《枉生录》未晏斋

159、情浓时玉石俱焚

　　玉妞闲时，还会到浅晖院找以往的姐妹闲聊：“姐姐，你在这里一点都不开心，还是寻个机会离了才好。”

　　大丫鬟叹道：“你是因祸得福。我呢？哪里有机会？！”

　　玉妞道：“她近来怎么样？还如往常似的？”

　　大丫鬟道：“她对额驸爷是一样的，只是近来嗜睡懒动，常常一个人发呆流泪。真是作死的！”

　　玉妞笑道：“不会又有了吧？”

　　“狗屁！”大丫鬟没好气地说，“只是天天对这张死人脸，我都恨不得她得个相思病，早点归西才好！”

　　玉妞凑过去说：“她不长久了！”左右瞟瞟无人：“上回我送公主赏赐的东西来，小小一包——”她用手比划着：“公主那脸色、她那脸色，我疑着，是那种东西呢！”

　　大丫鬟有些不相信地盯着玉妞，见她稳笃地点头，不由自己皱了眉头，玉妞瞧着她睫毛乱闪，似是很疑惑的样子，不由发问：“怎么了？你想到什么了？”大丫鬟这才道：“你不说，我还不觉得，你一说，还真有些不对劲的地方！前两日，姨娘愣说房间里有耗子，叫我们寻耗子药。我们都说连根耗子毛都没瞧见。耗子药无外乎拌糖的砒霜，那是等闲可以乱给的？姨娘见我们不应承，倒也没有多语。后来又说要买针线，嫌我们府里那么多丝线就是没有她要的颜色，叫了额驸爷的小厮窦玉柱去外头胭脂花粉铺子给她买。我们当时几个人就在说：偏生她爱作怪！不过也就说说，她是额驸爷的心尖尖，没的忤逆了她，又该我们倒霉！上次那回的板子，若叫我再挨一遭，我还不如自己寻个井跳进去算了！”

　　玉妞便说：“上次公主赏我的伤药，我那里还有些，真个一点疤痕都不留！下回带些给你。虽说伤在那里，别人平日看不见，可总有一天咱们也要配个小厮，不美……”两个人岔开了话题，低声叽叽咯咯地窃笑，你在我臀部拍一记，我在你咯吱窝里挠两下。

　　玉妞回去，恰巧逢着冰儿在进晚膳。玉妞年纪不大，嘴巴尖利起来尖利，甜起来也很甜，忍不住说：“主子今儿胃口像是不错。看来主子肚子里的小哥儿要长起来了！”冰儿不由一笑：“胡说八道！才多大，你又懂了！”苇儿亦笑道：“这是在公主府里，平素没人教训你们这些个小蹄子！要是以往在宫里头，谁敢在主子进膳的时候瞎三话四的，回去姑姑就是一顿藤条面，抽出血来也不敢哭出声儿。”

　　玉妞一副惫懒神态，见冰儿也是心情颇佳的样子，不似讨厌自己的闲话，叽叽呱呱笑道：“所以奴婢如今真的是享了福！奴婢在浅晖院的姐妹，没有不羡慕公主这里好的。”

　　冰儿冷笑道：“我这里好什么？！一人得道，鸡犬升天，浅晖院里还怕没有好处？”

　　玉妞赶紧跪下道：“不是奴婢在背后嚼别人的舌头，实在是……人人眼睛里头都雪亮的。浅晖院那里，天天弄出无数幺蛾子来，折腾下人的要命，办不好还要担心着挨打受气！谁不是人生父母养的！今天支使着买针线，明天支使着弄耗子药，天天想着法儿满足她稀奇古怪的要求……”

　　她的话尚未说完，冰儿的脸色已经变了。不过近年来这些磋磨，她的性子不似以往那么浮躁，没有当即就跳起来，问苇儿要手巾擦擦嘴，瞥瞥左右道：“你们先出去。”苇儿见她色变，不知出了什么事，警示地瞧了玉妞一眼，对冰儿道：“主子，事缓则圆……”

　　冰儿道：“我知道，你也出去。”

　　玉妞不知发生了什么事，愣愣地也不敢吱声，听见门被关上，冰儿的声音响起：“她要耗子药做什么？”玉妞道：“我听小姐妹说，蓝姨娘讲屋子里有耗子，便要耗子药！”

