《月上九霄》乔白

20、第 20 章

　　书房中火光明如白昼，照见他眼底有些难以掩饰的憔悴之色，征战之苦我是知道的，只怕生病这件事不是骗我。我心中释然，温言道：“什么事让爱卿连夜入宫？”

　　他躬身道：“陛下，臣听将军说，陛下似乎无意与燕和亲，不知是真是假？若是真的，不知所为何事？”

　　看来他并不知道那使者提出的古怪要求。如果知道，应该也想到我是为了他。心中百般滋味，他今日没给我白眼，我还以为他终于知道我一番苦心，现下终于知道，他今日的恭恭敬敬竟然十分难得，想来也是因为我已经是九五至尊之故。随口问道：“秦将军没告诉你吗？”

　　“秦将军只说不知，纠缠不过，才说陛下自有道理。”他脸上现出一抹笑意，多半是想起秦霜海了。他们同为袍泽，自然是十分亲近，不知怎地，我有些怪异之感，勉强笑道：“爱卿与秦将军似乎十分投缘。”

　　他微笑道：“不瞒陛下，臣与秦将军已经结为生死之交。”

　　我心头有些发酸，慢慢道：“恭喜二位了。”我登了帝位，秦霜海越发尊敬，以前的日子，是再也不能回来了。现在跟他们更是如同隔了一道鸿沟。我有些晕眩，宏图霸业，本是我毕生所愿，但即便我能号令天下，这一辈子是注定寂寞了。

　　“秦将军豪侠仁义，能与他结交，是臣三生有幸。”龙靖羽肃容道，“陛下，百年前明珂公主远嫁燕国，保边陲五十年平安无事，燕国国主更是明珂公主之后，与陛下可说是远亲，今日燕国向我南朝求亲，我南朝泱泱之国，既然能敦亲睦邻，何必穷兵黩武？”

　　我道：“当年灵宗即位，年纪尚幼，和亲之举迫不得已。何况……”何况慕容离提出这种要求，显然居心不明，他未必甘心两国罢战，只怕也在休养生息，蛰伏而已。我沉吟一阵，道，“爱卿，你心性平和，不喜欢与人相争，但这个世上弱肉强食，争斗永无休止，两国毗邻，又岂有不争之理？我若不北伐，他迟早也会南征。”

　　“陛下，南朝乃礼仪之邦，若是无故开战，只怕逃不过悠悠众口。”

　　“爱卿所言也不无道理。只等他先行开战便是。”要激怒慕容离也不是难事，他迟早会知道送去和亲的是假货，如果那时他还不动怒，也有的是办法。

　　龙靖羽沉默一阵，道：“陛下言下之意，似乎从未想过两国交好了。”他没等我答话，又缓缓道，“是非之间，本来难以分辨。自臣下山以来，臣才知道何谓世途艰难，所思非所能为……臣原先的打算，看来都可笑得很。陛下一心攻打北燕，臣也无话可说，唯有尽力辅佐陛下。”他笑了一笑，有些颓然，“先师在世时曾言，臣日后有左右江山之能，看来，这只是先师笑谈而已。臣虽然精于兵法机关，但在大是大非上，终究不能明白。陛下聪明仁慧，百官之中，文臣忠烈，武将勇悍，想来也不少微臣一人。臣本来早该辞归故里，只是因为当初的约定留下来。陛下可否明示微臣，当日与臣约定，可是因为臣的……臣的外表之故么？”他想必觉得有些可耻，说完最后一句，脸胀得有些泛红。

　　我一阵心疼，一阵心动，温言道：“自然不是，连秦将军也对你的本事赞不绝口，一半的军功要给了你，爱卿怎可自轻？”

　　他苦笑一下，道：“臣刚下山时，的确是血气太盛，年轻识浅，现下仔细想来，做了不少错事，能将功补过已经十分庆幸，哪里还敢邀功？”

　　我笑道：“你还对那顿军棍念念不忘么？我却已经想不起来了。”

