2、第一章 刺客（上） ...
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江湖中时常出现新鲜事，其中最新鲜滚热辣莫过于谁又打败了谁，取代了谁的位置。
秉着出名要趁早的古训，不少年少英雄为出名而挑战江湖老权威，一旦挑战成功这前浪就只能被拍死在沙滩上，后浪前途一片光明。
一夕间名震大江南北啊，比你含辛茹苦兢兢业业蛮干几十年去打出名堂来，这样的声誉来得快，来得易，来得高。
只是这个中失利者也不在小数，而且是绝大多数。
毕竟姜还是老的辣，几十年的稳打稳扎不是虚耗的。小草莓们还有待江湖中打滚打滚。
无妨无妨，败了顶多回家再练几年，万一一个不幸饶幸成功了那可是要名垂千古的啊。
为了这问万一，只苦了那些老前辈们，人家招谁惹谁了？就有无数后背非要踩着他们的肩膀往上爬。这年头想要安享晚年，含饴弄孙，可不能不说是很多江湖名人老前辈们的梦想。
真是人怕出名鸡怕肥，想当年他们也是如此践踏过来的，也却不曾想过老来当跳板啊。
诶，名也利也，又有几个人能看透？
时下不管是江湖中还是市井间传得最神乎其技，亦最为众人津津乐道的是两个月前凭空冒出的一个女侠，称之为侠也不见她干过什么侠义之事。
此女名声之所以大震是因为她曾大败云家庄老少二位庄主，更有传言说云家庄倾巢而出也不是她的敌手。云家庄在武林中声望极高，人人提起无不敬重三分。此女有胆挑战，已让人跌破眼镜，但其后她的作为更令人咋舌。
有多咋舌？且看下去。
据闻此女甚为嚣张，在踢了云家庄的馆之后，竟大摇大摆在云家庄大门前摆起十日擂台，此期间上台者不下数百，看不过眼要为云家庄讨公道者，小有名声者更不在少数，竟无一人能击败她，一个上台爬着回去一个，两个上台爬回去一双。
至于事实是否如此，恐怕也只有亲眼见过的人才能知晓。一般匹夫也只作茶余饭后谈资，半是不信半是敬仰，其中怀疑者居多。原因无他，正是因为此次流言中的主角自擂台后便销声匿迹，再无可寻处。其姓甚名谁？是何出处？均无人能明说。
自此女侠之号改为魔女代之。魔女之名并非凭空捏造，是有根有据的。
流言的雪球在越滚越大之后，在市井间渐渐变得无关痛痒，偶尔有人会挠一下。两年之后几乎无人再提。
虽说少年女侠无处寻，但随后江湖冒充其名者甚，有叫王菲、杜若卿、铁寍、宫大、凤碧池••••••更夸张者连男性冒名者也有。莫不是借名行恶，装神弄鬼敛财。
实在令人啼笑皆非，其可信度自然不言而喻。更有甚者怀疑那十日擂台也为武林人捏造，实不存在。
不管其真假，混淆江湖视听，令歹心者有机可乘便是不详之人。
是故魔女声名根深蒂固，连被记载入江湖史都不屑。
江湖乱矣，冒名为非作歹者甚，难辨真假。
客栈内，仲孙容临窗冥目养神。室内具备简单的家具，没有一样多余的装饰。
忽而平静的小镇熙攘起来，锣鼓喧天，众人喊着口号，由于声音回响太杂，虽声大却不太清晰。
仲孙容拢了桌面的檀黑串珠，临窗俯视。
众人拥护着一顶素白纱帷披挂的四柱软轿，由远而近。
轿夫也是清一色的白衫。捧着莲花的白衫女子开路。后面押着戴手镣脚镣的苦难人，头颅露出车外。被行人被簇拥着缓缓前行。
“白莲圣姑，开坛祈福，消除罪孽，福泽苍生。”那此起彼伏的口号依稀能辨了。
仲孙容凝神看那帷轿，隐隐约约看得见一个人影在其中，白纱遮面，也是一身的素白。几乎融在其中。
长指掐捻佛珠，那修长的手指莹白得好看。
急躁凌乱的脚步渐近，门被吱呀推开，猛地撞击到两边。