　　冰儿道：“这会子开春还没多久，纵然有耗子藏着繁殖，也不会轻易出来。何况王府洁净，她又日日把浅晖院扫得一尘不染，哪里生耗子去？——这些且不论了，她弄到耗子药了没有？”

　　玉妞道：“自然没有。府里每天春夏之交，也有管事的到处放药的，都是糖拌着砒霜，特特嘱咐了各院的人要小心注意，哪院有小孩进出的，连药都不用，一律用夹子，就怕误伤了人。不过……她后来又让小豆子去买针线，小豆子是额驸爷嘱托什么都要听蓝姨娘吩咐的，就怕他是非不分呢！”

　　冰儿呆着脸望空想了一会儿，对玉妞道：“我知道了。今儿的话谁都不要提了。”玉妞这才起身，开了门招呼人进来收拾桌上碗盘，恰恰见英祥进了院门，一路丫鬟们的莺歌燕语不断响起，他到了房间里，玉妞赶紧蹲安：“额驸爷吉安！”

　　英祥停下步子，打量玉妞一眼道：“今儿你去浅晖院了？去做什么？”

　　玉妞不觉鼻尖上出汗，惴惴道：“不过是找玩得好的姐妹说说闲话。”

　　英祥道：“你们的闲话倒是多！公主府这里闲，浅晖院里伺候的人本来就不多，蓝姨娘今天叫人半天没有人应，你以为那些人也有时间陪你闲么？”玉妞赶紧跪下，声音里都带了哭腔：“奴婢知道错了！以后没事不敢去那里闲逛了！”

　　冰儿不快：“我看你倒是真闲！她又吹了什么枕边风？连小丫头说两句闲话这样的事也归你管了？！”

　　英祥回身坐在冰儿身边道：“也是防微杜渐，小丫头子不懂事，说是闲聊，不知道乱讲些什么，万一什么不该说的话乱传出去，岂不是为两府里贾祸？”

　　冰儿冷笑道：“会贾祸的不是这些小丫头，倒是那个娇姨娘！”

　　英祥见她提起这条，心里就又是有气，又是担心，挥手叫玉妞退下，才道：“何苦！天天盯着她不放！你放她条生路吧！我替她感激你一辈子！”

　　冰儿冷冷直视着他的眼睛：“当断不断，反受其乱。我不需要你感激，我只做该做的事。”

　　英祥不由有些焦躁起来：“必须这样吗？”

　　“你问你阿玛去吧！”冰儿几乎不愿意理他。英祥却不能善罢甘休，见冰儿侧过身背着他，抢着把她的肩膀一拧，让她的脸朝向自己：“她不过是个弱女子，她又做了什么伤天害理的事情？如今什么事情都没有发生，过去了不就算了？！你口口声声是为了我、为了我阿玛，你心里当真没有一点私意么？”

　　“纵有私意又怎么样？”冰儿奋力扭开他，觉得小腹里轻微一抽搐，忙用手轻轻托着，“我不为私意害人，还不够？连心里存点私意也不行？”她转而冷笑：“你不是说她为了你愿意做一切么？如今到了她以身报恩的时候了，怎么那无私的一颗心不见了？！”

　　英祥气得发颤：“你不要动她，我会跟你好好过！你要动她，我就跟你没完！”说完觉得这话重了，又放轻了声音：“冰儿，我对你的心意，你应该晓得的。她那么可怜，我只是不想辜负她。我们俩——”

　　话没说完，便被冰儿打断，她仰着脸瞧着外头大声说：“来啊，送额驸爷去郡王府吧！我这里身子不便，也不懂‘心意’是个什么东西，没法伺候爷们！何况那里，还有人等着，又有人不肯辜负的。”这全不给面子的逐客令，让英祥脸一阵红一阵白，见外头真有人战战地进来，闹不清情况地瞧着自己仍然坐着没动，也觉得难堪异常。他深深吸了口气平静了情绪，才道：“我们俩，是你首先辜负了我！”站起身来拂袖而去。

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　　他来到浅晖院，在门口却逡巡了半天，这是自己的旧宅，每一处都有回忆，如今春光渐好，樱花海棠即将开花，芭蕉金桂渐次舒叶，温柔的日头每天给屋檐铺设金晖，年轻时自己不谙世事，喜欢伤春悲秋，每逢这样的季节写出的诗词可以订一本集子。如今经历了这些磋磨和苦痛，反而俗了一般，怔怔地望着四时的变幻却无一发诗思、点滴诗情了。

