1、锦上添花 ...
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《锦上添花》
榜眼郎和客栈小东家的故事。
１
杏娘去集市买完新胭脂回来，已经是傍晚了，太阳照下来的光昏黄昏黄的，让人昏昏欲睡，她心中想着，要是早些回家便好了，都怪自己挑花了眼，折腾了这么长时间。
手里捏着个小荷包，杏娘抿嘴笑了起来，也不知道这胭脂涂上脸是个什么效果，能早些试试便好了。
她拐了个弯，朝万来客栈的方向走去，城中沿路有一条小河，也不知道流了多少年了，还同往常一般清澈见底。杏娘眼睛微微一偏，便瞅见了桥洞下坐着的那个男人，两人距离不远，倒也看的清楚。
那男子上身笔直的坐在书箱上，四面不靠，手里捧着一本书，神情专注。
之所以吸引她多看了几眼，是因为这个人长得还挺好看……面相干净，剑眉如飞，身上穿的淡青色直裾一尘不染，同那破旧的桥洞显得格格不入。
也许是上京赶考的书生吧，今年的春闱应该就在这么几天了。可是但凡能参加会试的人，家底大多都很殷实，可这书生的样子，倒像是没地方去似的。
杏娘想到了自己的事情，于是提了提裙摆，鬼使神差地走了过去，走至那人面前，小心翼翼的开了口。
“你可是上京来考春闱的？”
沈锦远正坐在那里专心看着书，忽然听见上头传来小姑娘怯怯的询问声。只疑惑的抬起了头，看向对方的眼睛，“嗯”了一声。
杏娘又问道：“你为什么不住客栈？”
沈锦远见她似乎没什么敌意，便如实答道：“银票给贼摸了，住不起客栈。便是让家里派人送，一来二去也要些功夫，索性在此处将就几天。”
“那你晚上可怎么办呀？”
“就睡这，左右身上也没什么值钱的东西了，天气也还算暖和。”他答得很干脆，似乎并未觉得有什么不妥。说来倒也奇怪，明明已经身无分文，神色间却淡然不已。
面对一个陌生小姑娘的询问，沈锦远的态度不咸不淡，似乎并不是特别在意，低下头又看起了书，好像刚刚什么事情也没有发生一样。
见他没什么太大的反应，杏娘反而有些不好意思了，扭捏了半晌，又开口道：“那你跟我回家吧……啊不不，不是，是跟我回客栈吧。”
沈锦远又抬起头，面色疑惑，却没有答话。
杏娘叽叽喳喳的开了话匣子，像是跟他认识了很多年一样，说起话来毫不作态，一副鬼灵精怪的样子，“我家就是开客栈的呀！这几日春闱，上京赶考的人实在是太多了，其他客栈怕是都住满了。不过我们家应该还有空置的客房——中午出门的时候都还空着呢，你跟我走吧！”
她眼神真诚，说完话便嘿嘿笑着。
沈锦远看着她的眼神愣了半晌，不明白她为何如此，只当她是个在蜜罐子里泡大的小姐，见不得别人受苦吧？
他很少接受别人莫名的好意，这回却破了例，起身收拾好自己的东西，转身对她道：“也好。”
杏娘见他答得干脆，也不好意思多问，蹦蹦跳跳带着他就朝万来客栈去了，似乎想到了什么，心里很是高兴。
２
听见门口传来的动静，伙计们纷纷转头去看，然后很快转回了头，好像已经习以为常了。
小姐又捡了个汉子回家……
杏娘示意伙计们不要说话，然后小心翼翼的牵着他的袖子，鬼鬼祟祟的朝里面走去，左看看右看看，生怕和那彪悍的老爹打照面。
于是彪悍的何老爹就和她打照面了……抡圆了膀子，一算盘拍了下来！砸在地上溅起噼里啪啦的声响，伴随着他那中气十足的吼声，“何杏杏！”
杏娘吓得一个哆嗦，紧忙朝后面钻，一个闪身躲在了沈锦远的后面。还悄悄探出头去看。