“公子，我听说——”
未等他说出，仲孙容稍抬手，令其打住。这就是他出现在这里的原因。
到祭坛前，软轿停下，微微前倾，圣姑自轿下，白莲绣履拾步迈上台阶。
那行像囚犯的人被押到祭坛前，被促使下跪，圣姑过去，口念咒语一一消除各人的罪孽。罪人目露惶恐。
完毕，圣姑走到为其铺好的坐垫，盘膝坐下，双手合十。
从晨光温和到日阳正中，再从日阳正中到日光偏斜，人们口中的圣姑盘坐合掌默诵念，未有所动，滴水不进。
据说这样忏悔祝祷要持续三日。今日是第二日。到第三日那几个罪犯会被斩杀，以血祭天。这样就能消除上天加诸此镇的罪罚，重新降福，消除连年的天灾。
银盘圣水洗手净面，面巾印去水珠，来人奉上金汤素食，退下。
忽而脸拂冷风，吹动脸纱。
眨眼间眼前多了一个亭亭而立的青衣男子，眉宇轩昂，静容秀逸，不争不妖。
阴沉，羞怒，杀气一一在面纱后的眼睛闪过。
杀气成形之时虎爪已经探出，仲孙容手敛于后，微微一偏，轻易躲将过，女子横扫一脚，抽手再袭，他扬手轻如拂面，女子的面纱易位到他手中。同时女子只能瞪眼无语。
那纱巾之后的容颜并非绝色，五六分颜色。
清恬豁淡面容微敛。早就知道不是，不过来确认而已。
“仙姑，圣姑。”门外忽而有人喊道，声音听起来有几分鬼祟。
仲孙容快速说，“冒充之事且不计较，望姑娘适可而止。”
敲门无人应，被推开，精光毕露的鼠眼门后露出。
嘿嘿的笑脸看着有些油腻，“圣姑怎还不用餐？”
白莲圣姑一瞬不瞬，口不能语，溜溜的黑眸闪了闪。
从未见过此女圣颜，早有偷窥之心，如今门庭大开，油头凑近，虽不若料想的那般秀色，可也不差，比起自家那大饼黑脸可真是白净细嫩的了，可人得紧。不禁心头活络，摩拳擦掌。
唔，汗过后身仍带香。
晴空万里镶嵌着疏朗的几朵白云，暖洋洋也懒洋洋，教人直想偷懒。
春天不是读书天，夏日炎炎正好眠。这春夏交接的时节就更不用说了，怎一个眠字了得。
小湖边绿柳轻拂水面，荡起片片碧波，又有湖中鸳鸯戏水欢，水里面莲荷绿油油，偶有蜻蜓立上头。
好一派自然清新小情致。
湖边假山下一对青年男女相对而立，脸上春情荡漾。男子二十出头，头戴碧玉冠，腰系紫玉带，手执白玉骨折扇，一身衣裳湛蓝如洗，风流倜傥。
而那女子年纪相对较小，似十五六，粉红上等绸质衣裳勾勒出尚在发育中的妙曼身段，姣好的面容已小有风韵，又略带稚气。
她是当今武林盟主之女仲孙霭。
“你真的想念我？”仲孙霭低头娇羞问，将豆蔻少女的含羞答答模样演绎得淋漓尽致，我见犹怜。
“想啊，我现在对你是朝也想暮也想，连梦里见到的也都是你。你说你是怎样的一个可人儿，怎叫我茶饭不思，啖食无味？”蒋卜元眉目含情，一张甜嘴能腻死个人，但过于冠冕堂皇的蜜语说得太顺口总觉着轻佻。
但溺入爱海的人儿啊，眼前都是海洋花，哪听得出其中真伪。
“茶饭不思？我看你精神饱满印堂红亮一点都没有茶饭不思的倦态啊。”粉颊含春意，粘了蜜糖似的，但一张嘴却不肯轻饶过他。
“那是因为看到你我又活过来了。”蒋卜元以扇骨轻挑起仲孙霭圆滑的下巴，一双饱含浓情的眸子望进她春水眼波，传递着眼底露骨的情意。他却浑然不察觉这样的调情在外人看来轻浮滥情，他引以为傲。
顾盼羞涩的溜眸轻转，仲孙霭轻哼一声以手推开扇子，怪嗔道“你若真想我为何迟迟不来看我？蒋家大宅离秋色山庄又不是千山万水远？足见你思念是假，不知何处寻花问柳才是真。”
