《空山》束河

7、玉碎

　　两国互换皇子为质，其实并不鲜闻。楚明帝三年，南越遣使商榷易质事宜。只是当年明帝子嗣单薄未有所出，便在宗室挑选了一位聪敏少年，封了瑞王，送去南越。瑞王虽非皇室直系子嗣，但西楚门面上还是做的风风光光的。祭祖庙赐封号，礼节上做足了功夫。旁观的人看了，个个心下暗忖：本是旁落的皇族，出了个质子竟又如此风光，再说南越又是绮丽温软的好地方，这瑞王真是好命。竟无一人在意整日以泪洗面的瑞王母子。
　　出去容易，回来就难了。
　　所幸后来楚越并无龌龊，瑞王在南越待了将近二十年，终于得以返乡，只是时过境迁，曾经珍爱他的母亲早已死去，空留一抷黄土，三尺青坟。
　　只是又会有谁记得呢。

　　朝歌还是热热闹闹。街道上的雪一早就被清理干净，路两旁商铺林立，刚出笼的米记糕点香甜的味道弥漫开来，等在铺子前的众人蜂拥而上，够着手争抢。
　　米记的是朝歌的老字号了，西楚只此一家。每天清晨的第一笼都是要送到宫里去的，听人说，宫里吃惯了山珍海味的贵人们都对这糕点赞不绝口哩。
　　皇帝最宠爱的穆贵妃，尤其喜欢这店里的梅花清露膏，称其“软而不粘，甜而不腻”，每日必要拈上一两块。但是制这膏却是极其费工夫，取流景山上最早开的梅花，选花色极淡的花瓣，用冬雪封存，清露取的是甘泉源头的薄冰，存在米记祖传的渎山大玉海中，冰雪覆之，每日只取一点，专用来制这梅花清露膏。仅有食材还不够，还得由米记的老当家米香亲自用慢火蒸熟。这糕点食材珍贵，每日只制上八块，四块入了宫门，还有四块专供给米记食铺里最上等的包厢“月令”。
　　此时“月令”屋中茶香袅袅，日光从洞开的窗投射进来，雕花繁复的花梨木小几上，如玉似雪的薄胎细瓷壶闪着清冷的光。临窗站着身量颀长的男子，双手负在身后，指节修长有力，借着光还能看到关节处薄薄的茧。
　　门被人轻轻拉开。米老头踮着脚走进来，将手中雕着缠枝纹的食盒放在小几上，返身就要退出去。
　　却在这时被唤住了。倚在窗口的青衣男子回过身来，眯着眼睛看着米老头。米香心里惦记着还未出笼的奶糕，想着慢火蒸了半刻，该是淋清露的时候了，踮着脚就想往外跑。
　　鸦青色贡缎长袍的男子微微蹙眉，手一扬，包厢的门便合上了。米香无奈，想着好好一笼奶糕就这么糟蹋了，只得叹口气，颓着身子转过来。
　　那男子走到矮几旁，微微弯下腰，伸出一只手打开食盒。鸦青色的广袖拂在案上，随着他轻动的手，就好似荡漾的水纹。
　　四块小小的梅花清露膏似梅花的四篇花瓣，，紧紧凑在一起。膏装在冰裂纹的细瓷器皿里，其色清透，芳香扑鼻。
　　那人抬头看一眼戴着洗的发白的头巾的米香，嘴角一挑，似是赞赏似是诧异。他轻轻拈起一块，放入口中，膏质细腻，入口即化，一股清冷香气沁入心扉。他在小几旁盘腿坐下，对着米香做一个请的手势。米老头眼珠转了转，想着奶糕蒸到这时辰已经失了好味道，便安心坐了下来。
　　男子修长的手指敲击着桌面，像是在沉思着什么。米老头也不急，自顾自地斟茶，悠悠地品起茶来。
　　“穆贵妃”，他的声音有些沙哑，“我听人说，最爱你这里的梅花清露膏。”
　　米香砸吧砸吧嘴，边晃着身子边点头。
　　“她最爱梅花。”男子低低说一句。
　　“咦？”米香抬起头来，仔细打量着眼前的男子。男子面沉如水，眸光冷然，细细看来，竟与一故交有五六分相像。
　　米老头心下已有计较，却也不动声色，只探手入怀，将怀里藏着的东西松了松。他站起身来，伸个懒腰，往窗口踱着步子。行走间似乎听到玉石落地的“叮当”声，他眨眨眼，双手扶住窗棂，够着脑袋去嗅窗外盛放的白梅花。
　　待得他回过头来，肺腑间几被清冷的香气充盈，背对着他的男子背影沉静，修长的手指蘸着茶水，在暗色的桌案上勾勒出梅树嶙峋的枝丫。
　　米老头眼眸一暗，又踮起脚，悄悄走出了包厢。

　　穆青瀚掌心紧紧握着那半枚玉佩，身体因强烈的内心强烈的触动无法克制地发抖。
　　玉碎，玉碎。
　　穆流景，你到底想说什么。

　　唐戚推门进来，将手中的丝帛团成一团，扔进穆青瀚怀里。他在穆青瀚一侧坐下，拈起一块膏扔进嘴里，咂巴着嘴看着沉思的穆青瀚。
　　许久，穆青瀚才回过神来，神色淡淡道：“我准备先去见父亲。”
　　唐戚眉一挑：“然后？”
　　穆青瀚笑一笑，指尖在丝帛上划过，在朱砂圈出的一个地名上轻轻一点。
　　唐戚伸手，拿着丝帛细细擦手，“你以为老爷子会帮你？穆家百年忠烈的好名声会毁在一个小娃娃身上？更别提你当年的死遁又会掀起多大的风浪。”
　　穆青瀚站起身，眸光悠远，“他会的。”
　　唐戚看他一眼，唇角弯弯，从怀中摸出一块香色小木牌，扔到他怀里。“好自为之。”
　　穆青瀚低头看着木牌，花纹繁复间古体的“唐”字赫然入目。他看看抱肩笑得悠闲的唐戚，低低一声“谢了”。
　　唐戚摆摆手，转身走了。