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铭儿愣了好一会儿才缓缓道：“师父……是不是铭儿做错了什么……”
轻轻叹了口气，穆子清蹲下来帮她把衣领的小花边整好：“你到底是万花弟子，总不好一直跟着我，我去帮你向你师兄说明可好？他不会怪你的。”
“不要！”小姑娘说着，眼睛里就闪出了泪光。
这样的神情让穆子清想到了与铭儿的初遇，那时他奉师命去万花谷办事，在万花谷的入口处看到了这个小小的身影蜷缩在马棚后面，本该是白白嫩嫩的小手上缠满了纱布，上面还隐隐透出陈旧的血迹，他以为这孩子被人虐待了，正想上去询问，还没接近她，小姑娘冷冷地扫了他一眼，就往外面跑了。
穆子清跟车夫打听才知道，这个叫铭儿的小姑娘是谷里某个万花女弟子的私生女，她生下这小姑娘就死了，孩子的父亲是谁没人知道，万花谷收养了她。“出身”不好的她分外敏感，总是一个人，万花弟子练针很苦，她又没什么天份，总是练得满手血泡还要被责罚……
“一被罚她就往长安跑，也不敢走远，就在门口转转，等下就会自己回来的，您放心吧。”车夫这样对他说。
穆子清谢过车夫，长安入口离天都镇很近，那里正在闹瘟疫，一路上还有盗贼，要是遇上白萍就遭了……
他心地极软，遇上了就不能不管，想想到底不放心，也往长安方向去了。
好在铭儿还真没敢往外走，就蹲在入口不远处，穆子清走过去，发现她正在帮一只小鸟包扎，穆子清抬头望了望树上，应该是从鸟窝里摔下来的雏鸟，还不会飞。铭儿包扎完后却不知道要怎样送小鸟回去了，树很高，她初浅的轻功绝到达不了那个高度。
正想办法时，看到了身后的穆子清，下意识地向后一缩，穆子清对她笑笑，伸出手柔声道：“我帮你。”
铭儿看看他又看看小鸟，似乎犹豫了一番，才慢慢将小鸟捧过去，穆子清小心地单手接过，轻轻一纵，在空中一个漂亮地转身便将小鸟送了回去，又轻轻落地，蓝白的衣服在长安枯黄的落叶树下干净到耀眼。
“这是纯阳独门的轻功，叫梯云纵，想试试么？”铭儿睁着眼睛还没回过神来，就被穆子清抱了起来，一阵目眩，她赶紧闭上眼睛本能地抓住了穆子清的衣服，直到耳边的风声停了下来，她才悄悄睁开了眼睛。
此刻，穆子清正抱着她站在一棵高大的杏树顶端，他像仙鹤一样单脚轻轻点在树梢上，只将树梢压下去一点点。这里高得吓人，铭儿紧紧抓着他不敢动。
穆子清轻轻拍了拍她的背：“铭儿姑娘，往前看。”
“你怎知我……”听到他叫自己的名字，铭儿愣了愣，然后自言自语小声道，“一定是车夫大伯说的。”
顺着穆子清指引的方向看去，大片大片已经金黄的杏树从脚下向远方无限延伸出去，直与透明的蓝天相接，极美极开阔，这里还能隐隐看到长安城的城墙，铭儿从来不知道这个萧条的城镇竟然有这么美的一面，以至于往后一遇上不开心的事，她就会往这棵树上跑，再美的风景都不如这长安的秋天来得惊艳，这个城里美丽的季节，以及那个干净到耀眼的男人和他身上淡淡的檀香味。
从树上下来后，穆子清说要送她回家，铭儿也是这样含着泪光，缓缓伸出缠满纱布的小手，试探着抱住穆子清的脖子说不要。
门外人声渐渐热闹起来，有人敲了敲穆子清房门道：“子清师兄可走了？”穆子清站起来开门道：“还在。”“那师兄一同走吧，我占了个好位置……”也许是没想到房里有这么多人，来人愣了愣，这个当口，铭儿红着眼睛就冲了出去。
“铭儿……”
“师兄，我去。”叶城拍了拍穆子清的肩跟着铭儿出去了。
穆子清无奈一叹，无比头疼地转身回房拿书卷，却听身后来人喊：“叶城！你又逃早课！”只觉得头更疼了。
叶城果然没来上早课，也不知道他用了什么方法说服了那个丫头，但是那丫头提出了一个条件，就是要叶城同去，穆子清看着他俩交换了一个“你懂的”眼神微微摇头跟掌门请示去了。
有掌门同意在前，加上穆子清一说，卓凤鸣很爽快地答应了，其实他也很头疼这大少爷，巴不得他走开几天好清静清静。几个人很快收拾好了东西下山去了。
