6、第五章 风雨欲来 ...
-
次日清早，一顶不起眼的轿子将我送进了宫。
我和其他刚刚入宫的十三名女子一样，得到了才人的封号――茗才人。带着绿意和兰影，我搬进了分置给我的一处名为未然宫的宫苑。毫不起眼的未然宫坐落于后宫群殿中最冷清的东南角，是最简单的两进双院的格局，而且是唯一一座只有主殿、没有偏殿的宫苑。也就是说，别的普通规模的宫苑都可容四名后妃入住，而未然宫只住着我一个。用脚趾头想都知道是安阳王做了手脚，说他老狐狸真是一点不过分。
主殿旁侧有下人住的粗房两间，膳房一间。前面是一个小小的院落，因为未然宫少有人居，长年疏于打理，经年前种下的十几株梅花的枝干都异常粗大结实，姿态肆意，只是空有些残花落瓣，乍一看上去只是丑陋。除了梅花，院子里还疯长着其他各种各类茂密的野花野草、青藤碧蔓，细心之下居然还被我找出一根瘦弱的葡萄藤。生态系统之旺盛，俨然一个微型的植物园。
我走进主殿看了一圈，跟我想像的基本一样，灰尘，阴暗……
兰影捂着鼻子说：“小姐，我们可以去找敬事房的公公换一处地方……”由于我格外的坚持，她们还是依老样子称呼我小姐而不是娘娘。
我看着这个鸟不拉屎的混蛋地方，天性中的反抗精神被彻底激发了出来！我做了几下深呼吸，坚定地说：“不！我们就住这里。绿意，把我们带的东西放院子里，我们来让这个地方改头换面！”
绿意笑道：“是，我就猜到小姐会这么说。”言罢手脚麻利地卷起了袖子。她们二人都知道我的底细，我平时又素来和她们有事没事打成一片，言语行动间自有一番默契。
兰影比较保守，看我也摩拳擦掌地拿起了笤帚，顿时大惊失色：“小姐！您不能拿那个！……快放下，这是我们干的活！……小姐，小姐！您别跑那么快……”
两个时辰之后，我满意地一屁股坐上了铺盖整齐的床，欣赏着我们汗流浃背的劳动成果。
全套紫檀木梨花纹桌椅小柜加梳妆台均是纤尘不染，地板透亮到可以拿来当镜子，洗干净的青陶长颈花瓶里浸水插着刚刚折下的紫铃花枝，绣着鱼鸟花草的重重帘帐帷络犹自湿漉漉地滴着水。尤其是干净精致的雕花如意纹窗子开口非常之大，明亮温暖的阳光令这间小殿顿时变得温馨可爱……
所以说，千万不能小看女人的力量啊，尤其是带着洁癖的女人的力量。
正当我沾沾自喜，忽听见外头一个高高的嗓门：“东门大掌事宫监泰卓，拜见茗才人！”
糟了，来得这么快！我飞快地扯过一床薄被盖在身上，训练有素地从内衣的小袋里揩出一把药粉，胡乱往脸上抹着――这是程以天养的能人专门调制的药粉，抹在脸上就会呈现出一种病态的蜡黄，还能顺带巧妙地影响一下脉搏，是宝贵的好东西。我以后在宫中装疯卖傻全靠它了。
这边我才堪堪在床上躺下，就有一个人进了门，老练利索地下跪请安，“茗才人吉祥。……茗才人？才人？您怎么了？”
我皱着眉头，“勉强”睁开眼睛，“不胜娇弱”地以手轻轻撑床支起半个身子，“虚弱”地说：“泰卓公公吗？……起来吧。本宫旧疾复发，无法下床，你有什么事就说吧！”
这一连串动作一气呵成，自然无比。笑话，我当初可是当着程以天的面练到腰酸手抽筋的！
泰卓小心地观察着我的脸色，他是个四十多岁的中年人，方脸浓眉，神色坚毅稳重，目光看得出精明。他说：“才人这未然宫里头人手不够吧，奴才带了些干净的下人来给才人挑选，四个额度，才人请。”说着拍了拍手，从外头鱼贯走入一众粗麻短衣的人，男女都有，年龄不过都才十五六岁，个个眉清目秀，面对我却噤若寒蝉，一致地低着头。
