《剑之心》皂斗

2、第一折 春在长安第一枝

　　大周长安元年春，叶孟秋第一次踏上大唐国都长安的土地。

　　叶家本是铸剑世家，虽在武林中声名卓著，然而叶家人始终处在一个尴尬位置。江湖上，人人以为他们仅是铸剑的商人，朝廷里，却视他们为武林的余孽。层层打击，时时孤立无援。诸般压迫下，叶家一心培养出一个出仕朝廷的官员，为他们扬眉吐气。叶孟秋便是在这种压力下成长。
　　十年寒窗，一朝成名天下知，叶孟秋踌躇满志。来到长安，他并非如同身边士子般忙着向各大公卿投书自荐。由于家族事业，他自小与武林人士接触良多，是以他不仅崖岸自高，也颇瞧不起这帮柔弱文人。他自幼习练家传四季剑法，虽因读书未能大成，但与一般文人比起来则有云泥之判。
　　所以当士子们忙着在长安城中奔走之际，他却优哉游哉，每日骑一匹金羁白马，游荡在风流冶艳的长安酒家里。

　　人道胡姬最多情，叶孟秋只在波斯酒肆流连几日，便跟酒肆里的当垆琉璃姬眉目传情，互诉衷曲。他在江南已有婚约，但因一心求仕，家人约定等他高中之后方去迎娶。
　　那是个温柔似水的江南女儿，清丽眉目一如江南烟水。叶孟秋对她并无不满，但小女人的温柔委婉，叶孟秋在江南早已熟视无睹。又怎比得过琉璃姬的明艳风情，热烈奔放。
　　琉璃姬眼眸青翠，仿佛玛瑙宝石，所以人称琉璃姬。叶孟秋陶醉在她水琉璃般的眸光中，不知今夕何夕，竟至私定终生。

　　所幸叶孟秋并未忘记他来长安的目的，科举之日将近，他举的是进士科，余者在他眼中皆为粪土。当时世人也最重进士，因进士科最难考，所取者百不一二。
　　三场考试下来，叶孟秋自鸣得意，自以为每堂试卷都正中下怀，不禁得意洋洋，一下场便去找琉璃姬喝酒去了。

　　而其他士人则忙着去投靠的公卿家打听消息，走通关系。时间沙漏便在醉生梦死间弃他而去。
　　放榜那天，叶孟秋故意去的稍迟。他摇头晃脑从酒家出来，想起从杭州出发时城门边的老道给他卜的一卦。老道言说他今年流年不利，不宜科考。然而他毫不在意，甚至叱其为胡说，叫家里下人将那个老道赶出城去，以免老道继续招摇撞骗。

　　他想起那老道抱头鼠窜的狼狈模样，坐在马上也不禁笑出声来。忽然路边有人叫他的名字，他醉眼朦胧，恍惚间勒马朝路旁看去，原是与他住在一家客栈的士子李珏。

　　那李珏见他歪歪倒倒，一副将要从马上栽下来的模样，还以为他落第后自暴自弃。便劝解道，今次虽然落第，但三年后又可再考。进士科本就难考，更何况还有那么多公卿门生。但愿三年后能少一些，也给他们这些平民多点机会。
　　叶孟秋本自昏昏沉沉，听见李珏此言不禁放声大笑，言道，我怎么会落第，我是太高兴了，正要去看榜呢。
　　李珏不愿与酒鬼多言，心想方才看榜不曾见他名字，自己还是离他远点，万一他受了刺激发起酒疯来就麻烦了。

　　于是李珏与他道别，叶孟秋依旧昏沉着朝榜文行去。
　　此时皇榜已张贴大半日，大多士子都看过榜回客栈去了。中间有人欢欣，有人黯然。叶孟秋来到榜前，便见一个白发苍苍的士子正在榜文前抹着眼泪。
　　他此时已酒醒大半，见那士子苍颜白发，甚是可怜，不觉安慰道，老先生不必伤心，今年不中，三年之后尚可卷土重来。

　　白发士子抬起头来，说自己不是没中，而是考了几十年终于中了，喜极而泣。
　　叶孟秋一时啼笑皆非，于是细细朝榜中看去。看过一遍没见自己名字，叶孟秋只觉冷汗涔涔从背后落下。他还不信，又仔仔细细从头到尾未落下半个字看去，依旧没有自己，他这才明白，自己已落第。

