《妖后传说》东西玉

8、乱锦秀

　　似是秋水一天，月华渐朦，晚色沉凉，明雪一径在一望无际的潭水边徘徊，浓墨般的潭水微微叹息，她无端觉得自己的香囊跌在了潭里，要找回来，一步步下去，眼见雪白的罗袜渐渐洇上墨绿的颜色，那点白步步后退，墨绿汹涌而上，携着刺骨的冰冷，覆了她的脚面，不断上涌，她倏然醒来，残梦迷离，然而屋里静好，只有熟睡的鼻息，那个香囊正安睡在贞丽床前。
　　她翻了身，按住起伏胸口，想了几回，要夺这香囊出宫，但又自知如此一来前功尽弃，原想半年就出宫，不想日子快到了，一事无成，小德子带了口讯出宫，一月未回，不知明凯他们怎样，心里绞成一团，再也睡不着。
　　眼睁睁看着窗棱由墨色到苍青再到微白，忽然听得贞丽梦呓不断，声音越来越大，然后突然坐起，贞丽双眼迷离，伸手拿了那个香囊发呆。
　　“贞丽？”明雪探询叫道。
　　贞丽呼了口气，淡淡道，“没事，我梦里见到几针针法，现在又记不得了，我这阵子总猜，这针法可能是上古的一种，现在失传了。”
　　明雪知道她是为这香囊上的绣品发了魔，心里豁然亮了些，若是她和贞丽携手，利用贞丽找出这绣品及背后种种秘密，再出其不意出手夺了，也许反倒省了很多力气。
　　不几日，明雪终于等到了小德子。小德子交待叔父计划，居然和明雪想法一样，既然事已至此，不如帮着贞丽先破了这个题引子的迷，而且现下看来，当世能破此针法的恐怕也只有贞丽。
　　小德子低低道，“明凯已经查出来，那个香囊上的芙蓉花有十几种针法，最主要用的针法是乱锦秀法，失传了十几年，当下知道这针法的只有一个老宫女，现住在都城郊外，叔父意思，是让你以此引谢贞丽出宫，她必会带着香囊出宫，等破了针法，你再把香囊夺回来。”
　　说罢，怀中掏出一包东西，“明凯给你的。”
　　明雪抱着这包东西，觉得温热异常，回去看时，一份是几层油麻纸密密裹着的麻酥鸡，选了最好的部位，细细切成丝，浇了作料，吃时还觉微烫；一份是她吃的药；还有一份，她展开，是一素帕裹着的紫玉笛，帕上写道，“深宫似海，兄之念切切，无一日能安睡，愿紫玉笛似兄，关佑吾妹，务要小心再小心。兄甚念。”
　　明雪把这几行字读了百十遍，又把帕子盖在脸上，躺在床上，真似想把每个字吸进肚里，她默念这几行字，忽又嗤嗤乱笑，仿若见到明凯写这些字时，心事重重，情情切切的样子，这一世，对明雪，没什么重要了，只有明凯。
　　贞丽砰一声推门进来，脸色倦困颓唐，气恨恨把那个香囊摔在床上，明雪一下起来，笑吟吟过去拉贞丽，“怎么啦，脸色这么难看。”
　　“唉，”贞丽叹气，“这个针法太精妙，我实在觉得没法子了。”
　　明雪佯作好奇，拿着香囊里外仔细看了，忽然喜道，“哎呀，这个针法好像见过，我兄长是专门在民间收绣品卖的，我曾见过的，这种好像叫乱绣针，失传了好久，我只知道南郊一个老婆子还会这针法，倒可以让我大哥带咱们去找她。”
　　贞丽大喜过望，一把拉住明雪，“当真？当真？明雪，你如果说真的，那可当真救了我！”
　　贞丽当下把这消息禀报了金妃，金妃立时命她们择日尽快出宫，但是又再三安顿，不能走漏风声，她怕玉妃和兰妃知道，也派人去找，争这个功劳。
