17、第 17 章 ...
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折锦当初入府的时候便打听过何时发工钱。别人便告诉他，梁府与其他地方一样，均是一月一发。折锦听了很高兴，可人家又补充了一句：“新来的要在第二个月中旬才能得到第一个月的工钱。”
“为什么啊？”
“这是规矩。”那人用怜悯的眼神看着他，还给了这无知小孩一个受益匪浅的忠告，“梁府规矩很多，慢慢学着罢。”
可惜折锦还未待到足够学会这些规矩的时候，就因为香扇之死被梁府一脚踢了出来。
折锦望了望西沉的日头，不禁苦笑，自己又要开始找活计了么？还是先填填咕咕叫的肚子吧。从香扇殒命到自己离开梁府，整整五六个时辰都未喝一口水，也未进一口米饭。他舔了舔干涸的嘴唇，一步一步走到最近的茶摊，花了一文钱将肚子灌了个饱，才望着静静降临的夜色发起愁来。
吃饭，住店？折锦很是无奈，都是要花铜板的啊。刚才数了数钱袋里的存粮，仅仅够吃三顿饭的——若是去住店，估计就底朝天了。
在茶摊旁蹲了一会儿，折锦直起腰，舒了一口气，将包裹在背上紧了紧，打定主意要在某个墙角敷衍上一晚。反正现在天气不冷，自己身上也没什么钱财，应该不会遇上打家劫舍的吧？自从下山以来，一路上没见着什么土匪恶霸，上界的治安似乎还是不错的。
他慢慢地走到街边，望着身旁步履匆匆的行人，心情落到谷底。那些人是赶着回家吧？家里必定也是炊烟袅袅，饭菜飘香。折锦想起钟娘的厨房，灶火熊熊，米饭在一个锅里咕噜咕噜冒着泡，钟娘则在另一个锅前忙乎着炒菜。蒸笼上冒着腾腾热气，里面蒸着雪白的大馒头。时不时会有杂役进出，与钟娘说上几句。若是闲话说多了，钟娘便会一眼瞪过去：“没看见老娘正忙着呢？要嚼舌根到外面墙根嚼去！”
想起那些无忧无虑的日子，折锦的脸上情不自禁浮现微笑。就在这时，身后传来一阵轻快的马蹄声。有马车来了。折锦有了上次差点被马车撞到的教训，急忙向旁边闪躲了几步。正等着马车经过，那装饰朴实的马车却在折锦身边停下了。
折锦不想挨骂，于是转了身子想走到别处去。然而却听到有人叫自己的名字：“折锦！是你么？”
他懵然转过头，望见一张熟悉的脸，还有一双绿如翡翠的眸子。那人从车厢中探出身子，白色锦袍，风度翩翩，不是慕峦还是谁？
“慕公子，是你？你怎么来了？”折锦惊喜地叫道，沉在谷底的心瞬间漾起了波澜。
慕峦笑道：“我怎么不能来？冀城可没贴出告示说我慕某不得进城。”他打量了一下一身蓝衣短打的折锦，问道，“现在天快黑了，你怎么在这里？没有去处么？”
折锦现在最怕被人问到去处回家什么的，听到这话，折锦黯然摇头：“我还在找工呢……”
慕峦停了一会儿，说道：“现在没有去处吧？上车吧，把情况跟我说说。”
也许是之前的事情，折锦对慕峦很是信任，爽快地应了声便跳上马车。可是还没等折锦坐定，他便尴尬起来——肚子咕噜叫了一声。他不好意思地低着头在慕峦对面坐下，面上微红，手指放在膝盖上，轻轻地摩挲着衣料。
“怎么不说话了？”慕峦问道，话语里似乎含着笑意。
折锦讷讷道：“我……我刚丢失了一份活。”
“离开了梁府？”
“你怎么知道？”
折锦惊讶地抬头，眼前却出现用布托着的两个包子。
“这是给你的。”语气不容拒绝。
折锦犹豫了一下，接过后开始慢慢吃起来。他确实饿了，那在茶摊里灌的一肚子茶水好像将肚子里的油水刮得干干净净，只剩了个空袋子挂在原处。
折锦的吃相并不难看。可是在慕公子眼皮底下吃包子，折锦还是觉得比较窘迫，他吃了几口之后就把包子放下了。
“不好吃？”
“没有。慕公子吃过晚饭了么？”
“早就吃过了。难道你以为我没吃，要将包子留给我？”
慕峦轻轻笑起来。折锦发现这个男子微笑的时候，双眼中碧波荡漾，有种说不出的奇妙感觉。
