《武夫时代》却却

3、第一章 大脚莲子

　　谭缄和谭颂清还没回过神来，这个欺负孤儿寡母的罪名已经落在头上。项谭氏满身狼狈，抱着三寸金莲坐在茅屋门口的小板凳上抽抽噎噎地哭，莲子刷碗擦地，泪珠子簌簌地落，紧紧抿着好看的嘴唇，偏生一点声气都不出，怎么看也不像那个拿水泼人的罪魁祸首。
　　项谭氏本就生得好看，加上项志海死后日子过得凄凄惨惨，瘦弱不堪，这一哭起来也有几分梨花带雨的味道，田间地头忙碌的男人都停下来忧心忡忡地看着她，若不是村里人怕了谭崇喜那对惹不起的夫妻，只怕早就集体跳出来维护正义。
　　谭缄九岁的弟弟拾儿从学堂里一溜烟跑回来，发现自家大门紧闭，回去肯定讨不着好处，带着一点凄凉摸摸瘪瘪的肚子，先上莲子家来碰碰运气，莲子家虽然穷，饭总不会少他一口，不像父母亲，装一碗饭总要拿饭瓢子拨几层下来，多一粒就像要了他们的命。
　　听到哭声，拾儿从矮墙边小心翼翼探头看了看项谭氏，对这些哭得挺难看的女人颇有几分畏惧，慌忙缩头，顺着矮墙走到灶屋门口，探进来一个光溜溜的小脑袋，看到两个哥哥在莲子身边虎视眈眈，那还了得，竭力抻直了脖颈，扯开嗓门大叫，“救命啊！要杀人啦！”
　　有自己儿子开这个头，谭崇喜夫妻自然没法赖到别人身上，而且有热闹瞧谁也不会错过，一时间大家敲锣打鼓，连凤凰山那边的北村也惊动了，北村因为要翻山越岭，交通不便，比南村穷了不少，虽然大都姓谭，两个村子关系一直很尴尬，如今南村出了事，还嫌敲锣打鼓不够热闹，竟然动用了响雷般的铳回应，气得几位讲规矩的老人家直跺脚。
　　谭崇喜好不容易吃上一顿安生饭，嘴巴寡淡太久，囫囵吃了几块肉，肉味都没尝出来，门外就闹翻了天，他女人金花不知道是饿狠了还是真有大将风度，用拼命的劲头埋头苦吃，只是谭家奶奶最爱操心，而且操的都是别人的闲心，看两人没有动身的意思，只好推了碗拄着拐杖颠颠往外走。
　　谭崇喜瞪了金花一眼，一口气塞了两块肉，将肉碗从金花怀里抢出来，生怕嘴里的肉掉了，捂着嘴抱着碗冲进小库房，将肉藏进柜子里，还重重落了锁。
　　金花还算有点眼色，将嘴巴上的油星子一抹，装了老大一碗饭，架上几块豆腐乳和辣椒萝卜出去看热闹。
　　拾儿本来就天生一副公鸭嗓子，长得一点不像身形修长挺拔，眉目俊朗的谭家人，倒像肥肥壮壮的金花，除了吃什么都不会，一点也不讨人喜欢，除了谭奶奶，父母当他是一块蓬勃生长的肥肉，恨不得塞回肚子里，亲哥哥谭缄也当他是一块会行走的腊肉，恨不得一刀切了炒辣椒蒜苗吃。
　　谭缄听到他的声音，一股子邪火熊熊燃起，一个虎抓，将莲子吓得贴住灶台，顺手用爪子贴着她的面皮飞过去，抓起灶台上刚洗好的碗砸向拾儿。谭颂清慌忙伸手去捞，不料碗没捞着，地上全是水，滑不溜丢，谭颂清一个趔趄，再次来个四脚朝天，只得自认倒霉，一边颤巍巍起身一边往外扒拉，要远离这个是非之地。
　　拾儿挨打的次数多，腿脚很利索，嗖地跑了。碗越过矮墙飞到茅屋门口，可怜门口的项谭氏眼睁睁看着碗飞来，怎么都起不来，想用手去挡，慌乱间手也没了力气，一眨眼就被砸中，额头见了红。
