《废宅》李牧

8、戒烟馆小辫子入彀 北回桥何三胯寻仇 干掉巴

　　干掉巴小鸣，杨七郎为闻太师设下“借刀杀人”之计。这把刀就是何三胯子。他们二人头靠头低声密谈，杨七郎说一句闻太师点一下头，脸上渐渐露出笑意。他们就像在太湖里捕鱼一样把巴小鸣往网里赶了。

　　何三胯子回家靠在床上琢磨杨七郎最后的几句话，有了信心却少办法。杨七郎是这样说的：“要为何姐姐报仇，明的做不到，日本人不会帮你忙，只有暗地里上太湖打冷枪。机会我替你找，枪你自己想办法。”
　　要是何三胯子有钱，这等时候，买一枝手枪还不算难事，但何三胯子平时手头松，开支大，几乎毫无积蓄。剩下的办法不外向人借一支，或是偷一支。日本人那里枪倒多，何三胯子还没这个胆，想来想去只有一个人可派用场，就是警察局里烟鬼韦小辫子，他有枪。
　　韦小辫子是警察局的副巡长。南林沦陷，警察局交械投降。后来日本人把枪还给了他们，要与他们“东亚共荣”，精神团结，共同对付抗日份子。于是韦小辫子重新穿了黑衣服载上黑帽子做起汉奸来。韦小辫子大烟抽得只剩一付骨头架子了，脸色发青，每天起来第一件事就是上利民桥下的“云梦戒烟馆”抽二筒。“戒烟馆”就是“抽烟馆”，“戒烟馆”的名字还是南林星相大师印瞎子起的。南林沦陷后，烟馆老板江老烟枪要重整旗鼓，维持会就来阻止，说青天白日，朗朗乾坤，礼仪之邦，那有公开卖大烟的。江老烟枪问计于印瞎子。印瞎子是一肚子阴阳八卦，他拿起三弦边弹边想，一会说有了：
　　“老枪，我教你个法儿，你回去把招牌上的字改一改，加上‘戒烟’二个字，你就大胆开张吧！”这就叫高人。
　　这些日子，每当韦小辫子吞云吐雾“戒”过烟，精神十足站起身来时，老板江老烟枪就上来说一句：“您老的账有人付过了。”开始韦小辫子以为是老板巴结他，不在意，一连三四天下来都有人替他惠账就起疑心了。便问江老烟枪是谁替他付了账的。老板说：“都是熟人，您就别问了，他关照不叫说。”
　　越是这样韦小辫子越要弄弄清楚，就一把抓住江老烟枪的手，把他拖到墙角里：“我总不能白抽人家吧？人家看得起我，我也不能装死人，你对他说，我领他的情，最好见见面，交个朋友。”
　　“哈，哈，哈……”躲在暗处的何三胯子踏了出来双手一拱：“韦巡长，不认识我了，逗逗你，几筒烟，就沉不住气了。凭这一点，你就永远爬不上去当局长。”
　　韦小辫子松了口气，他们原是熟人，对何三胯子开这样玩笑也不乎，就又一同上茶馆喝茶去了。
　　喝了几口茶，韦小辫子等他开口，他知道何三胯子一定有事求他，不然来套什么近乎。不料何三胯子并不说什么，只是不时叹气。
　　韦小辫子忍不住了，问：“老三，有什么心事，说出来听听，其实你不说我也知道，你是为何姐姐死得惨难过，这巴小鸣狗娘养的手段也忒辣了点。”
　　“巡长，我这回一筋斗栽下爬不起来了。”
　　“话倒也不能这么说，”韦小辫子胆子小，但好吹牛：“要是我的老婆让别人烧了屁股，我不劈了他，我韦字颠倒写。”
　　“我倒也想劈了姓巴的，就是没人肯帮我忙。”
　　韦小辫子听到这里，听出了何三胯子的意思，就不敢接嘴再吹。好得何三胯子也不再说下去，茶吧，一揖而别。