“没，没有……”折锦将头埋得更低。香喷喷的包子似乎在灼烧着他的手掌。
“吃吧。我跟你讲个故事。”
咦，讲故事？
折锦再次惊讶地抬头，却见慕峦不似开玩笑，便问道：“慕公子怎么突然想起讲故事呢？”
“难道你不想知道自己为什么会离开梁府的么？”
“因为府里有人死了。”折锦闷着声音回答，将包子捏成饼。
慕峦笑了笑，淡淡道：“这只是表面上的，你听我说就会明白，很多事情不是你看见的那样。”他停顿了半晌，好似在听着马车车轮的滚动声。
折锦突然意识到什么，赶紧问道：“这马车要去哪儿？”
“去帝都。怎么你不愿意？”
折锦摇头，“不是不愿意。只是我现在冀城，没想着去帝都。”
“你以为自己还能在冀城待下去么？当你一离开梁府，估计这消息就传遍了整个冀城。梁府是冀城有名的大户，也有些势力。其他人不会因为一个小厨工而得罪梁府的。”
慕峦的一番话有理有据，折锦的嘴角浮起一丝苦笑。他低头不语，怔怔地盯着手里被揉得失去了原貌的包子，一颗心就好像泡进了腌菜坛子，又咸又湿。
“这次我恰好要去帝都，想了下，觉得带你一起去也不错。”慕峦似乎很轻松地说道。
“可是你为什么要带我去帝都？慕公子你明明可以什么都不管的。”折锦低着头，简直快要哭了出来。这一刻，他觉得自己很倒霉，很倒霉，也很没用，下了山，连找了几份活都是……难道现在落到要被人施舍怜悯的份上了么？
“帝都不是冀城，你遇到过的事情不会再重演。至于我为什么要帮你，那是因为我打算在帝都开一家铺子，想找个人合伙。”
“呃，合伙？”折锦抬起头来，不解地看着慕峦，“我现在什么都没有，怎么跟你合伙开铺子？开铺子不是要钱要物的么？”折锦虽然没有开过铺子，但是开铺所需要的东西他还是听别人聊天的时候说起过——首先要计划好开个什么铺子，然后找个合适的位置盘下一家店面。盘下店面之后，便要准备好卖的物事，还要招些伙计……说不繁琐那就是骗人的。
折锦看向慕峦，发现后者的表情十分认真。他碧绿色的眸子直直地盯着折锦疑惑的面庞，淡然道：“你不是会做糕饼么？你就出你的手艺，我出别的，开一间糕饼铺。”
折锦讶然道：“我……我只会做几种……”
“那你就是答应了？”
“可是……”
“不会的可以去学。难道你要放弃这个机会重新去各个商铺找工么？”
“我……”
折锦凝视着慕峦清澈如水的双眼，心上的波澜似乎随着一阵大风而扬起了三丈高。说实话，面对目前的困境，折锦若是另去找活，并不一定能找到类似的活。他也不是笨蛋，会将突然砸到脑瓜上的好机会扔掉，只是慕峦的好意太突然。折锦就算信任他，对他有好感，也无法立刻去答应他。
“慕公子，你的好意我心领了。只是这有点出乎我的意料，我怕自己做不来。”折锦思索了半晌，给出一个给彼此都留有余地的回答。
“你不去做怎么知道自己做不来？”慕峦微笑道，嘴角似乎多了一丝引诱的味道，
“除了在银钱和物力上面由我负责，包吃包住的条件还不够好么？”
折锦眨眨眼睛，认真回道：“就是太好了，我才有点疑问。”
慕峦闻言禁不住笑出了声：“原来是这样……这样吧，我跟你立个协议，找人做保。你还不信么？”
“不是不信，只是……我也说不好。”
“难道你不想让你的师父看看，还有你那个师兄？”
折锦更加惊诧，包子险些从手里抖出去：“你，你怎么知道楠时哥哥的？”
上次交谈时慕峦就提到过师父菩德，这回却提到了楠时。难道这慕公子在山上住过不成？他惊疑地盯着慕峦，好似要从慕峦身上找出一点冷泉山门徒的影子，很可惜，慕峦一眼看去就是大家子弟，富家公子。
“原来他叫楠时啊？”慕峦眼中微光闪过，若有所思，“似乎对你很好？”
原来你并不知道楠时哥哥的名字，可你怎么知道他对我好？折锦还是奇怪，想了想，觉得直接问慕峦这个问题似乎不是很妥当，便回道：“我的师兄们对我都很不错，楠时哥哥对我也是好的。”
