《山河不渡》椿续湫池

22、青山留客 晨光渐

　　晨光渐渐爬上听雪阁的窗棂时，江淮才发现陆时宴已经将那两封残信重新誊写了一遍。

　　案上的宣纸铺得整齐，左侧是顾先生留下的旧信，右侧则是陆时宴刚刚整理出的线索。七家分灯、临川旧渡、柳闻舟，以及十八年前那场未曾完成的祭礼，被他依照时间与地点逐一列出。墨迹尚未干透，空气里浮着淡淡的松烟香，窗外的春风偶尔吹进来，便将纸角轻轻掀起。

　　江淮站在窗边看了一会儿，忽然伸手按住那张即将被风吹走的纸。

　　“你一夜没睡？”

　　陆时宴没有抬头：“睡过。”

　　“什么时候？”

　　“子时之前。”

　　江淮想了想，昨夜子时之前，他们分明还在听雪阁里商议如何寻找林砚。

　　他将纸压平，俯身看着陆时宴：“陆公子，你如今连说谎都不肯认真些了？”

　　陆时宴握笔的手微微一顿。

　　江淮原本只是想逗他，见他不答，反倒有些笑不出来了。陆时宴的眼下有一层极淡的青色，右手虎口处原本已经结痂的伤口又裂开了，血渗进缠着剑柄的旧布里，干涸成暗红的一片。昨夜在无名渡，他接连催动断沧澜，又在白树下强行稳住林砚的命脉，如今虽仍坐得端正，眉宇间却有难掩的疲惫。

　　江淮低头看了一眼那只手。

　　“伸出来。”

　　陆时宴抬眼：“什么？”

　　“手。”

　　陆时宴没有动。

　　江淮索性将他手里的笔抽走，搁在砚台旁，随后在案前坐下，从袖中摸出谢清蘅给自己的药瓶。

　　“你替旁人包扎时倒是仔细，轮到自己便不管了。”

　　“只是小伤。”

　　江淮闻言，抬头看他。

　　“这话耳熟。”

　　陆时宴沉默片刻，终于将手递了过去。

　　窗外有几只雀鸟落在檐角，叽叽喳喳地争抢着昨夜被风吹来的草籽。江淮低着头，小心解开陆时宴掌上的旧布。伤口并不算深，却因反复握剑而裂开数次，边缘已经有些红肿。他用温水浸湿干净的帕子，将凝住的血迹一点点擦去，动作比平日慢了许多。

　　陆时宴垂眼望着他。

　　江淮的睫毛生得很长，低头时在眼下落出一小片淡淡的阴影。他做事向来有几分随性，唯独替人处理伤口时格外认真，连缠纱布的力道都要反复斟酌。陆时宴看了一会儿，忽然想起昨夜在白树下，江淮也曾这样握着林砚的手，一遍遍唤他醒来。

　　“疼不疼？”江淮忽然问。

　　陆时宴回过神。

　　“不疼。”

　　江淮抬头，目光平静。

　　陆时宴顿了顿。

　　“有一点。”

　　江淮这才重新低下头。

　　“这还差不多。”

　　他替陆时宴系好最后一圈纱布，打了个不松不紧的结，又将药瓶推到他面前：“谢师姐说了，这药一日换两回。你若不肯听，我便告诉她。”

　　陆时宴望着那只药瓶，忽然道：“你倒很会管人。”

　　江淮挑眉：“不许？”

　　“许。”

　　陆时宴答得太快。

　　江淮一怔，随即别开目光，将桌上那支毛笔重新塞回他手里。

　　“那便好好养伤。”

　　陆时宴接过笔，却没有立即落墨。

　　他看着江淮起身去收拾药箱，眼底浮起一点自己也未曾察觉的柔和。晨光落在少年肩头，照得衣袍上的细小褶皱都清晰起来。昨夜的地宫、白树与漫长的黑暗仿佛终于隔在了门外，眼前只剩下一间安静的屋子、一张铺满旧纸的书案，以及一个会因他不肯养伤而皱眉的人。

　　陆时宴忽然觉得，若这样的清晨能够再长一些，倒也很好。

　　可这份难得的安宁并未持续太久。

　　楼下忽然传来一阵急促的脚步声。

　　片刻后，裴照临推门而入，脸色沉得厉害。

　　“陆师兄，出事了。”

　　江淮回头。

　　“怎么了？”

　　裴照临将一张刚刚揭下的告示放在案上。

　　“书院准备封存无名渡。”