沈锦远被这突如其来的变故懵了一懵，有些好奇的看着何老爹，也没多事，只静静的看着事态变化。
“你又给你老子添麻烦是不是！你以为你家是开慈善堂的吗？！啊？”何老爹两三步走了过来，边走边骂骂咧咧，“你那点小心思以为我看不懂啊？张大胖怎么就不好了？他不就是胖了点吗？好歹人家家里也是开客栈的！咱们两家可是名副其实的门当户对！从小就定好了娃娃亲，成亲可不就是这么几日的工夫了？你这三天两头的在外面发善心，你以为我不知道你的心思，你以为我不知道？！”
何老爹边骂边去拎她的耳朵，颇有点恨铁不成钢的味道。
杏娘被揭穿了，一时间臊的满脸通红，也不好意思待在他后面了，只羞愤喊道：“哎呀！当着这么多人的面，爹你就别乱说了！”
“我就不懂了，张大胖究竟是哪里不好了？让你跟瘟神似的避着！”
杏娘一想到那个肥头大耳的未婚夫婿，简直恨得牙痒痒，冲着自家爹发火道：“娘去的早，你一点都不疼女儿！你也不瞧瞧，那是能嫁的人吗？一身横肉，也不管事，整日吃了喝，喝了逛窑子的。说句不好听的，张伯伯要是什么时候突然走了，他肯定两三天就败光了家产！”
何老爹突然愣了一愣，他以前还真没想到这个问题，听她这么一说，便有些心虚道：“那也比嫁个穷小子好，你就知足吧，老大不小的，别挑三拣四了。”说完，觉得自己的话实在禁不起推敲，只得转移话题，“还有，这个人，哪儿捡的送回哪儿去！”
沈锦远白白看了一场闹剧，见他终于提到了自己，方躬身道：“伯父不必太过为难，贵店若是可以赊账，在下归乡之后，定派人上京偿还十倍酬金。”
“……”听了这话，杏娘呛了一下，还以为是个可怜的落魄书生，没想到还大有来头的样子。
那何老爹怔了一怔，似乎是没想到他会这么说，又道：“谁知道你是不是骗人的！好听的话谁都会说！”
杏娘一脸尴尬，着实有些为难，央求道：“爹……反正还有空房间呢，不会吃亏的，你就别让我丢人啦。”
“上次还嫌不够丢人？你再敢做出这种事情，我就，我就我就就不要你吃晚饭！”何老爹威胁道。
“哦。”杏娘听了这句在老爹心中最严重的威胁，面无表情的拉了沈锦远的袖子便带他上楼了。
“我呸你这个死妮子！”何老爹用力在算盘上踩了一脚，然后在厅堂伙计们习以为常的眼神中捡起了可怜的算盘。
杏娘带他去了一间空置的上房，还伸手将他的行李解了下来，安置妥当后，有点不好意思怯怯道：“那个……你别听我爹胡说啊，我对你没有企图的啊。我只是顺手……啊不对其实是有一点点企图的，哎呀呀也不对……反正我绝对没有想打你主意的意思！”杏娘越说越糊涂，干脆苦着一张脸，瘪着嘴不说话了。
沈锦远看着她在一旁哼哼唧唧半天也说不出个所以然来，嘴角忽然弯了弯，觉得这小姑娘还挺率真可爱，虽然比不上官家小姐那么淑女，倒也心善。
他刚刚听了许久，算是明白了，这姑娘被定了亲却死活不肯嫁人，哪怕在外头随便捡到个落魄书生也甘愿委身似的。
刚巧自己就被她捡到了，沈锦远叹了一口气，一时不知道是什么滋味，他虽然尚未娶妻，可也对这种姑娘不太感兴趣，只有感激而已。
“不用解释，无碍的。”他向她道了个谢，又从书箱里抽出了未读完的那本书，摊在了桌子上。
杏娘见他这般举动，知道他在准备科举考试了，也不好意思继续打扰，只嘱托了几声便退了出去。
出去了之后才发现一个问题，她还不知道他的名字呢！