蒋卜元扇打掌心，大叫冤屈“论美色翟城之内还有比得过仲孙霭的么？谁能美得如此跳脱灵动，活脱脱的一个小白狐，瞧这娇红的小嘴，这高挺小巧鼻子，这含水黑眸。我若不懂珍惜眼前人反而斜视其他异花岂不是天下至傻的傻瓜？”扇骨一一点过他所说的每一处春光，用扇子调情的伎俩他运用得好娴熟。
赞美总是受用，少女羞低着头盯着地面，一双灵眼转溜溜不去看他，软声责备“尽会说些好听话。你对其他女子也是这般甜言蜜语油腔滑调诱哄的吧。”
“这些好听话都是我的真心话啊。”见她不甚相信，蒋卜元马上竖起三指立誓以证坚贞“天地可证，我蒋卜元自遇见仲孙霭之日起便专心倾慕，对其他女子再无非分之想。眼耳口鼻思的念的全都是你仲孙霭啊，恨不得天天厮守，无奈你爹曾提过不愿女儿过早成婚，而我功名未成不敢擅自求亲。”话中带着几分刻骨无奈，仲孙霭听了有几分不舍，也几分无奈。
爹爹的用意她理解，自己确实年少。
厮守么？与那城西寡妇也可以厮守。
一声不察的哼声自假山后翻越过来，过于专心情话的两人并未察觉。
仲孙霭又扁嘴说“谁知道你这是不是搪塞之词，城中谁人不知蒋秀才生性风流，喜到处留情。”
蒋卜元拉过她莹白柔荑“你要相信我那是在我还没有遇见你之前的事情。而且坊间传言几句能信？我是什么人难道你看不真切么？”
“切，我怎么看真切了，我又不是你肚子里的蛔虫。”
捧着一双纤手含情脉脉道“霭儿啊，我该怎么办？每日想你想到夜不成寐，恨不得将你放入口袋中片刻不离。”正想顺势将美人拥入怀。
忽而一黑色细长的物体从天而降，落在他们交叠的手上，他们眼珠一致往上，往下。咦，一条黑色毛毛虫，恶心又煞风景，连忙甩掉。此前的浓情气氛失去了大半，握着的手有几分尴尬，是分开还是继续？
一个突兀清翠的嗓音突然插了进来“小唱你又在这里偷懒了，二小姐正到处找你呢。”小丫鬟沿着湖畔鹅卵石路走来，她行动迅速，浅蓝影儿如同蓝天在移动。没一会蓝天就来到了横躺草地上的青色前。
那青色正是丫鬟嘴里叫的小唱，她也是一副丫鬟扮相，身着普通布料，头无赘饰，细细的发辫混在散发见，以丝带系之。双手枕于头下，双目紧闭，神态自若。
见躺着的人不为所动，蓝天丫鬟轻噫“睡着了么？”
此时无论如何也要装睡的啊。
一阵劲风自天而降，小唱嘴巴紧了紧，我睡着了什么也看不见听不见，也没有干过任何坏事。
“三小姐！蒋公子！”蓝天丫鬟睇向从天而降的二人讶呼。
仲孙霭淡瞥她一眼没有多理会，弯身抓起小唱的手臂硬是将她拉坐起“你在这里多久了？听到了些什么？”
小唱缓缓睁开一双迷蒙弯眼，掩嘴打了个小呵欠，一副还没睡醒的样子，慢慢定焦于眼前天降美女一脸，歪头酝酿出无辜“三小姐怎么是你啊，我刚刚好像做了个奇怪的梦好像听见三小姐在说话了。”
她的话听起来无机心，听者却很有意，瞪大的圆目一紧，手中力道一收，小唱低哀一吟，眼耳口鼻全拧在一块。
“你都听见了什么？”仲孙家乃江湖第一家族，规矩虽不似官宦家族严苛，但她年仅十五便私会情郎的事传了出去还是会大失门风。
官宦家庭的小姐十四五成亲是常事，江湖儿女则随意很多，虽不特别指定成亲年龄，却很有共识地延后到十八二十。
小唱假意想得认真，歪头瘙脸，迷糊道“听见了什么？三小姐可问倒我了，梦中之语轻忽迷离，我怎能听得清楚？即便听得清楚了被三小姐这么一惊也早都抛到九霄云外去了。”
她皱眉又道“三小姐你是学武之人力道可不一般，小唱没有练过武功，身子不堪一击，可受不住你这一抓啊。”
仲孙霭危险地微眯眼睛，对她的话半信半疑，但也收回几乎要陷入她臂肉的手指。
小唱抱着肩膀哀悼半刻，衣衫下想必留了五指红印。
此女非善，少惹。
