《天地五色》璐边小虫

61、第十七章 对决

　　且说贺仙，听罢常欢之言，正欲相问。常欢一摆手看看手中地图：“快到了，就在前面。”贺仙噤声，放眼望去，只见不远处，有一口大湖，还有只竹筏，静静躺在湖边。

　　此时正值午后，无一丝风吹过，湖水平净，如一面新开之镜，光洁晶亮，对岸一座矮山，倒映湖中，竟分不出水中的是真身还是影象。

　　两人下了车，正为湖水之美而赞叹。不远处的水面上，忽就缓缓升起了三条长木桩，桩上绑的正是任离云、沈飞和仇雪！

　　贺仙看真是他三人，喜得又是挥手又是叫喊，可他们虽与她正面相对，离得也不远，却没一个朝岸边看来。像是看不见，也听不见。

　　贺仙大感困惑，急道：“他们怎么不说话？咦，倒像是被泡在水里透不过气……”

　　常欢也在一旁琢磨着，听见她这话，睛光忽尔一闪，捡起脚边几颗石子，从袖内取出类似弹弓之物。

　　正如他所料，石子并未打在他们身上，而是穿透他们身体，落在背后的湖水中。

　　水鬼们本欲诱常、贺两人前来渡水救人的，哪知被识破了，遂将三人翻转上来，迅速后移。

　　任离云他们确是被绑在了木桩上，但方才所见的景象，只是倒映之像，是他们在湖水之下的真实情景。

　　幸得他们个个水性极好，被头脚倒置地在水里淹泡好一阵，也不至于昏过去，甫一出水面，喘定了气，一眼就看见对岸的两人。

　　贺仙见三人浑身上下湿漉漉的，狼狈不堪，急道：“等着！我这就来救你们！”转身跑向竹筏，推入水中。

　　常欢上前拦下，指向水面，道：“你瞧，水底下藏满了人，”贺仙顺着指尖留神看去，才发现湖面有数不清的黄色短杆，像是芦茎，只露出一小截，“那是水下人作透气之用的管子。”

　　贺仙本以为四周无人，经他一指点，不由惊呆。

　　方才离得近，任离云早看清贺仙手中握着他的宝剑，知道没有弄丢，登时精神一振，喊过来道：“你们别急！咱们好着呢！”沈飞立马大叫：“谁说不急！他们不肯松绑！我……我都快尿到裤子上了……”

　　这时，离岸边稍远，最末一句又是压低了声音说的，常欢听得不全，却歪打正着，高喊：“你忍着点儿！”沈飞一怒，吼道：“不能再忍了！”仇雪不禁莞尔。

　　湖内有几个冒头出来的“水鬼”，均大笑不止。将三人一路往后托移，直到对岸前沿。

　　常欢见状，忙问：“说吧，要怎么做才肯放人。”浮出水面的人应道：“说放人还早着呢！今儿个你俩谁要能从湖上安然无恙地过去了，我就替他们松绑……过来吧，呆在水里的滋味儿可不好受。”话毕，转身向湖岸那头挥一挥手，随即潜入水中。

　　三根木桩缓缓下沉，眼看着湖面离他们的鞋底越来越近了。

　　两人会意，是要赶在三人完全浸没之前，渡水到对岸。

　　常欢在贺仙耳边一阵低语：“呆会儿你要紧拉我的手不放，我用水遁之术骗过他们，你只要记得别浮出水面就行，水遁术一天只能用一次，暴露了就再隐不回去，记得！”说罢拉着她就要入水。

　　贺仙眼望对岸，估摸着至少有二三十丈远：“不行，我不识水性，憋不了这么久！”常欢略一想，拿出一条极细的线快速绑在竹筏上，另一头紧拽手中。两人随即跳入水里。

　　“水鬼”们见他们有竹筏不用，偏要下水，均感意外。然而，令他们更意外的是，水里居然找不见一丝踪迹！

　　然而竹筏，正微微前行。

　　“水鬼”们似乎悟出了什么，在竹筏之下，拿棍子一通乱打，却不见有动静。

　　常欢在暗处看着，不禁好笑。他哪里会这么蠢，就躲在筏下轻易让他们找见？

　　放着长线，缓缓拉着竹筏走 ，便不会暴露两人所在。竹筏是以防万一才牵上的，也是他“明修栈道，暗度陈仓”之计——果然，“水鬼”们光围着那竹筏转，却丝毫不知，他们已越发接近岸边了……