　　何三胯子在夜里找到杨七郎，把他想利用韦小辫子的打算，都告诉了他，当然也要问问太湖上有什么消息。
　　“你枪算有着落了。”杨七郎心里并不觉得何三胯子找对了人，说得很勉强。
　　“八字还少一撇呢！”对韦小辫子，何三胯子实在也没信心：“他是属地老鼠的，不是‘光棍’。”
　　“小辫子胆子是小一点，但眼前还找不着更好的‘角’，”气可鼓不可泄，杨大鹏听完用手指头轻敲桌子 ：“要能拉韦小辫子一起去干，有枪有子弹还有人当然好；其实做这件事你一个人就够了。事情成功，你回到镇上，你就是景阳岗打虎的武二郎了。”
　　这意思很明白，借韦小辫子手中的枪才是目的。杨七郎又问：“他除了爱抽二口，还好什么？”
　　何三胯子想想，摇晃了一下头。一个掏空了身子的大烟鬼，连女人也不想，还有什么所好呢？“他不认爹，不认娘，没烟抽时到处敲竹杠，过足了瘾就海吹牛皮。”
　　“那么用钱还可以试试。”
　　何三胯子自然也想到了，他也正在计划中。他转了话题，问：“太湖上有什么消息？”
　　“有，二月十九观音生日这一天正好是巴小鸣生日，这一天他肯定要到他相好那里‘泻火’，这是个好机会……”
　　为了能及时把“情报”递出来，黑子已进了“拔财神”队中，常趁上镇“踩点”机会，把巴小鸣的行动告诉杨七郎。
　　巴小鸣狡猾异常，平时神出鬼没，只有要“泻火”时有点饥不择食。巴小鸣是北人，体气壮实，在太湖上常常去□□女人。他也不讳言，说自己“火”大，不马上“泻火”要憋死人的。大家知道，凡是看到巴小鸣两眼发红，额上青筋绽出，就知道他要找地方“泻火”了。所以背后也称他为“泻火司令”。他有个相好在叶港，原先是逃难来的，住在突出河港的一块桑地上，这地方就像横放的花瓶，三面是河，状如半岛。“花瓶底”桑树地中有三间屋，原住着一份人家，那外地女人是投靠来的，人并不标致，遭巴小鸣□□后，不知怎的把巴小鸣的魂勾住了。这下主人倒了霉，让巴小鸣赶了出去，不杀算开恩。黑子说，巴小鸣去叶港只带一个勤务兵，但他不让勤务兵进屋，不管天寒地冻都叫他守在“花瓶”口上，而且规定他去“泻火”时，不管谁越过岗哨靠近房子就开枪。
　　“二月十九是个机会，”杨大鹏说得很平静，就像谈一件极平常的事：“巴小鸣去‘花瓶底’‘泻火’，他就露在明处了。这天是他生日，防备也松懈，你若去，就有人接应你，会在天刚黑把你领去埋伏在房子边的桑树地里。等巴小鸣泻完‘火’出门这一刻，你就替何姐姐报仇吧！”
　　何三胯子强自按捺纷乱而兴奋的心情，问：“那路口的勤务兵呢？”
　　“只要你对巴小鸣这一枪打准了，自有人收拾他。”
　　“要是我这一枪打不中呢？”何三胯子的声音有点发抖。
　　杨七郎没有马上回答，何三胯子也意识到这一枪就是他和巴小鸣鱼死网破的事。过了好一会，杨七郎闲闲说：“开弓没有回头箭，老大，现在想不去还来得及，我们另想别的办法。”
　　何三胯子是老江湖，知道这句话的份量，此时略露畏崽，便让人瞧不起，这“白相饭”也就吃到边了。何三胯子口心相问，算了算，还有五天时间，说：“去，哪有不去的道理，就是弄不到枪，弄把匕首我也一样割了巴小鸣的头。”
　　杨七郎很满意。何三胯子只要真有这个胆子，到时他不会袖手旁观。

