《空山》束河

9、舅舅

　　车队行不了许久，就进了雷泽境内。雷泽是与北秦、南越毗邻的边镇，又是军事重地，这些年秦楚小战绵绵，秦国勤于练兵，蓄势待发，南越似有异动，楚皇心忧，索性将西面渤海的水军调过来七成，权充作守关的军士用着。雷泽因是重地，数十万兵力囤积在此，军士们光是粮饷每日的耗费量便多得惊人。朝廷虽多有照拂，但是粮饷从南方的忻州、陈仓运送过来，一路上难免耽搁，是以雷泽便多有粮商聚集，将中部苑川等地购来的粮食倒入军中，虽算不上暴利，但皇家银钱，赚得就是个“稳”字。雷泽有大部分土地与南越接壤，南越又是绮丽温软的酒米之乡，商客往来，络绎不绝。
　　雷泽因其特殊地位，官制也较其他州县不同，明面上军政两制，互不相干，但因其军粮买卖在，其中便有了脱不开的千丝万缕的关联。
　　雷泽郡守卢子豪一早便候在内城门口迎接公主的车驾。这北方的早晨真是冷呀，他稍稍抬起头，从藏青的帽檐往天上望去，天色苍青，似有风云翻涌的雷霆之势。身后的都是郡守府的门人，一个个都努力撑着眼睛，怕是眼睛一合上，就又睡了过去。
　　卢子豪的眼睛转转，又一眨不眨地盯着前方。
　　过了许久，他才看到远处旌旗飘扬。墨色作底，其上暗红的“楚”字直刺入眼中。他率一干人等，躬身行礼。车驾近了，他便见一人翻身下马，身姿矫健，行至他跟前回礼。他估摸着这便是贺典，于是道：“贺统领旅途劳顿，请到郡守府小憩。”
　　贺典冲他摆摆手，道：“重任在身，不便久留。多谢郡守美意。”
　　卢子豪看一眼眼前这人，知道雷泽是个尴尬之地，当下便不做声，只领着一众人退开身去，让车马先过。
　　贺典冲他一抱拳，返身上马，领着车队一路疾驰而过。
　　王甫实在车里坐不住了，掀开帘子喊：“贺典！贺典！走这么快作甚！这路颠簸得很，公主金枝玉叶，磕着碰着了，你拿几个脑袋来换？”
　　殿歌从丝帛铺就的软榻上抬起头来，一脸无辜地看着王甫实撩帘子的背影，又埋下头去，香香地睡着了。
　　贺典在心里哀哀叹口气，这位公公实在是难缠得很。公主的车驾是香色实木所制，车轱辘包着软芯木，莫说是走在这平坦的官道上，就是在颠簸的小路上行走，车里还不是舒坦的很？
　　他并不回头，只向后摆摆手，车队便慢了下来。
　　走得再慢，都有路尽头。
　　从赤城的驿馆到雷泽边境，他们走的是远远避开军营的一条官道，这比横贯雷泽到韦曲要近得多，是以天色刚刚染黑，他们便到了西楚境内最北的雷泽驿馆。
　　车队收拾停当，贺典便派人将公主已到边境的消息连夜送去给了韦曲的秦朝使官。翌日清晨，便传来消息说，明日北秦来使将来驿馆迎接小公主。
　　王甫实一整天都恹恹的。殿歌很无趣，只能拆了棉被扯着松软的棉絮吹着玩。王甫实没再像以往的时候管着她，呼号着“小祖宗”，只是在花梨木的桌边坐着，双手捧着一盏不知何时泡的茶水，定定地看着她出神。
　　殿歌坐不住了，从床上爬下来，拈着一撮棉絮，一缕一缕地扯着往他脸上吹。
　　她知道王甫实最怕痒痒，料想他会躲开，谁知道王甫实竟还是一动不动，只眼睛里忽然有泪水流出来。
　　殿歌一下子慌了，她竟把王甫实欺负哭了呀！手里紧紧攥着没吹完的棉絮，站在这个似乎一夜间鬓角灰白的公公面前，不知如何是好。
　　王甫实见她不闹了，才回过神来。脸上湿涟涟的，他抬起手，拿袖子擦擦眼睛。“给棉絮擦着眼睛喽，您瞧奴才这点出息，豆子大个事儿呢，还哭得像个娃娃。”他放下茶盏，拇指掐着食指尖，比出豆子般的大小。
　　他把殿歌抱到膝盖上，道：“上次咱们那个孙猴子的故事讲到哪里啦？”
　　殿歌疑惑地看着他，小嘴唇抿得紧紧的，不说话。她虽是小孩子，但方才那一瞬，却对迎面压来的沉痛感伤有所察觉。对于王甫实的欲盖弥彰，她似乎明白什么，却又带着一丝疑惑，眼神空蒙，哀哀地看着王甫实。
　　王甫实心中本就哀戚，哪里还经得起她这么凄凄的一望，顿时不管不顾，失声哭了出来。
　　殿歌扯下别在衣襟的手绢，回过身替王甫实擦着眼泪，嘴里呀呀地像在唱什么，细细听来，像是曾经穆妃用来哄她的小调。
　　王甫实好容易才收住眼泪，抱着孩子，抽抽嗒嗒地给她讲孙猴子的故事。
　　中午用过饭，殿歌照例被抱到床上睡了一觉，待得醒来，已近黄昏。
　　屋子里只有一个侍女，正靠坐在桌边打着盹儿。
　　殿歌睡觉一向不安分，此刻从被窝里爬起来，发辫松散了些，几缕柔软的头发垂在脸颊边，更显得小脸楚楚可怜，一双眼睛水汪汪迷蒙着，娇憨得如同羊脂玉雕的小娃娃。
　　窗外天色渐暗，几棵掉光了叶子的老树枝丫遒劲，偶有寒鸦扑腾着翅膀落在树梢，稍停一会，又扑棱着翅膀飞走了。
　　她在屋内，听得壁炉里的碳火发出的“呲呲”声，却闻不见屋外寻常人家烧火做饭的烟火气。

