20、19 ...
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“安非他命？”维托的动作缓慢了下来，他微微歪过头，皱着眉头竭力思索。托尼紧张地看着他。
不多时，就见维托点了点头。“格瑞克先生曾经提起过。”他抬眼看了看一脸好奇的托尼，说：“具体的他也没有与我详细说明，只知道是一种影响中枢神经的兴奋药。”
托尼若有所思地点点头。
维托又加了句：“和罂粟一样，具有成瘾性。”
这下，他彻底清楚了！
托尼继续问：“那你知道安非他命有什么医学上的用途吗？”
维托摇摇头，“或许格瑞克先生知道。不过，你问这个做什么？”
托尼认真地说：“我在猜测，我所中的毒能否用安非他命来中和。”
维托沉思道：“或许有这个可能，不过还是等格瑞克先生回来后再定论吧……”
“艾尔·格瑞克还是没有消息么？”
“没消息并不代表是坏消息。有的时候人要乐观点，人生才不会那么绝望。”
托尼知道他不可能再获得更多了。于是他闭上嘴，眯起眼，专心享受起按摩来。
他现在又不着急了，阿劳迪已经去了佛罗伦萨，传回来的消息对他很有利。现在的形势都在先前的预料之内，况且还有那帮虽然平时尽惹麻烦但关键时刻却非常可靠的伙伴们在，他也可以安安心心疗养，就当给自己放个长假。
午后的阳光洒在身上暖哄哄的，让人不由得慵懒起来。这正是人们晒着阳光午睡休憩的好时光，整座罗马城都陷入一种奇妙的停顿状态之中。
维托窝在柜台后专注地抄写。店主亨利·托马西诺去采购了，现在咖啡店里就只有他一个人留守，他知道这正是最清闲的时候，所以趁这空当抓紧时间抄书。托尼曾问过他为什么要抄书而不是买书？维托将月收支一览表给他看，托尼就摸摸鼻子不说话了。
对维托·斯卡莱塔而言，书本是奢侈品。
对托尼·法尔索而言，也是有百利而无一害的。至少他的阅读范围可以更广，而不止局限于《圣经》。尤其是他最近迷上了《君主论》。
将羽毛笔插｜进墨水瓶，维托活动了下酸胀的手腕，正准备继续时，迎客的风铃声却响了起来。
“欢迎光临！”他下意识地喊道。
进门的两个客人打量了一下四周，就坐到角落的位子上。维托捧着菜单绕过柜台前去招待。“欢迎光临！”他又重复了一遍，将菜单递给客人们，问道：“请问要点什么？”但是客人们反而饶有兴致地盯着他看。对此维托早已见怪不怪。
身为罗马城内唯二的黄种人，维托和李栋犹如动物园里的奇珍异兽般惹人注目。在最初的时候，他们无论走到哪里都会引起围观。这也是亨利·托马西诺愿意聘用他的原因之一。出于猎奇心理，人们会愿意花一杯咖啡的钱近距离围观一个活生生的亚洲人。他们也经常问维托一些问题，只不过都是些大同小异的问题，诸如——
“你是哪里人？”
“为什么会说意大利语？”
“来罗马做什么？”
“来意大利多久了？”
……
之类的问题。现在这两位客人也与之前的没两样。维托也总是不厌其烦，一遍又一遍地重复回答——
“我是日本人。”
“一个意大利传教士教的。”
“来这里留学。”
“去年才来的。”
……
客人们的好奇心得到了满足，就不再关注维托，他们各自点了杯咖啡，然后小声地交谈起来。维托回到柜台后，苦恼地看着那堆稿纸，他很犹豫要不要继续抄写。如果没有客人，他会立刻坐下来继续抄书。但现在有客人……
正如先前托尼和李栋对他的评价，维托·斯卡莱塔是个一旦专注起来就很容易忘我的人。他微微叹了声气，将书和纸收了起来。《君主论》的归还时间近在咫尺，他得熬通宵了。
