《西湖七月半》西湖香市

62、所谓心腹

　　没有胆量，没有勇气，没有能力，不值得。用树枝歪歪扭扭在泥土里写下这几个字，默默看了一会儿，又抹去。和□□在一起的时候，有那么一瞬，我心里也掀起了惊涛骇浪。可是我没胆量去打破如今的平静，没勇气去怀疑身边安逸的生活，没有能力去解开所有的答案，更何况，这么一点点儿小小的疑心，还不值得我拿与怀错的感情做赌注。□□只不过是没办法把手伸进怀府，才百般挑唆的。我坚定的点点头，无中生有不就是女人的天性吗？

　　就当我因为□□的话心神不宁时，怀府内、外两院几乎要乱了套。看来，□□费尽心思说服我的时候，她的一众丫鬟也没闲着。南池掌管怀府十几年，哪怕是再顺服的下人，也渐渐生出了不服之心。即便她心思谨慎、恩威并施，行事从无纰漏，却有一人与她不相上下——怀府大管事怀齐连的娘子年氏。

　　年氏亦曾是官宦人家女儿，后来亲族犯事，被充为官妓。彼时还是上京富家公子的齐连以千金将其赎回，更是毫不在意她的经历，将其聘为正妻。不几年，齐家商场败北，家业尽散，齐连便携妻投奔当时还是一名普通将军的洛克敌。几年后，随着洛皇后一跃成为杨国最尊贵的女人，再加上洛克敌百战百胜的功绩，洛氏一族异军突起，震惊朝野。而作为最早效力于自己的齐连一家，洛克敌非但没有给予了他们无限荣宠，反而将他们贬出洛氏门人之列。待怀错出生时，洛氏一族的权势已到顶峰，齐连则混迹在市井百姓中。中毒、罢黜一系列事件后，洛皇后失宠，洛克敌旧疾复发，幸而洛氏子孙人才辈出，才没有重蹈百里族的老路。到后来，怀错于韶年之时自请降为臣级，沉寂已久的齐连突然成了怀府的大管事，并更名为怀齐连，以示忠心。彼时，众人皆惋惜齐连愚忠，竟一心追随无情旧主的废人外孙。而后怀错顺风顺水的政治道路，连带着齐连的地位也水涨船高，众人又赞誉他慧眼。

　　事实上，这位传说中的大管事，我统共见过一次。但是他的妻子，却是怀府又一风云人物。不知是谁的奇思妙想，要将怀府分为内外两院，孤立在湖心岛上的内院是服侍怀错日常起居的亲信之人，外院最初的意义大概是为了给怀错隔离开交际来往的喧嚣，于是又有一批人在外院各司其职。怀错年幼时，体弱多病，大多时候在内院静养，便是身边的南池、北霜一手把持了府内大事。随着怀错身体的好转，他义无反顾踏入政治漩涡，府内的重心则慢慢向外院倾斜，更是渐渐积聚了一群能人，其中手段最高强的莫过于年氏。一边是自幼服侍的先来亲信之人，一边是忠心耿耿的后到追随之人，怀错的办法便是放任自流。故而两院之争既从未停止，亦不敢过线。

　　以年氏之才，直接取代了丈夫怀齐连的大管事之职都不为过，但她早年曾充当官妓的这个污点，被南池揪住不放，以至于多年只困在一个小小的膳食处。怀错自鲁镇回来后，不知是有意还是无意，提拔了一众外院之人，年氏便在其中。新官上任，年氏不费吹灰之力收服外院。二人之间的明争暗斗从来都是南池以微弱的优势险胜，但是到了今日......
　　□□与其找我，还不如找年氏。如今怀府的一团乱必有年氏的功劳。当年南池揭她伤疤，出了这样的事，年氏怕是做梦都得乐醒吧。

　　“都给我跪下！”院外传来一阵怒吼，我挖了挖耳朵，抱着锄头继续沉思。

　　“甘松，你也不要欺人太甚，你算什么人？也敢这样大呼小叫！”

　　我睁大了眼睛，不好，又来了，甘松和白芷二人干柴烈火碰到一起，只怕西院一天都不得清净。珠、符、塔、帕四个丫头闻声，全凑到我身边。珠、符是白芷明送我的，塔、帕是甘松塞给我的，即使我这样一心不管事的人，都隐约感到四个丫头敌我分明，可见甘松与白芷已经互相仇视到何种地步。

　　拍拍额头，怀错若是再不回来，就等着无家可归吧。

　　小珠小心的看了我一眼，道：“主子可要进屋歇歇去？”

　　我点头进屋，四个丫头便如离弦之箭奔到院外，加入到日渐壮大的吵群架队伍中。多亏了□□后来的几次探访，现在随便一个丫头、小厮谈起南池时，再不是敬畏之情，要么同情，要么幸灾乐祸。

　　就当众人以为南池再无翻身之机时，北霜的到来，无疑给年氏沉重一击。我紧张的咬着手指，半是惊惧半是庆幸半是想笑。也许习武之人不屑于常人的勾心斗角，北霜的手段干净利落，一招致命，却显得如此不合时宜。

