《朱颜拓》涯驹

38、阿织&凌薇（六）

　　这天阿织醒得很早，她幼时总跟师兄师弟们早起练声，到现在早起的习惯都没有改变，只是不再练声。她今天醒得比往日还要早一些，大概是心装着事，难再睡着了。
　　对方在上午十点派车去她家接她，司机把她带到商业街那家新开的西餐厅。
　　西餐厅还是是第一次来，一架架金属烛台上的白色蜡烛发出昏暗的光，玻璃餐具、格子桌布以及桌上的鲜花更显得这餐厅的唯美。阿织四处张望着，内心惶惶。有侍应生问了她的姓名，然后把她带到一处里间临窗的座位。
　　那里坐着一位约莫四十余岁的中年男人，就是她的相亲对象了。
　　“这里环境怎么样？年轻人嘛，就该来像这样新鲜的地方玩。”林老爷颇为和蔼地笑着说，看阿织还站在旁边愣怔着，便用食指敲了敲桌子，说，“坐下，不要愣着。”那口气虽然和蔼，却不容拒绝，大概是经商多年养成的。
　　阿织听话地坐到他对面的座位，低着头不知说什么好，嘴角微微颤抖。
　　她万万没有想到父亲口里那位“大户人家的老爷”会是林兆海，
　　“怎么？有什么地方不合意？”林兆海微向前倾了倾身子，“你也算是我看着长大的，但第一次跟你这么见面，我也不太自在。”
　　“林老爷……”阿织欲言又止。
　　“……哎，丫头想说什么就说什么吧！我也算是你一老戏迷呢，别太生分了。”林兆海呵呵大笑，“你这丫头就是让师父给管得，小时候那伶牙俐齿的劲儿怎么没了？”
　　“让您见笑了。”阿织这才抬起头来，勉强扯出一个笑容，“阿织确实有点惊讶，一时间忘了礼数。要是早先问过了父亲，就绝不会这样失礼的。”
　　林兆海听她这么说，眼神里满满都是宠溺。
　　但是阿织不懂。这个自己在九岁时就视为长辈的人要娶她？算起来，她应该是她第几房太太？
　　对于吃西餐没有多大兴趣，但林兆海似乎很有兴致教她用刀叉，她不想让这个有名的林老爷失了兴致，就假装很开心地学。奋力切着碟子里那块牛排的时候，脚背碰到了什么，温暖而柔软。阿织弯腰低头去看桌底，发现是布店那只黑猫。
　　那双金色的眼睛没有悲喜，十分安宁地望着她。
　　稀饭蹲坐在阿织脚边，“喵——”地一声叫，引得林兆海也低头去看：“黑猫？”
　　“过来。”阿织一笑，让它出来。
　　黑猫真听得懂，只见它纵身一跃就跳上了阿织身旁那个空着的椅子。阿织盛了一勺汤喂给它，它也乖巧地吃了。
　　“哪来的黑猫？”林兆海招呼附近的侍应生。
　　“是我朋友的。”阿织急忙说，“大概是看我在这里就跟过来了。”
　　“……”林兆海颔首，但是看得出来，他不太高兴。半晌，他颇为严厉地说：“黑猫不吉利，你以后若是想要在家里养猫，可以，但绝不能养黑猫。”
　　“知道了。”阿织低下头，小声回答，“我不养。”
　　“好姑娘。”林兆海笑了，“侍应生，把猫带出去。”
　　家里确实急用钱是一方面，迫于林家在城里的权势不容拒绝是另一方面，家里上下都苦苦地劝阿织嫁到林家去，就连师父也登门拜访，牵着阿织的手夸她懂事，叫她以后多提点提点戏班子，可怜可怜众师兄弟没有饭吃。
　　好像自己练过十年戏，所得到的还没有嫁给一个有钱老爷作妾多。
　　这真是一个讽刺。阿织一边整理着自己的箱子，一边愤愤地想。总有一天她还是要唱戏的，等她不必再受生活所迫、不必再向人低头，她就治好嗓子，随心所欲地唱一辈子。
　　在这之前当几房太太都无妨，她知道男人大抵都是那样的嘴脸，喜新厌旧，见异思迁。等林兆海再找了一个更加年轻的，她就能脱离苦海了。
　　于是她提着箱子，一个人上了林家来接她的车。
　　她没想到林兆海没有来接，愣了一会儿。
　　黑漆皮的私家车，没注意是哪里生产的，她对这些不感兴趣。她唯独盯着车头挂的那一朵红绸子结的大红花，艳丽的颜色如今看来尤为刺目。
　　她所期待的是一个年轻挺拔的男子，满腹经纶、用情专一，不论出身如何，她都能接受。曾经以为林灼就是那样的一个人选，每每来看她的戏都给她带一包五香花生，她也极喜欢他找她一起去看猫，只要他在场她就会欢欣雀跃，以为自己与他是必然能结良缘的，谁知道他们并无缘分，这其中理由，实在千丝万缕，怎么也解不开。
　　无奈造化弄人，她竟然要嫁给他父亲。
　　她的生活横经竖纬都是讽刺，然而她再愤愤不平，都只能无奈地向生活低头。
