《望念》文武之道

6、第六章

　　国丧之期一月，百官与民众皆着素色。禁止挂红，宴乐，喜庆，歌舞，违者治罪。丧礼的白色浪潮，从兆京涌起，席卷了全国。
　　三月丧期结束后，将军府与朝廷以及周边郡县，州府，城镇的书信往来渐渐增加。我想这必是与雨季将到，整个梧州的防洪准备都愈加密集起来有关。
　　果然，五月后进入雨季，整个兵防布局都随着各个河道的水量而派遣军队。一部分先遣部队，已经进驻在了沿河两岸，随时等待着调令，抗洪救灾。而此时，所有派兵遣将，命令消息都是由书信传递的。因此，我这个书信给事开始忙得不可开交。
　　每个军队临时驻扎的防点都需要一个随军的临时通信驿站。而每开设这样一个驿站，我便会帮邮差再整理，拆分，或合并一些寄送线路。因为，自从上次给了他那张送信路线图后，他会时常对我说：大人，您真是高明。小的现在送信，要比以前少跑上半个月呢。
　　画图，倒不是为了听他这一句赞扬。只是我深知：与这大雨天抢时间，传递消息，对整个抗洪至关重要。

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　　进入六月，大雨连降，整个抗洪进入了第一个紧张的阶段。而信差也从以前的一个，变成了现在的十个。这十个人，分管梧州十个不同的城市，每天他们都要在梧州大大小小的道路上打马奔波，把信件和消息分送各地。
　　起初，我打算给这十个人，每人都根据他们各自的管辖范围，画一张路线图。可是渐渐我发现，这做法有诸多弊端。比如，有时某个地区的信件往来很多，这个邮差就会特别忙，而有些地区恰好此时信件不多，这个邮差就会在差房闲置半天。
　　这个问题一直让我头疼了很久，我夜夜盯着那本书看。也没看出什么结果。直到有一天，我早上起床站在院子里，看见一个小厮正在打扫。诺大的一个文官院，他一个人扫的很是吃力，于是就回头朝另一个站在那里等着上水的小厮说：“王二，你过来帮个忙啊。”
　　“我要等着上水呢。”那个叫王二的想推脱。
　　“上水还早呢。你先过来帮我扫地，一会儿再去上水。”扫地的小厮停下手中的扫帚说，“我们俩人先把这活儿干了，一会儿我帮你上水。”
　　“这是你说的，肖总管可没这么说过。”王二看着刚才做出保证的人，一脸不屑。
　　那小厮一拍胸脯：“话是人说的，路是人走的。你怎么就不知到变通！”
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　　他们后面的对话，我没有再听下去。因为那扫地的小厮，刚刚说的一句话，突然启发了我：路是人走的。
　　是的！我展开自己的地图，才发现我一直按照每个驿站节点间现实的道路在排布。我虽然也曾想过，灵活调动这些邮差，在有需要的地方多增派人手，可是我却没有在这些曾想过增派人手的驿站间增加线路。而实际上，多了一个人，于送信来讲，就是多了一条路。

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　　渐渐地，我根据信件在驿站间的流量，修改着通路。开始试着灵活分派人手。六月过后，七月大雨，信件往来比以前更是增加了一倍，而人手却并没有增加。
　　七月连日的暴雨，让每个身在梧州的人都开始揪心。而我，白日分信，夜里画图，忙得每日也只能睡上两三个时辰。
　　七月中，有一段时间，雨下得没有先前那么大了，而我也稍稍得了些放松。只是，一日清晨，天还未大亮，我就被人从睡梦中叫了起来：“杨敬佩，快起来，将军传见你。”
　　我正在迷糊，冷不丁听到这么一句，腾得一下坐了起来。穿上衣服，还来不及洗漱，就被人带到了将军府内的一个偏厅。
　　我被人引进去，走进堂屋内，就看见赵然将军直直地立在书桌旁。我来不及多想，即上前跪拜请安。
　　“起来。”他免我跪拜后，就抽起桌上的一张纸说，“这图可是你画的？”
　　我看到那张图，就认出那正是前几日，给邮差们画的一张线路图：“是的。”
　　“为什么要画这图？”他问话时的目光似两道冷光，似乎可以探觉到人的心底。
　　我不敢再抬头，小心翼翼地回答到：“只是为了让邮差们快点把消息送出去。”
　　他听到了我的回答，又从桌子上拿起几张纸，全是我给邮差们画过的图：“怎么画了这么多？”
　　“入汛以来，临时驿站增加，人数增加，所以时常有变，线路图也要随着更新。”我回答的谨小慎微，生怕说错一句。
　　但是就算我怕，防仍不胜防。因为我说完上面那句话后，他一直低着头，沉默不语。良久，就在我一直盼望着‘告退’的时候，他忽然抬起头，对我说了一句难以置信的话：“如果，给你不是邮差，而是兵，这图你会不会画？”
　　什么？邮差？兵？画行军图？难道他要让我？
　　他见我惊讶的不敢说话，复又补充道：“我是说，让你根据洪流，画遣三万精兵的图，你能不能？”
　　我果然没有猜错，他是让我依照画邮差送信图的方法，画抗洪的排兵布阵图。可是，邮差只有十人，整个抗洪队伍有三万人，这三万人，如果每人的调遣都是一条路，整整三万条路！这使我脑中顿时一片混乱，竟然不假思索地脱口而出：“人太多了，我不能。”
　　这话说完，我立即意识到自己的失言。连忙抬头去看他的脸色。谁知正撞上他盯着我的眼睛，一瞬间，我看到了他眼中的一丝惊诧。这瞬间的失神旋即被如炬的目光代替，他冷冷看着我，带着绝不容缓的口气说道：“我会让他们马上把前方的情况告诉你，水量，兵数，河道，陆路，你清楚一切之后，就开始画遣兵图吧。”
　　我不敢再抗，只得小心翼翼地问道：“将军，可有期限？”
　　“七天。”浑厚而沉重的声音，和着晨钟一起震响在我的耳边。

