《琅環艳谈》暗an

21、【一】

　　璎珠不简单。
　　大约十六七岁年纪，不算是顶尖的人物，只七八分的颜色，然而天生一张娇滴滴雪白的鹅蛋脸，眉毛漆黑五官精巧，一把黑臻臻的头发梳了个秀逸的流苏髻，两条辫子上饰满豆子大小的珍珠，累累垂在肩旁，别样的清丽柔婉。
　　然而她的好处倒不是生得美，却是样样件件都恰到好处，说话办事，妆容打扮，贴着人心的舒服受用，接客不过半年，已升为脂皮画曲芙蓉阁数一数二的红人，老鸨儿心尖子上的宝贝，人人评说：天生吃这行饭的材料。
　　譬如此刻，她手心攥了熟丝罗帕，轻轻掩在唇前，却又露出一角湘妃色胭脂，颜色秀雅,倒不是当下青楼勾栏里盛行的那种小桃红，初见时极艳，时间久了便有些发腻。
　　“不知陈公子平日里喝的是什么茶？”嫣然地问对面的新客人。
　　陈公子不答，只顾将手上纸扇反复打开折起，他约有二十五六岁左右的年纪，身上一领玉色素纱圆领单衫，腰间松松挽了丝鸾绦，越发显出身材俊雅，举止轩昂。等了半天，才闲闲问一句，“你就是璎珠？”
　　“是。”璎珠被他瞧得心里奇怪，恰好下人提了食盒过来，借故扭身去接，将旋炒银杏、乌李、栗子、枣箍荷叶饼、镜面糕等吃食摆在窗前花梨桌上。近门口处支着一个大铜火盆，存了通红的炭，顿着铜铫，里头蓄了新收的雨水，细长的银勺自锡瓶里挑出茶叶放在白银莲花蛊里，立刻有下人上前取去冲茶。
　　不是行首的名妓，屋里的摆设用具也已很看得过去，帐幔茵褥皆用锦绮，粉墙上悬了花鸟嬉戏图，壁桌上空置白瓷剔花梅瓶，旁边供着一尊半尺高的玉观音，下人端上茶，天青色钧窑茶碗上浮着蚯蚓走泥纹，虽不娇贵，倒也干净可喜，璎珠用双纤纤玉手捧了，送至陈公子面前，轻轻地道，“这是建安的‘北苑试新’。”
　　陈公子接过来抿一口，用力道，“很不错。”
　　话是向着人说的，璎珠听懂了，垂首一笑。
　　婢女碧桃正提了水铫子进来，闻言道，“公子既然喜欢我们姑娘，何不多留些时日？”
　　声音娇俏清脆，虽是烟花间套人的把戏，倒也十分有趣，陈公子不接口，璎珠便攒眉骂碧桃，“什么留不留的，哪个要你多嘴┉┉”才说到一半，却听到楼下大堂斑竹帘子甩得吡吡啪啪，人声脚步声噪做一团。
　　“出了什么事？”碧桃奔去趴着窗沿往下看，才瞧了一眼，已尖叫起来，“不好了，有人闯上来了┉┉”
　　璎珠被她叫得心头恶寒，一时皱紧眉头，才要发作，门口处花团锦簇的锦帘已高高举起，乱哄哄几个老妈子拥着个满头珠翠的少奶奶，挺直胸脯迈进大门。
　　“你就是何璎珠？” 少奶奶梳了危耸耸的高髻，珠花金钗点缀其间，叫人怀疑话说得重些会扑落落往下掉，顾行动上四平八稳，眼风也是笔直的，冷箭似的射过来，“很好，你果然在这里。”
　　她板着脸去镜台前的水磨楠木椅上坐了，俨然升堂问审的姿式，身后立二三个家带妇人，横眉立目地瞪过来。
　　“来人呀来人呀！”碧桃吓得又是一阵尖叫，璎珠听不过去，瞪她一眼，这才梦醒似的，蹬蹬蹬后腿几步，用力揪紧心口衣裳，犯了心绞痛似的，转身奔下楼。
　　璎珠又气又恼，面上却沉稳安静，对来人点头，“这位奶奶是谁？”
