6、四、近与远 ...
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黑暗包裹着他。
不再是记忆深处那无休无止压迫他禁锢他啃噬他统治他的痛苦冰冷沉重绝望的存在，而是另一种——它温和舒缓地浸透灵魂，无声无息溶解所有的意识。
时间恍若静止，黑暗便是一切，他在永恒里忘却自己的存在，成为它的一部分……
突然，一个亮点闪现，瞬间膨胀成光之巨手，狠狠将他捏紧，强行扯出这片安稳寂静。割裂的空虚几乎叫人难以承受，他无声痛叫，天旋地转中，白光晕开，七彩四散，化为世间万物。
他回到了生者的世界。
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哈姆纳塔不远处，有队人马正全速离开。忽然，一匹骆驼上，某只口袋剧烈地颤抖，干枯如树枝的手猛地刺破布层，直直伸向天空。有人惊怖地大喊，领头的老人停下队伍，回马赶到骆驼旁，只见那手以肉眼可见的速度丰盈起来，紧接着风砂猛地从袋内喷涌，在人们举手护脸之际，原地已现出健美的人形。老人俯身，激动地叫嚷，而他身旁的艳丽女子，抿嘴轻笑。
伊莫顿听见有人说话，但那些词句没在他脑中停驻。他只是怔怔地看着前方，一时失却了所有力气。女孩兴味十足地微笑，眼中闪过熟悉的悍辣神采，毫无顾忌，仿佛带着挑衅之意，却不见记忆里的渴望与决绝。不由自主地，他缓缓伸手，抚上她的面颊，低声叹息：“安苏娜……”隔了片刻，再次呻吟般地轻唤，“安苏娜……”
她挑眉，盯着他的目光没有丝毫回避，脸上的笑容更深了。她现在的神情让他觉得陌生，“安苏娜对我，从不会这样笑。”他散漫地想到，随即这个认知惊雷般炸响在脑海，周围的世界骤然变得清晰鲜活，他后退一步，垂下手，偏头疑问地望向老者。
老人勉强镇定，奉上伊莫顿久违的祭司长袍，然后开口讲述：家族的传承，身边女子的来历，他的计划与实施……
苍老而狂热的语声终于停顿下来，伊莫顿收回遥望远方的视线，轻声说：“我记得你的祖先。”老人的脸上顿时现出惊喜的神色，伊莫顿视若无睹，思绪盘桓在久远的从前，“我记得他。塞提王……不幸之后，我把他送到了北面的一个小神庙里。我希望他们……没有想到，他会留下这样的嘱托……”他的眼神一下子锐利起来，语调干脆而严厉，“这不是我想要的，我的力量不足以支撑这样的计划。”
老者大声抗辩：“可这是您应得的！您奠定了那个王朝扩张的基础！他们不该在攫取您浇灌的果实之后，再剥夺您的荣耀和尊严！这是恰如其分的复仇！”音调里有竭力控制的颤抖。
“也许吧。每个人都有自己的立场。”伊莫顿平静地说，带着冷酷的决断意味，“就我所知，他们定刑后，曾向阿努比斯行过祭礼，并得到了准许——你应该清楚，神罚对祭司意味着什么。”他略略低头，向曾侍奉的强大存在，“况且，我现在确实没有足够的力量。你的那些准备，用在世俗的争斗上，已经可以得到相当的权势与财富。贸然进入不属于你的世界只会带来不必要的危险和损失。”
“可是我想和你在一起。”青年女子热烈急切的嗓音响起，“我想和你在一起，一起统治这个世界，让人们敬仰我们，服从我们的每一句话，直到永恒。”她走近，将手放在他胸口，“给我安苏娜的记忆，我就可以永远陪着你。那不好吗？”
伊莫顿低头，贪婪地看着她，她精致艳美的面容，她长长的睫毛下明亮的眼，里面盛满了无穷的生机和野心——他几乎就要答应，哪怕只为了她的瞳仁能一直象今天这样流转着希望……脑海中无数惊心动魄的画面掠过，定格在幕落时分：黑袍女子擦肩而过，眼前空余海风轻拂，仿佛想吹开他紧紧缩成一团的心……他黯然闭目，唇角嘲弄地挑起：金纱后，安苏娜为他，利刃加身，他却在那刻看到她弃他而去，坠入无尽深渊……这样的惩罚啊……阿努比斯，请您，不要给她这种命运，让她好好地活着，只求她好好地活着……
一片沉默中，马匹与骆驼的细微动静那么明显。不知过了多久，他又说起话来，声音低哑：“人们用锁链和皮鞭减轻猛兽的威胁。安苏娜，我的力量，同样不是没有束缚的。如果我召回你过去的记忆，让你陪在我身边……面对限制，我没有能力保护你，我甚至无法保护自己，连逃离都做不到。”