　　翌日清晨，所有人都起早收拾妥当，刚到寅时，秦朝的使节便到了。
　　殿歌正坐在床边，晃着两条小短腿，无趣地看着一群人。她昨天下午睡了许久，是以今日早早起床，倒也不觉得多么困倦。
　　王甫实正在给侍女细细说着什么，小姑娘眉目刚刚长开，目秀眉清的样子，想必调教好了也是个伶俐人儿。
　　王甫实还是放心不下。先前秦朝皇子使楚，只带了一个书童，是以殿歌的排场也铺张不得，以往用惯的宫人都没有带出来，只在离宫前连夜从内务府挑了个看的顺眼儿的，一并带了来。一路上王甫实逮着空便嘱咐这嘱咐那，繁琐的礼节全省了，只把殿歌平日里的生活习惯跟她讲了，叫她牢记住。姑娘听什么都点头，王甫实看着她这副没见过世面的样子，只得在心里沉沉叹气。
　　贺典在门外轻轻敲了两声，示意一切准备停当，就等着公主了。
　　王甫实走过去，抱起殿歌，就往门外走去。

　　姚朔站在驿馆外的石阶上候着。
　　雷泽这样的清晨，对于在北方生活多年的他来说并算不上冷，只是寒鸦飞过，粗哑的叫声让他心生苍凉。
　　王甫实抱着孩子跨出驿馆的朱红大门，贺典护在他身后。
　　“姚大人。”王甫实见了他微微躬腰，算是行了个礼。姚朔也弯下腰去一揖。
　　姚朔身后的嬷嬷走上石阶，想从王甫实怀里抱走殿歌。
　　孩子像是忽然明白了什么，死死地搂住王甫实的脖子，怎么也不肯松开。
　　嬷嬷从背后环过孩子的腰身，想强行抱走。
　　殿歌一下子哭了出来，小脸蹭在王甫实的肩膀上，双手越搂越紧，直喊“不走不走”。
　　王甫实只觉得心口像是被剜了一刀又一刀，一下子疼的紧，眼泪也跟着往下淌。
　　嬷嬷也不敢大力拉扯，只得回头为难地看着姚朔。
　　姚朔脸上似乎也有动容之色，双手拢在袖子里，眼睛微微眯起来。
　　王甫实像是忽然下了狠心，托着殿歌的两手一送，将孩子托力送到嬷嬷怀里，两只手伸到脖颈处，扯开孩子环着他的双臂，将殿歌送实到嬷嬷手中。
　　他转过身就走了。
　　孩子哭声凄厉，使劲从嬷嬷怀里探出手来，够着手想要抓住他。无奈他走得飞快。
　　嬷嬷不敢耽搁，抱着孩子便躲上了马车。