一个小小丫鬟还能如何，吞下气，笑嘻嘻地站起来“蒋公子怎么也在女厢房这边？这话若是传出去可不好。其实女厢房这边与男厢房那边的风景差不多，公子不必冒着大不讳来这边欣赏。”
“要你多嘴。张公子是我邀请来为我讲学的先生，这我爹也同意的。”嗔眸一瞪，傲然喝斥。
“是，是，三小姐教训的是，奴婢多嘴了。”她象征性地轻轻自刮嘴巴一下“二小姐找我了，奴婢先退下了。”说完携同蓝天丫鬟小毕一起转身走开。
“不是睡着了吗？怎么听到二姐找她？”仲孙霭眨眨眼疑惑对上蒋秀才半眯俊眸，随即顿悟，气急败坏，跺脚娇嗔，但碍于兹事体大没有破口大骂。
感觉背后寒光射来，小唱身一颤，撇下小毕行得飞快。
“二姐，二姐~”急乱的声音彻响内室，不见其人先闻其声。
仲孙暮缓抬头，一会看见仲孙霭出现在屏风侧，盈盈笑看着这个急性又任性的小妹“霭儿找姐姐找得急，所为何事？”完全不同于仲孙霭的急躁，是温雅之音，听起来润圆得像珠落玉盘，甚是好听。
仲孙霭早在进来之时就已经将室内一扫无遗，并未看见第三者。她上前抓住姐姐的手，拿下她手中的书撒娇“姐姐霭儿要向你讨个人，姐姐可一定要割爱啊。”
水眸流转顾盼，哀怨动人，让人绝对不怀疑她别有动机，看者怦然心动，心肠软了，自然对她的要求放松了缺口。
仲孙暮微微勾笑“什么人能叫霭儿看中又特地来我这里讨？”她教贴身的丫鬟就只有两个，一个是小唱一个是小毕，她所要的人必是这两人中一个。
“正是姐姐最钟爱的那个丫鬟小唱，这个丫鬟也极讨我欢心，想姐姐割爱将她留在身边。”
“这？”虽然如预料中是二选一中的一个，但听见是小唱仲孙暮很惊讶。原因小唱这个丫头平时话不算多，个性散漫，也不懂讨好人，怎么就叫她看了去？初认识的人会被她桃子般可爱的娃娃脸骗了去，但仲孙霭又不是不认识她。
“霭儿知道姐姐最疼霭儿了，姐姐不会不答应霭儿的要求的，是不？”仲孙霭诈娇软磨。
仲孙家的人不论男女个个正气凛然，守礼，克己，唯独对这个仲孙霭放任得很，也造就了她娇蛮的个性。
仲孙霭用眼角瞟向屏风口的小唱，她正定定望着她。她是何时站在那里的？
这么说来她和霭儿之间定是发生了摩擦，霭儿这会才来讨人。她是个软心肠的好主子，寻思片刻转而含笑对着仲孙霭“可是姐姐也很喜欢小唱啊，又不忍看见霭儿失望，霭儿说该怎么办？”
“不过是小小一个丫鬟而已，妹妹再给姐姐精挑一个细心周到的。”
仲孙暮听出她并非真心喜欢才来讨人的，遂道“小唱这丫头目力与听力都甚差，平时我叫她总得叫上几回才能听见，恐怕不能让她去服侍霭儿，霭儿没有那样的耐性，不如姐姐让总管给霭儿物色一个机灵的丫鬟更好。”
仲孙暮转过屏风对院中的小唱连叫几声她都没有反应，只好走出门提高声音说“小唱我让你到书斋去拿几本书，书呢？”
“小唱你听见没有，我叫你呢？”她步行至门口，又加大了些音量。后又似自语，掠带叹息，“这丫头，若不是在秋色庄不知会吃多少苦头。”
小唱恍然转过头来，自木凳上站起，茫然抬眼看仲孙暮“二小姐叫我？”
“我让你拿的书呢？”
“书？什么书？”
“我让你到书斋拿的书你没有去拿？”她装忍耐地问。
侧耳倾听，状似耳力真的不佳“哦，书，我去了，但是去到书斋门前忽然想不起二小姐要的是什么书便回来了。”
“那你回来后为何不直接去问我而坐在这里？”
“嗯。”她挠脸想了一会才笑道“是呀，我为什么坐在这里呢？”看向仲孙暮身后的仲孙霭，微露震惊，仿似才看到她的存在，惊讶也迟钝，“三小姐也在呢。”