　　他总算有了一丝笑容，道：“陛下当日出城，也是为了臣，如果要罚，应该罚微臣双倍才对……”他顿了一顿，又道，“陛下，夜已经深了，臣打扰陛下，深觉不安，也该走了。”

　　难得与他推心置腹一番长谈，时间却过得如此快。我有些恋恋，道：“小羽，我送你出去罢。”

　　他微微一震，却没有抬头，只道：“陛下留步……”

　　我已经起身开门。夜凉如水，外面种的几棵玉兰树已经开了花，有些幽幽的香气扑面而来。

　　门外伺候的宫女太监看见我出来，登时跪了一地，鸦雀无声。虽然灯火通明，但天色浓黑低抑，仿佛压在人的心里。我忽然有些烦闷，他已经走到我面前，长长一揖，道：“陛下万岁万岁万万岁，天色已晚，还请陛下好生歇息，微臣先行告退。”

　　我沉默半晌，道：“既是如此，恕不远送。来人，送龙爱卿出宫。”

　　眼见他的背影渐远，却没有回头，我有些迷惘。

　　信清尖细的声音道：“陛下，夜寒露重，明晨还要早朝……不如先起驾回宫吧。”

　　我道：“此时已近四更，不必睡了，你叫人送壶酒来。”

　　回到书房，过了半柱香，信清便端了盘子过来，除了一壶酒外，还有几色点心，信清笑道：“奴才让御膳房的师傅起床做的，只怕陛下不喜欢。”

　　烈酒入喉，我看着他清秀的面孔，低声道：“你若待我如此，死亦何妨？”

　　信清大惊，连忙跪下，却不说话，面孔胀得通红。

　　“你跪下做什么？”

　　“奴才罪该万死……罪该万死……”

　　“信清，我若是要你陪我一夜，你愿意么？”

　　他浑身颤抖，低下头去，过了一阵，才道：“陛下有命，奴才赴汤蹈火，万死不辞！”

　　我笑了笑，道：“别说那些套话，朕问你，如果朕不是皇上，你也不是奴才，你肯不肯答应？”

　　他抬起头，十分吃惊，犹疑道：“奴才不知道……”

　　“你怕说实话得罪了我，所以才说不知道，是不是？”不知为何，我越来越喜欢为难人，而且常常翻脸无情，大约是这深宫让我性情渐变，起居住行，无不是女子太监在侧，人也有些阴阳怪气起来，心里忽然有些茫然。

　　信清冷汗涔涔，道：“陛下息怒，奴才畏惧陛下天威，唯恐触怒龙颜，因此不敢答应，但陛下威严英俊，奴才心里其实……奴才罪该万死，罪该万死……”他频频磕头，竟流出血来。

　　“我信你便是，起来。”我淡淡道。信清从地上爬起，额头红肿一片。我看了看他，他低下头，垂着眼睫，脸上微微生出红晕。

　　倒有七分像了。

　　不知怎地，心里又想起了他。我颓然叹息，道：“信清，你下去歇着吧，朕今日喝醉了酒，说的话你别放在心上。”

　　信清十分吃惊，样子又有些失望，呆呆看了我半晌，磕头退了下去。

　　过几日，有几个异国进贡的美人入宫，其中有两人舞姿非凡，动人之极。歌尘丽影，金樽美酒，让我沉醉了几天，但一梦醒来，总是依稀见到那个清淡缥缈的影子，如同还在梦中。

　　每次想起他，我的心头就在隐隐作痛。既然不能忘，我便想着怎么才能讨好他，西方起死回生的合蝉玉，东海定气凝神的龙颌珠，种种稀奇古怪的珍物，我都想方设法赐给了他，他不收，我便逼着他来宫里见我，一来二去，他入宫的次数渐渐多了起来。有时只是讨论政事而已，但他对我防备之心渐去，有时还能说笑几句。

