18、灵药篇（二） ...
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牧承远，交州人士。其母是交州闻名一时的美人，因而他生得一副好皮相。平日喜欢舞枪弄棒，又是个音乐奇才，翩翩佳公子，闻名远近乡邻。时人称他为“承远公子”。
素来举止有度、斯文有礼，承远公子生性清高，不喜功名，所以奉养父母在家，常以嵇康、陶潜自比。已经娶了三位妾室，但求亲的人家依旧无数，媒人几乎要踏破门槛。
可是承远公子从不答应任何求亲，三个小妾有两个是高堂父母答应的婚事，他才应允下来的。
这两个小妾，分别是王氏阿敏、赵氏卫昔。
第三个小妾陶然，是牧承远二十三那年经过集市时，救下的一位少女。因为她父亲在屠户家做杂役，无故被屠户打死，她在集市卖身为奴，只要求主人为自己父亲洗清冤屈。屠户听说了，来集市想把陶然抢回家，牧承远救了陶然，看她无处可去，就把她带回了牧家。
三个小妾中，唯有王阿敏生有一子，取名牧子谦。但是牧承远依旧待她如宾客，和另外两个小妾一样，不亲近也不疏远。
她们竭尽全力想要亲近他，但是承远公子都不在意，并且说，交州三千红颜，没有他想要终生相守的女子。
想来也不过是因为承远公子生性清高孤傲，自认为没有可以与自己相匹配的女人罢了，但是他意念坚定，非那样的女子不娶。
不论是待嫁的姑娘，还是口干舌燥的媒人，都在期待着牧承远迎取正房妻室，好看看这位幸运的女子到底该是什么模样。他们被公子婉言拒绝，但只因为亲眼见公子一笑便满足。
于是交州全城传言承远公子有断袖之癖，牧家有所耳闻，承远的父亲大怒，立即为承远公子定了一门亲事，要承远公子去人家的女孩为妻。牧家老母独宠承远，去庙里许愿，希望佛祖能够让儿子如愿以偿。
承远公子并不知道母亲求的什么愿，他迫于父亲的意念而苦闷不已，陪母亲去逛寺院时，趁母亲听方丈讲禅，在山里独自游玩了一会儿。
“小姐小姐，你还要去哪儿？”寺院门口，一位身着红衣的富家小姐匆匆走着，不在乎后面的小丫环已经跟不上她的步子。
那一袭绛红色的衣裳在山林中，石板路上，经过寺院门前，显得十分艳丽动人。那富家小姐约莫二十三四岁的年纪，已是不小了。
然而美人如斯，她琼姿花貌，皓腕凝霜。牧承远驻足看了一会儿，她气喘吁吁，回首一笑，立即倾了他的城。
美则美矣，她气质天然，温婉娴雅又不失俏皮。承远公子回味了许久，义无反顾地追过去。
就是这天，他确定那是他想要的女子。
却不知她是什么来历，如果能找得到她家里，一定亲自上门提亲。牧承远一边追，一边想。
可是那红影已经不知到何处去了。
牧承远在岔路之前驻足良久，觉得自己很傻。
在他的面前有两条路，一条通向山里，那里荒无人烟，只有猎户去寻找野兽时才会走这条路，另一条通往更高的那座山，那里有一座小庵，里面住着几位比丘尼，平平日吃斋念佛，几乎从不下山。
看刚才那位小姐，虽然身着红衣，却不戴任何金银首饰，青丝如瀑，只草草地绾成一束。她形色匆忙，连随行的小丫环也不知道她要赶往何处。牧承远有种不好的预感，就在这时，刚才那个小丫环哭哭啼啼地跑了下来，口里紧紧张张地喊着“老爷……”、“太太……不好了，不好了……”
牧承远拦住她：“怎么回事？你家小姐呢？”
“你、你是谁？”那小丫环一愣，见承远公子风姿，便镇定下来，带着哭腔说，“我家小姐要当尼姑！她说她不要嫁人了……我，我、我拦她不住，只能赶紧回去告诉老爷……”
“你去吧。”牧承远撇下她，立即赶往山上去。
果然，那一袭红影苦苦地敲着庵门，十分决绝。牧承远赶到时，刚好有师太给她开了门。
“慢着！”牧承远大声一喝，“休要抢了我娘子去！”
红衣女子一回眸，淡淡地看了他一眼，转身对师太说：“师父，我并不认得他。”
师太没有表情，淡然问她：“施主敲门已久，不知所谓何事？”
“欲皈依佛门。”红衣女子双手合十于胸前，向师太低下头。
师太抬头看了看她，又看了一眼已经走到他们跟前的牧承远，问：“不知这位施主……”