　　司机漠然地说了一声“到了。”才将她从思绪中拉回来。她下了车，一个人拎着箱子站在林家的大门口，风一过，吹起她新熨平整的裙角。
　　还未入夏，初春的微风不知为何冷入骨髓。
　　她转过身去看刚才那朵红绸子花，可只捕捉到那辆车渐渐远去的萧瑟光景。无奈地轻叹一声，她抬脚叩响了林家的大门。
　　“谁啊？”有长工来开门，见她是一个学生模样的年轻丫头，问，“你找谁？”
　　“我？”阿织又是一愣，难道林兆海没有知会家里今天又纳一房太太么，门不给留，家里上下也都不知道？“你们老爷呢？”
　　“小丫头，你找我家老爷有什么事？”长工打着哈欠，不耐烦地开了门，抱着手臂看她。
　　“我叫阿织。”阿织提着一口气，克制住逃跑的想法，“我是——”
　　“哎呀，是不是五太太来啦？”一个中年女子清脆响亮的声音打断了阿织的话，“强子快给太太开门啊！”
　　阿织往里看去，却见一个鬓发掺白的老妈子才从门房里走出来，她嘴唇极薄，像个能说会道的。叫强子的长工赶紧要给阿织开门，却又听得那老妈子又喊：“强子我说你脑袋烧糊了吧？凡是新太太过门的，哪有走正门进来的？”
　　强子忙答应着，立即把大门关上了。木质的大门一关，距离阿织的鼻尖不足两寸的距离。
　　什么意思？不走正门？……五太太？
　　正愣着，偏门吱吖一声开了，也许是许久不曾用过了，门轴上都锈住了，所以强子开得不太爽利。
　　“五太太，快请进。”强子低眉顺眼地跟阿织打了个招呼，然后就有钻了回去。
　　阿织拎着自己的箱子，刚走到门口，就听见另外一个女声由远及近：“你们这帮下人，怎的这么不懂事？成天供着你们吃、供着你们穿，也不见得你们缺胳膊少腿的，怎的伺候起主子来就这般德行？”
　　阿织刚要踏进去，那女人就迎面过来了，本是朝着阿织走过来的，经过强子的时候“啪”地一声给了强子一个耳刮子，毫不留情。转头又跟阿织笑：“你是阿织吧，我是佩玉，这两个是强子和王妈。下人不懂事，从今以后你也是林家的人了，可不要见怪。”
　　阿织被刚才那个耳刮子吓了一跳，仿佛就扇在自己脸上，她不自然地摸了摸自己的脸颊。
　　“还不去开大门！”佩玉又赏了强子一个耳刮子，转身又教训王妈，“可别以为你辈分老你就能欺负林家的新人，就算大太太没了，还有我这个命硬的管着你们老老少少。”
　　“是的，二太太。”王妈唯唯诺诺地答应着。
　　那边强子又开了大门，跑出来抢过阿织的箱子提进去了，独留阿织一个人还站在偏门门口。
　　只一步就能从这里踏进去，可是二太太给开了大门，这大门和偏门的意义可是绝对不同的。
　　阿织犹豫了一会儿，终是抬着头走向大门。二太太在院子里迎着，阿织看见她的嘴角泛起柔和的笑容，却在这个阴天里冷得刺骨。
　　身后低低的一声猫叫，阿织回首便看见稀饭站在街对面的墙根底下望着她。二太太也看见了那猫，骂它：“小崽子，没事儿又来这儿野什么？！你个不吉利的东西，你一来，准没好事儿！”她一边骂着，一边用力关上大门。
　　隐隐的，阿织明白刚才不过是二太太给她看的一场戏。
　　可她不想在林家抬不起头来。
　　后来家里上下都知道了，新来的五太太才刚十六岁，是从正门进来的，除了已经过世的大太太之外，林家没有一位太太是从正门走进来的，可见这新太太是有多娇惯蛮横。听说她自小就是个唱戏的，长得也颇为秀气，为了攀上林家，她肯定抛眉弄眼地勾引了林老爷。
　　这些流言蜚语阿织并不知道，她整日呆在房里不爱出门，房里只有一个叫春玲的丫头整天伺候她，那春玲笨手笨脚的，阿织不爱用她，但是免不了要问点事情，就总把春玲留在屋里聊天。
　　原来，大少爷林灼死后不久，大太太就得了肺痨这个病，又受了惊吓，没支撑几日就跟着去了。大太太死后，林家就是二太太当家了，林兆海平日不管家里的事，所以家里全是二太太说的算。
　　“太太，喜欢养猫啊狗啊什么的吗？”某一天春玲问。
　　“……我不能养，过敏。”
　　“那是最好的，我跟您说啊，大少爷被军阀抓走前有一只黑猫跟着进了屋，后来大太太得了病，也是因为家里莫名其妙地出现了那样的一只黑猫才吓着的，有人说出殡的时候，门口也蹲着一只黑猫，所以在屋里千万别养猫，特别是黑猫。”
　　“……多嘴。”阿织在心里略微一啄么，白了她一眼。