贴榜文。县衙这几日有泥瓦匠进出，大约在做修缮工作，就等着县令上任了。”
爹爹说：“不知新县令是怎样的一个人，若是如一位如钱县令般清廉爱民的父母官才好。”
“不知她们从哪得的消息，说县令是名男子。”我想起她们在学堂里议论纷纷，把不知从哪探来的八卦都爆了出来。
“男子？”爹爹有些诧异，“了不得！”
“嗯。”我点点头，“他来头不小，据说是本朝陈大将军的幼弟，陈子敬。他乃是进士及第，与吏部尚书之女乔燕歌的才能不相上下，仪容文采俱是一流。殿试时圣上颇有些为难，最后圣上钦点乔燕歌为新科状元，他为榜眼。”
“如此才能家世，为何来本县当县令，岂不屈才？”爹爹困惑了。
我也很困惑，学堂里议论了许久，没能在此事上得出结论。大家都不知为何他过了殿试却未授予官职，销声匿迹了两年后，被派到平春县来。不过我不纠结于此，遂说：“只要能为百姓做好事，便是好官。在哪里都是一样的。”
爹爹赞同。
褚珀在一旁听得痴迷，一脸向往的说：“这位大人好生厉害！”
我打趣道：“你也想像他那样威风么？”
“才不呢！”褚珀摇着头，“我觉得像这样和爹爹阿姐在一块就很好。”
“嗯，是挺好的。”我回答他。
褚珀嘿嘿笑：“阿姐你不是想到衙门去谋个差事么？今后可不可以让我见见那位大人？”
“这么崇拜他？你都不知道他究竟是不是个好人呢？”
“肯定没差的！阿姐，好不好嘛！”褚珀央求道。
我答应褚珀：“好的，一定让你见到他。”
褚珀得了保证，就开始赶我：“那阿姐你快去温书。”
真是有了新大人忘了旧阿姐。我只得起身去复习。
三天后，陈子敬出任平春县县令的榜张贴了出来。平春县有身份的人家还有富户俱在打探陈子敬的性情爱好，暗地收罗字画古玩，准备好拜帖，派人在城隍庙外候着，只等着陈子敬的出现。
当县衙里传出陈子敬已到任接印的消息后，各路人马都坐不住了。他们派出的小厮竟然都没能在城隍庙里探到陈子敬的身影，而陈子敬竟然已接印上任了！这是怎么一回事？大家都不明白。
县令上任是一县的大事，县令进县衙接印前，须得先拜庙。自行斋戒肃严三日后，在城隍庙里祷告神灵。一般县令会乘八抬大轿，或骑高头骏马入县，彰显排场气派。更有甚者，会着吹手金鼓旗幡先行开道，一路吹打。陈子敬竟然就这样悄无声息的拜了庙、进了县、接了印，着实是个异类。陈子敬这样的举动让他们摸不透，但谁都不敢拖延，纷纷递上了拜帖。然而陈子敬以要准备县试事宜为由，统统没有接见。
如他这般低调的可真是难见。我所知的比较特别的是前朝的张举芝出任永昌县县令。永昌县是皇亲国戚的聚集地，犯了罪皆逍遥于法外，前几任县令无人敢插手。张举芝上任时，不乘轿不骑马，让一众衙役扛着她的棺材前行，以示她的决心。无论如何，张举芝的上任亦是轰动的。陈子敬低调上任，真是太个性。
陈子敬的到任，也意味着县试越来越近了。县试前五日，王夫子停了学堂的课，让我们彻底的自行复习。
我因毛笔写得有些秃了，准备买一支回去作县试时的专用笔。周文质与我同行，去取她前几日专程定的笔。我用的毛笔是兼毫笔，即混合了几种豪制成的，便于书写且价格低廉，正适合我这种书写不好又囊中羞涩的人。而周文质这个奢侈的家伙，只喜由野兔项背之毫制成的紫毫笔。
进了德兴斋，周文质找掌柜拿笔去了，我自顾挑出一支，试了下杆子的粗细，检查了下笔头。掏了钱，买下来。在前堂等周文质从贵宾才进得去的内堂出来。
前堂除了我，再无客人。前堂的伙计李秀并不顾忌我，找我聊起天来。
她忽然问我：“你听说新上任的县令为何不见客了么？”
“不知。”我答到。
“你还没听说？现在都在议论这事呢！”她靠近我耳边，压低声音说：“县令的腿是废的！”
不是吧！大约是我太孤陋寡闻，未听过有以残病之身入朝为官的。若是真的，陈子敬真是前无古人了。
李秀见我一副不相信的模样，忙说：“真的，我可没有骗你！这是县衙里当差的人说的，千真万确！县令不光腿废，身子也不大好。”
我点点头，安抚她。
有个男子进了前堂看砚台。李秀也不顾，悄声继续八卦：“你说他都那样了，为何还非要出来做官呢？”
我右手掌掌心向下平放，左手指尖对着右手掌心，做了个停止的动作：“莫要非议这些。只要大人有才德，能为民请命，便是好官，不论男女。”
李秀悻悻地停了嘴。我知与她多说也无益，便不再开口。
掌柜打起前后堂之间的帘子，送周文质出来。我们便一齐出了德兴斋。
周文质问我：“发生了什么？”以周文质的敏锐，是必然会察觉到李秀的神色有异。
“也没什么。李秀告诉我县令有腿疾，有些非议。我没让她继续说下去。”我简单的把事情陈述了下。
周文质不以为然：“她懂什么！心之为民者便是好官，何必管他是男是女是强健还是残病。”
周文质果然是个妙人！何必管他是男是女是强健还是残病，这句说得真好！因我从现代而来，便觉是男是女都无碍，是受了现代观念的影响，在我脑里根深蒂固。我因他有腿疾可以为官而觉不可思议，远没有周文质的觉悟！我得反思一下自己。
“文质，有你为友，我受益颇多。”
周文质无言的看着我。
同行了一段路，到了分别的路口，周文质摆摆手说：“五日后校士馆见。” 校士馆是县试考试的地方。
我微笑：“好的，五日后见。”
作者有话说
第4章 传闻
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