　　何三胯子去了趟震泽镇，想向那里的朋友借钱□□，虽然钱、枪都落空，但也有所获，就是弄到一包大烟土。大烟土是韦小辫子的性命。于是他找韦小辫子密谈，成与不成，全在这一次交易。
　　“我的家当全在这里了，”何三胯子把一个纸包打开，包里是一对金镯子、二只韭菜边戒子，他向韦小辫子一边推了过去的：“都是我老婆留下的。”
　　抽足大烟的韦小辫子不由二眼放光，仅一刹那，贪婪的眼神很快淡了下去。他把这包金器向何三胯子一边推回去：“不是我不肯帮忙，实在是太君那里公事太忙。”
　　没有决绝的样子，是嫌少，何三胯子又从容从怀里掏出“好土”，还有一张纸摊在韦小辫子面前：“烟，是上好云烟，你是内行，你闻一下就知道。另外我再敬你一百块大洋。”
　　这纸便是一张“借据”，这规矩韦小辫子懂，江湖惯例，这等交易，先不用现金，也无法明写，无非写“今因正用，借到韦小信巡长名下大洋一百……”这样的话。韦小信是他大名，从来没人叫过，但借据上不能写绰号。
　　韦小辫子心动了，试探着问：“你要我帮什么忙？”
　　“你助我一臂之力，送巴小鸣归天。”何三胯子看着韦小辫子说。
　　鸦片烟鬼的眼神十分复杂，既有舍不得的贪婪又有缺乏胆量的害怕，他那对老鼠眼珠骨溜溜转，又试探着问：“老大，你叫我怎么动手，诺大个太湖边，你叫我怎样去打这一枪？”
　　这算谈上正题了。何三胯子把行刺的计划用轻松口气讲了一遍，当然，不提到杨七郎，然后说：“巡长，此去不要你冲锋陷阵，你只要在后面远远跟着我，替我壮胆就行。到了要紧关头，我咳嗽一声，你就把家伙递给我，你赶紧回身躲开。”
　　听到这里，韦小辫子的老鼠眼活络起来，这样做，危险不大，他放心了，讨好地说：“到时候我先把枪交给你也可以！”
　　这一句正是何三胯子所希望听到的，于是二下击掌，事情就算定了。等韦小辫子把金器、烟土、还有一张借据放好，何三胯子拍拍韦小辫子的肩膀，说：“巡长，你帮了我这回忙，我再生不忘。不过我们光棍对光棍，丑话说在前头，你可不能卖了我。你若卖了我，我在震泽镇上的师兄弟会来寻你一家门的。”
　　“我韦小辫子是这样的人吗？”韦巡长把手在胸脯上乱拍一阵，又说大话了：“巴小鸣，算个吊，我早就想杀他了，真叫司令不下命令我不好随便动手……”

　　明天就是观音生日，用何三胯子的话说是巴小鸣的“死日”到了，有了韦小辫子做帮手，他信心十足。杨大鹏则不然，何三胯子细说如何把韦小辫子说得入轂，杨七郎听了并不释然，他总觉得这个汉奸巡长同去是多余的，弄得不好会败事。但也不能阻止。杨大鹏交待明天行动细节，何三胯子用心听着。
　　“太湖上有人会接应你，你出镇一过北回桥就在桥下旱洞中等，有人会替你领路的。”北回桥是五孔大桥，控江苏浙江的水路，离镇九里，可说是镇的尽处，过北回桥就算太湖乡下了。丝商为了背纤行船方便，在最边上的二个桥洞下有水泥路和平台，俗称“旱洞”，当然，也供行人息脚乘凉。
　　“我不认识他？”何三胯子问。
　　“到时你在桥下等，听到有人向河中扔二块小石子，这人就是了；这时你就也扔二块石子。他姓歪，你称他歪老大好了，你的名字他知道。”
　　何三胯子有些不解，百家姓上有这等的怪姓。杨大鹏看出他的心思，补了一句：“他的绰号叫‘歪嘴’，真姓什么我也不知道。还有一件事，我要关照你，韦小辫子若问起我，你就说不认识。” 对韦小辫子也要防一手，但他只能旁敲侧击说：“其实，凭老大的一身功夫再加一条枪就尽够了。”
　　何三胯子无奈地说：“我没有枪，他有。”