　　人来到浅晖院，心却还在公主府，气她的无理、气她的冷酷、气她的尖酸，却又不舍得她，因为自己也明白，两个人互相亮出刺来，伤害都是彼此对应的。

　　一个丫鬟出来倒水，险些把水倒在英祥的脚上，不由吃了一吓，赶紧蹲身请安请罪。英祥问：“秋水在里头？”

　　丫鬟道：“是呢。”

　　“她……”英祥想再问些什么，却发现无从问起，见那丫鬟也是一派懵懂不关事的样子，叹了一口气道，“你不必说了，我自己进去看。”

　　进去一探头，蓝秋水又在擦拭，一间屋子，从上到下，从里到外，到处泛着水渍，英祥道：“你何不歇歇？定要这样劳累自己？”

　　蓝秋水转过脸，眼睛红肿，脸色苍白，尖尖的下巴似乎又细了些，连带着嘴角眼梢无神地垂挂，竟似老了两岁一般。她苦苦笑着：“我一身一心俱是污浊，也就这外在的可以清爽一点罢。没有事情做，人会活活憋闷死，你随我去吧。”

　　英祥也只好随她去，枯坐在椅子上看她忙碌，突然见蓝秋水回过头来问：“爷今日怎么不去公主府？”

　　英祥答道：“原是去的，被她赶出来了。”他苦笑着：“如今我的脸也被扫透了，巴巴地过去，总是贴在她的冷脊梁上。”蓝秋水冷笑道：“你喜欢她多些，自然你就要伏低做小。我对你……不也是一样的？”

　　英祥道：“可我对你，总强过她对我吧？”

　　蓝秋水心头越发酸苦，半天不做声，之后才道：“爷今日在这里用膳吧。我为您准备了一道别致的汤。”她到厨房叮叮当当忙活了半日，英祥闲极无聊，又没心思读书，只是顺着屋子四处看，不沾染纤尘的陈设，自己素来钟爱的淡淡沉香味，她在自己身上用心真是到了极致！一会儿，丫鬟们在堂屋摆开桌子，恰逢蓝秋水端着一只硕大的砂锅过来，皱皱眉道：“今儿只有几道小菜，开在次间里，条炕上坐着舒服些。”

　　次间一般用作休息的地方，条炕上皮毛的条褥已经撤掉，用的是夹棉的月白闪缎，清幽幽的蓝色在斜射进屋子的阳光下变出青紫等不同的颜色，，一张紫檀炕桌上摆着一个梅花攒盘，中间是仍在沸腾的砂锅。小丫鬟打开锅盖，汤里的药香扑鼻而来，上面浮着枸杞和红枣，下面隐隐可见参须；又盛好饭，方始唤英祥：“额驸爷，请入座吧。”

　　蓝秋水细细检查了碗盘、牙箸和汤匙，又备好热水手巾和漱盂，对小丫鬟道：“这里我伺候就行了。你们都下去吧。”

　　英祥见小丫头退了出去，对蓝秋水道：“我们之间也不必闹客气了，你坐下，我们面对面吃饭，才像家里人一样。”蓝秋水便斜签着在条炕上他的对面坐下，一条腿仍立在脚踏上，预备着随时伺候。她望着英祥，他散穿一件青绿色弹墨绫薄棉袄，腰间松松扎一条蜜合色带子，头上没有戴帽子，满月般的额头，颌角线条柔和的脸，衬着精致的五官，唇边、腮上青微微的，俊秀得让她想深深描摹在心里。

　　恰见英祥手上沾了油，撇过脸四下寻手巾，蓝秋水忙下炕头，去热水盆里绞了一把送过去，见英祥伸手要接，却不给，亲自把他手上沾的油腻擦净了，抬眼看见他正带着客气的感谢之色瞧着自己，心头又是一酸，伸手忘情地抚在他的脸上。英祥心头诧异，不过此刻没有外人，所以也不多动作，任由她颤巍巍的手抚摩再四。终于蓝秋水自己觉察失礼，自失地一笑，说：“我……我忘情了……爷今儿胡子刮得不好，莫不是准备留须？”

　　英祥笑道：“闺房之私，这点子算什么？我们家男人，三十岁朝上才留须。”他摸了摸自己的脸颊：“不知长出来之后会是什么样子？”

