11、Episode.10 ...
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敛起眼的神原漫不经心地拍拍身上的灰尘，抬手将购物袋提得更紧些。她淡淡地扫了身旁的哥哥一眼，然后迈步朝巷口走去。
“很抱歉刚刚突然失踪，让你们担心了。”
库洛姆摇了摇头，静静地把困惑的视线投至她身后倚靠在墙垣边的黑发男子。察觉到女子的目光，神原和也摊手干笑道：
“啊咧，被当做可疑人士了吗？不是的，我是小凛关系很好的人哦。”
单方面的措辞并不可信，库洛姆又再次转向身边面无表情的女子，试图从她的反应判断那位可疑人士话语的真假。
然而对此置若罔闻的神原凛只是咬着嘴唇，背过身朝外面的人潮走去。
“走吧。”
“……嗯。”
回头扫了一眼淡笑着注视神原背影的男人，库洛姆很快收回视线，迅速跟上她的脚步离开。
但她们都没能够看到青年转瞬敛起的嘴角与若有所思的表情，以及在昏暗灯光下锐利的灼热目光。
“——小凛，你是我的。”
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虽然在回到她们身边后免不了遭来一阵满怀关切的斥责，但神原至始至终没有开口详细说明她的遭遇，只是轻描淡写地以“遇到认识的人”简单带过。鉴于女子并没有受到欺负，这次的突发状况也就此告一段落。
然而神原心里却因此挂上了一柄沉重的枷锁。
这不短不长的五年间，她一次也没有和家里人联系过，只是像要把家族摒除在脑海外般专心致志地投入从未涉足的技术领域。会和白兰扯上关系反而在她意料之外——虽说神原也是专业中数一数二的美女，但还没到能和万人迷白兰匹配的程度。对方会找上她交往了两年，已经算一段令人羡艳的稳定感情了。于是她便在那时候顺理成章地加入了白兰创立的杰索家族，利用大学的专业知识一边进行着指环研究。不过这也只是外人所能看到的表面，事实上神原仅仅是想找到庇荫自己的港湾而不被她所谓的家人找到罢了。
那是个如今几乎和她没有任何牵系的家庭，可尚未逃离时的神原凛，宛若形单影只的笼中鸟。
几乎已经快忘记这方面的烦恼时，神原和也就这么堂而皇之地出现在她的眼前，带着这五年来不减反增的占有欲试图侵蚀她目前尚未安定的生活。
原本觉得无所谓待在哪个黑手党家族的女子，头一次开始担心起自己的事情是否会影响到彭格列家族成员的安危。
枯燥乏味的修复工作仍然在持续进行中，过了四天B03的修复才终于竣工。平日他们在工作后都会到地面上散步，可偶尔会被邀请同行的神原凛像逃避着什么一样拒绝离开地下基地。善良的伙伴们起初还想要说服她，可对方的抗拒太过坚决，他们只好顺从了意思让她留在基地内。
不过在彭格列家族成员看来，最初还全身带刺的神原凛现在似乎也没想象中那样难以相处了。虽然态度还算不上热情，但至少不会让人有冷若冰霜的感觉，当初引起一阵小轰动的话题人物也慢慢鲜有人提起。当然，反感她的也还有那么几个，然而因为阶层不同大多只敢暗地议论。
10月14日早上，已经渐渐调回了生物钟的神原凛一走出寝室就察觉到了不对劲。虽然平日用语没有改变，但她发现走廊中所有人的表情似乎都染上了一股雀跃的乐观心境。她带着这份疑惑来到食堂，还没完全踏进门就冷不防被笹川京子和三浦春围了上来。她们精力充沛地打完早安的招呼，然后一人扯住一手，迅速把她牵到厨房边。
“早上好……有什么事吗？”
盯着两张兴致勃勃的清秀面容，神原还没明白她们将自己拉到旁边的用意。
两人对视了一眼，拥有浅橘色长发的笹川开口解释道：
“是这样的……其实今天是纲君的生日。这段时间为了收拾与密鲁菲奥雷家族战斗后的局面，一直四处奔波的各位都很辛苦。因此我们留在地下基地的几个人就想为他准备一个小型的生日会，大家也能趁这个时候好好放松一下。啊，当然，这件事对纲君是绝——对保密的哦，不仅仅是我们几个，连狱寺君和山本君都为纲君准备好了生日礼物呢！”
“可是我和京子要做些其他的准备，人手有点不够。所以呢，希望小凛能帮帮我们！”
三浦春迅速补充道，随即双手一拍朝黑发女子低下头。
“拜托了！——”
“……不用那么正式地请求啦。既然是沢田先生的生日，我肯定会非常乐意帮忙的。”
