1、桂尊迎帝子 ...
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神宗熙宁九年，春正月，彗星出东方，光长竟天，七日乃绝。
宋都汴梁朝野震动。群臣言：此为天变之兆！曹太皇太后并高太后哭劝天子：我大宋危矣！万不可继之！
十月，王介甫再度罢相，知退江宁府，方遭丧子之痛的“拗相公”从此一心学问，不言二事。
是年初夏，东南胜港青龙镇镇民刘某出海未归，人皆以为遇难。不料其数月后竟返家，并携明珠二枚，称为海中龙女所赠。观其珠，见大如鹅卵，莹澈如水。手持之，映日而观，则波光中央一点红，好似龙女额前一粒朱砂痣。故人谓之曰“龙女珠”。
入秋的傍晚，金乌将欲西沉，归云亭内，青年君王负手立于水边，似还在回味方才的棋局一般，若有所思。
忽一人远远跑来，内侍宫女们未及行礼，一声脆脆的“二哥！”便入得耳来。
接着又听“他”吩咐道：可不许再喊错了，都说多少回了！
一干人没奈何，只得低身行礼：“参见新安郡王。”
只见“郡王”一身戎装，不过十三四岁年纪，身形稍嫌单薄但不失英挺，两道浓眉似画出般齐整，并一双莹然美目，却丝毫不感突兀，右肩立一只雪白小鹰，忍不住要惹人赞：好个少将军！
皇帝转过身来，笑容明朗，道：“琛儿，今日回来得倒早？”
戎装少年上前一步握住他的手，答非所问：“皇兄，此处风大露重，母后遣我来说，别误了晚膳，”又看一眼八角石桌，“呀，皇兄方才与人对弈来着？赢了输了？”
“这倒要考考你看了？”
“……这个么，待小王参详参详……显然黑子占上风嘛，地盘大，路又多。”少年凝视一会棋盘，得出结论。
“是么？你再仔细看看，若你是黑子，下一步该如何？”皇帝不依不饶。
少年郡王郁闷了，他自小简单淳朴，于诸般风雅之道连粗通也算不上，棋艺更是出了名的臭，下一盘“五子连珠”都行招极慢，为众侄儿鄙夷。此时盯着偌大的棋坪，只见白玉墨玉两色棋子交缠纷乱，似高深的阵法般教人眼花缭乱，不禁一阵晕泛。然而皇兄有命，不得不硬着头皮对付。
“这里……哦，这里吧。”他抓起一枚黑子，“咔嗒”一声搁到敌方腹地，望望兄长。
皇帝轻拈玉子，无声地落下，过一会，就见面前那两道纠结着的浓眉塌了下去，眉毛的主人吐吐舌，道：“皇兄妙手连连，小王已无路可走，甘拜下风，认输、投降！”说得铿锵磊落，连肩上的小白鹰亦抖了三抖，敛羽聚神。
“统共一手而已，哪来的连连？”皇帝不禁莞尔，抽出手去揉他的脑袋，“你这懒丫……”
“啊啊--皇兄答应过的！天子一言九鼎！”
“哈哈哈，好啦好啦，懒小子，咱们这便回罢。”
小郡王转嗔回喜，遂扯过天子龙袍锦袖，挽了他臂膀，沿琼阶返回岸上，行向宝慈宫。
皇帝一路听着他叽叽咕咕，边顾自暗想，果真是“无路可走”么？那一局，黑龙看似处处争先，占尽先机，却难再有突破，四面掣肘，困在中央成尾大不掉之势，而面上灰头土脸的白龙，似藏起利爪的野兽一般，伺机而动，数着之内，便可完全反转情势，将对方撕裂……
“那燃起的银树，足有西苑飞华阁那么高，比皇后娘娘殿中的扬州珠还要亮，偏我前后转了个遍，楞是没找见一丝火星！果然大理国的幻戏乐人，高妙非常……”
……皇帝眼前浮现起那只掂着白玉棋子的手，那个与自己对弈了一下午，十七岁的大理国皇子。
【正安太子年少有为，朕甚嘉许啊。】本还想加个“可担大任”的，终究没说。
【陛下过誉，微臣小国陋民，不敢担此殊荣。】
天气还有些闷热，湖面上一丝风也无，放眼望去，如琉璃镜般光滑。
【段卿，你来我大宋这些时日，觉中原较之你大理，如何？】
石桌对面的年轻男子抬起头，直视大宋天子赵顼，目光诚挚，答：【臣以为，中原不及大理。】
听到这样的回答，皇帝并不恼，微一点头，示意继续。
【弊国小邦，民寡而均，而中原，臣自一路朝贡行来，所见富贵者极多，赤贫流离者数亦巨，由是，】他一顿，【富而不均，人心易惑。】
