《红楼之环璧峥嵘》驰云

17、（十六）

　　掌柜盯着那幅字，不禁皱了眉：“真是好字……”
　　贾环笑笑，抬手去揭那第二支对联的封，掌柜拦道：“只不知横批？”
　　贾环摇摇头，回身在另外一匹红纸上写下“古往今来”四个大字。众人看着明白，皆不住称妙。
　　掌柜无法，只得去揭那第二联，只见联上写着——
　　“踏遍洪泽凌波意曲，一任大浪起，三尺青锋，将天下故事，尽作身外。”
　　贾环看了看，觉得那一手字配不得这样字句，只是摇头。
　　掌柜的笑道：“小公子，快些对罢？那留对子的人可说了，这下联不能输了上联气势，若输一毫，就不是好对。那我这酒，也就不能给小公子啦。”
　　赵国基上前骂道：“你这掌柜好没道理，我虽不识学问，却也知道对对子对上就好，管什么气势不气势！”
　　贾环示意他稍安勿躁，慢慢踱上前提了笔，略顿一顿，便写道：“遥追穹宇灿烂星河，且看风云变，九丈男儿，非江山万里，不予驰骋。”
　　横批大笔，却写了这四个字“太平人间”。
　　众人看了来回念叨咀嚼，愈发觉得大气精妙。
　　掌柜的心下大急：这小子怕是有些本事的。
　　贾环这回伸了手要去揭第三联。
　　掌柜咬咬牙，道：“小公子！这第三联在楼上，我着人去取！”
　　贾环抬眼看他：“掌柜的，这不合规矩。”
　　掌柜道：“规矩是人定的，小公子这般才情，想必什么样的对子都难不倒您？”
　　众人起哄：“掌柜的耍赖啊！”
　　赵国基骂道：“你这贼！此前说好是三联，你这里既摆了三联对子，为何还要上楼去取？可见是耍赖！”
　　掌柜道：“我何时说过就只能对这摆的三联否？”
　　贾环忍着气：“罢了，这第三联，你自去取便是。但丑话说前头，我若真对出来，你再耍赖……”
　　他后退一步，指着酒楼招牌：“这招牌自是黑心无良，摘了也罢！”
　　众人叫好：“摘了也罢！摘了也罢！”
　　掌柜的抹抹汗，忙叫人去取对联。
　　过了一会，只见长长一条红纸，铺得老长。
　　未等贾环细看，就有识字的念道：“朝听玉关雪，夕望敦煌月……班昭夜叹，边塞迢迢，沙场点兵孤宵冷，牙泉看淡……半床秋雨，明月时飞塞外霜。”
　　贾环心思一动，抬眼看看掌柜的：“你这些对子，都是何人留下的？”
　　掌柜的摆手：“路过的书生罢了，你莫多说，只看能不能对出罢。”
　　贾环站定半晌，直到有人催了，方才提笔。

　　“朝听玉关雪，夕观敦煌月；谁闻班昭夜叹，边塞迢迢，沙场点兵孤宵冷，牙泉看淡马蹄风；斜眠半床秋雨，明月时飞塞外霜。”
　　一般来说，在这样的世道，并不是没有书生怀揣这样的情怀，却极少有人能作出这样的意气。贾环觉得自己好似在对子里看到北地风雪千里，大漠孤烟直，长河落日圆。机缘巧合能看到这等文字，于他，倒也是幸事。
　　众人见这样的对子，赞同者有，不平者有，向往者也有。
　　显见是无人对得出的。
　　忽然想起冯紫英与他说起过，小时曾见过月牙泉的画，笔法倒不重要，重要的是沙漠里那一湾清泉淡淡，好似勾了他的魂一样，美丽不似人间。
　　贾环笑了笑，道：“便对塞外长安好了。”
　　“卧弹长安阮，横吹剑门笛；难见青莲举酒，天街渺渺，歌台吟唱人寰远，西市回旋十六笳；笑看满城春风，芙蓉开遍液池花。”
　　掌柜的看罢，竟是无话可说。

　　众人闹哄哄来去，都说贾环是一等一的才子。赵国基面上笑得开花一般，拉着贾环道：“哥儿要这酒做什么？孝敬老爷么？”
　　贾环黑线：“老爷又不好这个，我孝敬他作甚？”
　　赵国基摸摸脑袋，嘿嘿一笑。
　　掌柜的苦着脸儿将两坛子酒抱出来，好似送女儿一般。
　　贾环看得好笑，叫大忠将酒坛子接过，对掌柜的笑道：“我看你这月屏楼迎来送往尽是读书人，将来生意都是好的。”
　　掌柜的苦笑一声：“还望小公子将来金榜题名，别忘了敝下小店。”
　　听得众人大笑。

