《迷迭山庄》水中木

6、第五章 私塾与情

　　私塾的学生一般只需征得先生同意，在孔老夫子的牌位圣像前恭立，向孔老夫子和先生各磕一个头或作一个揖后，即可取得入学的资格。私塾对学生的入学年龄、学习内容及教学水平等，均无统一的要求和规定。泠弦就这样轻而易举地进入私塾。可泠弦哪儿是省油的灯，仗着自己接受的教育繁多，调皮捣蛋都有她的份儿。
　　这不，这天她在上课的时候带来一堆石弹子儿，趁夫子还未来，吆五喝六地招呼同学弹石子儿，突然一颗石子儿弹飞出去，紧接着“啊”的一声，夫子怒气冲冲地站在门口：“说，是——谁的？”
　　“我，是我，不要怪别人。”
　　“是你，又是你，萧泠弦，你能不能消停段时间？你性情怎么和你哥哥半分都不像呢？”夫子一下大喘气儿，“上课不听讲也就算了，你基础比较好，看你的行为哪儿像大家？今天夫子我若再不教训教训你，以后岂不会杀君弑父？”
　　“夫子，你就不要再上纲上线*了，哪儿有那么严重，本君是有原则的……”
　　“本夫子也清楚你的为人，不重罚，十个手心板，有何异议？”
　　“夫子，舍弟以后一定努力改正，今天就这样算了吧！”萧景深求情道。
　　“谁敢求情，连坐。萧泠弦，跪下，手伸出来。”
　　萧泠弦怕众兄弟受到牵连，不甘地慢慢跪下，心想：我是女儿身，女儿膝下也有黄金，要不是不想被揭穿，哼……
　　夫子将她左手向右手的手指往下拗，突出手心，贴在案几的角上接受板子，两指宽的竹板下去，泠弦又白又嫩的手上立刻起了一道红印子，她小脸一抽，小嘴一扁，眼泪汪汪的，抽着鼻子硬是将眼泪抽了回去。十板下来，小手肿得有半寸高*。受罚后不甘心地回到座位上，萧景深心疼地问：“弟弟，你没事儿吧？”泠弦怕哥哥担心，嫣然一笑，轻轻道：“溪儿哪儿有那么娇弱，这几板还受的起”

　　虽然泠弦搞怪无常，甚至有时还很任性，但是她善解人意、处事洒脱、乐于助人，倒是有一群人喜欢她的性子。入学一年后，她更与八人结拜为兄弟*。
　　一日课余，活泼好动的她到海边钓鱼。俄而，一条鱼上钩了，正当她欣喜不已收起杆的时候，意想不到的事情发生了，一群衣衫褴褛的亡赖少年走来，带头少年说：“这里是我们的地盘，要钓鱼敢不经过我们同意？”
　　他们人多势众，泠弦又不想伤人，默默不语，只伺机逃跑。她见东北角有机可趁，便转身向南边走去，他们怎料是计，泠弦就由间隙从东北角逃脱。毕竟泠弦年幼，虽学功夫，大多也不爱练习，体力自没有亡赖少年好。跑出几丈，又被他们围在中心。圈子慢慢缩小，一少年冷哼一声：“还敢跑，弟兄们，给我打。”突如其来的拳脚相加让泠弦疼痛不已，不能招架，背后传来“呼呼”几声，几人应声倒地。倒地少年起身要骂，看清来人，吓得魂飞魄散，一个个跌跌撞撞地逃了。
　　泠弦定睛一看，那人剑眉星目、面如冠玉，翩然俊雅。却不是那□□她使出家传功夫的莫叶洛是谁。她低下头，脸涨得通红，半天才逼出一个词：“谢谢！”莫叶洛也不客气，只听他说：“好一个俊小子啊！怎么这回‘云豹’变成‘老鼠’了？打我的气力去哪儿啦？被那些亡赖少年欺负，萧君，好本事啊！”
　　“我……我不想伤他们。”泠弦不理莫叶洛的冷嘲热讽，喃喃说道。她轻揉被打的地方，再不说话。莫叶洛见她一副受了委屈又强装坚强的样子，不禁又好气又好笑。约过半刻钟，泠弦摇摇晃晃地站了起来，毕竟从小没受过这般苦，又体力透支，一阵天旋地转，双脚同面条一般瘫软，就这样倒了下去。莫叶洛一惊，伸手抱住她，谁料想发髻坠落，一枚隐藏在发辫中的簪子掉在地上。
　　莫叶洛无法，只得将其救走。
　　一只手捡起了地上的簪子：“她，是个女子？”原来那人便是泠弦的结拜四兄秦淮。
　　莫叶洛将泠弦放于榻上，“你到底是个怎样的女子？”
　　泠弦悠悠醒转，只听得隐隐约约的争吵声，好像是哥哥。
　　“快把我弟弟交出来，否则我迷迭山庄将踏平你九变教。”
　　“萧君，我教真无你想要的人。”
　　泠弦翻身下榻，莫叶洛欲扶：“你好些了吗？我已经让孙妪为你上过药了。”“谢谢莫君，我哥哥来找我了，我先走了。救命之恩下回再报。”泠弦边说边束起发髻。
　　厅堂上，泠弦的八位兄长正与教徒交涉，见泠弦走出，不由惊喜交加，快步上前嘘寒问暖。泠弦揖了揖，“泠弦得教主莫叶洛相救，在此疗伤，几位哥哥不必担忧。”她顿了顿，“泠弦上次事件后，也特地查过九变教，他们并不是像我们想象中的那样，还请各位兄长不要伤了无辜之人。”回眸一笑，向刚走出一脸迷茫的莫叶洛一揖：“泠弦再次谢过，青山依旧、绿水长流。后会有期。”