　　贺仙突然冲出水面，大口大口地吸气，朝前望，任离云三人已被水浸没了肩头，又见对岸近在眼前，不禁自责。可她早就憋不住了，硬撑到现在已是极限。

　　常欢见机极快，迅速牵引竹筏的线，收短，翻身上了竹筏，伸手要将贺仙拉上去。可贺仙一只脚已被水鬼缠住，怎也拉不起。

　　贺仙一咬牙，挣脱他的手，道：“你一个人走！快！”常欢仍要来拉她：“我不走，你快上来！”贺仙回头看去，数十根芦管已破水而来，逼近眼前！

　　情急下，稍运内力，打向竹筏边沿。

　　常欢只觉一股寒气冲向脚面，倾刻，竹筏直撞上岸边，他立足不稳，朝前跌去，落到岸上，打了好几个滚，才停下。

　　定神看时，任离云三人已被高高托起，远离了水面。

　　贺仙也被制服捆住。一个“水鬼”挥动缴获的宝剑，冲常欢叫道：“这小姑娘长得真好看，你不要，咱们要了！”

　　常欢大怒，喝道：“你敢！”跑到岸边就想往下跳。贺仙叫道：“你不许下来！不然就前功尽弃了！”仇雪也在一旁道：“不错！你别中计了！”任离云和沈飞看着贺仙和常欢，一脸矛盾焦急。

　　常欢强行收住脚，眼睁睁看着水中人紧抓贺仙手脚，托到对岸去，不禁一阵捶胸顿足。

　　水里钻出一个小子，颤巍巍游到岸边来，见他眼中布满杀意，不仅如此，脸上也有些古怪，吓得爬到岸边又滑落下去。

　　常欢回过神，感觉自己脸上的人皮面具已溶化，索性将它全揭开，又抽出腰间长棍，直指那人的脸：“叫轩辕铁衣滚出来见我！”

　　那人哪里是个能作主的，见常欢最终没要自己的性命，领着他到小山后，送了一套干爽的黑衣给他替换。

　　随后，又来了一人，身穿白衣，说是来带路的，常欢只能跟着去了。

　　沿途石路逶迤，水流萦委，山野径边，绣薄丛被。微风不时吹来，五彩斑斓，芬芳四溢。

　　常欢闻了闻，并无异样，此刻虽无心情欣赏四周景致，却也处处留心，生怕会有意想不到的陷阱，提着心吊着胆，大好的景色，都只任它在眼前滑过。

　　也不知走了多久，常欢早有些不耐烦，问：“怎么还没到？”那白衣人冲前方高山一指：“上了石阶便是。”

　　常欢望上去，那条石蹬路子也不知有多少级，高耸入云，宛若天梯。走了一半，往下看，石蹬竟都消失了，常欢知道又是他们的鬼把戏，心中暗笑，继续朝上走。

　　到了山顶，入眼的是一片平地。连着石级，有一条极长的青石板小路，路旁长满矮草，青黄相间，延伸东西，至数丈远，已达尽头。

　　常欢一眼便识破，这处是做了手脚的，姑且不去理会，朝正前方看，云雾缭绕，似有物藏于后方。待走近才看清，是一座墙皮脱落的小屋。之后一二丈远，有一面极高极宽的土墙，屋后景观完全被其阻隔。

　　屋前正中一个花圃，植了好些奇花异草，色泽艳丽，圃边围满了一尺来高的木桩。

　　圃西一侧，有石桌一张，两人围桌而坐。左边一人穿褐色粗布衣，右边一名老者，着青袍，白发长须，正分坐在两旁对弈。听见脚步声，均朝他看来。

　　领路的人行了个礼，随即退下。

　　常欢一见褐衣人，心中暗喜，脸上丝毫不露，匆匆走上去行礼：“拜见二位前辈。”躬身之际，瞄一眼石桌底座，有古怪。

　　青袍老人细看他一阵，有些不敢相信：“就是你这毛头小子，连破四阵吗？”常欢忙躬身回道：“还有跟我一起来的四位朋友，全凭他们了。”青袍老人早知是他领的头，见他甚谦虚，没有揽功自矜，不禁微笑点头。