想要折回去问，又不好意思，磨磨叽叽了好久，只好凑在门缝前偷看他，见他还是自己走时那样的姿势，坐在书桌前面安静地看书，暖黄的日光照在他的脸上，显得格外安宁。客栈里来来往往的人是最多的，她却很少见到过这么俊的书生，目不转睛地偷看着，杏娘的心突然怦怦跳了起来，又快又响，只觉得自己现在做的事情太丢人了。在心中安慰自己道，其实在她这个年龄，少女怀春都是很正常的。
然后她的后领就被拎了起来！
“老子把你养到这么大，就是让你来偷看男人的？”何老爹从下面教训完伙计上来，看到的就是这么一幕，简直气不打一处来，青筋暴起，还准备接着训斥她。
杏娘如遭雷击！偏头朝门的方向看了看，啊啊啊惨了惨了惨了他肯定听到了！他肯定觉得自己不是个规矩的姑娘了！
杏娘羞愤的将头埋了起来，拍开了老爹的头，一头蹿了出去，再也没脸见人了！
3
此后数日，沈锦远感到了深深的忧虑。
他好像被这个丫头缠上了……动不动就往他房间里蹿，找着各种借口，不是端茶送水就是送饭菜来，还都是好茶好菜，也不知道是怎么逃过她老爹的眼睛的。
杏娘那点小心思实在是瞒不过别人，之所以这么三天两头的跑，不过是想看看他而已，长得这么好看，却整日待在房中读书，不给人看简直是暴殄天物！不过是因为春闱在即，倒是可以理解的……可他却总是一副客客气气的样子，一点都接近不了，这是为什么呢，杏娘沉思。
莫不是……自己长得不好看？
杏娘照着镜子，挤眉弄眼，左看右看，愣是觉得自己还是有那么点姿色的。前些日子不是上街刚买了新胭脂吗，要不就涂上试试呗。
“弄份儿猪蹄！”她打扮好自己，在老爹的眼皮儿底下溜进了厨房，打算给他再挑点儿好吃东西送过去。
厨娘这些天已经被她逼疯了，再这么专挑好的给那位赊账的书生送过去，掌柜的可就要扣她银钱了。她正在切菜，一抬头准备说猪蹄没了，却顿时如遭雷击。
“哪里来的女鬼！”厨娘被她那张惨绝人寰的脸给吓到了，头一次看到胭脂能涂成那般模样，比梨园戏子那脸还要精彩……
“好看不好看！”杏娘却不自知，嘿嘿笑了笑，捏着裙摆在原地转了一圈儿。
“真好看！”厨娘微笑起来。
“嘿嘿，那我走了啊。”杏娘乖巧道。
直到杏娘走得没影儿，厨娘才松了一口气，朝桌子上看了看，顿时懵了。
咦？！她刚刚做好的红烧狮子头呢？！
沈锦远正在看书，却突然响起了敲门声，定是那丫头又来了，他无奈的关上了书，朝门口看去。
“沈公子，你在吗？”门外传来的声音轻轻的，还有些不好意思似的，她那日问过他的名字，虽也不懂是什么意思，只觉得还挺好听的。
“你进来吧。”
沈锦远放下了书，顺手端起茶碗喝了一口，看见了门口的姑娘，“噗……”
一定是自己太漂亮，吓到他了……杏娘这般想着，越发笑的开心，“今天本来想给你送猪蹄过来的，结果没有了，不过红烧狮子头也很好吃呀，你尝尝。”
沈锦远依稀记得，上次看戏的时候他还同亲朋取笑那戏子的妆画得太艳，现下他不得不收回那句话。不过这姑娘脸上涂的精彩，却实在丑的可爱……简直就是打开了新世界的大门。
“我还不饿，一会儿再吃吧。”
“还不饿？”杏娘看见他又拿起了书，只好放下东西，可有不愿走。她精心打扮的妆容，岂能亮个相就完了。
“你的字写得真好看。”她磨磨唧唧的，“教我写字好不好……我……还不会写自己的名字。”她搅着垂在胸前的头发，颔首低眉，有些羞赧。
沈锦远忽然有些发怔，这样的姿态，若是旁的女子做出来定是风情万种，可是她这样，倒有些说不出来的可爱。
“你叫什么名字。”他忍不住问。
杏娘害羞的捏了捏自己的袖子，喃喃道：“我，我叫何杏杏……”