　　明雪和贞丽准备了几日，小德子也给明凯传了消息，约定了时间在都城南边近郊接应她们。明雪扮了男装，头发一把束在脑后，登了软靴，鼻下还贴了一道胡子，潇洒俊逸的美男子，她偏作怪，后来连下颏也粘了胡须，得意洋洋挥着扇子，贞丽见她的打扮登时笑了，也扮男装，她们两个差点忘了出宫大事是什么，只觉得自己竟然有机会单独出游，兴奋不已。贞丽虽然自幼在都城长大，可是大部分年头四处学绣，余下的时候都泡在自己的绣房里，当真大门不出，二门不迈。
　　她们两个出了宫，觉得天碧如洗，蝉声嘈嘈，不似宫里沉寂，看着哪里都热闹。正是木芙蓉开的季节，一路走在锦绣堆里，玉碗似的梨白，剔净反射浓橙秋阳；红锦缠皱的朱红，在枝头捧着心口微颦；更风流的，是白洇着粉，粉洇着白的，花瓣密密匝匝延展、旋转、缠扯，是舞姬绯白的舞带扯起来，打着飞快的旋子，炫人眼目。花枝曼曼，高低错落，从天上扯了彩云，撕成碎锦，一路撒了都城四十余里。
　　明雪摘了一朵插在鬓上，挤眉弄眼，“阁下觉得小生怎样。”
　　贞丽拱手，“小可觉得实在不怎么样。”
　　她们闲逛了半日才进城，找了个酒肆，在二楼选了靠窗的座位，喝酒吃菜。街上起了骚动，锣鼓响起来，几个一身孝衣的兵勇驱赶着人群，大家乱纷纷的让出中间道路，挤在两边看热闹。
　　白色的纸钱撒起来，百十来人的送葬队伍，抬着沉甸甸的棺木过来，浩大威风。
　　明雪看得发愣。
　　贞丽淡淡道，“官宦人家的排场，也是寻常的。”
　　一个男人，一身缟素，骑在一匹通体洁白的玉骢上，面色如玉，神情似冰，眼窝处有一青色疤痕。
　　明雪一眼瞥见这个人，心头忽然突突跳了几下，这个人怎么这样眼熟。
　　周遭嘈杂起来，有人道，“这是将军府的老夫人殁了。那个是少将军。”
　　另一个立刻纠正，“这几年因为戍边有功，早已擢升了将军。”
　　明雪一时觉得眼前光景在哪里见过，太阳穴的青筋躁动狂跳，热血上涌，心口闷得透不过气来，明雪料想这一月没有吃药，头痛病发作起来，急忙从衣服里取出药来吃了。
　　贞丽看明雪一时脸憋得通红，十分惊慌，明雪捧着头皱眉，亦冲她摆手，“不妨事，头痛病，老毛病。”
　　药丸带着凌洌的幽冷从嗓间一路冷下去，到了五脏六腑，燥热压下去些，总算镇定点。
　　吃了饭，两人又在街上闲逛，看食肆妓院、胭脂水粉、算命卜卦的，玩得不亦乐乎，晚间，明雪还要玩，贞丽不喜热闹，一个人在客店里休息。
　　明雪溜出来，看一家乐坊十分热闹，也混进去，点一壶茶，翘着脚听歌姬们唱歌。
　　桌上还坐着两个人，一个身材矮小，五官十分清秀，苦恼道，“唉，老夫人今儿刚出殡，将军来这里是大大的不妥。”
　　另一个笑道，“胡四，你管他许多，你安排好房间，定好清波姑娘作陪就是了。”
　　“你不知道，我和将军的感情，真若手足，自从那姑娘被马三拐了，将军性情大变，古怪至极。他又怪老夫人不早告诉他，跟家里几乎断绝关系，不是这次老夫人殁了，他恐怕永远都不会踏进将军府了。”
　　“难怪，胡四，我说怎么将军回来不住将军府，住在桥上的那个小院里。”
　　明雪耳朵听着，觉得十分有趣，眼睛觑着他们，她见那个叫胡四的男人神情十分悒郁，叹道，“唉，人世间只为一个情字，他这些年找那姑娘几近失心疯了，但凡看到有点像的女人，就设法搞过来过夜，这个清波的歌姬不是这样的么。”