慕峦微微一笑，道：“我听说楠时后来与你的一位师姐一起下山了。想来真是一对佳偶。”
“佳偶”两个字突兀地刺入了折锦的心，带来一种尖锐的刺痛。他以为时间过了这么久，对于楠时的记忆也渐渐随着时间的流逝而消磨，自己的一颗心也如同日夜流淌的溪水一般不再回头，然而，一旦这事从别人的口中说出来，却是叫自己莫名地难受起来。
慕峦见他不吭声，也沉默下来。一时间，只听见马车车轮在官道上发出不停歇的骨碌声。过了好半天，终于从自己的对面传来低低的声音：“我答应你的提议。”
一切如预料的那样，你会答应，只是，还存有心结吧。慕峦淡淡地说道：“就这样定了。我已经在帝都找好了一处门面，先过去再说吧。”
一个接一个的问号在折锦心中升起，最后这一个令他疑惑慕峦怎么会笃定自己会答应呢？可是人家说不定已经确定在帝都开铺面了啊。他没有询问这个问题而是问了别的：“慕公子，你先前说要给我讲故事，那究竟是什么故事呢？”其实折锦对故事话本什么的还颇又兴趣，小时候晚上睡不着的时候便会缠着楠时给自己讲上一两个，后来大了，觉得那是小孩子才干的事，便只是跟其他人聊天时听听罢了。
慕峦听他突然问起，便点头道：“不过一个小故事，你听听就好。话说这有一个小户人家，家中一儿一女，女儿出阁便寻了一门远亲嫁了过去。那夫家是个富户，已经有了正房和一房妾室。这女儿嫁进去只是个三房。若是她安分地守着自己的夫君过，这日子也就过了。可是她向来争强好胜，不甘被人使唤。便暗暗将那二房与其青梅竹马的恋人重新撮合，还珠胎暗结。”
听到这里，折锦忍不住瞪大眼睛盯着昏暗光线中慕峦的脸，心说你说的怎么我怎么好像听谁说过？
“二房以为三房是在帮自己，不想此事却被其他人发现。二房便被赶出了门。由此三房升为二房，并协助正房管理一家事务。她以为事情就这么完了，可是随后她的夫君又纳了两个妾室，一名是青楼女子，一名便是正房的丫鬟……”
折锦插嘴道：“我知道了，你说的就是梁府。但是，但是这梁府的事你怎么知道呢？”
“掏点银子问问那些嘴巴关不严的下人不就知道了么？”慕峦不以为然地回答，却没有半点轻蔑的意思，“你在梁府里只是埋头干活吧，也不喜欢听那些闲话，自然不会知道其中的故事。算了，先听我说吧。那二房先是与三房处处为难，可是待怀孕的四房露面。二房便转移了方向。表面上二房对四房简直就是好如同母姊妹，事实上为了打击四房，二房寻了由头辞去了厨房里专门做糕饼的厨工，招了两个外人进来——你知道了，其中一个便是你。四房不明就里，对二房信任有加。二房再出暗招，诱使四房吃下紫藤糕，后来见时机成熟便令赵三在糕点里撒下藤萝种子的粉末，后来的你就知道了。”
“可是那二夫人为什么要找我呢？又怎么能诱使赵三下毒？还有，那藤萝的种子怎么会在她的手里？还有啊，藤萝种子不是在大夫人那里也搜到了么？那是怎么回事？”折锦不解地问，这件事真是叫他想得头晕。
“二房经常出入四房的住所，怎么没有机会弄点藤萝种子？想必她一开始便有了下毒的计划，只是要等四房完全信任自己的时候。二房为了实施计划，必定也要找对梁府不熟的生人来，不然那些梁府里的老人们对她知根知底，怎么会轻易听从她的指派？至于二房为什么能找到你，大概就是因为在进梁府的考核中，见到你能突破常规而做出不一样的糕饼来吧。”
“其实也不是我的发明……”折锦讷讷道，小脸红了红，慕峦的话算不算另外一种赞扬呢？
“以前很少有人能用紫藤花做出糕饼，因此二房才希望能找到这么一个人来。至于与你同时进来的赵三，这人圆滑势利，一心想在梁府里出人头地，对于二房来说，此人极好控制，威胁加利诱，还怕赵三不点头么？”
“可是赵三怎么会诬陷大夫人？”
“这我就不清楚了，大概是二房对赵三予以重诺吧。假使能一举击败正房，她就能得以扶正了，那梁府里还有什么她不能做到的？可惜，”慕峦停顿了一会儿，露出点轻视的表情，“她与正房的下人串通，藏了藤萝种子在那里，却不明白这并不能证明就是正房下的毒。”
