《小七种田记》松树的果

37、第 37 章

　　‘还有个事。’小七把正事提上嘴里，‘长伯，我想买头牛，您看怎么样？’
　　‘买牛是好事，不过不买也成，我们家的牛你随时都可以借的。’长伯对小七说明，牛可以买也可以不买，要看手头的积蓄。
　　小七想了想；‘还是买吧，家里也要有个牛车，拖拖东西什么的。农村人有头牛，心里塌实。呵呵，只是，长伯您得借我个几百文，往后我再还您，您看成不？’
　　‘当然成，你个小子有志气，想要把家里弄好，我个做长辈的哪有不支持你的，你那牛想买个什么样的？’村长觉得是好事，再问问小七的想法，看看能不能帮忙参考参考。
　　小七说；‘牛我想买个大一点的，最好是母的。’小七说出自己的想法，村长想了一下；‘这个样子的牛，我婆娘他们娘家的那个村倒是有这么一头，但是大的人家都已经教过牛怎么下田，鼻子也已经坠起来了。而且还是母牛，恐怕得要价十吊钱呢，你手里有多少钱了？’
　　‘六、七吊吧’小七回‘不够的再跟村里的叔伯们借点，明年再给大家还上。还有，只怕也要麻烦长婶去给我说说，看看能不能少上一点。’
　　村长觉得眼前这孩子不错，小小年纪就能存下钱来买牛。爹娘去世时，家里那个窘迫，大家也是看到了的。能在一、两年内余下六、七吊钱真是要有点本事的了，自己得好几年才能余下这么多钱。‘你小子能余下六、七吊钱，真是挺有本事的，我们恐怕得余上大几年呢，收成不好得上十年呢。’
　　小七解释道；‘我上次带您去买的那个镰刀，抽成抽了一些钱，还有就是，我想买头牛，上次借您们家牛时，我就是去卖草药的，我拣那值钱的何首乌，挖了一些去卖了，长伯，您别怪我啊。’
　　长伯想了一下，哈哈大笑；‘你小子鬼精灵，这事任谁都会这么干的，再者，长伯都明白你家过的是什么日子。你都大人了，刘武也是半大的孩子，你们哪天说成家就可以成家了。你家的房子又只有那么两、三间，怎么住的下。你能有这个头脑、想法去弄钱，长拨也替你高兴，哪会怪你。村里人都好，可要是事出来，你们家要花大钱时，怕是也没几个肯拿出钱来，一切都要靠你们三兄弟自己了。再说，你这也不是告诉我了吗？山里的东西那么多，你们几天哪挖得完啊。’
　　长伯摸着小七的头，有点孩子终于长大，小鸟终于可以离巢起飞的感觉；‘明天，我也跟着你们去挖，能挖出多少卖钱，我都预备着给你买牛用，钱就不先拿给你了。到时候我和你长婶和人家商量好了，领你去牵牛回来时，再给你一起带上，就这么着吧。’

　　等牛牵回来已经过了十一月了，天气冷了不少。每天早起门前屋后的草地上都是大片大片的白霜，小七这些天都是带着刘武 、小小去望水垅和屋后的山上去捡树上掉落的圆珠和苦珠。草药在村里人一轮猛挖下，一时间也不多了，小七也不愿漫山遍野的东挖一株，西挖一棵的。索性没挖了，到山上去捡水栗树和株树上掉落下来的圆珠和苦珠。不捡了去，过不了多久，都会给山里的野鼠全搬进洞里。圆珠是水栗树上结出来的，开花时也是一串串的，和家里种的板栗的花一样，结出来的果子也象板栗一样全是刺，但是个头都很小。因为它里面只长一粒圆圆的果实，吃起来香甜，和板栗样子也差不多，因为是圆的，都称作圆珠。
　　还有苦珠是株树上面长的，也是一个和圆珠一样大小的刺球，只是它的刺不扎人，全是软软的扁刺，看起来象个刺球，其实不扎人，也是结一粒圆圆的果实，但是吃起来却是苦的。所以叫苦珠。但是，当地人喜欢用它来做一种豆腐，就叫苦珠豆腐，做成豆腐后，只是有些微苦，吃进嘴里，却自有一中不同于寻常豆腐的滋味。小七在屋后，管它圆珠、苦珠一把抓，回来再让刘小选一选，圆珠用来吃零嘴，苦珠就用来做豆腐，不过，做一个豆腐，要用上不少的苦珠就是。