《凤待梧桐栖》末杪

111、第一百一十一章 挥剑却浮云（二）

　　老教主见沉霖怔了半刻，便了然她亦不知此剑来历，便叹了一声道：“薄荷自羌羯诞生以来便尊为上品。昔闻羌羯始汗漠都大汗曾率兵南下，惨遭夏凉截击，险些身死人手。后逃至夏凉边野处方摆脱追兵，当时四下荒蛮，军中辎重已尽数丢弃，士兵们伤亡惨重，皆以为回不了故乡了。正此际，漠都大汗却发现山地里栽有一种植物，喜阴凉，敷于创口，竟可止血镇痛。是以方得保全，幸甚归朝。事后漠都大汗便将薄荷奉为天赐恩宠，非宫廷贵族不可狎昵。”

　　言罢后，老教主又低头望望手中短剑，深红的铜纹似当年鲜血染就，他说道：“而‘冰薄荷’乃是羌羯宫廷祭器，传闻其曾有一段血腥往史，为却其戾气，方长祭拜。漠都大汗有一位极其喜爱的宠妃，而这个宠妃却是夏凉人。大汗不顾朝中重臣反对，执意宠幸这个外族女子。时值羌羯与夏凉征战年间，边塞频传急，大汗却是沉迷于此女美色中，荒废朝政，那时便隐约有变事了。然而这位大汗却并非死于政变，而是其宠妃果如大臣所言，乃是夏凉刺探。风急之夜约为宫闺，那妃子乘大汗不慎，便刺杀了他，用的正是冰薄荷。后来大汗却不知去哪了，连同妃子一齐失了踪。或曰那妃子将大汗投入井中，自己逃回夏凉了。或曰大汗临终一番肺腑言打动了那妃子，其深感愧疚，葬之以后便投明月河自尽了。然不管结局如何，皆只留下一双哀怨血腥的‘冰薄荷’。”

　　沉霖听罢后深呼吸了一口气，不曾想这对羌羯短剑还有如此来历，可既是有这般来历，当初墓眠为何会轻易便赠与自己了呢？她不得而知，只是隐约感到那片世外桃源背后还有不为人知的故事。

　　老教主又抽出短剑，轻拂剑背，目光澹澹如波道：“这剑倒也是把好剑，虽铸造年代早，还是青铜制品，然工艺精良无双，并不亚于普通铁剑。若是只防身，亦不失为上选。怎样？你还执意要学吗？”

　　她凝神剑上，剑格上有两枚小型阴刻环绕，细看去不是它物，恰是薄荷叶。为显其形，工匠特意纹上蓼蓝颜料，几点碧色于深红的铜剑茎中格外显眼，仿佛还流溢着轻薄寒气。半晌，她方坚定地点了点头，说道：“既是好剑，何来不用之理？爷爷不必再问，我心意已定，即日便可教习。”

　　“好！不愧是我大夏王女，当是不惧这歪门邪说的。”老教主一把将剑套入剑鞘中，寒铜霹雳，铿声清脆。

　　她随意扯出一笑，自己素来不惧这些歪门邪说，哪怕是无端穿越到了这个时代，她也不相信所谓鬼神之说。若非如此，她恐怕也不能活到现在。现代的信仰已经植根于她脑中，哪怕穿越了千年的光阴，也不会因此锈蚀。

　　老教主大步迈出懒云居，神清气爽，似为她此举颇感欣慰。而她只得笑笑，所谓无心插柳柳成荫便是如此了。

　　出了门，她便道：“爷爷，其实这练剑非朝夕之事，也不必急于今日。您刚从石牙城回来，想必已是旅途劳顿，不如先歇息个几日再论罢？”

　　老教主却是神色凛然，肃穆道：“今日之事今日毕，既是允诺了即日，便不会推迟半天。老夫素来重诺，怎可失信于人？”

　　看他那一副上纲上线的模样，她也不好推辞，便随老教主去了先前练习轻功的那片小树林。

　　踱步林中，老教主面目如秋风落叶般萧肃，沉声道：“习剑者，步法与身法为上，而步法乃是初学之必备。你已学了三个月余的轻功，想必马步也扎得较为纯熟了。下面便先练习退步罢，既是不能指望你节节退敌，那至少力不敌对时可全身而退。”言罢，老教主将剑抽出递与她，而自持剑鞘。