　　回到住处，泠弦更是被几个兄长说教，她唯唯称是。原来秦淮看到莫叶洛虏去泠弦，怕对她不利，等再抬头看时，已无那二人踪迹，只得与兄弟共赴九变教寻人。其余七位在一番说教后离开，只留下萧景深。
　　“四弟已经知晓你是女子，他答应我暂时保密，你以后可要更小心，明白吗？”
　　“诺，溪儿知错。”
　　经历多次挫折的泠弦会安分守己吗？当然不会，错是屡犯屡改，屡改屡犯，大错没有，小错不断。
　　……
　　始皇三十六年，出游南方，病于沙丘宫平台，薨。
　　是日，泠弦听闻胡亥——公子扶苏之弟，秘不发丧，在赵高与李斯的帮助下，杀死兄弟姐妹二十余人，逼死扶苏，当上秦朝的二世皇帝。秦二世又在即位后，在赵李的错误引导之下，认为蒙恬将军意欲反几，扣罪杀害，之后诛斯、去疾，任用赵高。直拍胸脯，痛哉悲夫！
　　果不出泠弦所料，元年便是激起了陈胜吴广的农民起义。
　　二世二年六月，楚国项梁采纳范增之计，立楚怀王芈心，仍称楚怀王。项梁自号武信君。之后，项梁率项羽义军大破秦军于东阿、定陶。项羽和刘邦也率军攻占城阳，略地至雍丘，与秦三川郡守李由激战，项羽于万军之中斩杀李由，秦军大败。
　　泠弦得已“出山”的哥哥萧景深传信，九变教为颠覆大秦帝国而充入义军，与项羽合力抗秦，受项羽指挥。哥哥也在各地游走行动。
　　三年的时间弹指一挥间，门外的世界已迥然不同，门内的泠弦又熟习了六艺（礼乐射御书数），同时也更了解风土人情。
　　三年后，及笄的泠弦得知了乳名溪儿的来历——是她的字。
　　是日，先生提及秦二世赋税苛重，问到大家看法，泠弦毫不避讳：“秦二世胡亥皇位名不正言不顺，对赵高言听计从，只听阿谀奉承，横征暴敛，受伤害最大的还是穷苦农民。这个也就算了，不顾手足之情，残害自家兄妹和对大秦劳苦功高之人。族秦者秦矣！”
　　“你！竟敢说出如此大逆不道之言，若是传出去，不怕被凌迟嘛？”
　　“先生如此迂腐，秦帝国的发展先生是不能预测还是不敢预测？”
　　“只当我没收过你，你赶快离开此处。”
　　泠弦自是明白先生的一番苦心，虽是不舍，但终究还是一甩袖子，大呼：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
　　离开私塾后，恢复了女儿身的她出落得亭亭玉立。
　　她一路北上。
　　二世三年，萧及巨鹿，适秦军北渡黄河，攻打起义抗秦的赵王歇和张耳，被秦军围困于巨鹿。楚怀王任命宋义为上将，项羽为副将，率兵救援。宋义率军到达安阳，便畏缩不前，屯兵四十六天。时阴雨连绵，楚军缺衣少粮，处于困境之中。项羽当机立断，一剑斩了宋义，迫楚怀王任命他为上将，并命他立即挥师北上救赵。莫叶洛主动请缨辅助救赵，羽允。
　　再次听到胡亥的消息是他最终在赵高逼迫下自杀，时年24岁。