“杏杏？”他先是带着些疑问的语气，又唤了一声，“杏杏……”
4
“那个……”杏娘又来找他了，一手搅着自己的辫子，脸上有些发红。带着些窘态。
她这几天经常缠着他，虽然对方嘴上不说，她也能感觉到他对自己的不耐，她一向是个没心没肺的姑娘，虽然不在意别人的看法，可是在有求于人的时候却又说不出口来了。
“什么？”她越是扭捏，沈锦远越就想听她想说什么。
“能不能帮我一个忙？我不想嫁给那个张大胖，我带你去找他，就……就骗他说我们两情相悦，好不好？那样，他肯定会退亲的……”
杏娘觉得自己这辈子所有的胆子都用在这上面了，这样的话，她怎么有胆子说出口！话一丢出来，她就赶紧捂住了脸，只留下了两只耳朵听他的回答。
这样的请求，从哪个方面看都不合理。沈锦远怔了怔，想到那日她在何老爹面前说的话，又想到自己这些天在她家的客栈白吃白住，实在有些不好意思。甚至怀疑自己是不是疯了，竟鬼使神差地点了头。
说完马上就后悔了，可杏娘哪里会给他反悔的机会，刚才还娇羞万千，吞吞吐吐。一看他答应了，拉着他的手就往外冲，一点女儿家的样子都没有。
这到底是要去哪？沈锦远万万没有想到，这丫头的劲儿还挺大，直接就把他拉到了赌坊门口。跟着她进去一看，连自认修养有度的沈锦远都忍不住皱起了眉，一片乌烟瘴气。
也许是身边有个男人撑腰，杏娘壮着胆子走了进去，拽着他从这头走到那头，总算找到目标停了下来。
“张大胖！”她喝了一声。
只见一个满脸横肉的胖子应声“滚”了过来，一见杏娘，张口便叫“媳妇儿”。那胖子着实富态，比沈锦远大了足足一倍的块头。
“呸呸呸！谁是你媳妇儿。”杏娘恼怒，一手拽着沈锦远，一手叉腰，朝地上连呸了好几声。
“他是谁！”接着，张大胖突然看到了两人牵在一起的手，本就圆润的脸气得更圆了。
“这是我相好的，要模样有模有样，要才气有才气。”杏娘有些磕巴，却直起了腰，指着张大胖的鼻子，说得理直气壮，“你也不撒泡尿照照自己，想娶我？门都没有！”
“你敢给老子戴绿帽子！”
听了这话，沈锦远站在那里无奈地看着杏娘，莫名其妙地成了奸夫。这丫头倒真会闯祸，做事从来不经过脑子，拿自己当幌子，也亏她想的出来。
不过张大胖做事同样不经过脑子，直接一拳打向了沈锦远。杏娘完全没料到这个情况，惨叫一声看了过去，亏得沈锦远反应快，一手接住了他的拳，不然这英挺的鼻子可就塌了。
“敢跟老子抢媳妇儿，小白脸，你是不是活腻了！”
来赌坊的都是找乐子的，观人打架同样是乐子。这边一快打起来，那边就下注赌谁输谁赢了。张大胖是出了名的壮硕，拎个人如同拎只鸡那般轻巧，赌他赢的自然是多之又多。
可惜，他们都赌输了。
沈锦远虽然是个读书人，却轻轻松松将张大胖撂倒在地，倒像是以往练过的。不过是随便过了几招，轻轻那么一掰，再轻轻那么一踹，张大胖就挺着个圆肚子躺在地上爬不起来了。见此情景，众人都懵了一懵
杏娘哪里会想到张大胖会动手，她本天真的以为那死胖子会知难而退，没想到却给沈锦远惹了祸事，心中不安。好在沈锦远看起来高高瘦瘦的，没想到身手这般了得，读书人动起手来倒还有分寸，揍得张大胖鼻青脸肿，却没有伤及要害。
她吓得赶紧抱住沈锦远的臂膀，有些息事宁人的意思，指着张大胖嚷道：“哼哼哼，怕了吧？！要么你退亲，要么我退亲！要不然还打你！”
沈锦远一贯话不多，也没说什么话，只心中叹了一口气，想他苏州大户少爷，竟沦落到在赌坊同人打架的地步……真是可悲可叹啊。