我咳了几声，悠悠地说：“公公，您有所不知。本宫这顽疾需要静养，不能有太多人在旁侧，只恐扰目乱听，没的加重疾患。我有自己带过来的两个丫头就足够，不需要再多什么人了。”
泰卓看我的样子却也不似说谎，犹豫了一下说：“既是才人的意思，那奴才就不多话了，可是二位姑娘是平时伺候才人起居的，怎么说也得再添个把打杂的下手和厨子吧？”
我有气无力地往一溜人里看了看，问：“哪个是厨子？”走了三个人出来。我指了个看上去憨厚纯朴的小姑娘出来，又挑了一个身强力壮的男孩子作为打杂的，挥一挥手说：“就是他们两个了。”
泰卓道一声是，说：“奴才还得去别的宫里头做事，如果才人无事，容奴才先行告退。”
我出声道：“不急，你先过来一下。”等他走近，我细细端详着他，摇头道：“你这膝盖关节上的风湿病可磨人，本宫这刚巧有些妙方，你拿去试试看。”说罢塞给他一小帖的膏药。
泰卓一惊，讶道：“才人却是如何得知奴才有风湿在身？”我笑道：“你刚刚下跪起身，多有不便，本宫猜的。”才不是呢，是老狐狸在宫里的眼线打探来的消息。泰卓这种历经风雨的大掌事宫监，收过的金银财宝不在话下，只有从这种小地方、亲近地方入手，才能打动他的心，不必破财就能让他记着你。
果然，泰卓眼光一肃，垂头清清楚楚地道：“谢主子赏。”
称呼的变化所代表的含义可是大大的深，我浅笑道：“不必了，这季节转眼就要入冬，公公可得小心着自己，药不够再来向本宫要就是。你可以走了。”泰卓跪下磕头如捣蒜：“不敢，不敢，泰卓谨记主子的恩情。告退。”
泰卓走后我又迎来了一波子的人，无非都是后妃之间寻常的打探走动，送来的礼堆积如山，其中尤以容皇后的礼为重。我一概对那些送礼的小奴表现出病怏怏的样子，面对那些闪烁的阳光，心口不一的虚情假意……我真是烦也烦死了，一天就那么卧在床上装病人，还得假客套真虚伪。扮演一个人，我容易么我！
报怨归报怨，我也得把绿意兰影派出去送礼，一来回个人情，二来也掌握些信息。到晚膳时分来的人终于慢慢地止住了，我腰酸背痛却猛虎扑羊般地扑向了那一堆礼物――好吧，我承认我是个俗人，可是在这么多绫罗绸缎、珠宝首饰面前，我绝做不成柳下惠！
我乐滋滋地哼着小曲儿，拿着一大面水一般光滑的藕荷色布料在身上比划，琢磨着怎么动手做一套合身又舒适的换洗内衣，古代的那些小衣亵裤我实在穿不惯。忽然一个银铃般的声音笑道：“我还听下人说你好像得了什么病症，急匆匆地赶过来，敢情你什么事都没有。”是云湘！我高兴地说：“姐姐快坐，安茗疏忽了。喝茶吗？”
云湘自己给自己倒了一杯热茶，笑呵呵地说：“去，少给我打迷魂阵，到底怎么回事？这脸蜡黄蜡黄的，昨儿还不是这样的呢。”
我吐了口气，终究还是不想对她说谎，轻描淡写地说：“没什么，不想侍寝罢了。”
云湘惊讶地说：“为何？妹妹你宫也入了，再想出去嫁人可就是痴人说梦。以你的家世和才貌，必会得圣上隆宠，就别犟着了。”
我笑笑说：“一时不想而已，过一段时日再说吧。”云湘也就住了口，开始和我聊一些有的没的。说说笑笑又过了一阵，绿意兰影也满面风尘地回来了，给云湘请过安后就去和云湘带来的丫鬟小青耍笑。看来不只我和云湘交好，连她们都是投缘的，我和云湘相视一笑。
