22、第二十一章 敖丙表示， ...
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商朝自建立伊始，便设有四方诸侯护佑王都，暂不提此制对王权之害，只说至帝辛时，东有姜桓楚，西有姬昌，南有鄂崇禹，北有崇侯虎，四方伯侯各自统领百余小诸侯，原本倒也安平。当是时，先以姜后被废之事为引，四方诸侯朝觐，以纵女刺王之罪锁了姜桓楚，以共谋之由擒了鄂崇禹，连带着一并扣下了姬昌与崇侯虎。后崇侯虎与姬昌各自得释，归其属地，只余东南二伯拘于朝歌以身为质，一时间四方波澜暗涌。东南之地碍于自家侯爷仍在朝歌，倒也未见生事，只学伯邑考之举，向朝歌贡上美人珍玩，以期将人赎回。而西方之地，姬昌染病不起，次子姬发暗中大权在握，雄心勃勃、磨拳已久，终于暗捺不住以荼害万姓之由向北方崇侯虎举起义旗。
话说崇侯虎此时正于朝歌之中督建鹿台，只余长子崇应彪留守。北地虽较之其余地方偏冷，却胜在山林众多，百兽藏匿其中，自是狩猎的好去处。半月前，留守的崇应彪与堂弟崇应鸾外出狩猎之际突遇刺客，引得崇城之内本就惶惶，而今忽闻战讯，城中文武二度聚于一处，有主张去朝歌求援的，有主张开门迎宾误会尽消的，更有一武将出列言道：“公子，莫若去请曹州侯来援？”
位于上首的少年手执长弓，本自微微垂首不发一言，落在堂下众人眼中倒也情有可原。长公子虽自幼兵马娴熟，却首次担此守城大任，值此境遇尚能面不改色同众人议事已是难能可贵，实不应再有过多期望。何况自半月前那场祸事后，少年便变得寡言少语，常独处一地，不喜旁人近身且弓不离手。思及当日刺杀过后少年周身染血尸首遍地的惨烈，令人不由心头一跳：莫不是魔障了？
正此时，被诸人暗自揣度的少年突然开口，声音清冷，字字如冰：“姬昌与我父同爵，哪有擅自征伐之理。分明借机生事，显怀不臣之心。”崇应彪弹了弹手中弓弦，续又抬眼盯着那武将道：“叔父镇守曹州，亦是紧要之地，此时战况未明，怎可轻动。我即刻休书一封，着人送去朝歌父亲手中，请父亲禀明天子，此事自有分说，尔等随我坚守不出，半月之内，便见分晓，若是有人心怀不轨，教应彪发现，就莫怪不念往日之情。”
这话说的狠了，众臣忙口称不敢，纷纷退下。待到无人之时，少年面色渐渐和缓，倏然抬手狠揉脸颊，口中嘟囔道：“烦死了，难怪姬昌先挑你们北地下手，果子要捡软的捏，这个理连傻子都明白！崇大公子，强兵压境，是去是留，或战或降，给个说法先。”
侯府长公子看似莫名之举竟得到了回应，另一道声音自长弓中传出：“方才堂上尊驾已然拿了主意，怎么现下又来问我？”
少年悠悠道：“若不是拿话堵了他们的口，还不知要聒噪到何时。姬昌来者不善，其来势之汹，显是酝酿已久。崇侯虎不在此处坐镇，人心本就惶惶，若不以强势之态应对，待到兵临城下之际，堪为用者怕已所剩无几。”
“姬昌素有贤德之名，此番兴兵之举委实不似其所为。”那声音闷闷续道：“可事已至此，若是不战而降，爹一定会骂我个狗血淋头，所以还是想想如何守住城池，坚守到援军到来才是。西岐之兵离此尚有距离，还需送娘和小妹去二叔那里，刀剑无眼，留在城中终归不妥。”
“你还想送她们去崇黑虎那里？”崇应彪面色古怪，正待开口却面色一变低声道：“有人来了。”
堂上当下一片寂静，长弓被少年静静负于身后，任谁瞧见都不会产生丁点怀疑。少年侧耳听了听，面上浮现爽朗笑意，快步迎了出去。
来者脚步声深浅不一，正是曹州侯崇黑虎的独子崇应鸾。那日他兄弟二人同出狩猎，遭遇刺客之时崇应鸾亦受了牵连，腿伤至今未愈。眼见来人身影，崇应彪快步上前将其搀扶且责怪道：“你怎的就下床了，不是叫你在屋中静养。腿伤若是养不好，以后有你受的。”
崇应鸾同崇应彪的面容有几许相似，素来唇角含笑，进退有矩，现如今却带着几分明显的疲态摇头急道：“不妨事。然适才听闻西岐出兵之事，不知真伪？”
崇应彪将笑意敛去，颔首道：“千真万确。西岐来者不善，恐有万一，我正欲将母亲与小妹送往二叔处，待到战事平息……”
“切莫如此！”