“为什么？”
“一个人证，一个物证就能打垮正室么？若是能够那样，也太简单了。一个普通院子，进出的奴婢仆役不在少数，谁没有机会拿到一点藤萝种子？而那个人证，也太经不起敲打了。再说，梁府的正室出身世族，已为梁府生育三女，每个女儿不是嫁入官宦人家，便是富家大户。正室位置稳如高山。四房就算生了儿子，其母出身卑微，那孩子也是庶出，根本不可能威胁到正室的地位。正室毒杀四房目的何在？”
“是不是因为嫉妒？”
慕峦笑笑，道：“若是嫉妒，她怎么会自动地将自己的丫鬟送给夫君暖床，让别人送不是更好么？”
折锦好像听懂了一点，又问道：“那二房怎么又怎么想起毒死四房呢？”
“这你可能不太明白，这大户人家，除了正室，其余侧室均为妾。妾与妾并无不同。那四房若是诞下男孩，便可母凭子贵，升为二房。那二房之前的努力不就白费了么？”慕峦淡淡解释道，心说哪个大户家里的妻妾不是争风吃醋？每日真是见得烦了。
“你知道得好清楚……难道那时候你在冀城？”
“嗯，刚从别地过来，听说梁府出了事，便私下里问了问。”
“你的消息好灵通……我猜猜，你家是不是很有势力？”折锦摸摸下巴问道，其实他早就想问这么一个问题了。慕公子仪表不凡，出手阔绰，消息灵通，怎么说也该是豪门大户出来的。
“一般般吧……”慕峦一语带过，又扯了些别的，折锦搭了几句便有些困了，歪在车壁上打起瞌睡来，
马车一夜不停，折锦靠在车里的软垫上迷迷糊糊熬了一夜，朦胧中感觉有人给自己盖上被子。是慕公子么？他还挺关心人的。折锦翻了身，摊开手脚，眼睛偷偷掀开一角——那慕公子靠在车帘处，似乎在闭目养神。
夜空的深蓝色在晨光的照耀下逐渐褪为淡淡的蔚蓝。几颗耀眼而寂寞的晨星嵌在空旷的天边，旁边漂浮着几缕被曙光染成金红色的云彩。天边之下有葱茏的树林。在树林的掩映中星星点点的村落露了出来，黑白分明。间或能够望见早起下田耕作的农人和骑在牛背上的童子。一层薄薄的白色雾霭弥漫在这广阔无垠的空间，很安静，有时会听见几声鸟叫，似乎是麻雀。马车便这么一路行驶进入了帝都。
折锦仍闭着眼睛，只是能够感觉到马车离开了较为颠簸的官道，驶上了更加平稳的石板路。好像走了一会儿，拐了几道弯，马车的速度慢下来，最后终于停下了。不等慕峦叫唤，折锦便睁开眼睛坐了起来，问道：“是不是到了？”
慕峦点点头，示意折锦下车。折锦连忙将身上的被子叠了，放在一边，跟着慕峦从车上跳了下来。
不是正门，折锦东张西望，自己进的好像是个后院，左手边是几间看上去不大的屋子，其中一间有烟囱，应该是厨房。几间屋子由一条游廊连起来，直到正前方的大屋。右手边是一道粉墙，墙边种着几根翠竹和一丛没开花的芭蕉。粉墙中间是一扇月亮门。月亮门的那边也是一个院子。
折锦勾着头正朝那边张望，却见从月亮门那边走过来一男一女的年轻人。男的穿着一件杏黄色的长衫，腰间一条浅蓝色的腰带。这杏黄色本是极鲜艳的颜色，一般男子穿了不免显得女气，可让眼前这男子穿了，却显得风采翩然。那走在男子旁边的少女一身粉红的衫子，绾着双环髻，缀着一根桃花玉簪，两颗指甲盖大的珍珠在耳垂下方轻轻摇晃着，很是俏皮可爱。折锦想了想，这对穿着鲜艳的男女看着令人舒服之处应该来自他俩的容貌。两人均是好看的桃心脸，眉眼相似。男的脸上有着少年稍微带些棱角却还不太成熟的轮廓，女的面部线条更为柔和，两只眼睛弯弯的，笑起来便好似两轮新月。
此时，那对男女已经见到远道而来的慕峦与折锦二人。那男的似乎认识慕峦，浅浅地弯了下嘴角，拱手道：“又见面了，慕公子，铺子打算几时开张啊？”
声音清亮悦耳，如山间清泉叮咚，令人听后精神为之一振。
作者有话说
第17章 第 17 章