　　二月十九是春分前一日，昼夜平分，白天已长起来，不过早上还有点寒意，韦小辫子这天穿了便衣，加一件丝棉背心，背上手枪，临走又在腰上插一枚手榴弹。他和何三胯子约定先在大烟馆会合，原因很简单，他要过足烟瘾才能走，何三胯子没进去，在门外远处等他。他抽足烟，又向老板要了几个“烟泡”掖在内衣袋里。今天的行动要一天，下午的鸦片瘾发时只好吞几个“烟泡”了。
　　一路上二人无话，走着走着，韦小辫子的脚步慢起来，他和何三胯子间的距离也越拉越大，何三胯子急起来，摧他快步跟上来，不料韦小辫子说：
　　“老大，我昨晚上做了个梦，这梦有点怪！”韦小辫子出“花头”了。
　　“怕死了不是？”何三胯子激他一激。
　　“你满南林镇上去打听打听，我小辫子是怕死的人么，我是担心你今天出师不吉利。”
　　“呸！”何三胯子在地上吐口唾沫：“清清早上不要放屁。”
　　“今天不能去了，这梦实在有点奇怪。”韦小辫子竟然立定不走了。无赖的腔调气得何三胯子恨不得上去一拳头。但他这一刻只有忍着，韦小辫子有枪，他没有。何三胯子的脑子转得极快，他很快调整了计划，韦小辫子去不去无所谓，但他的枪一定要搞到手。他放缓了口气，说：“息一息吧！我也出汗了。”他就在桑树地边的一块小砖上坐了下去。但韦小辫子极为警觉，他在路的另一边立定并不坐下，而且一只手紧握枪把子。看来夺枪是不可能了。
　　“韦巡长，你不想去我也没办法，这样可好，你在这里等，你把枪先借给我，办完事我一定原封不动把枪奉还？”
　　韦小辫子一脸赖皮相，说：“借支把枪，闲话一句，拿去就是，不过今天不行，今天不吉利。我做梦都是非常准的，今天不行，你一定要今天去，我就不陪你了，我情愿把东西全都还给你！”“东西”就是指金器、烟土和一百大洋的借据。
　　何三胯子立起身来，韦小辫子就后退一步同时把手枪拔了出来，二人就这样凶眼对贼眼。
　　假若这样僵下去，时间不等人，何三胯子又气又恨又没办法，只好软求：“韦巡长，今天你无论如何要帮我忙，事情办好了，我再加你二百大洋？”
　　韦小辫子竟不为“再加二百大洋”所心动，但他也有点怕何三胯子，这种“白相人”，狗急跳墙，什么“血出污拉”的事都做得出来。但这把枪万万不能借给他，借枪不就是把自己的命借给他了。他左右为难，深悔当初不该拍胸脯跟了来，现在倒有点麻烦了。
　　“枪今天不能借，今天不吉利，”韦小辫子忽然想到腰里的手榴弹。警察所里手枪一共二支，有簿子登记的，而手榴弹就账库不合，实际比账上多好几个，偷走一个查不出来。他有主意了。说：“枪是绝对不能借的，要么我借个手榴弹给你。手榴弹威力比枪大，一炸一大片。”说完就从腰上把手榴弹掏出来放在地上。
　　何三胯子冷静地想了想，枪虽可远处瞄准，但这次行动是在夜里，夜色茫茫，准头极差，再说自己过去也没玩过枪，还不如用手榴弹有把握。于是他答应了。
　　何三胯子拿起手榴弹来检查一下，韦小辫子就像脱网的野兔子，早跑得无影无踪了。
　　没有地老鼠似的韦小辫子跟着，何三胯子反觉得一身英雄胆，他加快脚步赶到北回桥下旱桥洞里，刚坐定就听到“咚咚”二声石子投河声，声音清脆不大，但何三胯子听来真有点惊心动魄之感。他连忙也回投二石，过不久顺桥埠下来一个带老头烟砧帽的人，帽子压得很低，穿一件黑棉袄，驼着背，双手笼袖，好像很怕冷。他在何三胯子身边坐下来，轻声问：“何老大，都准备好了？”
　　何三胯子有点失望，“嗯”了一声。他以为太湖好汉一定个个像连环套中的窦尔墩，不料是个乡下老头。
　　“那就走吧！”那老头立起身来就跑。
　　何三胯子这时想到该问一下对方：“歪老大，辛苦了！”
　　“叫我歪嘴好了，路上少开口。”
　　二人一前一后，拉开了距离，脚步越走越快。走了个把钟点，歪嘴就离开了大路，拐进一条荒草丛生的小路，来到一座破庙里，破庙没门
　　，大殿坍了半间，久无人来了。这时歪嘴把老头帽拉下来揩颈里的汗，他背也不驼了。何三胯子暗暗惭愧，他看走了眼，眼前的歪嘴竟是一个年青英俊汉子。他掏出烟来递了一支给何三胯子，不好意思笑笑说：“老大，累着你了。”
　　“哪里哪里！”何三胯子也想掏烟，摸了个空。今天忘带了。
　　歪嘴像对一个老朋友一样交待：“今天晚上前半夜巴司令要和兄弟一起喝酒，要到下半夜才去他那押寨夫人处‘泻火’，你在这里先息息力，天一黑我再来叫你。”
　　何三胯子这时只有听人摆布，不时点头，后来歪嘴就走了。不过一会儿他又来了，依然很不好意思笑笑：“只找到几块冷年糕，将就一下，下次我请老大喝酒。”
　　何三胯子这时真是感到饿了，冷年糕就冷年糕，等歪嘴一走，就有滋有味啃了起来。

　　歪嘴拎了三条太湖里的大鳗鱼回到司令部时，大家就要罚他的酒。巴小鸣见到鳗鱼很高兴，鳗鱼壮阳，投了他的所好，就叫他赶紧拿厨房里去清蒸。就在这时闻太师一把抓住歪嘴说：“弄三条鳗鱼就去了那么半天，就算会办事了？”
　　“副司令，天冷，鳗鱼不好钓，你是外行；等你有了压寨夫人，我也替你找几条。”
　　谈到女人，大家哄笑起来，趁房里嘈杂，黑子轻轻说：“都妥了。”就下了厨房。