38、仗势欺人 ...
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例行的鸡飞狗跳后，迪亚小队成员全部起床前往泰纳利克。
与回程不同，从不死岛出发前往泰纳利克的船一向很拥挤——不死岛上的居民也会经常出门，而离不死岛最近的大城市无疑就是水族首都了。迪亚五人不得不分散开来坐到空座位上。
三个小时很快过去——在各人的补眠中。
迪亚一下船就看见码头不远的地方站着一个女孩。她怀里抱着一只黑色的宠物，华丽的衣着与码头的气氛格格不入，身体小心地避免碰到经过身边的人，脸上露出些微不耐烦的表情。
又是个麻烦的雇主。迪亚挑了挑眉朝女孩走过去，她身边的一名不死族挡在了前面。
“我是迪亚，护送任务由我接下。”迪亚朝他展示了手背上的标记以及任务单，“如果不介意的话，可以马上出发。”
“那就立刻出发。”女孩开了口，尖尖的下巴高傲地扬起，“我没有多少时间浪费在这里。”
她怀中的宠物像是应和她的话一般摇了摇尾巴。迪亚这才看清那是一只像猫一样的动物，只是尾巴的形状像箭头一样……看得出是不死族的品种。
“最早离开这里前往骷髅之地方向的船还有十分钟就开了。”尤里西斯小跑过来——这次他学聪明了，“队长，给钱，我去买票。”
迪亚斜了尤里西斯一眼，掏出一袋钱币扔给他，心想幸好昨天领了佣金。
“票已经买好了。”刚才挡在迪亚面前的不死族男人说，“时间正好。先沿水路前往戴斯，然后转步行——”
女孩没等他说完就迈开了步子，朝码头走去。
不死族护卫有些尴尬地朝迪亚笑了笑：“公主的脾气不太好，但她并不坏。”
“洛克，你在磨蹭什么？”女孩回过头来，皱着眉提高了声音，“船马上就要开了！”
洛克朝迪亚伸手：“我是洛克，不死族战士。”
迪亚握了握对方的手，和他一起朝面色不豫的女孩走去，边走边介绍：“这是我的四位队员，雷门，尼尔，尤里西斯，西亚。”
洛克的目光在尼尔身上停留了一会，但他没说什么，只是点了点头，然后跑到女孩身边，一起登上了船。
尼尔今天把自己包裹得尤其严实，没有一块皮肤露在外面。
迪亚抬脚跨上了船，果不其然发现船里除了他们七个就没有别人了——戴斯，意为死亡，那块地区荒无人烟，除了必须回骷髅之地的不死族之外是没有人会经历那里的。而现今所剩下的四大族中，势力最薄弱、人口最少的就是不死族。这班船上没有客人是可以理解的。
女孩抱着她的宠物坐在了最后一排靠窗的位置；迪亚则和洛克坐在了一起，对着地图研究前进路线；毫无疑问，雷门坐在了第一排。尼尔特意坐在离女孩和洛克最远的地方，尤里西斯则是蹭到了迪亚身旁。
西亚思考了好一会，才决定跟着尤里西斯坐到迪亚附近——他总觉得这一趟任务没有迪亚说的那么轻描淡写。
“船要两个小时就能到戴斯，然后我们从码头步行到车站，坐列车离开戴斯，下一个目的地是绰号为‘中转站’的这个小村落。”洛克用笔在地图上画出了预定的路线，“今天晚上就在列车上度过了。”
“中转站——”迪亚盯着地图沉吟了一会，“是那个有名的杀手巢穴吧。”
虽然名为中转站，但这个村落的原名其实并非“中转”而是“终止”。杀手和佣兵或者赏金猎人不同，他们并没有正规的组织，大部分是单人行动，这些单独行动的杀手中有相当数量的高手。他们秘密接下暗杀的任务，完成任务之后再回到接任务的地点取藏在那里的报酬——雇主和被雇佣者绝不见面，这保护了雇主的隐私和安全。
后来因为各种原因——杀手数目增多，无法再维持之前那样的秩序以及其他，村落开始变得混乱，每天都会有人不明不白地死在路上，并且没有人去清理。渐渐地，开这里雇佣杀手的人越来越少，杀手业也变得萧条了起来。