他偏过头看了杏娘一眼，见她气的横鼻子瞪眼的样子，心中忽的一笑，还带着些无奈。
张大胖也没什么大背景，被他收拾的溜溜的，也不敢说话了，只恶狠狠地看了两人一眼，心中暗骂。
5
那件事过去之后，沈锦远的日子算是平静了些，虽然杏娘时不时的来骚扰他，倒也过得惬意。
恰是庄稼返青拔节的时候，农户人家都有些繁忙，可一年一度的会试更是让人紧张不已。怀宋会试一共分三场举行，每三日一场。第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，这些都是明文规定的时间。左右考的都是些四书五经、五言八韵诗、以及策问等东西，倒也难不住他。
考试那三天，杏娘就像他刚娶的小媳妇一般，每日换着不同的花样，做好饭菜送过去，而且都早早的守在门口。那般紧张的神情，让何老爹都不忍心训斥了。头一回没拿张大胖来坏她情绪，只想着女儿难得春心萌动一次，也不知道沈锦远知不知情……
“能通过秋闱来京城参加会试，定也是不差的！”杏娘如是说。
所幸沈锦远还真没让她失望，会试成绩一出，何老爹吓傻了。
春闱考试，沈锦远拔得头筹，拿了会试第一名。
整个客栈都欢喜疯了，这会元出在了他们客栈，这可是一大喜事啊，如此一来，以后生意可好做多了！何老爹仿佛忘记了之前发生的事情，不但免了他的钱，还恨不得他再多住几天才好。
只可惜这样的日子没过多久，沈锦远的家乡的书童寻来了，自从接了少爷丢失钱财的信，全府人都急疯了，连忙让书童送了银票去，经过路上几日的颠簸，终于寻了来。
沈锦远接过了银票，想到了前几日认识的赵兄请他去府中暂住的事情，一时便有些犹豫，他本不想去，可是在这里实在叨扰了太久，都有些不好意思了。更何况那京中的赵兄是要同自己一起参加殿试的，互相交流一番倒也不错。
吩咐书童收拾完自己的行李，沈锦远下楼了，何老爹起身迎了过去，像看见了大财神一般，却没想到他却是来提出要走的事情。
当沈锦远真的将十倍的酬金搁在他手里时，何老爹又吓傻了，一时间连挽留的话也说不出来了。
沈锦远偏过了头，看见了偏门后露出的红色衣角，一看就是杏娘躲在那处偷听了，心中叹了一口气，却也没出声唤她。
他感激她在自己最困难的时候出手相救，在会试那最紧张的三天风雨无阻的给自己送饭，这些都是毋庸置疑的。她的确很招人喜欢，该娇羞时娇羞，该泼辣时泼辣，心思又大胆。他不反驳自己曾微微动了心，但那不代表他能许诺她什么。
沈锦远走的时候并未有过多的犹豫。门后的杏娘却哭红了眼睛，都不敢上前去挽留他，死死攥着自己的手，原来她在他心中竟是一点位置也没有，自己的这么多日的小女儿心态，不过是一场笑话。
其实说来也正常，他们认识的时日确实不多，倒是自己一厢情愿惯了。
何老爹不知道怎么安慰女儿，只说他是同赵家公子有约，去户部赵侍郎家暂住了。
6
沈锦远已经走了好几日了，杏娘依旧有些魂不守舍，好像失去了什么重要的东西似的。客栈里打杂的伙计请了两天假，何老爹让她顺手去打桶水来，杏娘瘪着嘴拿了个木桶出门，朝附近的水井走去。
路过了张大胖家开的客栈，突然被跳出来的人拉向了一边，杏娘刚想大叫，却被那人死死地捂住了嘴。来人正是那日在赌坊受了气的张大胖，这会儿也不顾周围有自己人看着，只把她朝角落里拖，挣扎之中，杏娘的绣花鞋脱落在地，整个人被张大胖拖进了角落里。
张大胖“啪”一声的给了她一巴掌！
杏娘被他打懵了，抖着声音道：“你做什么！”