　　那穿褐衣的正是鲁阿伯。他此前没见过常欢的真脸，此刻听他言谈的调子，再看他手执长棍，才认出是他。可此地并非可说话之处，遂假作不识。

　　青袍老人拿起桌面一根细香：“年轻人，你得在一柱香之内，让他从箱里出来。由我来判别胜负。”常欢看看四周，没有箱子，正欲相问。

　　这头青袍老人突然叫道：“你还要磨蹭到何时！”

　　才说罢，一只大铁箱子，从屋内爬了出来。四只手从箱子四侧伸出，作脚之用，模样滑稽又可怖。

　　青袍老人见了，这便点燃细香，插在脚边地上，与鲁阿伯道：“咱们先别下棋，瞧瞧他们怎么玩儿。”鲁阿伯“哦”了声，正乐得如此。

　　那铁箱爬了一阵，突然停住，用头悄悄顶开箱面，从细缝中瞧看来人，随后，迅速摆脱常欢，爬向屋后。那四只手，竟比脚还要灵便，一溜烟的就跑开了。

　　常欢跟那铁箱你追我赶，绕屋子转了两圈，还是抓它不住。顺路瞧一眼那根细香，已燃去一小截。索性停下，转身返回去。箱中人见没了动静，正自心奇，伸出头朝后看，常欢已摄手摄脚跑到前面，用棍子将箱面一下捅开！

　　那人也极灵敏，觉有不妥，立马缩回头去。等箱盖掀开时，常欢朝里头看了眼，竟空无一人！

　　就在他愣神之际，一只手倏然伸出，将盖扣回，迅速爬离。

　　常欢暗想：箱内定是有隔层，才会骗过他的眼睛，如此一来，那人可以严防死守，要想抓住他，除非是将箱子拆了。这谈何容易。

　　他一边苦思对策，一边紧追不舍。忽灵光一现，取出棍内备用的大网，跑近一撒，将铁箱网住，拖到屋前去。

　　他的这个举动，一旁的两人也看呆了：箱是被网住了，可这不是把人困得更死吗？

　　直待看见常欢匆匆跑近花圃，拔起数条木桩之后，青袍老人才手抚长须，心领神会，乐呵呵地一笑，“聪明！”。

　　鲁阿伯瞧不懂，担心常欢会落败，急问：“他拿木头做什么？”青袍老人笑道：“烤螃蟹啊，得网着慢慢儿地烤。”

　　鲁阿伯懵然，移目看去，常欢已将木桩围放到铁箱旁，又从襟内掏出一包东西，揭开油纸，撒在木桩一头。木桩瞬间起火。他这才知，烤螃蟹是假，烤箱里的人才是真！

　　常欢眼望细香，已燃去大半，赶紧将着火的木桩统统移近，围住铁箱，顺手再把网口松开。

　　过没多久，箱内之人揭开盖子，哇哇大叫：“烫死我了！烫死我了！”从铁箱内慌忙跳出。

　　鲁阿伯大喜，拔起细香，仍留有一小截没燃尽。青袍老人接过一笑：“我早料到……”回头冲那两人喊：“这一局，咱们天易门输了！”

　　常欢心内雀跃，脸上却不露喜色，朝铁箱人拱手道：“兄台承让。”

　　此人正是轩辕铁衣。常欢方才一看那伸出来的四只手，便知道是他，不禁蹙眉暗想：我赢了他，让他失了面子，又该如何收场？万一把他惹恼，贺仙和师兄他们可就悬了。

　　且说那轩辕铁衣，着一件深灰色宽衣袍，从铁箱中跃出，得悉自己落败，不由怒目相视常欢：“我不服！再来再来！”把围在箱边的木桩踢得七零八落。

　　青袍老人冷哼，指着他那张丑脸，责道：“这可不是儿戏，是轩辕师侄生前交代下来的大事儿！哪由得你做主！再说，你又不是掌门，凭什么嚷嚷！啊？”

　　这老人名叫何图，是天易门二长老之一，在门内自有他的势力，轩辕氏姐弟是护法，与二长老平起平坐，奈何不了他们。

　　何图说罢，朝他翻了个白眼，又拿正眼瞧向常欢，长得眉清目秀的，越发的喜欢了，温言道：“让你看笑话了。唉，有真本领又这么谦虚的年轻人，难得难得！不像某些后生小子，明明输了却不肯认帐，哪里还能有长进。”