女孩仰起的面庞骤然苍白，他停顿一下：“而且，我……也无法给你你想要的。安苏娜，不死与不朽之间，有一条细微的鸿沟，那，是不可跨越的天堑。我只是不死者，不灭的躯体来自诅咒，三千年的痛苦与怨恨赋予它强大的力量，然而……”他艰难地继续，语速越来越慢，“我还记得那些时光，你的气息，你身体的灼热，我的汗水润湿你的皮肤……然而……再也感觉不到了，我感觉不到你手心的温软，指尖的锐利，发丝的柔滑。你要献祭灵魂，变成类似的存在吗？”
她的神色，那么震惊而茫然。伊莫顿苦笑，侧头注视老人，肃容一字一句说出古老的咒语：“我的祭司，作为导师，我取消您的义务，并解除任何相关的家族誓约。”声音回荡，撼动灵魂。
老人掩面哀叹：“不，不……”
他却已睁大眼，望向天际，不想看到她的神情，“你叫米拉奈斯，对吗？多好的名字。你……是自由的，去选择你的生活。我不应该再见你，所以……我想，这是告别。”泪水终于缓缓滑落，空气开始流动，“安苏娜，你知道我爱你，但我希望，你永远不明白我究竟多么爱你。”
他的身形已经模糊，最后的话语随着旋风飞上天空，消散在远方。原地，只有两张失落的脸，遥遥望着天边。
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郑吒很烦恼。他们的飞艇穿过峡谷上方的时候，竟然被风吹得失控，刮到了石壁上，结果他们在丛林边缘摔得七荤八素，飞艇还破了。这……除了主神变态，难道还有其它解释？接下来还不知有什么怪事等着呢！他恨恨地举起审判之矛，一矛叉起一条小鱼。
突然，风声传来，沙砾打得树叶噼啪作响。紧接着，伊芙在他背后惊叫起来。他猛一旋身，只见出现在伊芙对面的黑袍祭司优雅地行了个抚胸礼，然后用听上去非常谦卑的语调问道：“尊贵的公主殿下，您不惜动用亡灵之书，将我再次唤回这生者的世界。虽然您的举动令我受宠若惊，我依然十分好奇这其中的原因？”
一时之间，所有的人都张大嘴，呆呆瞪着他们。林中鸟叫虫鸣，小溪潺潺，树叶沙沙地轻晃。半响，伊芙的脸慢慢红了，她侧头瞥了一眼郑吒，结结巴巴地试图解释：“呃……这个，我想我可能念过什么……我不记得了……不过我刚看过亡灵之书……我不是故意的……”
她的声音清脆甜美，神色真诚坦荡，叫人没法儿生气。伊莫顿不由柔和了嗓音：“使用那两本书时，应该更谨慎、更小心一些。它们蕴含的力量强大神秘，有时会造成难以预料的后果。慎重的态度永远是明智的，对于任何非人的力量，”他犹豫一下，还是说了下去，“包括你掌握的针对我的处置之权。”
上次这个人提出同样的要求，而后象昆虫标本一样被活生生钉在地上，四肢抖动不止。伊芙如受惊的小猫般反射性后跳：“不！……呃……”她无助地四望。
“你不能自己躲远点儿？非要来问她？”欧康诺几步窜上前去，把伊芙护在身后，暴躁地责问。
伊莫顿的脸上，透出难以形容的苦涩意味：“我想，我不能。那个誓约，其印记是直接作用于灵魂的，我即使试图远离，最后也会到达她的面前，直到她给出判决。除非，当极其强烈的情感驱动存在时，我也许可以暂时无视召唤。”他自嘲地笑了笑，“暂时。只要我们同时在这个生者的世界，你便是审判者，而我，我是永恒的罪囚，奈芬缇莉。”
“别那样叫我！”伊芙突然激动起来，一把拨开欧康诺，“我是伊芙，”她任由欧康诺伸臂紧紧揽住她，直视伊莫顿，一字一顿地说道，“我的名字，叫伊芙，”接着恨恨向天翻了个白眼，嘟囔着，“不管我曾经是谁，又记起了什么。”欧康诺无奈地望望天空，侧头亲了亲她的头发，释然微笑。
伊莫顿移开视线，保持沉默，嘴角却泛起一丝温暖的笑意。不防旁边有人上前，搭着他的肩膀往外圈走：“急啥，过来歇会儿。给她点时间，别弄得象上次，你受苦，她也难过。我是郑吒，你还记得吧？”
“啊，你。”伊莫顿停了停，行走间略略欠身，行了个礼，“我记得。”他加重了语气，“无论如何，我很感激。”