“你本来就该是我媳妇！装什么贞洁，老子现在就在这儿要了你，看你还敢不敢跟别的男人勾勾搭搭！”
杏娘整个人都懵了，哽着喉咙一句话也说不出来，只呆呆的看着一脸横肉的张大胖。
“人家都不要你了，还是乖乖跟着我过日子吧！”张大胖伸手开始脱她的衣服，也不管会不会有人看到，只一心想着生米煮成熟饭，这样自己的媳妇儿就不会跑了！
杏娘一个女儿家，哪有他力气大，苦苦挣扎却怎么也挣脱不开。张大胖的脸凑了下来，想去亲她的嘴，她突然偏过头死死咬住张大胖的手臂，咬得她觉得嘴里突然冒出一股子腥味。
“啊——啊——啊——”张大胖惨叫不已，连忙撒开抓她的手，捂着手臂跳脚，似乎是没料到这女人如此刚烈，一点防备都没有。
杏娘见状，抡起木桶，照着他脑门儿就是狠狠的一下！然后就看到那个肥硕的身子朝旁边倒下，整个人都晕了过去，她吓了一跳，连忙蹲下去伸出手探了探他的鼻息，见他还在呼吸，这才松了一口气。
杏娘全身颤抖，连忙跑了出去，慌不择路之下，她想到的竟然不是回家，而是转身去了另一个方向，一路上跌跌撞撞。
她现在慌得不行，连带着问路的声音都有些颤抖，几经周折之后，竟然来到了赵侍郎的府上，小心翼翼的伸出手拍了拍门，对那个出来的小厮道：“我找你们府上的沈公子……”
那小厮听罢进去通传了，不多时，一个清瘦的身影慢慢走了出来，本来有些莫名其妙，见到她如此狼狈的模样，沈锦远不由得一愣。
杏娘什么也不管了，一下子扑进了他的怀里，嘴里唔唔的喊着，也不知道是在说什么，只觉得这是最安定的所在，再也不愿意离开了。
沈锦远愣愣的拥着她，轻声问了一句：“怎么了？”
“你娶了我吧……”
“求求你了！哪怕做妾我也愿意的！求求你了！”杏娘不管不顾的喊着，也不怕羞似的，抖着声音冲他喊着，忽然就流了一脸的眼泪。她实在是太害怕了，那样的人，她不想嫁……她宁愿给沈锦远这样的人做小，也不愿意做张大胖的夫人。
“我保证乖乖的，再也不打搅你读书了！再也不每天缠着你教我写字，再也不借着你狐假虎威仗势欺人了！”
看她哭的那般可怜，沈锦远愣了原地，有些心疼，面上没什么表示，却将她搂在怀里好好哄着，往先先苏州，他也很少跟姑娘家打交道，家里多次要和他说亲，都被他搪塞过去了。这个时候看见杏娘这般模样，心里不是不触动的。从一开始见面那一刻，以及多日来的相处，他知道这是个不错的姑娘，只不过他从没想到婚嫁这方面去。虽然认识的时间不长，但也算是动了点心……
杏娘见他不说话，一时间慌了神，又觉得自己刚刚说话实在太由着性子了，这时候便红了脸，也顾不上眼泪还没干了，只小心道：“对不起，我……我刚刚说的话都是气话，你就当什么也没听见吧……”
“嗯，没事。”
沈锦远应了一声，完全不知道她发生了什么事情，但也知道不是什么好事，也不好意思多问，只握住了她的手，轻声道：“我先派人送你回去，以后的事再说吧，短时间内先不要出门，好好在你爹身边呆着，他不会害你。”
杏娘不明白他的意思，只殷切的看着他。
“后日还要参加殿试，我也不知道前路会是如何。”他没有明确的答应，只给了她这么一个答复。
杏娘神情黯了黯。
7
谷雨时节已经过去了，直到殿试完毕，皇帝御笔亲自定了甲第，今年的科举也算是全部结束了，过了几日，又赐下了琼林宴庆贺，中了三甲的那几个人，一时间好不风光。
杏娘被他送回来有一些日子，殿试也过去许久了，沈锦远叫她暂时不要出门。她知道他是替她着想，让她防着张大胖。可是忍不住东想西想，越想越忐忑。