不能抄书，维托只能无所事事地杵在柜台后发呆，客人们的低声细语飘了过来，钻进耳内。“普鲁士”、“奥地利”、“威尼斯”、“蛤蜊”、“罗马”等词在脑子里转了个圈后，又如烟雾般消弭无踪。
两位客人的位置正好是阳光照射不到的死角。一位客人仪态端庄衣着得体，一头金发梳得整整齐齐，看起来就像个显赫的贵族；另一位则显得有些不羁，清秀的脸庞上挂着懒洋洋的笑容，在那头红发的映衬下，犹如现在这午后的阳光般清澈明亮。
看到他，维托就不由联想起托尼·法尔索。明明是两个完全不相似的人，却有着微妙的相同感。
维托眨眨眼，将视线从客人身上移开，茫然地扫过斑驳的墙纸、发黄的挂画和碎花玻璃映在地板上的七彩倒影，投向窗外明媚的世界。
对面花店的老板提着花洒正在悉心照顾早早绽放的花朵；一对甜蜜的恋人手牵手从门前漫步而过，他们含情脉脉地注视着对方，眼中除了彼此，再无他物；不远处，一个擦鞋匠窝在墙根下，惬意地打着盹；发情的野猫们厮打着从窗前掠过，只余下如同婴儿啼哭似的嚎叫声。
真快啊……又到春天了。
一年前的春天，他告别家乡，告别家人，独身来到这片陌生的土地。倘若没有李栋，他一个人定然撑不下去。
想起那个比他年长，却更需要照顾的伙伴，维托微微一笑。然后他想起了那唯一的血亲，他的妹妹。
双亲亡故时，妹妹还是嗷嗷待哺的婴儿。亲手安葬了父母后，年仅11岁的男孩就开始承担起家庭的责任。幸而有亡父的故友托尼神父相助，他不至于沦落到更糟糕的地步。那些日子里，他亦父亦母亦兄亦师，含辛茹苦地将妹妹拉扯大。令他欣慰的是，妹妹健康聪慧，与他十分相似。当日本国内战乱纷起，他们难以为继时，他接受了托尼神父的提议。在他离开日本的前夜，妹妹偷偷哭了一宿，第二天却擦干眼泪笑着为兄长送上远行的祝福。
然而意大利也并非净土，只不过比起战火刚起的日本，这里的局势已接近尾声，正是百废待兴之时，他才得以在此立足。尽管身兼四职，但他就像向托尼所展示的那样贫穷。每月的收入除了支付固定的生活费外，还要存下学费，以及汇给家乡的妹妹。
有时候他真的很羡慕李栋，羡慕他的洒脱，和他的家世，以及他可以肆意追求自己的理想而不用被现实拖累的自由。
但是现实与理想的差距，维托·斯卡莱塔始终分得很清。
那天晚上他带了不少酒回去，去庆祝两个人的新年。李栋难得下厨，包了不少饺子。
“过了『子时』①就是『丙寅年』②啦~~！”李栋啜着酒，感慨万分。“『同治帝』登基也五年啦……”他的目光变得悠长而忧伤。
维托闷声不吭，低头喝酒。妹妹在家信中将日本国内现在的状况都告诉了他，德川幕府又换了个将军，德川庆喜成了第十五任征夷大将军，年号庆应。但是不管换了多少个将军，战争依旧不可避免地爆发了。
他现在极为担心，那些打着攘夷旗帜的造反派们会不会冲击到托尼神父的小教堂？被托尼神父庇护的妹妹是否安全？离开日本是不是个错误？是否应该回国呢？
一阵豪迈的歌声将他从沉思中唤醒。维托抬眼望去，就看见脸膛通红的李栋踉踉跄跄地站起来，斜靠着墙壁，放声歌唱：
『于斯万年，亚东大帝国！
山岳纵横独立帜，江河漫延文明波；
四百兆民神明冑，地大物产博。
扬我黄龙帝国徽，唱我帝国歌！』③
唱完后，他抱着酒瓶子就哭。
德川幕府的帷幕已经徐徐落下，清王朝还在垂死挣扎。
作者有话说
第20章 19
