《卫水申火》lyrelion

11、乔装南下

　　朝里做了姿态，三王爷刘锶要带着银子带着粮食带着大兵来救灾了。
　　可算有动作了，只是救灾带兵算甚麽？
　　说是要修大坝，这回可好，珠水水患能根治了。
　　就是就是，有了神机妙算的三王爷，啥事儿不好办？
　　三王爷带兵是好手，治水，行不行啊？
　　听你瞎说，三王爷啥不会？
　　可前阵子大王爷不也去了，不也越闹越凶麽？依我看，谁去都没用，老天爷这是在罚咱呢！
　　罚啥？咱们卫国怕过谁啦？只要有三王爷，一定行！
　　我可觉得大王爷老在国里，咱们小老百姓想啥他才知道，那个三王爷，打战是好，可是也不能年年打战啊？
　　可是听说大王爷在南边儿也没干啥，光顾着和地方那些狗官吃喝玩乐，隔三差五的向朝里刮银子。
　　你听谁说的？
　　隔壁王二狗家的四娃儿，不是在鄢城麽？说得真真的！
　　他家四娃儿不过是个衙役，能晓得啥啊？我看还就三王爷是个办事儿的主儿！
　　办事儿？你怕是不晓得那个三王爷喜欢男孩子，府里乱的不行，这号儿主儿要是管着咱们，还不得天天的送儿子卖老子舔□□儿？
　　老李，说话可得小心些，现在哪个当官儿的不是把弄这套？有本事就行了，能叫咱吃得饱我就服气！
　　那跟着你的三王爷吃刀枪去啊，干吗下地打你那老牛？！哼！
　　你说话真是…
　　算了算了，莫说了，朝廷里的事儿，让那些吃官粮的老爷们去伤脑经，咱们还得下地呢！
　　也是，也是，走吧。

　　一群农人散去，我放下茶碗，扔了几钱碎银子，起身上马。
　　“三哥，慢些慢些。”刘铭提起包袱，连连轻唤。
　　一扭头，打了一鞭子：“铭儿，快些，过了前头柳河才有客栈。”
　　刘铭一噘嘴，急急抽了几鞭，赶到身侧：“三哥放着好好的军车不坐，偏要一个人先走，也不怕路上出事儿。”
　　我浅浅一笑：“那阵仗太过招摇，要想查些事体，还是整衣便装为上。”
　　刘铭道：“有何不同，横竖不都是看？”
　　拍拍衣襟里的兵符：“佛靠衣装，人靠金装，穿着华贵的，人人仰视，又怎麽听得见实话，看得见实情。铭儿，日后为官，记得三哥教过你，眼见未必为实，耳听未必为虚。”
　　铭儿偏头想了一阵才道：“如此说来，你前几日在府中大怒，发作了文思哥哥也不是真喽？”
　　我只一笑，狠抽一鞭子，估摸着官道方位，向柳河而去。

　　发作文思，不过是作个姿态。留他在府里，明里暗里的总是躲不住，若是送到别处，莫说不放心，也叫文思心里结个圪塔。难为他想的出亲自找连之去。
　　只是不曾想，他想得竟比我远，也想得比我通透。
　　若在我身边困着，留在府里，现在就有不少下人背后私语，目为贱鄙；日后刘滟进了府，也不会给他好脸子看，就算有我宠着，终不过是个娈童，差别只在高低而已。
　　若是外放了，也矮人一等。同僚目为三王府里出来的清客，不大看得起；下手视为以身进爵，如何能号令行事？两头难作，只怕都不好相处。
　　但跟着连之去了豳国就不同。一者，豳国是文思旧地，有甚麽也好相助；二者，文思若能有寸功，也不会再叫人小瞧了去。何况从文思那日神色来看，连之当是被劝服了的，出不了大事。
　　如此一想，才顺水推舟，让他去了。也作个姿态，堵了议我之口，平了是非之语。
　　急急剖白，只会惹来更多流言，莫如自造流言，善加利导，将流言反助与我，才是刘锶本色。

　　五日前，大队南下。我着郭俊坐于主车，令子敬守在车侧，来个金蝉脱壳。自个儿带了铭儿先行南下，也好实地看看灾情，听听民意，想想对策。
　　诚如那几个农人所言，我长于治兵，怠于朝政，人心驭守，不是战场厮杀，权谋争斗一门，我如赵括。
　　纸上谈兵尔尔。
　　这一路行来，听得国里百姓言语，方知内里乾坤。