　　泠弦习惯了迷迭山庄的曲折小路，又喜欢舍近求远，经常弄得大晚上食不果腹、露宿荒野。这倒不算什么，泠弦还天生晕血，不愿猎杀小动物，这可能想到为什么和她一起总不能射到猎物了吧！幸运的是，泠弦自己烧得一手好菜。
　　这大冬天的，她又走上一条山野小径，忽然眼睛发亮，原来是发现了窝儿七，便采摘了几张山荷叶（窝儿七的别称），心想：今天可能吃上好吃的了。这一来，这一带原剩不多的野菜可遭了殃，能下锅的几乎给她扫荡了个遍，什么荠菜啦、茱萸啦、 姜啦、芜菁啦……再捡了块打火石，用树枝架起锅架，将山荷叶挽成碗状，倒入河水，依次地加入姜去腥、荠菜、芜菁……最后放了些茱萸，虽然没有很好的食材，但却依然香气扑鼻。泠弦又用山荷叶舀起一叶汤，嗯！……
　　背后忽然响起一个小孩子的声音：“姐姐，能不能给我吃点，我好饿啊！”泠弦转身一看，是个八九岁的小女孩，全身黑乎乎的，棉絮踢踢踏踏全翻了出来，几天的挨饿已经支撑不住小小的身子。泠弦心中一疼：这战乱何时能停？有多少如此挨饿受冻的苦命人啊！？
　　泠弦先舀了一碗汤递给她：“小妹妹，不急，慢慢喝，喝完就回家啊！”她不说还罢，一说那小女孩呜呜哭了起来，半天泠弦才弄清这小女孩的亲人在战争中已死，只留下她一人，孤苦伶仃。邻居见她长得有几分姿色，就将她卖出，她在新主人家受尽欺凌，拼尽全力才逃了出来。泠弦同情心更甚，脱下了自己的御寒衣物披在小女孩的身上：“那你叫什么名字呢？”
　　“爹娘叫我丫头，我只知道爹爹姓马，因为我是个女孩就没有名。”
　　“那你可愿意跟着我？”
　　“愿意，姐姐今天救了丫头的命，给丫头东西吃，又给丫头衣服穿，丫头虽没读过书，也知道要知恩图报。丫头愿意一辈子跟随伺候姐姐！”
　　“那好，我叫萧泠弦，你可以叫我溪儿姐姐。姓马是吧？不能没有名，我是在早上遇到你的，那就叫朝吧！阿朝，可以吗？”
　　“阿朝谢溪儿姐姐赐名。”

　　脱下了衣服的泠弦不免有些受冻，身子微微颤抖着，仗着有内功护体，带着马朝朝大路走去。
　　太阳直射，泠弦才有了些暖意，眼看前面就是集市。阿朝扯了扯泠弦的衣角：“溪儿姐姐，阿朝又饿了。”泠弦掏掏口袋，携带的钱款一路差不多用完了。一阵阵包子香飘来，两个人的肚子咕咕地叫着。泠弦苦恼地看着身上的衣服，这连抵押都没得抵押。心念一动，施展轻功，抢了几个包子拔腿就跑，顺势拉起阿朝的手。那包子店的老板一看这衣服破烂的人抢了好些个包子，大叫起来：“有人抢包子啊！这还有没有王法啦？生意还要不要做啊！”
　　泠弦见一举成功，拉着阿朝躲到角落里吃起包子。
　　泠弦边吃边抬头看，只见对面一家成衣店*，她眼睛一转，又动起了坏脑筋，悄悄对阿朝说：“阿朝，你在这儿等着，我去去就回！”
　　说完，她一路小跑到店门口，左右环顾，见无人注意，拿起两件衣服就逃，突然，身前一人挡住去路，一个熟悉的冷冷的声音响起：“现在是乱世，但并不代表可以随便抢东西！抢吃的不算，还想抢衣服？”泠弦未思考太多，怕刚刚的行为伤害到马朝，只匆匆离开，丢下一句：“最多我做工赔款。”那人似乎并不让步，泠弦矮下身子，盼能从下面钻过去，那人伸手格挡，泠弦见无路可走，提腿一踢，那人握住她的脚。泠弦将衣服放在地上，展开身手也不管其他，与那人打斗起来，几个回合，碰到熟悉的身手，泠弦心下一惊，抬头一看……
　　欲知是谁，请看下回……