《[红楼]药罐子》水寒雅

9、灭族

　　林家的姑太太早年由老太爷做主，许给了桐城方家子弟，得了一子二女，女儿业已出嫁，儿子如今在京中国子监习学，只留了个才五岁的孩儿在家。此次林如海丧妻，方家亦遣了族中小辈子弟来吊唁。
　　林嬷嬷给自己当家的递了信儿，她公公便给林氏陪房林孝写了封信，命孙儿亲自骑了马去送。桐城与扬州打马一日便能来回，林家荣仗着年纪轻身子好，连夜赶到了桐城，在城墙外眯了一会子，次日清晨，城门一开便入了城，寻到了林孝。
　　林孝读罢信后，对林家荣道：“小荣子，这事儿得赶紧给太太说去。你且在这儿吃些点心果子，歇会儿。说不得待会儿又得往回送信了。”便命自己女人去求见林氏。
　　却说这方家，乃是桐城大户，族人众多，又个个读书，声名极好。家中规矩也极大。林氏的婆婆尚在，每日一早便要去婆婆处立规矩，待林孝家的将此事与林氏分说明白时，已近午时。
　　林氏是个性情刚烈的女子，最重规矩，先道：“我一个嫁出去的女儿，哪里管得娘家的事体？”却也极不赞同林海的做法，又说，“然哥哥此举，真是太没道理。我且与他修书一封，分说此事。”墨迹尚未吹干，忽听得外头一阵喧哗。自己的丈夫已经冲进了内室，急匆匆道：“快送了世樵走！”
　　林氏大惊，道：“这是怎么回事？”
　　方云峰语速飞快的道：“有人告了父亲心怀前朝，有叛逆之罪，已经惊动了皇帝！要给我们放家定诛灭九族的大罪！旨意半日内必到。标哥儿在京中，已被收监，他的好友张名冒死来向我们报信！好在赶在了圣旨的前面，我们这些成年子弟必是躲不过的，世樵年纪还小，尚未上过族谱，或许还能逃过此劫！”对林氏道：“你先抱了世樵去扬州避一避。”
　　林氏一面泪落不止，一面已经与林孝家的开箱倒柜收拾起了细软，道：“我如何走得！我若一走，官差必是知道是避去娘家的了，到时候我同孩儿，都逃不脱！正巧今日里我哥哥处来了人，赶紧命他将世樵带走，方能不露痕迹。”
　　林孝家的哭道：“幸而今儿小荣子来了！到时候只说哥儿跑丢了便罢了！横竖我们都是在的，只管咬死了是被拍花子的拍走了！”林氏已经打好了一个包袱，又去内室将还在睡梦中的孙儿抱了来，对方云峰道：“老爷快去命人抬轿来。便说是世樵闹着要去家学里找大哥哥玩儿。”
　　方云峰抱了孙儿，林孝家的急匆匆回家知会林家荣。
　　却说软轿行到半路，方云峰忽道：“哥儿想吃五香斋的酱牛肉了，咱们且绕去南门街上。”
　　行至了五香斋，随车的小厮问道：“老爷，是在这儿吃呢，还是小的们买了来家去吃。”方云峰道：“哥儿闹着下车玩儿呢。我抱了他去里头坐会儿。”
　　媳妇赶紧伺候了林氏下车，又去五香斋要了个包间儿，坐了一会儿，对左右伺候的人道：“你们也且去歇息歇息，烤烤火暖暖身子。”只留了自己贴身的小厮伺候。
　　下人们自是欢欢喜喜的去了，不一会儿，方云峰见着林孝进了五香斋，坐在大堂内点了些酒肉。方世樵道：“爷爷，我要解手。”方云峰便对随侍的小厮道：“你且带了他去。我这里不必人守着。”
　　那小厮带了方世樵去了茅房，忽的后颈一痛，昏了过去。林孝家的已经上前搂住了方世樵，方世樵已被祖父告知此事，难得他小小年纪，镇定自若，对林孝家的道：“妈妈快些，莫要叫人瞧见。”
　　林孝家的便抱了孩子，自后门里出去上了马车，林家荣赶了车去林孝家。装好了林氏给哥哥的信，将方世樵绑在自己胸前，趁着天色还早，便骑马走了。
　　才出了城门，便见前头尘土滚滚，少说也有上百骑，便知是从外头调来的守军，赶紧下马贴墙站了，目送了这群军士入城，才打马走了。

　　夜里赶着在扬州城门关前进了城。他也是个精乖的，心道，人人都知姑太太是嫁去了桐城方家，姑太太的孙儿偏在这关头上不见了，又叫人见着我抱个孩儿去了林府，若有个黑心肝的也去告老爷一笔，也是窝藏钦犯的大罪！
　　便用披风将孩子包住，不叫他露头，又将头上的围兜压的低低的，先寻了个地方躲躲冷风，待天色极黑了，才牵了马，悄悄的回了自己家。
　　林家荣家里已经掩了门了，喊了小丫鬟把门开了，他爷爷林大在屋子里头问：“小荣子回了？”
　　林家荣趁着夜色，匆匆进了门，他奶奶还支使着小丫鬟烧热水给他暖暖，他就掀帘子进了内屋，一面走一面对他奶奶道：“奶奶，守着莫叫人进来。”
　　林大已经坐在了床上，骂道：“还有规矩没有！”
　　林家荣将披风一解，露出了胸前缚着的小孩儿，林大大惊：“这是……”
　　林家荣做了个噤声的手势，低声道：“姑太太家里坏了事啦！这是姑太太的孙儿方六爷。我去时，正巧姑老爷收到了消息，急忙忙便把小六爷给了我，求我给他带出来。姑太太也是咱们老爷的亲妹子，也是咱们主子。便是老爷去了，也是要把人给带回来的。我回城时，还怕被人看见，特特儿等了天黑才进门。”
　　林大披了衣裳便下地来帮着把带子解开，把方世樵抱了下来。抹着眼泪道：“姑太太也是小老儿瞧着长大的，当年姑太太出门子的时候，多风光啊，人人都说我们姑爷一表人才，还是桐城方家有了名儿的读书人！”喊了他女人来给方世樵擦脸洗漱，又对方世樵道：“哥儿且先委屈委屈，在小老儿这儿住上几日。待我寻个由头，再将你送去与你舅舅相见。你舅舅是个十成十的善心人，必不会不管你的。可怜你祖母，也不晓得受了什么罪哟！”
　　方世樵这一日里担心受怕，一路上声儿也不敢出，好容易到了安稳地界，想着自己祖父祖母，也哭了起来，偏他又知道分寸，连哭都不敢大声，只敢小声抽泣，更抽的人心疼。林大家的取了肉粥喂了他吃，道：“真是作孽哟！这样好的哥儿！”
　　用过粥饭后，林大道：“今夜里便委屈哥儿在这儿歇一晚上了。”
　　方世樵便知是让自己睡林大夫妇的床，忙道：“不敢不敢，我跟荣哥哥睡便好。”
　　林大家的已在铺床，闻言笑道：“他睡觉，打雷都惊不醒，夜里哥儿要个水啊茶的，也不方便。”
　　夜里方世樵便睡了林大夫妇的床，林大夫妇便在外头榻上躺了。