　　贺典站在石阶上，目送着北秦的车队带着小公主离开。直到看不见了，才返身往回走。刚跨进驿馆的大门，便看到盘着腿靠着门席地而坐的王甫实。
　　王甫实还在抽抽嗒嗒地哭着。他暗色的袍子外面还套着厚厚的一件粗布棉袄，这是刚到赤城的时候，耐不住北地寒凉，从贺典那里盘剥来的棉衣。
　　棉衣洗过很多次，微微泛了白，此刻穿在他身上，显得人愈发老态。
　　贺典伸出手去，想扶他起来，却被他一巴掌拍开。
　　王甫实自己撑着手臂站起来，蹒跚着步子往里走。贺典在他身后看着，越发觉得冬日苍凉。

　　姚朔接到公主，在韦曲的驿馆与留下来的人马汇合，便马不停蹄地往莒阳而去。
　　急赶两日，远远地离了雷泽，一行人才松了口气，渐渐放缓脚程。
　　殿歌自从那日大哭了一场，便安静了许多，镇日待在车中，只是一见到那日抱走她的嬷嬷，便拿手捂着眼睛，不愿意看她。姚朔无法，只得将她与那个名唤莲儿的小侍女单独安置在一辆马车中，马车外军士随行，好生小心翼翼。
　　又走了两日，便到了珠崖县。县名取自此地的一座高山，就唤作珠崖，想要进县城便要翻过这座山。
　　姚朔是以一行人缓行。珠崖上尽是嶙峋的山石，一边是万丈深渊，走过的时候，偶有山石滚落下来，打几个滚，便越过不宽的道路，跌下深渊去。
　　山道难行。
　　随行的军士都下了马，姚朔点了几个人，示意前去护着马车。
　　行至半山，忽然听得山石滚落的“沙沙”声。
　　姚朔抬头一看，不知从何处冒出来几个草寇，粗布大棉袄，提着大刀直奔车队而来。
　　姚朔探手入怀，想掏出秦朝使节的腰牌，谁料触手空空，竟没有带在身上。
　　忙乱间只见草寇来势汹汹，已逼到近前。
　　姚朔正欲开口，却见一个草莽大汉，提刀便砍翻意欲抵抗的军士。
　　官家的军士本就心气高，哪受得了这般近乎折辱的恶行，一个接一个，提着刀便冲了上去。
　　山崖上顿时混战成一片。
　　姚朔一届手无缚鸡之力的书生，夹在混战的人群中着实吃力，只得紧贴着山壁，一步一步地向着停住的马车靠过去。
　　他面前一个打得正酣的草寇忽然转过身来，一个窝心脚又给他踹了回去。
　　姚夫子百折不挠，勉力爬起身来，小心翼翼地躲开不长眼的刀剑，慢慢靠上去。
　　又被打了回来。
　　这次把他打回来的不是窝心脚，是莲儿。
　　莲儿被人从马车里扔了出来，正巧砸在他身上，摔得不省人事。
　　姚朔看着倒在地上的莲儿，许久明白过来，心中顿时一惊，再抬起头来，马车已经驶得远了。
　　他心内哀号一声，再顾不得身份，大喊起来：“别打了！快去给我追！快去追！”
　　只是哪里还见得到马车的影踪。

　　马车驶了许久，才在一处树林深处停下来。
　　树木尚未抽芽，整片林子都是青灰色的一片。前一冬的落叶在地上铺了厚厚的一层，踩在上面发出“簌簌”声。
　　赶车的男子摘下斗笠，解开肩上的披风，轻轻抚平衣服上的褶皱，这才掀开厚重的车帘。
　　车里孩子双手紧紧扶着窗棂，小小的身子缩成一团，牢牢攀在车壁。浓密的睫毛下，黑漆漆的眼眸里泛着迷蒙的水雾，整个人像是从深山密林间裹挟着露水跳腾而出的小鹿。
　　殿歌看着眼角含笑的男子，眨眨眼睛，软糯糯地喊道：“舅舅。”