“师太不能听她一面之辞。皈依佛门是好，但是佛门戒律森严，必须三思而后行，不能胡闹！”牧承远摇摇头，声音不大，语气却不容拒绝，“她不能出家受戒，原因有三：她父母高堂还不知实情，她若皈依佛门，就是不孝，这是其一；她身着红衣，若非待嫁就是贪恋红尘俗世，她若是待嫁，那出家便是言而无信，这是其二；若是贪恋红尘俗世，那她来到各位比丘尼面前，可谓是对佛门的大不敬，这是其三。”
“施主所言极是，”师太颔首，关上庵门，“女施主请回吧。”
“你……”红衣女子猛地回身，指着他，“你是谁啊，凭什么多管闲事？！”
“怎么？”牧承远挑眉，“小生有哪一句说错了吗？”
“……哼！”红衣女子见他风姿卓绝，顿时消了气，无话可说，一跺脚，向山下跑去。
“不知姑娘如何称呼？”承远公子高声问。
“你知道又如何！”红衣女子驻足回眸，高声回答，“这个月十五，我成亲！”
刚刚还志气满满，那一句“我成亲”像是一把利剑，把他以为已经连在两个人之间的红线毫不留情地斩断。
原来她穿红衣，真是如此。
本来晴朗无云的天空，顿时黯然了。
“小生交州牧承远！”他提起一口气，站在山上大声朝她喊，“不知姑娘嫁去谁家？大喜之日，小生必定赶去贺喜！”
牧承远？那女子一愣，随即笑了，笑得天地为之失色。她说：“若是有缘，来日必会相见！”说完，一步一跳地跑下山去了，她家的丫环和壮丁正扶着老爷太太赶来，和她在半山腰处相会。
承远公子长长地出了一口气，一步一步地走下山去。
他母亲在寺院门口等他多时，终于见他回来。只是他神色黯淡，是平日稍有的愁容难解。想是不愿答应那家的亲事吧，他母亲想，等成了亲，慢慢就好了。
往日牧承远一有劳心事就会练剑解闷，往往趁着月色，一壶酒，一把剑，举杯邀明月，对影成三人，爽快喝一壶好酒，练一手好剑，只待到天明，就会继续无忧无愁的模样。
谁知这次他喝多少酒就不能解除相思之苦，酒入愁肠，百转千回。他不是贪恋美酒，但是唯有美酒可以暂时解忧。如此这般，烂醉如泥，提一把剑就要出门去问，是谁家本月十五大婚。
“是谁家？”小妾赵卫昔收拾了残羹冷炙，从牧承远房里退出来，被王阿敏领着孩子拦住，“公子到底要如何？”
“听公子梦话，说是一位姑娘要出嫁，公子不肯。”赵卫昔摇摇头，“可又不曾听说是谁家的姑娘。”
“祸害啊！”王阿敏长叹一声，“可遇上的是承远，也算是福分了。”
“姐姐还有个儿子，不像我，”赵卫昔低眉，“若是公子能多看我一眼，我也就满足了。”
先前被牧承远救回来的陶然也正好赶过来，眼角还挂着泪痕。她说：“公子要喝坏了身子可如何是好？”
王阿敏抱着子谦，眼珠一转，有了主意。
“陶然，你和卫昔进去服侍公子吧，”她笑着说，“公子还从未这般醉过，他有什么烦心事，理应由我们帮他分担解忧。我还要哄子谦睡觉，公子就全交给你们了。”
她这一番话，赵卫昔立即领悟了，二话不说，领着陶然进了牧承远的房间。
命理因果，一切皆有定数。
那一晚，牧家出了人命。小妾陶然被公子一剑刺死，唯一在场的小妾赵卫昔受到惊吓，神志不清。但是承远公子当时酒醉，神志不清，又有乡邻求情，所以从轻发落，刺配充军。
彼时边疆蛮夷猖獗，承远公子被发配到边疆充军，哭花了交州多少女人的眼。
然而牧公只是叹气：“远儿，你……”欲言又止的模样。
牧承远再三下拜，拜托小妾王阿敏照顾父母和儿子。
务农的日出而作，日入而息，没有半点耽搁；商贩们依旧运送货物，到处叫卖。
那一年的交州没有了承远公子，世人却没有因此沉寂。
交州没有了承远公子，依旧有别的豪杰才俊，别的倾国美人。
然而到底是哪家的女子让曾经闻名一时的承远公子劳心伤神呢？
只道承远公子遇见红衣女子的那一月十五，并不曾有人家姑娘出嫁。
积雪融化，草长莺飞，边疆连年战火，愈演愈烈。
远离家乡的承远公子在战火中如鱼得水，他征战沙场，骁勇善战，很快就受到了提拔。
他渐渐就要忘记那个红衣女子，忘记那动人心魄的回眸一笑。
直到他战死沙场，过往的种种皆在眼前浮现，他所能清楚辨认出的，唯有那一抹红影。
唯有她而已，那只有一面之缘的姑娘。
她到底是为谁着红衣呢？
他到死也没有弄清楚。
作者有话说
第18章 灵药篇（二）