　　和亲之事早已进行下来，北燕的聘礼并不菲薄，明珠千斛，宝马千匹，南朝嫁妆也没失了丰厚，丝帛万匹，黄金万两，双方做足了派头，足足演了半个多月，才终于将这场闹剧演完。

　　但秦霜海早已加紧练兵，只等着慕容离一夕变了脸色，毁约挥兵南下之时，取得先机。

　　当宫里的锦翎花开的时候，我以赏花之名，约了龙靖羽在御花园酉时相见。虽然赏花之事十分无聊，但幽欢佳会，软语温存之时，料想他也答应得快一些。

　　锦翎花每支花上都生有两片如同鸟羽尾翎般的花瓣，象征琴瑟合鸣之意。相传恋人若是在花下盟约，必能相守一生。我叫他赏花之意，他不会不明白。

　　今年的花开得十分好，绿如翠黛，红如繁锦，密密地开了满园。还没到酉时，我已经在御花园的亭子里设宴等他。

　　眼见得那人一身朝服，从蜿蜒曲折的石径那端缓缓行来，我连忙起身上前相迎，为了不让他拘礼，今日特地换了庶民的灰色衣衫，这其实大违礼数，礼部尚书曹豫那老头子若是看见我在宫中也这般装束，非胡子一翘，一口气噎死不可。

　　他看见我，十分吃惊，但还是跪下行礼。

　　我看了看一旁的信清，信清连忙道：“奴才先行告退。”退了出去。我上前扶起他，道：“小羽，今日不拘礼数，我们便以你我相称如何？”

　　“微臣不敢。”他越来越显将帅之风，说话间从容不迫，竟似有些喜怒不行于色了。朝廷中权臣钩心斗角，互相倾轧，他若是不能自保，才教我担心，但不知怎地，我有些心惊。短短半年，有些太快了。

　　“小羽，你连我的话也不听？”我笑道。心里有些黯然，说到底，还是用了君王之威。

　　“是。”他抬起头，眼底一片清明，慢慢道：“不知陛下……你今日找我来，有何要事？”

　　“没什么，只是花开得这般好，若是无人来赏，不免寂寞。”在我授意下，今晚禁军也不会在左右巡视，御花园中，其实只有我们两个人而已。

　　“开在深宫，自然寂寞，若是此花开在民间，必然能有更多知音。”龙靖羽慢条斯理地道，“据说此花只开在江南，远迁此地，大是劳民伤财。据说此事只因先皇在位时赞叹了一句此花甚美，不知陛下以为然否？”

　　他此言大是煞风景，我赫然起身，他纹丝不动，仿佛没看见我动怒，倾身向前，朝一朵花嗅了嗅，慢慢闭上眼睛，露出一丝笑意。

　　父皇当年对此花情有独钟，有官员从万里之遥的碧月城送来，栽种在宫里，可惜此花水土不服，花了无数花匠心血才有了生机。父皇龙心大悦，升了那人的官。一时间，无数地方官员纷纷效仿进贡当地名产，民脂民膏被狠狠刮了一层。

　　身为帝王，自身喜恶如何，委实不能让人知道。但我心里喜欢他，难免行之于外，若是完全无心无情，岂不如同木人石心一般？

　　偏生我爱他如此。

　　我坐下来，斟了杯酒饮下，胸口如同有烈火灼烧，慢慢道：“你说得不错。君王是不能有半分喜好的，以后我喜欢什么，再也不会对别人说，这是最后一次了。小羽，我喜欢你，你喜欢我吗？”我一字一句，眼睛看着他，竟有些疼痛。

　　他十分震惊，显然不曾想到我会如此直接，停了半晌，才道：“宫内外已经有了不少流言，沉溺男色有违人伦，只怕荒淫国道，民心不稳……陛下宏图壮志，若如此执迷不悟，只怕对大业有碍。英雄气短，儿女情长，陛下慧剑之锋，当可斩断情丝……”

　　我看着他，不发一言。这些话，只怕是他心心念念所想，此时才能毫不迟疑说出来。

　　他终究未曾把我放在心上。

　　心口剧痛，四肢百骸彻骨冰寒，血液却是如同沸水奔流。我听见他缓缓的声音说道：“陛下，臣无德无能，不知为何让陛下倾心？”