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　　七天后，整个梧州，三十六道水路，一百四十八道陆路，各处河流洪量，地势山形，在分管水文，地理，气候，建设等所有文官的协助下，我画出了一张庞大的调兵图。
　　其实早在发现了‘点可变，路亦可变’的这个道理之后，我再次打开那本书之时，才恍然发现，书中有些图上，点与点之间的连线是分粗细画出的。而这些粗细正好代表着，各点之间的线路上所行人的数目是不同的。而自从接到这个调兵的任务后，我才意识到，这书中有一句：‘人与团，团与流’，讲的正是若人数众多，便不可逐个考虑，而是要组成团体考虑，依着路线，分流到各点去。
　　整整七天，我每天都零散睡卧一两个时辰。三万人的部署调遣，都在我的笔间运行，人数编制，行军方向，所有的一切都要随着天气，洪流而定。
　　就在我把图交出去后的第五天，我得到了赵将军的一个亲口调令：“即刻，升杨敬佩为胁指督办。与应副将一起，巡视河堤，共筹抗洪大计。”

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　　我并未想过，这次抗洪，会成为我人生的一个转折点。只是，这个转折点，最初给我带来的只是疲累。日复一日，我要跟随着应华军，去河堤上沿河查看，悉心了解水情，军情。
　　在那里，我碰到了自己以前在金刀营共过生死的兄弟。久违的团聚，并未给我们带来太多的喜悦。一是他们连日抗战在河堤上，每个人都已经疲惫不堪；而是他们即使如此劳累，见到升官的我后，还是要下跪的。
　　单是这第二点，就使我感觉到一种难以名状的物是人非的悲凉。而魏参守看到我仍旧是一副点头哈腰的样子，从他那股子拍马屁不绝的精神劲，我便可以知道，这救灾实干他一定没出过什么气力。
　　八月初，刚刚有所缓和的水势又因为几日连降的急雨，开始暴涨。一日，我正在离防洪堤不远的一个营帐里与应副将谈着这几日的水势，忽然听到了帐外的急报：金刀九营的防洪堤决口！
　　我们两个不及多想，一前一后冲了出去，直直往河道那边奔去。我第一个冲到的时候，就发现连日的大雨果然已经把河道冲开了一个口子。暴雨作猖，湍流急涌，决口有越来越大的趋势。
　　我还未开口，就听见旁边一个讨好的声音，魏参守急急跑来：“杨督办，这里危险，您还是快回去吧。有我们就好。”他说完，就马上回头朝着张明他们急急命令道，“你们几个，快跳下去，拿着麻袋去堵缺口。”
　　还未等张明他们领命，我忽然抢上前去，一把抓住他的领子，大声喝斥道：“洪流如敌，身为参守，当一马当先。”
　　他听到我的话，脸上神色大变，惊慌着说：“大人，小的没有经验，小的不知……”
　　“下去！”我不知哪来的一股戾气，忽然朝他大吼，“这是命令，你第一个下去！”
　　军令如山，压得他再不能多想，一个趔趄，连滚带爬的摸到了河里。再他第一个下河之后，很多营中的士兵都纷纷扛着麻袋，下水去堵缺口。
　　河水很急，大家都在激流中，紧抱着麻袋，拼命拉长战线，努力堵住每一股袭来的水势。我看得心急如焚，正想一步上前，却被身后的应副将抓住了胳膊。他的声音沉稳如山：“军中各司其职，不可乱了方寸。”
　　就在他说完这话的一刹那，我看到决口处，有个人已经因体力不支而被水流冲入了河里——是魏华。他甚至还来不及喊叫，挣扎了一瞬，便被卷入了湍流的河水，消失的无影无踪。