云湘留下来用晚膳，我硬是把绿意、兰影、小青、晓月（厨子）和那个打杂的男孩都撵上了桌子，坚持不分尊卑只当朋友的原则。男孩很腼腆，说自己原来叫石头，惹来大家一阵嬉笑。我给他换了个新名叫云岩。
一餐饭在欢声笑语中度过，我们打诨插科地嬉闹了一会儿，看夜色较深，就让云湘先行回去了。
云湘走后，晓月开始收拾饭局，云岩则喝了个半醉回下房睡觉去了。绿意和兰影向我汇报：“皇后娘娘送了五匹普通绸缎，一对鎏金点翠花篮耳坠，一串碧珠手串，三支银嵌翠珠簪；瑾妃娘娘送了两匹普通绸缎，一支沉香木坠碧珠的簪子，……玲才人、柳才人和玉才人没有送来礼物。”
“你们刚才给每一家的主子都送过礼了吗？”
“是，奴婢们都送到了。”兰影回答：“许多主子都问起小姐的病情，奴婢们按小姐教的说了。皇后娘娘多问了几句，好像对小姐青眼有加。丽妃娘娘言语间多有傲慢，还有冬才人说……玉才人好像对小姐颇有微词，奴婢去那里时玲才人正在玉才人宫中做客。柳才人没有见奴婢，奴婢托她宫下的下人送进去了。”
“唔，不错。”我点点头，沉思道：“玉才人，就是方凤玉吧，她爹是靖康王，与程……与我爹抗衡已久，敌对我也是正常。这么看来，玲才人是和她一条心的。知道玲才人是谁吗？”
“是礼部尚书的女儿崔玲。”
“那柳才人呢？是哪家的闺秀？”
“这个……”兰影和绿意对望一眼，说：“奴婢不知。”
我有些奇怪，绿意和兰影由于知道我的底细，为了辅助我，也接受了程以天部分的“训练”。况且她们本来就是这个时代的人，宫中的资料应该比我熟才对。
不过，关于柳才人的事，我几天后就知道了究竟。是容皇后来看望我的时候告诉我的，她会来看望我让我多少也有些吃惊。
这些天以来我继续维持着病弱到下不了床的低调形象，所有的宴会和宫妃之间的走访活动一概不参加，成天窝在未然宫和绿意兰影她们读书、聊天、学刺绣，阳光好的时候就在院子里侍弄花草，日子轻松愉快。原来觊觎我显赫家世想要与我攀结的诸人，前些日子得到了太医那里关于我体制虚弱需要静养的诊断，看样子也渐渐死了心，直从门庭若市变成了门可罗雀。除了常常上门玩闹的云湘，这院子里倒是冷清安静得多。
我给程以天写过几封信。他安插的人原来是平日在王宫门口打扫的小厮，名叫小三，不知收了什么好处，总能神不知鬼不觉地把信带出去。信中寥寥数语说明了宫里的情况，玉才人受宠数日后，玲才人也有了宠，原本情况稳定的瑾妃突然失宠……都是些我颇觉无趣却对程以天较为重要的信息。官场上的事啊，历来就是如此复杂。
容皇后来的那天带来了不少的补品。开始是例行公事的询问，交谈中她告诉我，柳家的祖上原本也是太上皇钦点的状元，无奈后来俊才罕出，家道中落，早已沦为挂牌贵族，生计和庶民一般。柳氏是被王上微服出巡时看上的，破格入了宫，可是性子孤傲冷淡，不解风情，王上最近也逐渐对她意兴阑珊。
容皇后看着我蜡黄的脸色叹息道：“唉，可惜了，可惜了……”