晌午时分就进了长安城，长安城里不管是平头百姓，还是江湖人士或是异国商人都是来来往往，忙忙碌碌，一片热闹繁华的景象，小万花看得有趣，到处乱窜，叶城也是个不安份的主儿，跟着一起瞎闹，穆子清刚开始还管着点，后来见也没惹回什么麻烦也就随他们去了，直到肚子饿了，一行人才走进一家干净的的客栈先用饭。
这里离万花谷入口已经很近了，所以能见到不少外出的万花弟子，擦肩而过时都会或多或少看一眼铭儿，铭儿只当未见，只抱着穆子清胳膊。
穆子清揉揉她脑袋叫了几份吃食，小二很快把东西上齐了，并附上一盏酒道：“小店新制的佳酿，赠与客官尝尝。”这也是招徕顾客常用的手段，穆子清才拱手谢过，铭儿已好奇地抢着饮了一口，辣得她直接从凳子上蹦了起来，惹得叶城笑趴在了桌子上，穆子清哭笑不得地给她拍着后背顺气，也就是这片刻时间，忽然铭儿脸色煞白，穆子清只当她被呛到了，还未开口铭儿喷出一口血来，穆子清大惊，接住铭儿在怀里，小姑娘抬手指了指那盏酒便晕死过去。
“站住！”叶城反应颇快，跳起来便追上那欲要逃走的“小二”，穆子清匆匆瞥了一眼店里，顾不得失礼将铭儿塞进一群同在店里的万花弟子手中，急急一拱手道：“在下纯阳穆子清，万花弟子仁心仁术，救救这孩子，大恩后谢！”见其中一个万花弟子略微点头他便急急返身追上叶城，一把拉住他：“我来，你去照看铭儿。”然后借叶城肩膀一使力，两三个起落很快消失在人群中。
那盏酒是直接端来给自己的，虽不知对方来历，但其想要加害的人肯定是自己，穆子清边想边加紧脚步追赶那人。
这长安城里如此繁华，想要趁乱逃走不是难事，那人却一直出现在自己视线中，分明是想引自己前往某处，追出了长安城后穆子清便站那密林边上不动了，没一会儿便听到耳边细密的摩擦过草皮树叶的脚步声，他小心听着声音且退且防，被人逼到背靠在一棵大树边上，此时他面前已站了四个蒙面黑衣人，背后还有一个。
“你们是什么人？”穆子清为人温和，一向与人交好，平日里也只在华山上修炼，很少下山，他实在想不到有什么人会想要他的命。
对方也不说话，只慢慢缩小包围圈，穆子清抽剑出鞘，在周身布了几个气场，趁机稍稍打量了一下来人，对方一率黑衣蒙面手持精巧□□，腰带上似乎有个配饰，穆子清眯着眼辨认了一下，忽然想到了什么，心下大惊，额上都不禁渗出汗来。
那配饰是个狼头，那是天策府的暗杀组织——夜狼军！
自己怎么成了夜狼军的目标了？穆子清来不及细想对方已经出手，那武器是暗杀专制，甩出枪头后面连着铁索，可刺可绞，收放自如，而穆子清正分神，在听到武器破空而出的声响后几道劲风同时袭来，他暗道一声不好，格剑只挡掉了两枚，另两枚分别擦过他脸颊和穿过衣袖钉到了树上，还有一枚直接绞上了他的长剑。
夜狼军本就是天策中的精英，同时与五人缠斗根本没有胜算，现在武器被索，几乎就是等死了，可是怎么能就这样不明不白地死去！穆子清哗啦一声扯掉了被钉住的袖子，在对方发起第二轮攻势时果断地弃剑梯云，纵身跃上身后大树，正想再次起身，背后忽然有人一手揽住他腰，一手扣在他咽喉处，轻道：“别动。”
他说话的同时穆子清已经回过头去看，他顺势将穆子清调转了个方向，这样看来，纯阳整个人都像被他纳在怀中一样。
这人也是一身黑衣，只是他并未蒙面，戴了半个狼头面具，只露出鼻尖以下部分，见穆子清防备地打量他，他勾唇一笑，重复道：“别动，小羊儿～”
被人这样戏弄穆子清本该又羞又恼，只是一来，咽喉被人拿捏着他也确实不敢动，再者就是，这人说话时嘴唇未动分毫，竟然是在用腹语……树下的夜狼军也不再追来，见到他纷纷跪了下来，他也不说话，只简单利落“退下。”二字，夜狼军便迅速隐没在密林中。
穆子清僵硬着身子盯着眼前的人，声音干涩道：“夜狼王，李夜宸……”
对方不置可否，依然那样笑着，食指在唇边做了个“嘘”的手势，然后放开穆子清，几个跳跃也消失在树林中，要不是树下还有纯阳衣袖的碎片和长剑，这群人几乎像是没出现过一样。
作者有话说第3章 3