　　“呸，你这个臭婊子，也配打听我们奶奶的名讳！”几个妇人一齐啐她，七嘴八舌骂成一片。
　　“这倒怪了？”璎珠笑起来，“连名字都不许人问，却要到婊子窝里来争男人，奶奶这样子的尊贵，倒是很难得的。”
　　少奶奶听得面红耳赤，喝，“臭女人竟敢出言不训，你们还不过去撕她的嘴！”
　　身后妇人立刻挽袖而起，三个人黑着脸逼过来，璎珠忙拧身避到门旁，众人都以为她要逃，却见她又掉头回来，一手已提起滚烫的水铫，“哪个敢过来，先吃我一杯茶！”
　　三个妇人唬得纷纷缩手不迭，只敢张牙舞爪地围着她骂，吵了一阵子，到底再无他法。
　　少奶奶怒，“真是没用的东西，她不过一个人两只手，难道你们三个人六只手都制不住她？”
　　妇人们还是不敢，腆着脸只是赔笑，璎珠也笑，“人家都知道打鼠怕伤了玉瓶儿，奶奶怎么就不懂这个道理，你打伤了我是小事，若连累到自家的名声，怕是后悔也来不及了。”
　　少奶奶正在气头上，哪辩得出话里的意思，涨红脸喝，“似你这种卖笑女子，还敢提‘名声’两个字，真正叫人笑掉大牙，我问你，周翟是不是你的客人？”
　　其实璎珠早猜出几分来意，如今听她自己承认，不由‘朴噗’一声，真正笑出来，“闹了半天，原来是周家少奶奶来了。”
　　周少奶奶被她笑得到发怒，尊贵的腔调再也端不住，跳起来指了鼻子吼，“你这狐狸精，缠得我家公子魂不守舍，居然还敢取笑我？你是不想活了？”
　　“这话说得倒奇怪，”璎珠忽地脸孔一板，正色起来，“你晓得这是什么地方？我们做生意难道有往外推客人的道理？你要摆少奶奶脾气也得看看地方，有本事把自己的男人管好，别放他出来玩，赌得起还要输得起呢，要打要骂是你们夫妇间的事，我既不是周家的妾，又不是周家的婢，凭什么做威做到我身上来？”
　　“你┉你这个贱人！”周少奶奶没想到她会突然翻脸，自己气得头上珠翠悚悚发抖，喘息道，“我┉┉我先扒了你的皮！”
　　尴尬间楼梯口又是脚步响，碧桃已带着鸨儿龟奴一头撞进帘子，鸨儿春娘劈面道，“出了什么事？”
　　“你来得正好！”璎珠立刻放了铜铫子，指住对面周少奶奶， “可认得这位？好大的体面，宗正少卿周翟周显祖公子的夫人，今日竟肯赏脸来我这里寻开心。”
　　春娘让龟奴守着门口，自己将璎珠拉到眼前，见她毫发无伤，才捂了嘴笑，“果然好大的来头，想必是官太太当得厌烦了，到我们这里来学本事。”
　　周少奶奶跺脚，“你们休要胡说八道，我父亲乃是当朝┉┉”
　　“唉哟，知道你父亲是翰林学士刘伯棠大人，其实刘大人也是我们这里的常客，少奶奶很该挑个翁婿团圆的日子来，一来说话方便，二来若是累了，我们这里有床有铺，躺下休息也容易。”
　　“巧了，”璎珠蛾眉一挑，“我这里现成有客，不如少奶奶替我招呼下，我再去请人把周公子一块找来？”
　　陈公子手摇折扇，闻言微微一笑，周少奶奶顿时满面涨红，手搭了自家姨娘的肩头，慌里慌张地往外避。
　　“哪里去？”龟奴抱了膀子拦在门口，“既然来了就多坐会儿。”
　　把个周少奶奶僵在原地，走也不是，进也不是，这才晓得胆战心惊，窘得几欲落泪。
　　到底还是春娘开了口，“算了罢，让她走。”