　　拾儿对这个凶恶的哥哥恨之入骨，一边跑一边大叫，“奶奶，大哥打死人啦！”
　　莲子母女住的就是谭崇喜家以前的牛棚，离谭崇喜家不过几步路，谭奶奶看得清清楚楚，心下一慌，不知哪来的力气，扔掉拐杖飞奔而来，拾儿趁机献媚，在她面前左绕右绕引路，不料非但没得到一句好话，反而吃了她一耳光，捂着脸躲在柴垛旁边呜呜直哭。
　　项谭氏终于站了起来，顺手抓出一根细细的柴棍子迎向谭奶奶，泪流满面道：“我家莲子不懂事，得罪她大表哥，婶娘，请您老人家责罚。”
　　谭崇喜一边捂着嘴巴火急火燎追上来，迅速咀嚼两下稀里糊涂咽下去，发现吞得太急没细细品出肉味，露出几分心疼的脸色，对拾儿造成的这团混乱更加愤恨，抢过项谭氏手里的棍子追过去朝拾儿劈头盖脸地打，看热闹的人越聚越多，叫得好不欢乐。
　　看他这个凶狠的架势，项谭氏只道莲子遭了殃，谭崇喜打完拾儿下一个肯定就是她，一直云里雾里的脑子里终于挣出一分清明，捂着额头倒在地上。
　　谭奶奶急了眼，冲正在扒饭的金花大吼，“一群猪！只会吃！快来抬人！”
　　大家知道项谭氏母女没有大碍，心都放下来，谭家村好久没来戏班子，也难得看到这种大戏，穷极无聊，热热闹闹簇拥着金花和拾儿将项谭氏扶进谭崇喜家的大屋子，还想看看这难得进来的大屋子里藏着什么宝贝，看到谭崇喜气得发了狂，拿着大竹扫把四处轰人，这才一哄而散，竟然忘记小茅屋里还有一场热闹可以瞧。

　　小茅屋里，谭缄第二个碗刚抓起来，谭颂清暗道不妙，艰难地从地上爬起来，匆忙来挡，莲子扑上去抱住他的手，一口咬了上去。
　　谭颂清连连遭受无妄之灾，倒是手下还有点轻重，不敢跟小姑娘动手，冷着脸皮由得她咬，莲子尝到血腥味，立时松了口，面对堵在自家面前的两个凶神恶煞，终于知道害怕，呜呜直哭，“你们不要脸，看我们孤儿寡母好欺负……我们马上就回广州，再也不来了……”
　　莲子刚从广州回来不久，说的话还有白话的腔调，不清不楚，谭缄和谭颂清面面相觑，谭颂清扭头就走，斜眼看着血淋淋的胳臂生闷气。
　　谭缄性子顶真，可没这么容易打发，叉着腰对她怒目而视，“你们来就来了，我家也不缺你一口饭吃，别成天做白日梦，我是什么人，怎么会要你！”
　　莲子眼角的余光瞟向菜刀，谭缄随着她的目光看过去，浑身一个哆嗦，拔腿就跑，脚下一滑，这回摔个狗啃泥。
　　莲子笑得前仰后合，使出从父亲那学的花拳绣腿，一脚瞄准谭缄的心窝踢去，眼看他脸色变得惨白，忽而觉得一点意思也没有，收回脚在他面前炫耀一般晃了晃，好似要让他看清楚鞋帮子上绣的美丽凤凰。
　　不过，谭缄脑袋里一片空白，自然什么都看不到，目不转睛看着她甩着大脚丫跑出去，就像一只刚刚下山的小老虎，还是一只漂亮的母老虎。
　　谭缄摸摸脑袋，慢慢扶着瘸腿的桌子站起来，谭颂清一阵风冲进来，拉住他的手就跑，急吼吼道：“快跑，我爹翻山过来了，带着猎枪！”