　　轩辕铁衣听罢这话，当即怒发冲冠，招呼也不打，气鼓鼓走回屋内。

　　常欢见得了空，忙与何图道：“敢问前辈，何时能放了我那几个朋友？”何图长老回道：“这你得问他，人都是他抓的。”指了指那屋子，悄声提醒：“他是不敢加害你的，但你也要当心，他脾气不好。”常欢心中感激，鞠躬道谢，临转身之际，悄悄冲鲁氏眨了一眼，随后进了屋。

　　鲁阿伯甚是担忧，却无计可施。

　　想那日，常欢替他在家门口收拾了那坏心的丫头，取出玺印之印章，他才知晓，常欢原来是张百忍在江湖上结交的朋友。

　　鲁氏居伏牛山中，已历十数代人。家族技艺精湛，世代相传，仅以十之一二用于耕种，绰绰有余，故而子孙也一直衣食无忧。

　　直到为躲避朝廷追捕的天易门一众，跑入伏牛山来，鸠占鹊巢，鲁氏一族悠游恬静的生活，才彻底被颠覆。

　　起初，鲁氏家族也是乐得如此的。

　　方回做掌门之时，看中他们的手艺，愿出工钱，送去画好的图纸，请他们干活。可到了轩辕奇，就不这么礼待了，工钱还一天天拖着，及至轩辕奇横死，门内大乱，各自为政，轩辕氏姐弟两人得了势，竟像牲口般奴役起鲁氏一族来。年轻的都被拉了去，威逼他们没日没夜地赶工。

　　鲁阿伯和族人均不是江湖人，无力招架，只得任其驱使，与他境遇一般凄凉的，还有轩辕奇的师弟——张百忍。

　　张百忍本来地位尊贵，可轩辕奇死了以后，他也处处受轩辕氏姐弟的凌辱欺压。

　　两人可谓是同病相怜，一老一小，成了忘年之交，张百忍也渐渐向鲁阿伯吐露出自己的身世……

　　张百忍最终得鲁阿伯与何图、骆书二长老暗中拼死相护，才得以逃脱轩辕氏姐弟的魔掌。辗转流落江湖，投靠袁家，后又偶遇常欢，两人结为好友。

　　琐事略过不谈。且说鲁阿伯，一见那朱红色玉玺印章，便知道常欢必定是张百忍的生死之交，听说那四个年轻人是他朋友，自想设法倾力相救。

　　两人相议之后，兵分两路。常欢先试图截下众人，鲁阿伯若久候不见人回，便知他已进了“光阴绝路”，立即动身去找何、洛二老，在万不得已时，拿出印章，求二老相救常欢等人。

　　他找了个借口，说要向何图长老学下围棋，暗里打听常欢一行人的下落。这日，恰巧遇上前来与铁衣对决的常欢。

　　何图回过头，沉吟一阵后，道：“来来来，咱们下咱们的。”鲁阿伯随手捡了几颗子儿往上放。

　　他是初学，何图让他九个子，之前就告诉过他，先在八个星位与天元处布下黑子后，何图再下他的白子。

　　可鲁阿伯心不在焉，只在棋盘的天元处及上边、下边、左边、右边四个星位，摆下五颗黑子后，便忘了，说道：“你下吧。”

　　何图也是魂不守舍的，答应一声，随手在左上角、左下角、右上角、右下角四个星位摆了四颗白子。完了后，垂头一看，大叫：“哎哟！这下的什么局呀！”鲁阿伯眨眼：“不是九子局吗？你说让我这么下……”这一看，憨笑着挠挠头，这便要将白子换下，放上黑子。

　　何图忙拦下：“别别！这可是心里想着事儿，布下的局啊……嗯，我方才满心思都在想着那小后生，根本没想下棋，你也是吧？”鲁阿伯一惊：“你……怎么知道……”

　　何图捋着长须，笑道：“心思在一块儿，才会一起摆出这般天衣无缝的局。”细思半晌，叹道：“正所谓触景生思啊！如今回神一看，天机或许尽在其中！”鲁阿伯奇道：“什么天机？”

　　何图摇头：“没法参透，我得去找骆书问问……”说罢，托着棋盘，想了想，再叫上鲁阿伯：“你也有功劳，你得陪我一块儿去！”鲁阿伯本想在轩辕铁衣门外探听点消息，可何图却硬要拉他走，无奈，只好暂且离开此地，回头再作打算。