　　另一个不断摇头，“是有失检点了，简直荒唐，可怜将军夫人这些年守了活寡了。”
　　明雪听人家闲事听得津津有味，几乎贴过耳朵去听，猝然对上人家的眼睛瞪着她，讪讪别过脸，假作喝茶，不意眼睛余光，却发现那个叫胡四的还呆呆盯着她，觉得大为羞惭。
　　正听着，门口喧哗一阵，歌儿也停了，老鸨并几个姿色艳丽的歌妓急急候在门口，一个男人进来，墨绿色的锦袍，颜色发旧，玉树临风，极冷傲，眼窝处一处青黑的印记，老鸨蜜糖样甜软的声音，“哟，洪将军来了，贵客、贵客，快请，清波姑娘等着您呢”洪将军只略点头，几个侍从跟过来，门口守着。
　　一个歌妓，娉娉婷婷，站在楼梯上，披着藕色薄纱罗衫，石榴红的长裙曳地，轻摇罗扇，肌肤若隐若现，秋水含情，脉脉望着洪将军。
　　他揽了她往上走，似是想起什么，往楼梯下扫视，明雪也往上看，不提防眼睛对视片刻，她看见洪将军一愣。
　　明雪有点窘，赶忙移开眼睛，今晚糗事一桩一桩。
　　洪将军愣了片刻，召胡四过去耳语几句，胡四一脸惊愕，勉强点头领命。
　　台上的歌姬又恢复了歌舞，莺莺燕燕，明雪盘算她也该回去了。那个叫胡四的却过来，低低道，“这位小兄弟，我家将军在楼上等你。”
　　明雪大吃一惊，颇为踌躇，胡四已经架起她往上走，她一时想起男女之别，赶忙推开他。
　　进了房间，闺阁绮丽，香气馥郁，那个叫清波的歌姬正坐在洪啸的怀里唱着曲子，“别时容易，见时难，
　　郎君，郎君，
　　谁知一别。
　　竟成永别
　　谁道相思苦，
　　且看春去。”
　　洪啸听得痴了，眼里晶光闪动。
　　胡四叹声气，转身关门走了，留下明雪呆若木鸡，走也不是，留也不是。
　　洪啸看见明雪，微微点头，推开清波，示意她坐下。
　　他始终不肯多说话，神情倨傲，气势压得人不得不按他的吩咐做事。
　　明雪坐下，局促难当，浑身发痒。
　　清波在旁边，拨着琵琶，又一首新曲子。
　　洪啸盯着明雪看了许久，才慢慢道，“这位小哥儿，你也不必拘谨，本将只觉得你眉宇像极我的一个故人，我敬你一杯。你叫什么名字。”
　　明雪运运气，粗着嗓子，“蒙，蒙将军抬爱，小可不敢。我，我叫李明”
　　仰脖一杯酒下肚，桃花拂面。
　　明雪看将军，他居然轻轻微笑，清风徐来，桂酒甘洌，居然十分醉人。明雪心头鹿跳，不明所以。
　　将军拿起手上的扇子，轻轻掩了明雪的半张脸，只看着她的眉宇，怔得不能言语。
　　明雪头上微微起了汗，已经觉得今晚这件事荒诞不经，匪夷所思了。她霍地起身，抱拳道，“小可今夜还有要事，将军，小可先告退了。”
　　将军不动声色，又喝了一杯，胡四撞进来，给明雪一个眼神，明雪急速退下，溜之大吉。
　　洪啸眼神迷离，望着胡四，“少将军，今儿我冒死也要说，我知道你这些年伤心欲绝，可是荒唐也得有个限度，那小哥儿可是个男人，况且今儿是老夫人出殡的日子。我们也就这几日的假，边防告急，我们还要尽快回去，你还要面禀皇上，要做的事情实在很多。”
　　洪啸冷笑，继而迷茫，“胡四，人生不过如此，朝昏暮睡，快乐一天就算赢了一天。守着那么多的规矩，最后还不是被人抛弃，一世伤心。”
　　他揽过清波，已然半醉，轻声道，“你说对么，清明？”