　　行到柳河，也算是快到珠水。越行越近，一片泥泽，虽称不上哀鸿遍野，也是流离失所。地方官府里仍是夜夜笙歌，吃穿用度比我府里还精细，若非隐瞒身份不便声张，直气得想把那些个狗官绑来杀头！由是想到蒋含当年起兵，真是不反不行！
　　猛一拉缰绳，前头一条大河横亘。
　　我目视四围，不见车船舟马往来行人，只一河浩荡，滚滚东去。
　　铭儿赶上来：“三哥，这就是柳河？”
　　我一点头，柳河本是珠水一脉，清流涓涓，水面和缓。今日却是黄沙泥泞，木盆、家禽等什物漂浮其间，更有浮尸，泡得惨白肿胀，不忍卒睹。水患竟成这般模样，看来刘钿所陈也不全是虚言。
　　铭儿道：“三哥，我们如何渡河？”
　　想了一阵方道：“沿河岸走一阵，找寻船家。若是没有，就捡着河浅流缓之地涉水而过吧。”
　　铭儿一皱眉：“可这水脏的…”
　　我呵呵一笑：“铭儿，三哥以前打巳国的时候，被困在恙城七日，切断水源粮草，兵士个个疲累不堪，那时节互饮马血人尿，还不是熬过来了。”
　　铭儿一怔，低头不语。
　　我提起缰绳一指柳河：“看此处，也可推知珠水惨状，那里的百姓又能喝甚麽呢？”
　　铭儿点头道：“我明白了，三哥！”
　　也就一笑，给了他马屁股一鞭：“明白了还不快走？”

　　沿河岸行了三四里地，突地江边有张空船。上面睡着两三个汉子，破草帽掩着脸，看不真切。
　　我策马走近，唤道：“船家，船家？”
　　一个汉子拿下帽来，眼中精光一闪，翻身起来：“这位公子，甚麽事儿？”
　　我捏起马鞭一指柳河：“想劳烦大哥送我二人过河。”
　　另一个汉子也坐起：“过河？河那头儿还不如这边呢！”
　　剩下那个汉子抓抓胸膛，一身横肉，一脸凶像：“爷爷们天天儿把那边儿的人渡过来，好容易歇会儿，哪儿来遭雷打的！”
　　铭儿大怒，喝道：“甚麽话，口里不干不净…”
　　我回身一瞪，铭儿后半句咽了下去。
　　先搭话的那大汗横我一眼，才道：“现在人人都往这头儿跑，你们怎麽巴巴儿的往死路上送？”
　　我下马走近些：“这位大哥，我家在鄢城。水患一来，家里就断了音讯，老母亲六十多了，我又是小儿子，怎能不着急？还望大哥行个方便！”说着连连拱手。
　　三个人眼光交换一阵，浑身横肉那个才道：“你看起来文邹邹的，是个秀才麽？”
　　心里一疑，面上倒一笑：“不过是在东家帮闲，胡乱认得几个字罢了。”又换作急色，“大哥若能渡我过河，感激不尽。”伸手掏出几个铜板来，“身上也没多的，还望几位大哥看在老母分上，给个方便吧。”
　　打头那人一指铭儿：“你是小儿子，那这个没规矩的小子是谁？”
　　铭儿一怒，跳下马来，我忙拉住：“他是…东家的小儿子，被老爷宠着些，不懂规矩，几位大哥别见怪。”
　　一听东家儿子几个字，三人面上有些变化，又交换几个眼色，才道：“那你们怎麽到这儿来了？”
　　我装着羞赧一笑：“这个，几位大哥，说来实在不雅。”
　　那一身横肉的汉子道：“青天白日的，有甚麽说不得？”
　　我只得满脸尴尬道：“其实，我是和公子逃出府里，在关城躲了一阵，等风声静了些，才想回老家看看娘亲的，谁想发大水了，身上银子也不多了，急得不行！”
　　闻得“银子不多”，三人脸上显出疑色。
　　我心里雪亮，果然不错，真是遇上水匪了！脑中转过几个念头，装着着急道：“几位大哥还给个方便吧。”说着那脚踢踢铭儿。
　　铭儿心不干情不愿的一拱手，口里胡乱道：“就如此吧。”
　　我上前一步，把铜板塞进打头那人手中：“大哥莫要嫌弃，这可是我和他几日的饭钱。”
　　那人掂了一掂，纳入怀中，一掌船头：“还不上来？”
　　我忙的称谢，与铭儿弃马登船。

　　刚一上船，就觉察三人将我引至船头，二人卡在我与铭儿中间，一人横在铭儿身后，分成两段。这小船窄小，水中摇晃不定，站稳已属不易，何况河中污秽。
　　我一转念，利索的除下上衣，扔至一人脚边，口里道：“大哥，我也会摇船，不如帮个手，咱们也好快些过河。”
　　那人脸上果然露出失望神色。
　　我心道，果然！我与铭儿虽是乔装，可高头大马、衣衫光鲜，难免被目为肥羊，起了图财害命的歹念。方才那几个铜板，现下这一脱衣，就是明明白白告诉他们，我和铭儿身上别无长物。
　　三人也不多话，默默摇船，只不时拿眼光看着我与铭儿。
　　虽都是男人，盯着看总是难受，我只得手上加劲儿，盼着快些渡河。
　　行到河心，那一身横肉的汉子猛地把船篙一仍，口里嚷道：“没银子也行，就冲着这脸子，爷爷也要了！”
　　铭儿一愣，正要过来寻我，却脚下不稳，被另一人拉住。我才一动，打头那人自船板下抽出刀来，直指我咽喉：“别乱动！”
　　后首那人叫道：“小心点儿画花了脸，就不值钱了！，”