　　蓝秋水又是脸色一滞，低了头拿着手巾在盆里投了投，回过身来殷勤地为英祥布菜：“今儿爷胃口不好？还是我做的菜不大好吃？怎么只扒饭，不吃菜呢？”

　　英祥强笑道：“不，很好吃，你做菜的用心，是任何厨子都无法比拟的。我只是……心里有点堵。”

　　蓝秋水莫名心疼这个男人，纤纤玉手又探了探英祥的额头，顺着他英俊的面庞滑下，温柔地笑道：“既然烦心，更该多吃点，别怄坏了身子。人生在世，总得多想开一点，哪就有事事如意的呢？”

　　英祥轻轻捉住蓝秋水的手在唇边吻了一下：“若不是为了你和公主矛盾不断，其实我也不是那么想不开的人。额娘老说我阿玛这一生糊涂，最糊涂就是为情所困；我看我大约也逃不过‘情’字了。”

　　蓝秋水怔怔地听着，许多念头在脑子里翻滚着，不知过了多久，突然听见英祥带些好笑的声音：“……秋水，你发什么呆呢？我刚才问你汤放温了没有？我有些口渴了。你半日没有理我！”

　　“哦！”蓝秋水忙应答着，手忙脚乱拿大汤匙撇开薄薄的油面，为英祥舀汤。每舀一勺，那浓郁的肉香和清芬的药香就漫散开来，倒真是勾人食欲。

　　“今日是什么汤？”英祥问，“你真真熬得一手好汤，就连我额娘都夸呢！等我劝好了公主，我阿玛额娘也一定会喜欢你的，他们现在不过是怕我们夫妻不和，所以对你也不冷不热的。”

　　蓝秋水答道：“今儿是老鸭火腿煨新冬笋，刚刚入春，天气还寒冷，鸭汤滋阴效果甚好，冬笋又是养肝益气的，里头还有高丽参、山药和归芪，是专门向一个熟识的药婆打听的进补方子呢！”她低着头，眼睛闪闪的，捧着汤碗的手或许是烫着了，微微地颤抖着，俄而向上一瞟：“现在烫呢，一会儿温些，尝尝看。”

　　英祥接过手，轻轻吹着汤面，深吸着浓香味，正准备凑口喝时，无意见凝视着自己的蓝秋水神色怔忡，一脸泪痕，却竟然一声没发。英祥要紧放下汤碗，伸手去拭她脸上的泪：“你怎么了？是不是有谁又编排了什么话？还是公主府那里做了什么欺侮你的事？你告诉我！我虽然位份没有她高，真惹急了我，我拼着这顶王爵不要，也是什么都做得出的！”

　　蓝秋水用力地咬着嘴唇摇着头，忍不住眼泪哗哗地往下流：“爷，我只是心里苦，没有人敢怎么样我。——汤烫，别急着喝！”她伸手给自己也舀了一碗汤，却没有那么细心地撇油面。英祥看着她心疼不已，说道：“秋水，你不要难过，不必多想。孩子会有的，名分以后我也为你升，等公主这一胎生下来，我还是两边平衡着跑就是。”蓝秋水忍着哽咽道：“爷！这些我都不妄想。我只知道有个你，你心里分一点点给我，也就足意了！”

　　能足意么？

　　蓝秋水任凭脸上泪水肆虐，望着自己手中小碗里清粼粼的汤，药的苦味渗在里面，却敌不过她心里的苦：这世上，自己能拿捏住的究竟还剩什么？她偷眼望着眼前的男人，心里疼到如万剑穿过，然而，那的一线私念，却在此刻欲罢不能。她如喝药一般把还微烫的汤一仰而尽，舌头嗓子一片轻微烫伤的麻痛，心里却被这痛一激，仿佛清醒了下来。

　　“爷，汤略烫呢。慢慢喝。”她起身坐到英祥身边，靠着他，贪婪地嗅着他身上好闻的沉香味和他特有的气息。暖暖的屋子中，空气渐渐暧昧，带着一丝说不清的诡异。

　　这样的诡异，突然被一声巨响给打破了，两人都是一惊，坐直了身子，堂屋的门被踹开了，浅晖院的小丫鬟们带着惊恐和畏惧，偷眼望着屋里屋外的人——情意绵绵的爱侣，和，横眉冷对的正妻。