《点金羽》银色潮汐

1、第 1 章 谢

　　谢昭觉得，自己大抵是快死在这条回京的路上了。

　　额头抵在车窗棂上，眼前是用金丝绣着瑞鸟纹的玄色帷幕，车窗边缘则雕刻着连绵的山川云纹。随着车轮碾过一道道旧辙，眼前的纹样也跟着晃动起来，恍惚间，竟是张牙舞爪之态。

　　殷朝尚黑，以红为贵，以繁复为美，以凤鸟为尊。只是这份尊荣，着实苦了她这身子。

　　八岁那年赴藩，这条路她也走过一遭。那时年幼，母亲尚在身侧，哪怕风霜扑面，挑帘望去，也只觉天地旷野，皆是新奇。
　　而今十年过去，再望向这同一条路，心境却已不同。

　　景和十年，十一月，大寒。

　　一阵裹挟着湿气的冷风顺着车窗的缝隙钻进来，谢昭喉间一痒，拢紧了身上的鹤氅，偏过头闷声咳了起来。
　　她熟稔地从袖中抽出素绢，不疾不徐地在唇角轻轻按了按。

　　这病发作得越发勤了。
　　无需去看绢上的污痕，那股腥甜与铁锈气，便已昭示了喉间涌上的是什么。

　　“殿下可是倦了？可要歇息片刻？”车外，随行的侍从听见动静，小心翼翼地叩了叩车壁。

　　“不必，继续走。”谢昭的声音有些嘶哑，却透着不容置喙的平静。
　　殷朝律令严苛，严禁夜行，若天黑前到不了京郊传舍，便只能宿在长亭。

　　她抬手将车窗又推开了寸许。吹进来的风顿时更急了，却也吹散了车内郁结的血气。

　　忽地，天际传来几声哀婉凄切的啼鸣。谢昭抬眸，只见几只白鹭在铅灰色的沉云下慌乱盘旋，零星白羽打着旋儿地坠落下来。

　　“殿下。”一名少年从前头折返。
　　他骑着一匹俊俏的黑马，玄色软甲勾勒出挺拔如劲松的身姿。眉眼生得清正，带着几分少年人的意气，隔着半卷的车帘，朝她低头见礼。

　　谢昭认得他。
　　九月，太后下诏召她还朝，遣了一支羽林卫远赴丹阳迎驾。
　　眼前这少年是平阳侯府的次子，陆连溪。而他的堂兄，此番护送的主将、羽林中郎将陆观，却是个真正在刀尖上走过一遭的人。

　　“殿下，”陆连溪望了眼天色，眉心微蹙，“看这云脚低沉，怕是有一场急雨。堂兄遣我来问殿下，车驾可否再快些？”

　　“距前方的传舍还有多远？”

　　“若快马加鞭，两刻钟便可落脚。”

　　“那便快些罢。”谢昭略一沉吟，应允下来。车马一快，少不得又要牵动肺腑，但两刻钟的磋磨，她自问受得住。

　　得了准令，陆连溪并未即刻纵马离去，只停在车旁，目光不着痕迹地扫过队伍。

　　谢昭没有催促，只静静看着他。
　　果然，少年驱马又靠近了半步，压低了嗓音：“殿下，堂兄还有一句话，嘱咐我避着旁人转达。”

　　谢昭眼波微动：“说。”

　　“今日随侍的护卫里，多了一队奉京中命令临时增补的人。他们带着卫尉府的印信和文书，说是北胡将遣使朝贺，京中担心殿下安危，命再添些护卫。”

　　他说到这里，稍稍顿了一下，略带几分歉意地说道：“既是合规矩的事情，堂兄也不好明着拒绝，便将人安排在了外围。”

　　谢昭指腹轻轻按住眉心。
　　太后迟迟不肯还政，新帝即将亲政，朝中各方势必有所动作。偏偏此时北胡遣使朝贺，她这个先太子嫡女，又不得不在这节骨眼上奉诏入京。
　　多事之秋啊。

　　“回去转告你堂兄，我知道了。让他外松内紧，莫要打草惊蛇。”

　　陆连溪应下，手上却始终攥着缰绳。

　　“怎么，还有事？”谢昭挑眉问道，那副欲言又止的模样，于她而言，着实不算难猜。

　　“堂兄因增补护卫一事，已命王车近卫外松内紧。不过，方才林中无故惊飞了几只白鹭，他遣前锋去探，什么也未发现，却没有解除戒备，反而让近卫务必警醒。”
　　陆连溪忍不住看了谢昭一眼，似乎想从她脸上看出些许端倪，“堂兄说……以防万一。”

　　谢昭心底陡然一沉。
　　陆观虽出身列侯，却非纨绔子弟，十年前他便随军戍守北境，后来调回京中，掌羽林宿卫。
　　一路行来，陆观数次察觉异常行迹，或提前避开，或加强戒备，从未有过无端疑心。

　　“方才前头，除了白鹭，还发现什么？”

　　“什么也没有。”陆连溪摇了摇头，目光掠过两侧渐渐隐入暮色的山林，又看了眼前后护卫森严的车驾，眉头皱得更深，“这里已是京郊，殿下是奉旨入京……究竟在防些什么？”