　　莲子冲上山顶，和气呼呼的谭老村长狭路相逢，避无可避，猛一低头，双手绞在身后，怎么看怎么可怜。谭老村长许久没扛猎枪，猎枪如今在肩膀上颇有点分量，将猎枪颠了颠，有心跟往常那般训斥两句，想来又是自己剃头挑子一头热，折腾出来如此是非，一张皱纹遍布的脸一会变幻出一朵太阳花，一会挤出一根苦瓜，随着走到她近前的脚步，最终还是变成板板正正的山川图画，低声道：“鸡蛋怎么做的？”
　　姜是老的辣，莲子突然想到这句，一脑门的官司没了影，用手背在脸上胡乱擦了擦，作势擦去那些并不存在的泪水，小小声地回答，“炒饭给我娘吃了，我一口都没吃呢。”
　　谭老村长自然也想到这出，板着脸道：“你照顾你娘可以，自己也得照顾好，无论如何不能吃亏。”
　　莲子一瞬间眉开眼笑，又恍然想起阿妈还挨了砸，笑得不是时候，慌慌张张跪下来，委委屈屈道：“今天两位大表哥一进我家就说什么……”
　　谭老村长老脸一热，重重咳了一声，挥挥手道：“起来起来，跪什么跪，亏你还念过书，一点规矩都不懂！”
　　莲子可不是真心想跪，只不过在谭家村寄人篱下，不老实点不行，闻言顿时乐不可支，一下子蹦起来。
　　谭老村长哭笑不得，只当她是小孩子脾气，自信和脸面都挣回来不少，愈发一本正经道：“这个妹子平时看着聪明，怎么这么简单的话都听不懂，我叫你不要吃亏，那两个家伙的亏也不要吃，特别是那个谭缄！”
　　谭老村长提起谭缄的名字就鬼火直冒，不由得加重了语气，恨恨道：“考去省城有什么了不起的，尾巴都翘到天上去了，村里的人谁都不搭理，也不想想当初是谁千里迢迢把他送去读书！”
　　莲子顺势拍拍马屁，满脸好奇与惊叹，“是您老人家吗？”
　　谭老村长闷哼一声，颇为不满地斜她一眼，话语里已有了洋洋自得的意味，“小妹子真没见识，谭家村除了我家的兄弟两个，谁去过省城！”
　　莲子适时发出惊呼，“您老人家真厉害，省城是哪里啊，是不是广州？”
　　这马屁可拍得太过了，谭老村长颇为警觉地瞪她一眼，莲子一拍脑袋，痛心疾首地叫，“老村长，我太笨了，怎么连这个都搞乱掉，广州是广东的省城，长沙才是湖南的省城啊！”
　　年纪大了，猎枪越背越重，谭老村长又颠了颠猎枪，懒得跟她啰嗦，莲子小心翼翼看了看猎枪，笑嘻嘻道：“老村长，我还没见过猎枪，给我瞧瞧行吗？”
　　谭老村长一点也不上当，将猎枪换了一边，气势十足地挥挥手，“妹子不要玩这些打打杀杀的东西，小心损了运势嫁不好。走，去看看你妈。”
　　莲子满腹委屈终于爆发，哇哇大哭，“大表哥拿碗砸了我妈！还跑了！两个都跑了！”
　　“跑了！他们敢跑！”谭老村长怒目圆睁，拿下猎枪朝村口的方向轰了三枪，莲子第一次领略这个威力，惊叫一声，撒腿就跑，那两只大脚丫子上面的彩色凤凰简直要飞起来。
　　别看谭老先生现在漫山遍野跑，以前也是考过秀才的读书人，见识过金莲的美妙，既可惜她生了双大脚，又觉得如今改朝换代，女人麻烦到死又造孽的金莲确实也该解放一下，脑子里各种念头翻来覆去地转，一抬头，那双凤凰一般的大脚已经飞下山，消失在茫茫天地间。