《啊？》缠绵草

4、进城 车轮声隆

　　车轮声隆隆接近，为首之人是个一脸横肉的壮汉，左脸一道陈年刀疤从浓眉中断横贯至脸颊，皮肤黝黑，眼神凶狠，身材健硕，和程咬金有的一比。
　　那壮汉望见路边雪地有着一大一小两人。那大的是个年轻女子，身材清瘦，脸色苍白，脸颊瘦得有些脱相，躺在洁白雪地里犹如一根羽毛，胸脯微微起伏，双眸欲闭未闭，从那小巧的胸脯里时不时发出一声低低的咳嗽声。
　　女子身旁跪着一小儿，身高不足三尺，穿着灰扑扑的短袄长裤，头扎两个鸡蛋大小的双小髻，身上衣服虽脏破，但脸上擦得极为干净，雪白的皮肤下透着粉色，黑葡萄般黑亮的眼睛盈满泪水，跪在地上低低啜泣，嘴里嘟囔着什么。
　　壮汉勒马停下，骑在马背上冲那小儿嚷道：“喂，小孩，冰天雪地的，在这哭甚？”
　　小孩用灰扑扑的袖子抹抹眼泪，抬头用红着眼眶的眼睛望着壮汉，泪眼汪汪道：“镖叔，我爹死了，娘和我要去城里投奔大伯一家，可娘病倒，走不动了，我背不动娘。”说着，眼泪落了下来。
　　壮汉凝眉审视着那小孩。
　　“头，”壮汉身旁一骑马的汉子瞧着两人，道，“这趟镖非同一般，出不得任何闪失。头可怜他们，咱给他们留些吃得便是了。生死有命。”
　　壮汉略一犹豫，微微点了点头，吩咐后面人给他们母子些吃食，提起缰绳，正要御马前行。这时，却听雪地里的女子低低地咳嗽两声。女子竭力撑起上半身，声音虚弱地说道：“镖哥，小女子福薄，年幼时便没了双亲，好容易寻得一良夫，岂料成亲不过六年，夫婿也死了。小女子命贱，死不足惜，只是我这儿子尚且年幼，小女实在放下不下。”说着，两行清泪自眼角滑落，女子微微低头，抬起衣袖，轻轻擦拭眼泪。擦了半晌，又泪眼朦胧地看向壮汉，梨花带雨而情真意切道：“镖哥，能否拜托你们带上我儿进城，他个矮人小占不得多大地儿，他大伯就在辰陵城中行商，我儿好歹是他沈家血脉，他大伯定然会感谢各位的。”
　　“娘—”小孩突然放声大哭，俯身趴在女子身上悲嚎，“孩儿只剩娘了，孩儿死也不离开娘！孩儿和娘一同冻死在这，去地下和爹一家团聚去。”
　　一黄毛稚儿在苍凉寂静的天地间悲声痛苦，仿佛真死了亲娘一般，听得镖队中的一些有孩子的汉子心生不忍，为两人说情。
　　“二头，这离辰陵不远，最多两个时辰就能到，不如就稍他们一段路。再说他们一弱一小，路都走不动，能搞什么幺蛾子？所谓救人一命胜造七级浮屠，咱们这行危险，就当积善行德了。”其他人纷纷附和，并道：“这段路我们多看着点。”
　　那二镖头也不真是铁石心肠之人，闻言也不坚持扔下两人，只是看向镖头壮汉，道：“头，您决定吧。”
　　镖头壮汉沉吟着看向雪地里抱头哭泣的母子二人，片刻后一挥手道：“带上吧，小五，你看好他们，等进了城门，就把她们放下。”旋即故种凶横对地上两人厉声道：“你二人若敢动歪心思——”
　　“不敢不敢，”许央忙声打断，衣袖遮面，泣声道，“各位大哥救了我们母子的命，小女子感激不尽，岂会有别的心思。”
　　“让她们坐最后那辆。”镖头说道，提起缰绳，脚轻踢马腹，高声道：“加快速度。”

　　最末那辆板车上拉的不是货物，而是些铁锅木桶、麻布帐篷、马匹草料等。被镖头安排监视许央小狸的叫小五的镖师是个年轻人，看相貌不过二十来岁，脸上带着少许未褪的稚气，心肠很好，给许央在满当当的板车上腾出一块不大的地，垫上草料，还把身上的水壶解下来给二人喝。

　　真是善良的人呐。许央喝上穿越后的第一口水时心中感慨万千，险些为自己的欺骗生出一抹羞愧。她喝过水，把水壶递给怀里的小狸喝，不料小狸低着头，声音别扭地拒绝了：“我不喝。”
　　不是他不渴，而是刚演过一场道德绑架的大戏后，这会儿他羞愧地满脸通红、没脸见人。
　　许央已从小狸火红的耳朵上洞察一切。回想刚刚小狸的精湛演技，若不是这会儿时机不对，许央定要隆重地给他颁发最佳新人演员奖。但现在不行，她的戏份还没结束。
　　许央假装虚弱地靠在杂货上，时不时咳嗽一声。

　　白色田野在马蹄声中快速倒退，午时刚过，镖队到达辰陵南城门，接受城门守卫查验。
　　许央看到守卫一边查验镖队路引，边走到拉着货物的板车前，问道：“拉的什么？”
　　镖队二镖头面带笑容，答道：“城东的赵氏粮行订购的麦种。”几个镖师配合的打开数个扎起来的麻袋口，里面果然也只是麦粒。