　　在此处，谁敢行不当之事？
　　谢昭没有回答，只轻轻叹了口气。

　　越是靠近京城，才越容易出事啊。

　　她是先太子谢湛的嫡长女。
　　十年前，先帝驾崩，太子随之薨逝，太后扶持年仅九岁的梁王继位，临朝称制。

　　她因远在丹阳，自此便留在藩地。十年中也曾上表入朝，不过朝廷始终未允。

　　而今梁王即将亲政，太后下诏命她回京。

　　马车骤然加速，车厢愈发颠簸。窗外风声渐厉，狂风从缝隙里尖啸着穿过，吹得车内帷幕猎猎作响。
　　谢昭放下车帘，隔绝了外头灰败的天色，“劳烦陆公子跑一趟，让侍女青檀上车来。”

　　“分内之事，殿下言重。”少年策马而去。

　　少顷，侍女青檀从后门轻手轻脚地上了车。
　　车厢内光线昏暗，她一眼便瞥见殿下正静靠在左侧的凭几上。瘦削的身影几乎被玄色大氅整个裹住，只露出一截苍白的下颌，透着几分寥落。

　　青檀脚步微顿，随即走上前去低声问道：“殿下可是在忧心？”

　　“不过是有备无患罢了。”
　　谢昭似是自嘲地扯了扯唇角，从座下抽出一件叠得方正的素白外袍，递了过去，“若有人盯着这辆王车，总不能叫他轻易看出车中是谁。”

　　青檀只摸到那衣料上繁复的暗绣，便是一惊：“殿下的衣裳，奴婢穿了怕是不合规矩。”

　　“天快黑了，没人看得出规矩。”谢昭咳了两声，示意青檀坐到自己的主位上，“你坐过去，把风兜罩上，掩严实些。”

　　青檀没再推辞，依言将外袍披上，动作却仍不免有些拘谨。

　　“丹阳那边有传信，今年北地胡商收的粟米较往年多了一二成。”谢昭垂下眼睑，忽然开口。

　　“是。”青檀整理着衣襟，不明所以地看了她一眼。

　　“我们一路走来，又见了好几拨胡商在谈新帝亲政。”谢昭没有理会青檀眼底的疑惑，兀自分析着。
　　天子亲政，北胡遣使入朝，也算人之常情。新旧交替之际，总有缝隙可窥，邻居伸头探一探，也在情理之中。
　　只是，种种动向接踵而至，未免让人心有不安。

　　“殿下，”青檀干脆利落地打断了她，“您只消说，需要奴婢做些什么？”

　　谢昭抬眸看她，片刻后，唇边浮起一点真切笑意，“护好自己的情况下，给我留个活口。”

　　青檀毫无迟疑地点了下头。谢昭则披着玄氅，借着车马遮挡，悄无声息地退到了后头装着药材的辎车上。

　　帘幔半掀，灰青色的暮霭笼罩着群山。京城巍峨的城墙已在天际勾勒出模糊的轮廓，宛如一头蛰伏在沉云下的巨兽，城楼上几点冷硬的灯火若隐若现。

　　……

　　另一头，同一片天幕下，距离官道不过数里之遥的野林中。

　　“天色不对劲了，我们还不打道回府？”楚思远缩了缩脖子，裹紧身上的狐裘催促，“等会若是淋成落汤鸡，回府挨了杖，你们谁替我跪家庙？”

　　“怕什么，天塌下来自有玄度顶着。”不知谁笑着接了一句，旁边几个少年顿时跟着哄笑起来。

　　走在队伍最前头的裴玄度仿佛没听见身后的笑闹。他漫不经心地勒着缰绳，任由白马沿着林间小道缓步前行，脑海中却还浮沉着昨夜那个荒诞的长梦。

　　梦中，有人掘开了大殷中宗的陵寝，从中取出两幅画像。

　　第一幅画中人身着玄色冕服，衣上金线纹样虽已残缺，却依稀可辨是天子冕服上的九尾凤纹。画中人的面容早已模糊，唯有左眼尾附近一抹殷红，仍留在斑驳的画纸上。

　　第二幅画像衣着简素，眉目骨相间，竟与当今天子有几分神似。
　　但当今天子可不是女子，也未曾在眼尾点过朱红。

　　那抹清绝的殷红就这般诡异地烙在记忆里，直至此刻，仍叫他神思不属。

　　“裴玄度！”楚思远拿马鞭虚抽了一下，鞭梢在半空中划过一道脆响，“发什么愣呢？”

　　裴玄度思绪骤断，回过头。恰逢云层被长风撕开一道极窄的口子，林间斑驳的冷光不偏不倚地落在他脸上。

　　少年眉眼疏淡，鼻梁挺秀，生得极尽清隽惹眼，偏偏眼梢又天然带出几分世事不萦于心的散漫。
　　这条荒林小道本就幽深，四下枝影交错，风声穿林而过。冷不丁看过去，裴玄度勒马立在明暗交界处，衣袂随风轻动，竟真有几分山鬼精魅的模样。

　　楚思远被他这模样晃了一下，便见裴玄度顺势松了缰绳，唇角的笑意慢条斯理地荡开：“诸位且安心。等你们真淋成了落汤鸡，裴某定当亲遣家仆，挨个去各家府上替你们向老大人解释。”

　　说笑间，不远处的林梢忽然惊起几只白鹭，在灰沉沉的天幕下仓皇盘旋。远处乌云低压，风势渐急，眼看便是一场大雨。

　　众人的笑声不约而同地歇了。

　　楚思远看了眼远处铺天盖地压来的乌云，撇嘴道：“鸟雀惊飞，大雨将至，回城少说也得半个时辰，不如去前面的长亭对付一晚？”

　　“那就去十里亭。”
　　裴玄度并未多言，双腿轻轻一夹马腹，白马率先窜了出去。

　　身后一群鲜衣怒马的少年郎见状，也纷纷策马跟上，马蹄声散碎在密林深处。