难道她真的什么都没有听见？笨笨呆呆的样子，天天对着气都被气死了。仲孙霭满腹疑惑，“嗯。”一声找个借口告辞。
“三小姐不留下陪二小姐聊聊天么？”
待仲孙霭走了一段距离，斜眼瞄着她的背影用她能听得见的声音说“小唱老是忘东忘西，耳力目力都不佳，也只有二小姐宽忍不嫌弃，若是他人恐怕早就赶小唱走了。”
直到仲孙霭的身影消失于扇形拱门仲孙暮才转看小唱，缓步移向她 “你与霭儿之间发生了什么事？”
小唱从怀里掏出她要的书放到石桌上“还能是什么？就犯了小姐常说的非礼勿听。不过我可没有看见不该看的事情哦。”
仲孙暮拢起秀眉 “什么非礼勿听？”
小唱将假山后听到的一字不漏讲给她听，虽有点小人，不过也是为仲孙霭好。
仲孙暮揽眉思虑“那蒋秀才当真名声不好？我远远见过他一回，乍看倒一派斯文。”
小唱手肘支着石桌撑住下巴，手指轻弹，无所谓道“文人多风流，甜言蜜语的吹捧谁不受用？也不能怪他，生性风流如此，能赖谁呢。”
在她理解所谓风流文人就是指身骨子很弱，风一吹就倒，专说好听不中用的话的读书人。
“霭儿生性多偏执又任性，未必听劝，若陷得太深恐怕要受伤害了。”仲孙暮略带担忧扶着椅沿坐下。
小唱另一只手闲散地绕缠略黄发尾“二小姐大可不必忧心，以三小姐的个性，不跌倒一次是绝对不会认清事实的。那个什么，吃一堑长一智，是这么说的吧？不过我想别人要伤到她也难。”这种骄横的个性也合该受点教训。
仲孙暮朝她蹙眉，“不是你妹妹你当然说得轻巧。”
“那你去劝她离开蒋秀才啊，看她肯是不肯？物极必反而已。虽然我很不喜欢蒋秀才这个人，但也不能凭我一人的感觉去断定他的人格。”自小离群索居的生活，她对男人的认知并不深，只能用自己所认识的有限几个来作比较，喜不喜欢全凭个人主观感觉。她还知道男人可以娶多个妻子，而女子只能侍一夫。
仲孙暮移动莲步看了一转面前摆开的半成品绣品，可惜地摇头“可惜，可惜。”
小唱进来恰巧听见这话，放下手中果盘，不甚在意问“可惜什么？”
“小唱你针黹极好，为何从不完成？”能完成一半要完成另一半应当不难才对，可她从来没见过她完整的作品。
“说起来我亦未完成过一件刺绣，不知会是怎样。”淡然的回答显示她对自己的完成品没有期待。不是没有信心，而是根本没想过完成。
将就，将就，半死不活的人生将就就好。
蓝天丫鬟小毕换了一身杏，拇指中指捏着下巴审视，俨然专家审查“以小唱的速度要完成比绣坊的快多了，定能省下不少钱。”
还能挣得不少钱。掉进钱眼的下脑袋瓜，缀着一双亮晶晶的眼，十足那擦亮的铜板。
让绣坊加工一道再卖自然比不上自己亲自完成能挣取差价。她弄不明白小唱是怎样想的，专喜欢跟钱过不去。要是她能有这绝活早不做丫鬟，自营一家绣坊招揽生意。
打响招牌，到时候多少达官贵人踏破门槛，只为求一幅珍品，侍机哄抬价格卖个一幅千金，白花花的银锭流水一样在眼前忽闪，眼睛好花啊。
天不怜见，赐她精明计算的小头脑却没有赐她专长。时不利她兮，小毕有些丧气地垂头，叹息。
小唱挑眉，擅自将一块切好的果肉塞进嘴巴，不以为然道“那又如何？总比全从绣坊买来省下一大笔了。”她就是靠这一手艺在秋色山庄混下去的，否则她这个无为丫鬟早被轰出去了。
“钱财倒不重要，只是我觉得你的能力不至于此，若能好好发掘定能惊艳于天下。自甘荒废实在可惜。”
小唱自在地又投一块果肉，显然忘记这事削来孝敬她的小姐的。
仲孙暮无奈摇首，转对小毕“小毕把它们都收起来，明日送到绣坊去吧。”
作者有话说
第2章 第一章 刺客（上）