自己这般大胆跟他表白，他会不会觉得太不要脸了？会不会瞧不起自己？正经人家的姑娘哪有她这样的，随随便便在桥洞里捡个男人就回家了，虽然当初救他回来的时候是因为不想嫁给张大胖，想随便找个人帮忙而已，可这段时日相处下来，她完全明白了自己的心思。
她真的很喜欢很喜欢他。
听了外头传来的消息，杏娘慌了好久。他中了榜眼，皇帝赐下官职来，日后定是风光无限，而自己家却是开客栈的。自古士农工商，商可从来都是排在最后一位的。
她根本配不上沈锦远，连做妾她都不敢想了。
他这么久都没有来找她，一定是把她给忘记了，也不怪他，只能怪自己一厢情愿不要脸，癞蛤蟆想吃天鹅肉。
何老爹一心想着张大胖家来商量个日子，把杏娘嫁了，没想到却等来对方退亲。张大胖和他爹一大早地把他堵在了客栈，硬是要退亲。说什么，有钱了，要找个更漂亮的媳妇儿，不要你们家这般粗鄙蛮横的何杏杏！何老爹气得是吹胡子瞪眼，还是没挽留住他门当户对的女婿，只得长叹。
“看看！我说什么！门当户对才长久，你不听，非要跟着那个沈锦远。没钱的时候还能跟你打打闹闹，现在人家是榜眼了，马上就要新官上任了，能瞧得上你？如今还被人退亲了，你这个丫头，什么时候才能嫁的出去啊！”
何老爹愁啊，他这个女儿，性子不好急急燥燥的，被退了亲还有谁会娶？
“掌柜的！外头好热闹，不知道是哪家下聘，一长队挂着红花的骏马可神气了！快来看热闹呀！”厨娘从外面买菜回来，兴奋不已。
她话刚说完，只见一清瘦男子走进客栈中，身后跟着一队人，抬着许多红木箱子。厨娘一时间如同吞了鸡蛋般张大了嘴，这不是她刚刚看到的么，怎么跟着她跑到客栈来了！难不成是看上自己了？厨娘羞红了脸。
来人竟是沈锦远？！
何老爹怀疑自己眼睛是不是瞎了，殿试榜眼沈锦远怎么会跑到这里来！他走错路了吗？
“伯父一向安好？”他彬彬有礼，示意身后的人把箱子都放下，“晚辈此次是前来提亲的。”
提亲？！堂堂榜眼来跟他提亲？何老爹惊讶得目瞪口呆，狠狠掐了一把自己的手，痛得差点跳脚，竟然不是做梦！难道自家祖坟冒青烟了！
“前日已经给足张家银钱，想必他们也该退亲了。伯父可同意将杏杏嫁给我？”说着，叫人打开了箱子。
何老爹这辈子哪里见过这么多金银珠宝，贵重锦缎……多得可以开他十家客栈了！是自己一开始看差了眼，竟不是他是如此人物。
见准丈人这般表情，沈锦远这才松了一口气，幸好早先写信回家，沈府便马不停蹄将聘金送了来，才赶得上在赴任之前来此提亲。
万来客栈的杏娘要当官太太了！这个消息如同插了翅膀一般传遍了整个巷子，众人皆夸赞道，沈锦远的相貌虽然说不上风华绝代，倒也知书达礼，人家又才气有身份，地位显赫，身世又干净。若是能攀上这么个相公，倒是好几世修来的福气！
只可惜当事人还不知道。
杏娘昨晚又做梦了，梦见沈锦远新官上任，娶了侍郎家的小姐。夫妻俩来他们客栈住店，她给人家服侍跑堂，还傻呵呵的把盘子打翻了。醒来发现是一场梦，浑身却还是说不出的难受。其实他们相识的日子太短，本就不该奢求什么的。
她梳洗后肿着两只眼睛，摸进客栈前厅，拿了一张抹布准备打扫桌子。却见客栈里头一个人也没有，她有些怀疑店里的生意是不是变差了，刚要大声喊来何老爹问问情况，还未开口，突然察觉掌心一片温热。
沈锦远在后面瞧了她许久，存着些给她惊喜的心思，这个时候只嘴角噙笑，轻轻唤了一声。
“杏杏。”
“我来娶你了。”
作者有话说
第1章 锦上添花
，还差 