　　她隐约感到老教主递剑来时那份凝重，便不自觉握紧了剑柄，抬眼与他对视。秋风瑟瑟，老教主的广袖博带周展翻飞，似雪潮般奔涌，一晃眼，她只能看见一闪而过的白电，下意识地持剑格挡。大片的白浪遮住了她的眼睛，只能听见金属铿锵之声，两物交擦激起的滚烫白燎震得她右手麻木，她没料到老教主会如是认真。

　　右手上的压力蓦然消去，她心里也一空，不知那缥缈的白色会从何方再袭来。环顾四下，秋风卷起千堆枯叶，寂寥无声，四方不知隐藏着怎样的惊恐。

　　她忽闻后方剑音清啸，如断弦之声，却是一霎，根本来不及捕捉。她只能本能地向后退去兼施轻功逃也。

　　她蓦然觉得眼前飘落了一朵雪花，花语呢喃，随风摇曳，她不禁一怔。

　　“还是太嫩了。”老教主收回轻打于她肩上的剑鞘，叹了一声。

　　她有些不好意思，方才确实是有一刻的走神，但还是忍不住辩驳道：“爷爷，您都是几十年的老江湖了，我这种尚未着道的晚辈怎可比肩？能接住您这一下已经不错了。”

　　老教主并未理会她的讨巧，而是继续正色道：“方才看你退步，虽则有几分狭促，倒也算得反应灵敏。你的力道不足，几番刺探无果后便要谋退路了。而退步讲究重心沉稳，斜中寓正，否则不出三步便后劲不足了。你先练习下罢，老夫且去喝口茶，多年不活动，这把老骨头也是不行了。”言罢，老教主便要大步向游云居去，却是全无倦怠姿态。

　　她倒是丈二和尚摸不着头脑了，只道：“爷爷，您这一走，我找谁练习去啊？总不能一人在这林子里独进独退罢？”

　　老教主却是回首一笑，指着那高木之上道：“这儿不是早有人候着了吗？”遂大笑而去。

　　沿着老教主方才所指方向一望，她便见君溟墨立于林子里最高的那棵大树上，正俯视下方。被人揭穿后，他似乎有些不好意思了，不过相去数丈，她也看不清他此刻的神情。

　　君溟墨纵身一跃便从树上跳了下来，尚未等她开口询问，他便先声夺人了：“我不过是好奇你和师父在林子里作甚方尾随至此的，没有别的意思。”

　　她本不觉什么，听了他的辩解，倒觉得此地无银三百两了，便索性整他一番：“没别的意思是指什么意思啊？你以为我会觉得你跟踪来此是为了什么？”

　　君溟墨被她这么一反问，便不知如何辩解了，只得转移话题：“不说这些了，师父既是让我陪你练剑，那便练剑好了，说那么多不相干的作甚？”

　　她扑哧一笑，晃了晃铜柄的剑，轻喃了一句：“还像个孩子似的。”

　　他却似是听见了，脸上显出可疑的绯色，一瞬即逝，她根本来不及看清，便又是那一脸青白了。

　　两人分立一方，她持剑，他则持鞘。他凝神于鞘上华丽，低吟一声便如长电掠空般向她袭来。她的瞳中立时涌上铺天盖地的墨色，如无月之夜，狂风直灌入袖，其凛其洌。

　　甚至来不及退后一步，他没有给她半点反应的时间便将剑鞘打于她肩上了，再低头看去，她甚至没有动过。

　　她有些恼怒，瞪着他说道：“你这说是陪练，还不如说是炫耀呢！哪有人一开始便倾尽全力的！”

　　他只是懒洋洋地回道：“我还未倾尽全力呢。”

　　她在心里又暗骂了几声，却不再作色，只是握紧了短剑，血脉中有无形的力量与信念在贲张。天空浮云徐行，遮蔽了半壁青冥。

　　虽然他嘴上说着无所谓的话，但这次确然是放慢了脚步，照顾她尚是初学。一剑横跨而来，力道不重不轻，她连忙张臂格挡，他并不留恋拼力，而是迅速转攻他方。她被动地收回张出的右手，试图阻挡他长驱直入的剑鞘，眼看着来不及了，便向后撤去几步，一闪身，他扑了个空。