崇应彪似是唬了一跳，呆了片刻方迟疑道：“为何？我已打定主意，紧闭城门坚守不出，西岐来势虽汹却师出无名，朝歌必不会坐视不理，待援军到来之时再内外夹击，西岐之兵自会溃退而去。话虽如此，凡事却皆需二方打算，若有万一，母亲同小妹留于二叔那处亦可幸免。”
崇应鸾听得此话，面色似是白了几分，神色几度变换，终于艰难道：“阿兄可知，趋利避祸，乃人之常情。如今祸事临近，伯母同小妹还是，还是留于此地为好。”言毕，亦不敢抬眼去瞧那人面色，只欲速速离开此地，却未曾想被人先一步制住动作。
崇应彪掣住对方臂膀不欲其离去，少年眼底意味不明，只沉声道：“阿弟这是何意？”
崇应鸾扭头避过兄长视线，仍旧道：“便是字面意思，兄长切莫将人送往我父所在，应鸾言尽于此，还望兄长好自为之。”
出乎崇应鸾意料，崇应彪听闻此话却也不恼，反倒松了力道放他离去。然其腿伤未愈，行进尚需人搀扶，早先一同前来的侍者被摒退在远处，未得召唤不敢上前，只得瞪眼看着崇应鸾跛足前行，暗自心焦其伤处。而直至那身影淡出视野，崇应彪都冷眼瞧着，自始至终都无意唤那远处侍者上前搀扶，待到四周复于平静，方唇微翘道：“如何？对你堂弟所言，可有所感？”
长弓沉默不语，显是之前崇应鸾所言令其打击极大。少年也不以为意，反倒踱步至水塘边坐下，探手逗弄起池中鱼，随即漫不经心道：“你兄弟二人感情极好？”
身后长弓一震，良久幽幽道：“应鸾与我年岁相当，自幼时起我二人读书习武便做一处，二叔待我亦同亲子无异，怎会不好？此番遭遇刺客，应鸾亦是搏命助我脱困，只恨西岐贼子太过卑劣，埋伏众多，若非得遇尊驾，应彪早已是孤魂野鬼。”话语于此停顿片刻，复又低声道：“西岐之敌虽众，未必不可胜之，即便败了，哈……趋利避祸果是人之常情么？”
“西岐……”白皙的指尖探入水中，搅起涟漪阵阵，满池的锦鲤非但不逃避至池底，反而聚拢于指尖四周，亲昵的啄吻，惹得少年浮现一抹温意，低低笑道：“崇应彪，我与你定一赌约如何？”
“？”
“我虽占据了你的身体，却也保你魂魄不散，仍可居留于人间。如今战祸临近，守城一应事宜，抉择之权仍交予你，我只管转达于旁人。这个赌约，若是我赢，便承诺保你母亲小妹性命无忧，若是你赢，这崇城上下俱可保全。如何？”
“愿闻其详。”
掬起一掌清水，少年笑得愈加温柔，只听其缓缓道：“我赌你叔父崇黑虎怀有异心，暗中勾结西岐，前番命人伏击你不成，此次必会以来援相助为名，混入城中，伺机破城。”
前者话音刚落，后者便断然道：“不可能！叔父断不会如此！你说那刺客是为叔父所遣？怎可能！”
“想想你那堂弟的言行。”少年专注的盯着掌心那捧池水，仿佛其中自有别样世界，唇角笑意不减淡淡提示。
应鸾的不期而至，出猎前的阻挠，方才异样的言语同幼时种种记忆交织一处，依附于长弓之上的魂魄思虑良久，仍决绝道：“不，二叔和应鸾不会害我。”
少年闻言翻手起身，望向池中倒影道：“既如此，便与我定下赌约又有何妨，若崇黑虎真如你坚信一般，我方便是多一助力，更易等到朝歌来援，这赌约终究无亏于你。”
长弓沉吟片刻道：“话虽如此，我却仍可拒绝此约。尊驾虽有恩于我，可崇城安危又岂能儿戏？何况应彪对尊驾来历尚一无所知，更不可贸然应约。”
少年噗嗤笑出声来：“崇大公子，如今说这些不觉得为时已晚？我若有意陷你城池，当下便可开门迎了西岐大军入城，何苦费这许多工夫？闲来无事，且做一赌约以充消遣，你若对我身份存疑，在下大可就此离去。只可怜公子成了孤魂野鬼，大敌当前，也不知崇城能否安然渡过此劫？”
“…………”
“崇大公子可想好了？”
“我应你赌约，可于情于理，尊驾总该告知名姓于我。”冤债终有头，就算有了万一，总教我知道向谁追讨——崇应彪气闷的想着，做鬼也不放过你。
“名姓么？”少年将目光投向碧空万里，眼中既似惆怅又似欢喜，“俶华，你可唤我俶华。”
作者有话说
第22章 第二十一章
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