　　没什么特别的嘛，许央心道，她好奇了一路，但怕瓜田李下故而没敢问，如今看到货物只觉得平平无奇，这镖队过于谨慎了。
　　想着，正要收回目光，一抬眸却和守卫的目光撞上了。那守卫目光沉沉地走了过来，道：“这二人不在路引上。”
　　“糟了。”许央心下一沉，没料到这遭，正想编个可怜的故事试试混过去，不料小狸忽然跳下马车，奶声道：“我们的在这儿。”说着，从兜里掏出张路引。
　　系统靠谱！许央忍不住在心里竖起大拇指。
　　守卫看过路引，摆摆手告诉前面守卫放行。进入城门，镖队停在一侧，镖头向许央二人走来，道：“就到这了。”
　　许央学着电视里的样子福身道谢，望着镖队径东而去。
　　“妈，接下来怎么办？咱身上一分钱没有。”小狸扯了扯许央的衣角，仰头问道。

　　“嗯……”许央举目四望，只见城内道路四通八达，车来人往，挑担摆摊的小贩沿途吆喝叫卖。许央拍了拍小狸脑袋，弯唇一笑，道：“就说你书读少了吧，在古代，粮食可是硬通货，咱腰缠千万斗粮食，仓库里都是白花花的银子。”
　　从系统商店反推今日粮价，大麦种160 文 / 石、小麦种190 文 / 石、粟米种220 文 / 石、黄豆100 文 / 石、花生320 文 / 石。
　　薅系统的免费种子，去粮行转手一卖，一石花生就净赚320文。两人卖了四石花生，白得一千二百文。拿到钱，先去街边吃了两碗热腾腾的素白面，花了十二文；随后去成衣店从头到脚置办一身暖和冬衣，这一下用去了八百文，带着新衣服去浴堂泡了个舒舒服服的热水澡，穿着一身新衣干干净净暖暖和和的从浴堂出来时，天色已黑，遂去客栈要了间六十文一晚的中等客房。
　　一番消费过后，进到客房，把钱袋子倒出来数了一遍，还有三百文。

　　“呼～舒服～不劳而获的钱花起来就是爽！”许央美滋滋地抓起破桌上一把外圆内方的铜币，心中没有钱去如流水的痛惜，只有消费的快感。
　　小狸踩着凳子仔细把房门闩好，抱着凳子走到许央身边，脸上没有太多喜悦，反而带着几分烦恼：“妈，咱明还去卖种子吗？”

　　“卖啊，这点钱哪够花。”许央答得理所当然，把铜钱装进买衣服时向老板要的赠品荷包，抬头见小狸站在她面前，左手握拳一下下的锤打白日右胳膊，把人抱到腿上，边给他揉胳膊边温柔道：“明儿咱就能租驴了，不用自己拉车了。”今日她们卖种子时，为了不被人当成妖物，当然不能就在粮铺当着旁人的面凭空倒出粮食，因而她们是先去借了板车和麻袋（本想也借头驴的，但人看她们衣衫破烂、面黄肌瘦，不愿借她们，只给了她们板车）。她们在没人的地方把麻袋装满，装载上车，两人一人拉一人推，一趟下来累得腰酸背痛。

　　小狸张嘴打了个大大哈欠。许央见状让他去床上睡觉，小狸没动，揉着眼睛抱怨道：“妈，客栈太贵了。一晚上就要六十文，还不算吃食。”
　　“这几日卖卖种子攒攒钱，攒够了咱就去租个房子住。”许央笑着说道，刚说完，只觉胸口一重，低头一看，小狸已歪头靠在她胸口睡着了。
　　长长的睫毛在昏暗的灯烛火光中轻轻颤动，胸口轻轻起伏，呼吸缓慢而匀长。
　　打更人的悠长的喊声从窗外传来：“天干物燥，小心火烛！一更天咯！”

　　夜色已深，万籁俱寂。乾和殿西耳房中，总管太监林承福听到小太监来报主子醒了，提着衣摆急匆匆赶到主殿中。
　　主殿左右侧的数盏千枝灯已被点燃，火烛轻轻摇晃，红色的烛光照亮深石青色织金云纹锦帐幔，帐幔里传来低沉略显喑哑的男声：“承福，什么时辰了？”
　　“哎呦我的主子，您可算醒了，这会已经一更了，足足睡了十个时辰。”林承福应道，匆忙来到幔前，用赤金帐钩挽起锦幔。
　　帷幔之内，身着玄色寝衣的俊朗男子坐起身，剑眉微微下压，惑色如水墨般在深色双眸中晕染开：“十个时辰？怎么不叫醒寡人？”
　　林承福浮夸叫冤：“主子可冤枉奴才了，奴才哪敢怠工？只是无论如何也叫不醒主子，奴才请赵太医来瞧，赵太医说是因陛下操劳国事，太过劳累了，须得睡够才行。主子，您可觉得有哪里不适？”
　　男子蹙眉凝神回想片刻后，缓缓摇了摇头，道：“没有。”又揉了揉太阳穴，喃喃道：“好似做了个梦。”
　　林承福闻言恭问道：“可要请国师来解梦？”
　　男子摆摆手：“不记得内容了，罢了。对了，不日便是惊蛰，司农司可筹备好了？”
　　林乘福躬身答道：“李大人午后便入宫等召了，奴才见外面天寒，便请李大人去偏殿候着，这会儿还在呢。可要宣许大人觐见？”
　　“宣吧。”