　　他落第后第一个想到的不是自己本事不足，而是考官有眼无珠。他向守榜卫兵询问了主考官住址，乘着一股酒气，径自朝主考官府邸而去。
　　但他毕竟来自江南礼义之家，先是递了拜帖，然后被家丁引到主考官面前。
　　那主考官生的瘦而精悍，一双小眼目如鹰隼。他不过稍稍打量一番叶孟秋，便知他来意。
　　果然叶孟秋谒见之后，便直接道出来意。他质问考官，自己文章并无纰漏，何以落第。

　　主考官冷笑，捧起一盏茶，慢条斯理说，你的文章我还记得，做的挺好，可惜与题目不符。还请你下回把题目看更真切些，再来考试。
　　叶孟秋还要争辩，考官已挥手着家丁送他出去。他双手握紧了又松，恨不得爆捶考官一顿，然而想起远在故土的家人，亦只能忍气吞声，灰溜溜回到客栈。

　　客栈里中举之人纷纷弹冠相庆，而落第的都打点行李准备回家。他想起平日夸的海口，顿觉无颜回家，不禁长吁短叹，也无意去见琉璃姬，在客栈喝着闷酒。
　　先时所见的李珏看他如此，亦感同身受，两人悲辛无尽，对饮达旦。叶孟秋怒斥主考官沽名钓誉，根本没有才学，才会判他的文章落第。李珏一声长叹，说道如今世道，当考官的都是为金银而来，谁是真有学识之辈完全与他无关，只要金银拿到手，自然给你官做。
　　叶孟秋义愤填膺，怒拍桌子吼道，岂有此理，我等十年寒窗，岂可毁于皂吏之手，待我去砍了他。

　　李珏连忙拉住叶孟秋，说你一怒事小，却要牵连家中父母，何苦来哉。
　　叶孟秋颓然坐倒，两行清泪夺目而出。李珏絮絮叨叨，今年不中，再回家苦读三年，三年后再来考，总不能都遇上这种考官吧。
　　叶孟秋却想起在榜文前见到的那白发士子，想自己难道也要像那老者一般苦捱至老么？如今政治昏暗，还不如继承家学，放歌于山水之间，在西湖畔自立门户，也免得受这般鸟气。
　　一念至此，叶孟秋顿觉心胸开阔，多日抑郁一扫而空。他忆及与他有百年之约的琉璃姬，于是与李珏告别，步行向波斯酒肆而去。

　　等他到了酒肆，却被告知今日新科进士们曲江宴集，琉璃姬被请去陪酒，不在酒肆。若换在一个时辰前，叶孟秋肯定宁死也不愿去曲江亭。然而如今他胸中光风霁月，再不将落第之事略萦心怀，于是又大步朝曲江亭而去。
　　曲江亭旁，仕人满座，各个酒家女们穿梭往来，莺莺燕燕，喧闹非常。甚至有皇家教坊乐队助兴，丝竹管弦，飘扬全城。诸位进士举杯共饮，畅所欲言，远远看来，蔚为壮观。
　　叶孟秋站在远处，不好意思走到曲江亭旁。他虽然不再在意落第之事，然而看着欢快的人群，依旧令他呼吸一滞。

　　蓦地，他看见琉璃姬正坐在一个进士怀里，如往常对自己般喂那人喝酒。叶孟秋眼前一暗，顿时心如刀绞。如今他胸中光明，想起以前的荒唐只觉恍若隔世。如琉璃姬般女子只爱珍馐佳肴，奢靡华宴，又如何与他在西子湖边清茶淡酒，平淡度日。
　　罢罢罢，叶孟秋自嘲一声，转身即走。自此对这座奢靡国都断了念想。这长安的盛世风物，全不属于他，他只是江南的一叶扁舟，终究要放逐于山水之间。长安之春，他再也无福消受。
　　此后西子湖畔，叶孟秋苦练家传四季剑法和冶剑之术。于周长安三年，闯出“江南大侠”的称号。

　　其后，唐神龙元年，叶孟秋在西子湖畔大兴土木，建造了日后名动天下的藏剑山庄。并且以掌中“御神”宝剑立下誓言，四年之后，藏剑山庄将开名剑大会，与武会友，胜者可得他精心炼制的宝剑“御神”。
　　“御神”剑在隐元会的天罡地煞兵器谱上排天罡第二十六位，江湖上觊觎者众。叶孟秋誓言一出，江湖中人便日日期盼名剑大会召开之日。
　　唐景龙三年春，名震天下的第一次名剑大会终于召开，而少年“剑圣”与幼年叶英也第一次会面，开启了其后几十年的纠葛。