郑吒很有些不好意思，他干那事儿，还有点数可拿……他轻咳一声：“话说，你当时的举动，挺出人意料的。我们听到的故事里，可没提到有这种制约在。”
“是吗？我不知道，那些事被传成什么样了。” 伊莫顿平静地说，“奈芬缇莉墓里，有确切的记载，我进去看过。但世间片言只字留下的记载，往往只有真相的影子。”
“嗯，我们都以为你得到力量后，首先要复活安苏娜。”
伊莫顿没有立即接话，走了几步后，他回头看看后方聚到一起热烈讨论的人们，低声对郑吒说：“可是，我已经做到了，”他露出一个止不住的笑容，稍纵即逝，“在三千年前。我复活了安苏娜，让我的祭司们通过传送阵带她离开。最后，我自己……没有时间了。”他有些感慨。
“怪不得。我们来之前，听说你的祭司也同时被抓，但伊芙根本没提到整件事里还有别人。”郑吒想了想，“这么说，安苏娜的复活被打断，大概也只是通传的猜测。”
“我觉得象安排好的流言。王的威仪来自神明，未能阻止渎神的举动，对王者而言，也算个不大不小的过失，可以被真实记录，却不会让人到处传扬。反正，”他做了个含糊的手势，“应当承担责任的人已受到惩罚，不必再节外生枝。”
“原来是这样。”
“至少，这对安苏娜有好处。”伊莫顿轻声，“说起来，因为灵魂印记的缘故，伊芙迟早会恢复部分记忆，而当年，奈芬缇莉和安苏娜一直相互憎恨，所以……能不能别对伊芙提这事儿？”他恳求地看向郑吒，“没有必要再把安苏娜牵扯进来。”
郑吒沉思着：“你见过安苏娜了。”他确定到，然后拧了拧头发，“对我，伊芙他们的安全更重要。这样吧，如果她和她的人不撞上来，我不会说。”
伊莫顿垂眼，默然片刻，点了点头：“但愿如此。”他叹息一声，开始转移话题，“你说，你们来之前？你们从哪里来？”
郑吒也长长叹了口气，从头开始解释：不同的世界、无休止的战斗、失去的伙伴、寄托希望的祭坛、生存……
他好不容易说完，发现伊莫顿的表情非常奇特，恍然与不解混杂，忍不住追问：“怎么了？你看上去一点也不吃惊。”
“啊，我应该惊讶的，但我……你们的事听上去有些熟悉，但我想不起来是怎么知道的了。”伊莫顿摇了摇头，“先别管这个，你说，死者之都塌了？你正在挖掘？”
“嗯，我需要那祭坛，还有生灵之书。”
伊莫顿低头思考了一会儿，看向郑吒：“我不敢相信塞提王的卫士竟会帮你。如此轻率冒失，看来，岁月让许多禁忌淡化了……我的职责要求我阻止你，不过，如果只是为了祭坛，也许问题不大。”
郑吒立刻严肃起来：“我一定要找回我的伙伴。”
“我明白。但……我必须给出警告。死者之都是奉献给阿努比斯的，其下是死神的直属领地，传说中通往冥域，凡人不可碰触。”伊莫顿深深吸气，神情复杂，“小心些，别挖得太深。就算你们另有保护者，不属于这个世界，可阿努比斯毕竟是最古老的神祗之一。”
“找到祭坛和生灵之书，我就罢手。否则……那也没办法。” 郑吒面容沉毅。
“好吧，这是你的决定。” 伊莫顿无奈头痛地，“等有机会，我还得告诫守陵一族。当然，他们甚至未必信任我。”
两人同时回头，向黑衣人看去。
那边显然注意到了，乔纳森没心没肺的吆喝声传来：“嘿，郑吒，大祭司，你们过来吧。伊芙早有决定了。”
郑吒拍了拍伊莫顿的肩膀：“去吧，没事儿。我再去叉几条鱼，就不陪你了。”
伊莫顿一时说不出话，点点头，转身走过去。
他发现伊芙同样不安地注视着他靠近，不知为什么觉得好过了些，这时伊芙突兀地开口：“我想要宽恕你的。”她顿了顿，重复道，“我想要宽恕你的。可每次我看着你，心里就冒出莫名的愤怒来，愤怒和悲伤。我无论如何说不出那些话。”
伊莫顿听到自己嘶哑紧张的声音：“那是因为，你的灵魂，记得一切。”他定了定神，接着说，“没关系，我明白，我理应承担。”
伊芙似乎也平静下来，她向伊莫顿示意黑衣人：“你认识他吗？”
“塞提王卫士的后裔，死者之都的守护者。”
“伊莫顿，他和你一起回去，好吗？他会在他们族人驻地的附近给你一个住所，你安顿下来……不要随意离开。他……他将……”
“他将是我的狱卒。”
“我很抱歉，我只能做到这一步。我很抱歉。”
他低头，郑重地行礼，沉默离去。
作者有话说
第6章 四、近与远