我当然不会相信她是真的为我错过了受宠的机会而叹惋。容皇后是个美丽端庄的女人，地位尊崇，风光无限，可偏偏有一颗软弱多愁的心，这让她输给了后起之秀丽妃。丽妃美艳动人，而且个性鲜明泼辣，最重要的是她懂得识别君王眼色，因此圣宠持久不衰，在有些吃穿用度方面甚至超过了容皇后，容皇后可谓一直活在她的阴影下。现在皇帝的正妻打算从新入宫的秀女中挑选一名加以培养，栽培势力，于是她就看上了我――朝中重要势力之一安阳王的女儿，才貌双全，而且素温性子安恬如水，正是最好的棋子人选。
棋子，呵呵，想到这里我不禁苦笑起来。安茗啊，你还真是不幸，这样多的人都对你虎视眈眈呢。
我虚弱地微笑道：“多谢……多谢皇后娘娘抬爱，安茗这身子，……唉，是越来越差啦，估计，个把月，也无法承恩。……无缘圣宠，也是安茗的命吧，唉……”
容皇后的眼里终于露出了彻底的失望之色，客套几句后便欲匆匆离去。我望着她落寞忧郁的背影，忽然心生不忍，起身追到大门口，大声叫道：“皇后娘娘！”
容皇后惊异道：“妹妹还有何事？”
我看着这个可怜的女人，真挚地说：“皇后娘娘其实不必如此忧虑。每个人有每个人的世界，退一步，也许就是海阔天空。我相信娘娘能够明白安茗的话，属于自己的生活才是最值得珍惜和热爱的，不是吗？”
容皇后一震，随后凄然道：“妹妹洒脱之人，自然看得开。只是，海阔天空也需要欣赏的资格。逆水行舟，不进，则退！本宫是身不由己，这宫里的女人，哪个又不是呢？”
我心里一凉。确实，在这个封建社会里，女人似乎天生就要为一个男人争得头破血流，这是这个世界的规则。违反了规则，深宫里的惩罚，尤其不轻。
我半晌无语，只能从墙角折一枝无名野花递给她，微笑着说：“皇后娘娘请看，这虽然只是一枝不起眼的无名小花，但它的美丽和绚烂也是天地间独一无二的。若是它心中总是想着牡丹的天香国色，只怕就不会有这样悠然美好的意境了吧？况且，皇后您也比它好得太多了。……安茗祝姐姐早日得到幸福。”
容皇后默默地接过花凝视半晌，轻轻道了一声谢谢。
我目送她单薄而华丽的身影越来越远，竟然与脑中另一幅刻骨铭心的画面不谋而合。
“沈远……”
两个字叹息般地，随风而逝。
=================================================
重重深宫中，密不透风的内室。
“哦？你看清了？”伴随着不怒自威的声音，一双芊芊玉手优雅地执起精致的茶杯，红唇微张朝茶上吹着热气，无比的妩媚：“皇后出来时，真的在微笑？”
身材瘦小的人跪在地上，低头快速地说：“奴才看清楚了，不敢蒙蔽主子。皇后娘娘从那未然宫出来后，脸上一直有笑意，脚步也轻快了许多，手里还攥着一枝花。”
星眸微眯，塌上的美人再开口时声音已然带了冰冷：“那你可看见了是什么花？”
“奴才隔得太远看不清晰，不过看样子十有八九是……合欢花。”
“合欢花？！哼……”美人不怒反笑，柔美的声音却让地上的人不寒而栗：“你呀，你可知道这花代表什么吗？”
“奴才不知。”
“合欢花，象征的是永远恩爱、两两相对，是夫妻好合的象征。”美人的目光渐渐锋利，面若寒霜，忽然转而娇媚一笑，笑中却带了三分狠毒：“程安茗，我没有看错你，你蛰伏多天果然是另有目的！你赠给皇后一枝合欢花，那么我再还你一枝便是。我们的账，才刚刚开始算呢！呵呵呵……”
仿佛脑中有不堪的往事一闪而过，塌上美人的笑意更深，贝齿却不知不觉地深深咬进了柔软的唇瓣。一丝鲜血缓缓流下，她原本娇美的微笑顿现狰狞……
作者有话说
第6章 第五章 风雨欲来