一旁的内侍总管不由翻起个眼风，他老家兄弟上月刚逼死几户佃农，占了人家产女子，原本一桩芝麻小事，不合正遇上王相公为天变出退，新党诸人余焰未消，拿他作伐，差点给参到京里，终是被那位大人弹压住了，幸好。
自家皇上面前坐着的这个乡下太子，长地倒是一副好模样，颀长身段，俊面修容，白净净俏咚咚，兼之文采风流，武功上乘，简直比当年小王驸马还要倜傥几分，怎地口里吐出的话，倒似那帮妖言惑众地人一般讨嫌？
神宗皇帝哪知这太监心里转过的十个八个念头，却笑了起来，道：
【爱卿敢言，果于自用，慨然有矫世变俗之志--朕，欲赠此物与你。】
又转头道：【李安顺，取朕的龙凤玉髓珠来。】
李太监忙答：【奴才遵旨。】上前一步，捧出紫檀御木盒，由一旁小太监取下盒盖后恭恭敬敬双手呈于神宗。
正安太子慌忙从椅上起身下跪，神宗取出手串，亲自戴于他左腕，见珠玉皆莹澈，映着白皙肤色，如月光簪露，皎皎可亲，笑道：
【这明珠与玉髓当年均得之不易，朕为卫国长公主制成项链与手钏，哪知她却嫌这钏小，只取了项链去。今赠爱卿，望勿见弃。】
此言一出，李太监心中如同炸了一雷，又活泛开来。方才皇上赞扬段太子，说“朕，欲--”之时，他就曾斗胆猜测，会不会是“欲--将新安公主下嫁于你”，后来发现猜错，也就作罢了，哪知还有这么一后出。
李总管强抑内心激动，再度偷眼看这邻国王孙，啧啧，这份人材，若是生在东京，不知要迷倒多少闺秀千金，这种气度，恐怕也只有金枝玉叶才消受得起呢，他暗暗赞叹，全然忘记片刻之前自己还腹诽对方为“小邦夷民”。
然而皇上说的公主……新安公主赵琛，封卫国长公主，太后最宠的第四女，名讳也是按皇家男子一辈取的，整日里作儿郎将军打扮，连宫中内侍也被逼呼她为“郡王”（因觉着王爷不好听，将人叫老了，她甘愿屈尊自降一级）；舞刀弄枪，宫里宫外乱窜不安生，浑然一个小魔星，明明和宝安公主一母同胞，却没半分贤惠柔顺，一双浓眉更是赛罗汉……李太监打个哆嗦，忙将想象中公主金刚怒目的神情抹去，一面同情大理太子，也不知这“未来驸马”镇不镇得住。
又一番君臣恩义之后，正安太子便叩别神宗，往驿馆回转准备返乡事宜。
“听说大理段氏乃武林世家，皇兄，会不会有许多高手在这次的使团内？”赵琛自小习武，身边一干公子贵戚从无可匹敌者，此番大理来使，她若不是为着陪伴二皇姊宝安公主，怕是早奔去考较切磋了。如今闲了，便来个明知故问。
“琛儿很想见见他们么？”
“自然是了，一阳指、六脉神剑传得神乎其神，异日定是要领教领教的！”
赵顼被她少女老成的江湖腔呛了一记，险些噎着，失笑：“如此，朕这便下旨，着他们入宫为琛儿演武，来人--”
赵琛急道：“不--皇兄不必--”
“呵呵，可是不合江湖上的规矩？”
赵琛摇摇头，双目并浓眉垂下:“皇兄治下严谨，宫眷亦都知礼，琛儿不能为兄长分忧一二，岂能再添纷扰，教御史台那般人又来罗唣？”
赵顼见她神情少有的乖巧可怜，不免微诧，转而想到，她贵为皇家女儿，处处优渥尊荣，毕竟久居深宫，且为皇家体面所拘，行事范围有限，这些年来虽有太后和自己的庇护，却还是避不开言官非议，那跳脱的性子，终究渐不如前。
心下不免怜惜，只抚了抚她手掌，望向愈来愈近的殿阁。同是帝王贵胄，这堂皇锦绣的天阙，于他又何尝不是牢笼？从初登极时的胸怀大志，端平法度，治道运行，而后排除万难始兴新法，临到--依然躲不去，天命二字。
沉吟片刻，赵顼有些黯然地说：“琛儿长大懂事了，二哥很是欣慰。但总不能亏待了你，这样--你既如此喜欢这大理雪鹰，每日将它带在身边，朕便差人晚膳后将此次入贡之物，都送来你随意拣选，可好？”
赵琛心里有些失望，却也深知，皇帝哥哥对自己已是疼爱非常了，于是面上欣喜，笑着一礼，“多谢皇兄，皇兄真是大方。”
赵顼展眉一笑，道：“这是自然，宫里宫外，有谁敢对你不大方的，朕定罚他！”
兄妹俩笑闹着一片融洽，太监宫女们都凑趣恭维，连赵琛肩上的小白鹰也拍拍翅膀，眼珠滴溜溜转了好几圈。
夜晚降临了。
作者有话说
第1章 桂尊迎帝子