　　她心知是他让着自己，并不因此得意自鸣，而是小心防范。他亦未给她太多回神的时间，下一波攻击便又如潮水般涌来了。剑光纷舞，她笨拙地左格又挡，他只是机械地重复着这些动作，虽一直处于被动，她也渐渐习惯了他快速的剑法。

　　击于剑脊上的力道猛然一增，她心一沉，忙向后退了半步。只听见他低吟一句“太慢了”，那深红的光影便掠过挡于胸前的短剑，直取要害。

　　她怔怔地看着剑鞘在距离她胸口半毫处顿下，他懒洋洋地收回剑鞘，抛掷把玩。她虽知不过是试炼，心中还是不可避免地松了一口气，而后对他报以一笑。

　　他却不甚领情，嗤笑道：“孺子不可教也，就这身法还练剑？怕是连对方长什么模样尚不知，便魂归西天了呵。”

　　她倒是漫不经心，随意挑了一棵矮树倚靠而坐，轻握着短剑闭眼休息，嘴中喃喃道：“哪怕心知不敌，也总要一试罢？我只是不想一味地逃避而已。”

　　对于她这番话，他颇是不以为然，抱臂冷笑道：“所以打算练好了剑上京城去找他了吗？”

　　她立时睁开了眼，坐望眼前这个少年黑如泼墨的瞳仁，缓缓道：“是又如何？”

　　他背过身去，仰望迢迢苍穹，看不清神色，但她犹能从他话中听出不屑：“我能如何？只是你也不想想，你去找他，他就会待见你吗？他从一开始去隐村就不是为了你，也不是为了武帝，他只是为了自己。”

　　“你这话是什么意思？”听见心跳如雷般，她尽量让自己平和一些，却还是忍不住有些微颤抖。

　　他又回过身来，蓦然笑道：“你问我什么意思？你不是再清楚不过了吗？我还以为你在皇室祠堂中的谱牒里看到他的名字时，就已恍然他想要的是什么了。”

　　她抿唇不语，不予置评。他便接着说下去：“你以为他真的不知道武帝是在利用他母子吗？聪明如是，他不但知道武帝的用心，还反过来利用武帝。来到隐村，他便可以肆无忌惮地布下罗网，而武帝毫不知晓。王者往往藏于幕后，而你所见之处无不是他的爪牙。在隐村的七年里，足够他韬光养晦，在宫里布下棋子，待时机一成熟，”他稍顿了顿，眼中寒光毕露，沉声道：“便一网打尽。”

　　她还是直勾勾地盯着他，一语不发。他低头望着倚树而坐她，目光如天神之怜悯一般，继续揭穿这一场无人知晓的骗局：“你不信吗？也难怪，一个年仅十一岁而又毫无背景的皇子，竟能有如此心机，布下一场网罗众人的局，确实颇为荒谬。可他就是做到了，无论是为母报仇的憎恨，还是想要保护母亲的心愿，总之有一股力量支撑他走到了今天。”

　　蓦然，他脸色一变，如同青面的獠牙兽，神态诡秘道：“你知道梧桐树下那一战，武帝派人不惜一切代价夺取先帝之女，到头来却是十七年心血一场空之事传出江湖世道后，对武帝的名望是多沉重的打击吗？甚至连武帝在七星地震中迫害先帝及朝中重臣之事，也已传得沸沸扬扬，大夏武帝如今已是岌岌可危了。你说这些本来秘之又秘的事是如何传出去的？呵，最大的受益者又是谁？”

　　铿——清冷的空气里蓦然擦出一道滚烫的白燎，他以剑鞘护体，轻松接下了她劈面而来的一击。尽管这一击毫不奏效，她却还是在不断加大手上的力道，剑刃微颤，与铜质的剑鞘摩擦交接。

　　他眉一蹙，只是稍加力道向外一挥，她的短剑便脱手飞出，插入了一棵矮木中。他盯着她，仿佛要从那双倔强的眼眸里看出一丝端倪。

　　“就算是真的，也轮不到你冷嘲热讽，我会找他问清楚地。”她一字一顿道，面上罩着一层寒气，大有山雨欲来风满楼之势。

　　他却是蓦然一笑，丢下手中的剑鞘，负手大步而去，朗声道：“你这就算是不一味逃避了吗？”

　　她没有跟上去追问，只是默默拾起地上的剑鞘，拔出插于树上的短剑收好，而后别于腰间。一望苍穹，浮云尽退，青空现。