　　寒露那日清晨，早早醒过来，抱着被子静静听着外面的哀嚎。珠、符、塔、帕四人浑身发抖，惊慌失措的跪在地上，大气不敢出。北霜的蛟吞洗雨刀遇风则鸣，遇血则震，在无数求饶尖叫声中，显得尤为清晰悦耳。

　　“主子……”小珠猛的扑到在地上，低声哭泣道：“主子，救我！”她不敢大声，只是一遍一遍低哑的啜泣。其他三人面目苍白，紧紧靠在一起。我没有理她，抓起披风，踩着鞋来到院中。
　　太阳的光已经微微露出来，一点暖意也没有。围墙外白芷的求饶声时断时续，似是受到了极大的折磨。我拿起窗下的锄头，慢慢刨起土来。北霜难道要把府中之人杀尽吗？怀错为何还不回来？南池竟然不去劝她？

　　“北霜！你就算杀了我，日后自然有人替我报仇！”白芷痛苦的大笑起来，“自从知道你们的勾当，我便明白了，你们终不会放过我！人在做，天在看！不，我不甘心！西……”
　　“希望你好走。”北霜冷到骨子里的声音让我浑身一颤，拉紧披风的带子，蹑手蹑脚的踮着脚回到屋内。五人面面相觑，小珠惊呼了一声，软软倒在地上。小帕抱着她流泪道：“主子，我什么也不知道啊！”

　　我心烦意乱的点点头，却心知若是北霜此时提刀进来，凭我的面子，断然保不住她们二人的性命。怪只怪她们和白芷走的太近了，怪只怪白芷和年氏走的太近了，怪只怪白芷那就没头没尾的话……

　　北霜从早到晚的一番血腥清洗，彻底赌住了所有人的嘴。只是，我看着地面上犹未掩去的血迹，不该如此，不该如此。内外院之争是两派人的你争我夺的较量，北霜的插手只能彻底将两派对立。南池名誉已损，如今连人心也失去了。以前她总是百般忍耐，连□□的挑衅都只是避而不见，怎的这时沉不住气来？怀错的放任本求的是良性竞争，北霜却把怀府硬生生分裂成两半。只要年氏与南池并存一天，怀府怕是永不得安宁。最可笑的是，命丧北霜蛟吞洗雨刀下的多为内院奴婢。纵然她们管不住自己的嘴巴，却也未必不忠，更罪不至死。可怜南池苦心经营的内院铁桶，竟这样悲剧的被北霜摧垮了。

　　怀错必然不会允许北霜做这样愚蠢之事，可北霜却毫无忌惮的做了。莫非，是他出了什么事？以至于不能约束她？想到这里，我顿时慌乱起来，“小塔，你随我去南院。”

　　小塔抖了一下，跪在地上不说话。北霜还做了一件“好事”，就是把所有幸存的丫头的胆子都吓破了。我皱着眉，却又不能逼她，正踌躇时，小符像是下定什么决心似的，主动站出来道：“主子若是要去南院，不如带着我去。”

　　一时屋内四人全部惊异地看着她。小符因为曾是白芷的手下，已被众人视为洪水猛兽，唯恐与她扯上关系。她今日自荐陪我去南院，莫不是傻了不成？

　　清了清嗓子，我好心提醒道：“我也多日未见北霜，大约去过南院后，还要去北院，你可想好了？”

　　小符抬起头，双眼透着奇异而坚定的光芒，她紧紧看着我，一字一顿道：“奴婢追随主子，万死不辞。”

　　我睁大了眼睛，难以置信的咳了一声，小符往日沉静的脸上流露出热切和煎熬，仿佛我答应了她的许诺，便是将她从痛苦的深渊里拉出一般。

　　生平第一次遇到这样的事情，一时竟不知怎样说、怎样做才好。忽然想起□□那日的话来：“那时，我手里有好些忠心的丫头、娘子……”。不论是在怀府还是百里府，我从未想过要拉拢自己的势力，一来我有自知之明，绝不是一个长袖善舞、善于玩弄权术的人。二来，没有什么需要去争夺的……

　　争夺的？迟疑了一下，无欲则刚，我到底没参悟到那种地步。可是，她到底是真心的，还是陷阱呢？在此时表忠心，在自身难保的时刻寻求依靠，太正常了，时机太对了。不由转过头，去看众人的反应。小珠半是震惊、半是懊恼，是后悔自己没抓住这个机会呢？还是痛心她的“叛变”？小塔无所事事的看着窗外，似乎屋内诸事与己无关；小帕低着头，看不见表情，垂首而立，甚是恭谨。不可避免的将目光转向地上之人。

　　小符仰着头，无悲无喜的静静等待我的决定。既没有殷勤的恳求我，也没再说些信誓旦旦的话，只是跪在地上等待。似是看透了我心中百转千回的怀疑，她微微笑了一下。

　　而我被那一闪而过的笑容晃了眼，心魔化作一缕凉风，悄悄从耳边吹过。慢慢开口道：“天愈发冷了，去拿件披风来。”