　　冯紫英听了小厮的信赶紧出门，只见贾环一行三人立在东墙底下等着，那少年长发如墨，回身对他欣喜一笑，他便立时震住，收敛了心神方才上前。
　　“环儿今日怎么有空来找我？”
　　贾环翻白眼瞪他：“你还说当我是知己朋友，年节以后何曾见你找我的？可见只有我想着给你送酒，你是想不到我这可怜巴巴的朋友啰！”
　　紫英淡笑着看他。
　　贾环顿觉心下漏了一拍，忙忙从大忠手里抢过一只酒坛，塞在紫英怀里。
　　“这……？”
　　赵国基一旁笑道：“咱们哥儿为了这两坛酒，在月屏楼对了三联绝对呢！冯大爷可得谢谢咱们哥儿。”
　　贾环忙喝：“什么为了酒，不过是路过顺带着对了两个对子罢了，你别胡说！”
　　紫英看着贾环既严肃又带些红润的脸，心下一暖，开了坛口闻去，只觉扑面酒香，醇厚无比。贾环平素没什么钱，他也知晓，而这两坛女儿红显见的价格不菲。心下略一思索，冯紫英便知了怎么回事，心中感动，对贾环笑道：“多谢你。我当真喜欢。”
　　贾环笑：“喜欢就好，不枉我当你是兄弟一般。择日不如撞日，今儿你可得出来陪我喝一顿。”
　　冯紫英笑：“难道你我出门只能喝酒不成。这酒既然是你送我，我断然是不能今日就喝的，得留着。你不能反驳我这意见。”
　　贾环皱眉：“凭啥……”
　　紫英挑眉看他：“凭我是你大哥！”
　　贾环低了头不服气，一个劲嘟囔：“谁认了，谁认了……”
　　紫英不理他，转首对赵国基道：“你们爷今儿晚上不回家吃饭了可否？”
　　赵国基笑道：“可以。要不我再回去通传一声？”
　　紫英点头，伸手拉了贾环的手：“走，去我家里坐坐。”
　　贾环踟蹰：“你父母亲……”
　　紫英笑道：“我母亲去宫中看老太妃了，父亲这时自然是不在家的。我知你不喜见长辈，否则怎敢这时邀你进去做客？”
　　贾环闻言笑开。
　　第二日冯紫英一大早就去了街市。只见月屏楼掌柜的再没敢摆什么对联阵。
　　紫英上前对那掌柜的笑道：“听说昨日你这里出了三幅绝对？”
　　掌柜的苦着脸：“恩。不知这位公子……”
　　紫英笑了笑，放上一袋子钱：“我是爱对之人，想买那三幅对联。”
　　掌柜的看看他，伸手掂掂钱袋，忙躬着身出了柜台，对紫英笑道：“公子怎么称呼？”
　　紫英看他一眼，又将钱袋取回：“你不必管我是谁，我只问那对联你卖不卖罢。”
　　掌柜的笑道：“那留对的是个才子，对对儿的也是个才子，我知道那幅字将来也是值些银两的，更何况我还出了两坛二十年的女儿红……这……”
　　冯紫英盯着他。掌柜的立时便给盯出一头冷汗来。
　　紫英这才冷声一笑，从袖中又掏出两张银票。
　　“除了我，没有第二个人会出这个价钱。”
　　掌柜的只看一眼那银票，腿便软了，忙躬身笑道：“公子等等，我这就叫人去拿！”

　　贾环喜欢跟冯紫英一处谈天说地。宝玉和沈慧不曾给他的这种进益，冯紫英都能给。他总想，若自己的哥哥当真是冯紫英，真是再好不过了。
　　佳期见他捧了本书坐在窗前发呆，上前笑道：“公子读傻了？”
　　贾环叹一口气：“是啊。”
　　佳期捂着嘴笑。
　　贾环转过身趴在桌上，看她做针线。
　　“佳期。”
　　“恩？”
　　“你想过出去么？”
　　佳期讶然抬头，怔怔看着他。
　　“我是说，你如今十六了。我虽想着将来做官带你们出府，可现下长年在外求学，府里有什么事，我都照顾不到。万一太太要拉你许个小厮……”
　　佳期低声一笑：“那我便一头撞死。”
　　贾环震惊地看着她：“佳期……”
　　佳期抬头看他：“我知道公子担心什么，只是我想，公子是个有本事的。这世界上肯顾着我的人不多，正因如此，我才想跟着公子，而不是别的什么人。若太太有这个想法，我一早儿就能觉察到，也自有我的应对。况且现下南边事儿多，太太何以就顾到我呢？”
　　贾环点点头：“那我不在府里时，你要多加小心？我只是担心，但对你，我还是相信你那机灵劲儿的。你且放心，明年我就下场了。到时你心中若有什么人，尽管告诉我。”
　　佳期郑重点头：“也请公子放心，有佳期在，定会好好照顾姨娘。”
　　贾环自然愿意信她。