神原不好意思地摆摆手，转开眼指了指身后食堂的餐桌。
“不过，能等我吃完早饭吗？”
“啊！……对不起，我一激动就完全忘记了。小凛你先去吃饭吧！”
这才意识过来眼前是个刚起床没多久的小懒虫，笹川和三浦连忙向她抱歉地笑了笑。
吃过早餐后，神原就按照她们对她说过的前往B05的接待室，在那里遇见了同样被叫来帮忙的风太和碧洋琪。浅发少年扛着一袋室内装饰的材料开锁走了进去，昔日的毒蝎子也带了一袋气球原包装。虽然不知道他们是否有事先准备，但神原还是预先从寝室中翻出了剪刀透明胶拿了过来，顺便交待强尼二去买些卡纸和生日会中使用的小礼炮回来。
事实上神原的手工技术不错，在研究指环前她偶尔会摆弄些十字绣或者折纸，高中时期准备文化祭的时候帮了同学不少忙。荒废了好几年的如今，她略带怀念地重拾起这些东西，不由得暗叹道物是人非。
常年和机械打交道的强尼二手工活肯定也不差，东西买回来后便立即和其他人开始装饰起接待室，甚至连午饭都顾不上。门扉上、墙壁上、天花板上……所有空余的地方都挂上了五颜六色的彩带和气球，肃穆的红木柜也贴上了用卡纸剪出来的动物图案，两条长长的彩色小灯沿着天花板的对角线垂挂着。
中途倒是发生了一个小插曲，凑热闹跑过来帮忙的蓝波三番两次提议在绳子上挂棒棒糖被众人直接无视，恼怒的卷毛少年索性把放在旁边备用的粉刷颜料提起来，张牙舞爪地挥舞着刷子让他们全部都挂了彩，最后被外出回来恼羞成怒的碧洋琪用有毒料理制服在地。
被蓝波弄得全身颜料的神原与风太他们无可奈何地对视了一眼，然后围观了追逐战的全程，看到被有毒料理砸中的蓝波昏迷在地时终于忍不住发自内心地笑出声来，令在场的所有人不禁讶异地注视过来。
这大概是她进入彭格列以来第一次如此坦诚地表达自己的喜悦吧。
直到下午三点左右他们才完全搞定了装饰接待室的任务，一群人肚子都快饿瘪了，连忙去食堂看看还有没有吃的。笹川京子、三浦春和一平一看到他们，立刻为他们每个人端了一碗乌冬面，然后迅速转身回到厨房。
神原有些好奇地朝里面瞧了一眼，远远地就能够看见案板上摆着不少已经切整好的食材，处于运转中的烤箱旁边的桌子上洒落了些许奶油。
想必她们也必定忙碌了很久吧，这样想着，神原尽可能快速地解决了自己那碗乌冬面，取下柜子边挂着的围裙穿上，走进厨房拍拍她们的肩膀。
“这边交给我，你们也去吃点乌冬面吧。只要把这些切好就行了？”
“诶？”
还未等她们反应过来，神原已经眼疾手快地接过三浦春手上的菜刀，站到案板前低头继续。之前也吃过面的一平笑了笑，将两人轻轻朝门外推了出去。
“快去吃吧，京子姐和小春姐！”
“嗯、嗯……谢谢你们了，一平、小凛。”
感激地望了代替她们在厨房忙碌的两个人一眼，笹川京子和三浦春以松了一口气的表情解下围裙，各自端了一碗乌冬面朝餐桌走去。
神原收回视线，发现一平正朝自己甜美地微笑着，连忙挠挠脸不好意思地敛起眼，把目光放在手中的活儿上。
除了烤箱内亲手制作的生日蛋糕，她们似乎还打算做不少丰盛的料理，其数量让神原也不由得惊叹起来。切好手边的葱和胡萝卜，她把这些放进一旁快要滚开的浓汤里，拿着汤勺搅拌了一分钟，舀起一些试了一下味道。
还好，不会很咸。
也给身边的一平试喝了一口，梳着两股麻花辫的少女看上去好像挺满意的。
事实上神原凛并不擅长制作料理，最多也只是会切切菜啊煮个面的程度。但是作为女人，这种家务活必须是要学的，于是她只好从基础做起，然而每次想到厨房帮忙都发现她们都已经准备好了。
下午五点，准备工作已经完成了，所有人都如释重负地叹了一口气。
神原抬头看了一眼食堂的挂钟，据说沢田他们六点左右就会回来，届时晚餐时间会端出准备的一部分料理，在八点整他们会找机会把沢田带到接待室，届时才会开始今晚真正的生日会。
事实上以前在杰索或者之后的密鲁菲奥雷里也有过类似的生日会，然而比起这种形式，反而像是为了昭显黑手党首领身份的大型晚宴。偌大的场地，华美的灯光与装束，这些从来就不适合生性低调的神原凛，也因此一次都没有参加过生日晚宴与准备工作。
一向讨厌嘈杂的神原凛现在觉得，参加这种小型生日会似乎也挺有趣的。
作者有话说
第11章 Episode.10
，还差 