　　我想笑，却是笑不出，喉间一股腥甜，勉强咽下，喃喃道：“我若是知道就好了……”我若是知道，当可找出一个有这般好处的人，那人对我，必定胜他百倍。偏偏我如此自轻自贱，对一个对我毫无情意的人百般纠缠。

　　他看着我，低声道：“臣身为男子，承欢之事，万死也不会答应，陛下之情，臣亦感念万分，唯有终生不娶，报答陛下之情。”

　　他声音虽低，但俊秀绝伦的脸上显出一种决绝的态度，仿佛锐冰的冷酷凌厉。

　　几乎在这一瞬之间，我忽然明白，已经走到了死路。他与我一样是须眉男子，决不肯在另一个男子面前低头，宛转承欢之事更是绝无可能，而我似乎现在才意识到这一点。我只顾着对他好，却没想过要他委身侍人，他自然是绝不肯答应，到头来难免鱼死网破。我若是一味强逼，从此时起，便要永远失去他了。

　　他猛然间的醒悟让我立刻有了决断，我赫然道：“小羽，我只要能在一起而已，并不在乎别人怎么说，如果你觉得难堪，我愿意以身相侍。”

　　他脸上掩饰不去的惊讶之色，道：“陛下，你……你说什么？”

　　说出这种话，我的自尊已经所剩无几，一张老脸也有些发热，佯装不悦，道：“君无戏言，我几时骗过你？”

　　他既然肯立誓终身不娶，那么对我也并非绝情，多半碍于悠悠众口，不愿落下以色侍君之名，我若是肯对他低头，他定会应允。只是我竟会作出这种决定，连自己也有些意外。

　　“陛下身为万民之主，岂能自甘人下？万望陛下收回此言。”他看着我半晌，眼里慢慢露出一丝同情，这一丝同情如同利剑，我只觉心中绞痛，后悔难当，脸色想必难看之极：“如此说来，你是不允了？”

　　“君臣之道，自然是君在前，臣在后，以下犯上之事，恕臣万难应允。”他缓缓道。

　　“你不信，是不是？不信我竟肯让你……”我低声笑了一下，再也说不出。做到这一步，当真是难堪得很了，但我却眼睁睁地看着自己继续做下去。

　　我慢慢解开袍带，道：“这样你信不信？”

　　“陛下！”他大叫一声，跪在我面前，汗水从额角涔涔而落，“陛下，请不要为难微臣……”

　　衣衫散开，衣襟里的汗巾缓缓飘落在地上。

　　我的手有些抖，浑身竟像虚脱一般无力，站也站不稳。原来无论我怎么低声下气地求他，终究只是为难他而已，再怎么自轻自贱，他也半分情分全无，为难他又有何用？我事事都要强求，连爱情也妄想能强求得到，但这个世上，终是有些东西，便是费尽心血也是枉然。

　　只觉得胸口被一块巨石狠狠撞击了一下，有些铁锈味涌上喉间，我扶着桌子，慢慢走到石椅上坐下，挥了挥手，几乎用尽了全身力气，才道：“你走吧。”

　　他没有抬头，谢恩之后便转身快步离开，像是已经迫不及待。

　　我坐了片刻，内息混乱一团，心头却似更乱上百倍。五内如同焚烧一般痛楚，四肢却是毫无一丝力气。

　　这是走火入魔了。我想笑，却是笑不出。今时今夜之事，真是滑稽之极，竟是我一手所致，我是疯了罢，竟然那般无耻的话也说得出。

　　终究是没有用的。没有用的。我想着，唇角有些湿意，伸手一摸，粘粘的，是血。

　　也不知过了多久，桌上的烛火渐渐暗下来，信清不知何时已经走到我身旁，低声道：“陛下，该回宫了。”

　　竟然被人看到如此狼狈之态。

　　我暴怒起来，挥袖将桌上的杯碟扫落在地，厉声道：“谁叫你进来的？滚出去！”信清慌忙跪下，浑身发抖，却是一句话也说不出来。

　　他什么都好，却是没些胆气。我气消了不少，仍道，“你出去罢，严令上下，任何人不准靠近御花园三步。”