　　却说时间一晃而过。贾环在北山书院的第二个年头依旧平静，没什么不同。非要说变化，大约也是周围学生的变化了。
　　那最高一届的学领闵雪松拜离书院，去了春闱下场。贾环早知他是去年江苏解元，今年定是要入春闱的，便不甚在意。只是闵雪松生性温和，做事勉力，在书院这几年与众学生都是交好，先生们也喜欢他，故而临走倒惹得大家一一送别至山下方罢。
　　贾环这样的年纪在书院中算是极小的，那周围学生个个都比他大了许多。只因他这年纪进学的太少，方才如此。众人问他准备在书院中读个几年方才下场一试，他只作不知，心里却也着急，怕爬得太慢，待改朝换代换了掌权的，贾家又不知能撑个几年了，当下更是努力，只想着今年秋闱就要下场。
　　陈岸青倒也晓得他的难处，与他说道：“你要下场，我是不拦你的，依你如今的水平，我虽不好太过夸赞，却也不错。”
　　贾环躬身道：“谢院首这两年照护。”
　　陈岸青大笑：“你当我不知你这小子回回腹诽我逼你吃馒头么！”
　　贾环抓抓脑袋，不好意思地笑。
　　陈岸青看他一眼：“我且跟你说罢，这下场考试是个艰难事儿，你须得有份好体魄。你家中事理当年谦直也与我说过一些，故而，我还是希望你多长些个子，好应对那些苦楚。”
　　贾环心中感动：“院首……”
　　陈岸青摆摆手。
　　贾环看着他，心中一转，又道：“院首，我一直不曾问过，只是终究疑惑……我那老师徐先生，表字不是谓山么？”
　　陈岸青看他一眼：“他说他叫徐谓山？”
　　贾环莫名。
　　陈岸青哈哈大笑起来：“徐谓山，徐谓山，倒也不失为一个好名号！”
　　贾环心下便知，徐谓山，本不是徐谓山。
　　徐楚本来就有许多过往秘密，不是他所能窥探的。
　　贾环躬身施了一礼，默然退出门去。
　　冯紫英还如以前一样，到了沐休就抽空来看他，给他带些吃喝用品。
　　贾环总不好意思：“又让你破费……”
　　紫英笑道：“你多送几幅字画，我可就全赚回来了。”
　　贾环挑眉：“感情你是把我的字儿拿去卖了。这可不成，快还回来！”
　　冯紫英拍拍下摆，翘起腿坐上石凳：“无凭无据，我可不还。”
　　贾环便笑骂他好生赖皮。
　　沈慧因了沈聪已有功名，发了狠的要跟贾环一块儿下场，常常贾环都悠闲下来，他还在悬梁刺股地用功。
　　紫英笑道：“子嘉这个弟弟倒跟他一般是个倔强脾气。”
　　贾环竖着耳朵一听，不禁笑道：“说起来，听说你跟沈公子是一块儿长大的？我看他那样子，可不像个好武的人。你们是在一处读书么？”
　　紫英道：“是也不是。只因他家与我家算得世交，沈家伯父的举业先师，曾经是我祖父的军师。两家人因着这层关系，常在一处走动。他父亲因此与我父亲都是政见相和的人，他便常到我府上。”
　　贾环点头：“原来如此。听说当年都是血雨腥风里走来的，当是生死之交呢。”
　　紫英笑道：“虽说家里的关系多些，不过子嘉这人看着嘴里不饶人，倒也是个可以交的朋友。他学识广，朝里走动多，你将来朝堂上若有什么困难，倒可以找他。”
　　贾环闻言不太高兴：“我为何就非得找别人走个后门？”
　　紫英一愣，只是笑：“我不过提议一下，你不必当真。将来你若有什么难处，我头一个也是要出手的。”
　　这回换贾环一愣，半晌才笑道：“罢了，今儿尽说这些，别咒得我当真官运不顺吧。”