《玉阶辞》青湘

44、毒杀

　　除夕之后便是元日朝贺大典。之后官员们可享七天假日，直到初七人日才恢复正常的朝集、办公。到十五则是上元佳节。
　　然节庆时的宫中往往比平时还要忙碌。德妃本就多病，此时更是不济，只好万事皆托绮素。事务繁杂，偏沈贵妃又处处和绮素过不去，让绮素虚火之症更是严重，咽喉失养，不时干呕，可说难过至极。一直忙到上元后，她才算略微轻闲下来。
　　这日难得有空，绮素精神也还健旺，见园中梅花开得正好，便信步走到庭中观赏。她立于庭中，闭上眼深深呼吸，顿感缕缕梅香入鼻，直沁心脾。
　　“这天还有些寒气，充容别着凉了。”琴女体贴的为她披衣。
　　“琴女，”绮素看着梅枝说，“你瞧这几株红梅开得多好。”
　　“是。”琴女简单答了一声。
　　绮素侧头想了一会道：“太妃素喜梅花，你折两枝给她送去。”
　　琴女应了，不多时便领着两个小宫女来，在绮素指点下选折了两枝富有奇趣的梅枝，插在瓶中捧去了太妃处。
　　琴女走后，绮素又站了片刻才回屋内。
　　小秋已经殷勤的迎了上来，替她解衣，又将火炉移近。绮素在案前坐下，小秋细声问：“充容可是要写字？”
　　绮素看了她一会，微笑道：“不，你替我把箱子里的字帖找出来。”
　　小秋应了，开箱取出绮素珍藏的韩朗字卷，置于案上。
　　绮素打开卷轴，对着上面密密麻麻的字出神。
　　小秋知道每次绮素看这卷轴，心情必然不佳，故只是默默退至一边。绮素以指轻触卷轴正中那道细微的裂缝，不知在想些什么。
　　这时小宫女捧着乳粥进来。小秋看见，亲自上前接过。遣退了小宫女，小秋才上前轻声道：“充容，粥来了。”
　　“放着吧。”绮素漫不经心的回答。
　　“这……”小秋赔笑道，“充容近来不思饮食，奴婢问过，说是胃里阴虚所致，所以命人准备了乳粥滋养。若是放凉了，不但没效果，反而加重病症。”
　　绮素听了放下字帖，接过小秋递来的碗，浅浅尝了一口，却又放下了。
　　“充容？”小秋有些紧张，“可，可是这粥不合口味？”
　　“不是，”绮素忽然转向她，“小秋，我待你如何？”
　　小秋连忙伏身：“充容对奴婢有再造之恩。”
　　“既如此，你为何还要害我？”
　　小秋大惊：“奴，奴婢不敢。”
　　绮素俯视她，温柔的问：“贵妃给了你多少好处？一百金？两百金？”
　　小秋涨红了脸，许久后才嗫嚅着道：“五，五十金……”
　　“才五十金么？”绮素讽刺的笑。
　　“奴，奴婢一时鬼迷心窍……”小秋语无伦次的辩解。
　　“你不是鬼迷心窍，”绮素语气平淡，“你认为我斗不过贵妃。我若输了，你就又要回去充任户婢，所以你投靠了贵妃。是不是这样？”
　　“是！”小秋在极度的恐慌下爆发了出来，“我不想再当户婢！你根本不知道那是什么日子！你看看我……我成了什么样子？”
　　她扑在地上大哭起来：“你我入宫时同为宫女，我的容貌远胜于你，只因太后不喜，我就得去看守宫中门户！可你呢？你是太后养女，可以无所顾忌的接近太子，甚至在他被废后还成了他的王妃！哀孝王一死，你立刻转侍陛下！你凭什么？为什么你可以得到哀孝王和陛下的宠爱，我却要为奴为婢？！”
　　绮素冷冷的看着她，轻声问：“所以，你恨我……”
　　“没错！”小秋怨恨的抬头瞪视她，“除了太后养女的身份，你哪里强过我？当年哀孝王喜欢的明明是我！以前他都不曾看过你一眼！要不是太后……要不是太后，现在坐在你位子上的本该是我！我不甘心！为什么，为什么只有我要承受悲惨的命运，你却可以一生锦衣玉食？”
　　绮素依然平静的注视着她，慢慢问：“小秋，你还记得哀孝王是什么样子么？”
　　小秋被她冷不丁的一问，瞠目结舌的愣在原地：“哀孝王……”
　　绮素的手轻轻抚过案上卷轴，低语陈述：“你不记得。他在你心里，不过只是一个富贵的影子。他是什么模样，你并不关心。”她转过头，目视小秋，一个字一个字道：“可我记得。”
　　小秋作声不得。她从没见过绮素现在的神情，冷静但是略带感伤，可又让人有些胆寒。她怔怔看着绮素，不知应不应该回应。
　　绮素不想过多泄露自己的情绪，因此闭上眼，慢慢道：“我记得他被废后在少阳院伤心的样子，我记得在永州踏青时他快乐的样子，我还记得他离京时……”她竟有些哽咽，摇了摇头，似乎不忍再说。又过了好一会儿，她才续道：“他所有的一切我都记着。我不在乎他是太子还是庶人，也不在乎他是才华横溢还是冲动莽撞。我在乎的只是他这个人，仅此而已。”
　　小秋眨眨眼睛，似乎并不理解：“可是陛下……”
　　绮素冷淡的打断了她：“我要活下去，因为我有不得不活下去的理由。陛下……不过是我在宫中存活所必要的倚仗。”她再一次俯视小秋，目光锐利：“如你所说，你我同一年入宫为婢，同处太后殿中。在如今的宫中，除了你我旧识，我们再无依靠。并且……哀孝王曾对你有过好感。你被罚为户婢，他很难过，但他生前并没有机会为你做什么。所以我将你留在身边，替他补偿你。若你有些耐心，你会过上更好的生活……”
　　不知为何，小秋听她说话时发现她脸色越来越苍白，不由有几分惶恐。
　　绮素却似毫不在意，她缓步走到小秋身边，俯身在她耳畔低语：“可惜……你没有机会了……”
　　小秋睁大了眼睛，因为下一刻，她感到颈后有温热的液体从后领流入。一股腥甜的味道从鼻端漫延开去。她慌慌张张的转头，见绮素摇摇晃晃，似乎无法站稳。她脸上没有一丝血色，唇边却余有一缕血痕。即使这样，她脸上仍带着莫测的微笑。
　　“你……”小秋大惊，她已想到这意味着什么。
　　恐惧涌上她的脑海，她却吓得动弹不得，依旧傻在原处。
　　“啊——”身后传来一声惊叫。
　　小秋木然回头，见琴女双手掩口，满面惊恐。琴女刚从太妃那回返，即见到这一幕。小秋嘴唇动了动，似乎想解释。可不待她说什么，琴女已经冲上来，抱住绮素：“充容！”她向屋外大喊：“来人！快来人！”
　　人群伴着急促的脚步声涌入，她们看到的是倒在琴女怀中的绮素，小秋则跌坐在一边。小秋身旁的几案上，一碗乳粥仍然散发着余温……
　　完了，一切都完了。小秋绝望的闭上的眼睛。