不多久，中转站突然诞生，据说是当时的最强杀手定了一些硬性规定，很简单的几条命令，居然就不可思议地让中转站变得平静了下来。不再有杀手大打出手，也不再有一单任务被两个人接下并发生冲突的事情发生。杀手这个职业看起来比之前更加有前途了。
不论对于三大平衡势力中的哪一个来说，中转站都是个非常棘手的存在——它不受任何势力控制，只有真正的杀手才能在那里存活。
“是的。”洛克表情凝重地点头，“这条路线确实比较危险，但是公主不愿意走其他的路。”
迪亚扫了下其余几条路线，不是要穿过沼泽，就是要爬山——话说，这位公主不是私生女吗？也这么娇生惯养？
“而且根据可靠消息，被称为哈迪斯的那位最强杀手前几天刚刚离开那里，只要不主动去招惹那里的杀手，我们应该可以安全地穿过中转站。”
迪亚点头：“那么就往中转站走，我没有意见。”反正不管是什么路线，他都不会不敢走。最多是某种程度地怕麻烦而已。
“……你确认我们不会在那里碰见冲我们来的杀手？”西亚忍不住提问，“我觉得这种事情很有可能发生……”
迪亚侧着脑袋思考了一会，点头：“我认为这是肯定会发生的。”
洛克露出抱歉的表情：“我也这么想，但是……”
“你们对此有什么意见吗？”女孩的声音从后排传来，“我喜欢这条路线。”
迪亚耸肩，看向洛克：“安全地离开中转站之后呢？”
“从这里坐地下船前往‘幸存者’峡谷，从那里离开之后应该就能和骷髅之地派来的王族护卫军汇合，直接前往骷髅之地。”
“……真是曲折的道路。”尤里西斯盯着地图上弯弯曲曲的线条眨眼，说出众人的心声。
“也就是说，在后面几天需要做好露营的准备。”迪亚说，“不过我想没人会希望在‘幸存者’过夜。”
——到处都是魔兽的危险地带。不知道什么时候又会碰上濒危的魔兽或者植物……明明是濒危物种，为什么他总是会碰到？迪亚想。
“如果进程顺利的话，我们应该可以在峡谷旁边住一晚上，然后花一天的时候越过峡谷。”洛克点了点头认可迪亚的说法。
雷门突然发出一声沉闷的痛呼。一团黑色东西踩着他的脸跳向了尼尔，撒欢地在他怀里来回打滚。
尼尔单手拎起赖在他身上的黑猫提到眼睛的高度——没人看见他的眼神，但黑猫睁着圆滚滚和他对视了一会之后打了个哈欠，眯起眼睛继续往他怀里靠。
雷门摸了摸脸上被抓出的三道红色伤口，倒抽了口冷气：“不过是只宠物，也太嚣张了……”
迪亚的注意力被突然发生的骚动所吸引，一抬头正好看见尼尔抬手把那只猫往最后一排扔了过去。
女孩一声尖叫，忙不迭地扑过去接住黑猫：“你想摔死它吗！”
“猫怎么可能摔死。”尼尔冷冷地回答。
十分钟后。
西亚：“队长，它咬我！”
尤里西斯：“反正你不存在被咬中的可能性，就当给它解渴吧……”
二十分钟后。
被抓了一手臂爪印的尤里西斯：“……队长，我真的很想揍它。”
雷门：“记得把我那份也算上。”
等到坐在船舱里的人除了尼尔、迪亚和不死族小公主之外全都被无差别攻击过后，迪亚终于掏着耳朵开口了。
“跟一只动物计较什么？你们不觉得自己很幼稚吗？”他盯着尼尔手里的黑猫，心想虽然这猫确实很欠揍。
“可是队长……”尤里西斯一脸委屈地把他受伤的手臂在迪亚面前晃了晃。
话还没说完，面朝着迪亚的黑猫就做出了让全场静了下来的举动——
迪亚半眯着眼睛把湿了一块的斗篷脱下来扔到一边——好在斗篷是防水的材质——然后接过了尼尔手里的黑猫，打开窗户，一扬手就把猫扔了出去。
“……队长，你刚才对我们说了什么？”西亚目瞪口呆地看完迪亚的一系列动作，忍不住问。
迪亚微笑着拍了拍双手：“冒犯我的威严就是找死。”
西亚顿了顿，点头露出愉快的表情：“……不管怎么样，我绝对赞成你的做法。”
不死族小公主这才后知后觉地发出一声尖叫，朝窗口扑去：“你对我的宠物做了什么！”
迪亚笑得忒无辜：“刚刚解决完生理需要，我觉得它应该洗个澡。”
“……洛克！快去把它救回来！”
作者有话说
第38章 仗势欺人
，还差 