　　那张告示上盖着山长的朱印。

　　字句写得极为周全，说昨夜北麓地脉震动，书院东侧旧井下发现一处废弃地宫，其中有数名弟子因误入禁地而受伤。为防旧阵失控，书院即日起封锁钟楼及周边区域，所有涉事弟子不得擅自议论，更不得私自携带地宫文书离院。

　　告示最后还有一句。

　　违者以扰乱院规、危及山门论处。

　　江淮将纸看完，忽然笑了。

　　“数名弟子？”

　　裴照临没有说话。

　　江淮抬头：“昨夜从地宫里救出来的，明明有二十七人。还有那些尚未完全苏醒的弟子，谢师姐如今仍在医堂照看。到了他们嘴里，便成了‘数名误入禁地之人’？”

　　陆时宴将告示拿过去，目光停在最后那行字上。

　　“山长何时下的令？”

　　“卯时。”裴照临道，“我刚从戒律堂回来。山长召集几位长老议事，说地宫牵涉书院根基，不宜向外张扬。有人提出应将获救弟子暂时隔离，待查清身份后再行处置。”

　　江淮脸上的笑意渐渐消失。

　　“隔离到哪里？”

　　裴照临沉默片刻。

　　“戒律堂后院。”

　　江淮猛地站起身。

　　那地方他去过。

　　戒律堂后院名义上是静思之所，实则四面设有禁制，连传讯符都无法送出。若将那些刚从地宫获救的弟子送进去，外人便再难知道他们的生死。至于所谓查清身份，更是荒谬。那些人的名字原本就被书院从命籍中抹去，如今好不容易认回自己，难道还要再被关起来，等书院决定他们究竟算不算活人？

　　“他们敢。”江淮低声道。

　　陆时宴已经起身。

　　“先去医堂。”

　　裴照临连忙道：“谢师姐也正等你们过去。”

　　三人下楼时，听雪阁外已经聚了不少弟子。昨夜北麓的金光几乎照亮半座青崖山，钟楼方向又不断有人被抬出，纵然书院再三封口，也压不住那些亲眼所见的议论。有人说地宫里藏着妖物，有人说失踪多年的弟子竟然活着回来，还有人低声猜测，春试原本便不是什么寻常比试。

　　江淮走过长阶时，听见身后有人叫他的名字。

　　“江师弟。”

　　他回头。

　　一名身穿青色弟子服的青年站在人群边缘，脸色仍有些苍白，身旁扶着一个比他年纪稍小的少年。

　　江淮认得他。

　　宋迟。

　　昨夜在地宫中，第一个被他唤回姓名的人。

　　宋迟朝他深深行了一礼。

　　江淮连忙上前扶住。

　　“宋师兄，你身子还没好，何必如此？”

　　宋迟摇了摇头。

　　“我只是想来谢你。”

　　他说话时声音仍有些沙哑，眼底却比昨夜清明许多。身旁的少年紧紧攥着他的衣袖，似乎生怕一松手，兄长便会再次消失。

　　“这是我弟弟。”宋迟低头看了一眼，“他今晨赶到书院，原以为我早已……”

　　后半句话没有说完。

　　少年却忽然红了眼眶。

　　江淮望着他们，心里微微一酸。

　　宋迟轻轻拍了拍弟弟的手背，重新望向江淮：“我在地宫里时，常听见有人叫我的名字，却怎么也想不起自己是谁。后来听见你说我母亲姓沈，家里还有个弟弟，我才忽然记起来，临行前答应过他，要在春试之后带他去山下买一把新剑。”

　　少年哽咽道：“哥，你已经失踪两年了。”

　　宋迟垂下眼。

　　“我知道。”

　　他停了停，声音低得几乎听不清。

　　“是我回来晚了。”

　　江淮没有说话。

　　山风穿过长阶，吹得几人的衣摆轻轻晃动。宋迟的弟弟终于忍不住扑进兄长怀里，宋迟踉跄了一下，却仍稳稳抱住了他。四周原本窃窃私语的弟子渐渐安静下来，有人别开目光，有人悄悄抹了抹眼角。

　　江淮忽然觉得，昨夜那些沾满血的木牌，直到此刻才真正有了重量。

　　因为每一个名字后面，都有人在等。

　　医堂里已经挤满了人。

　　药炉一字排开，白色的水汽沿着檐下缓缓升起，空气中弥漫着浓重的苦药味。谢清蘅带着几名医修在各间屋舍间来回奔走，昨夜救出的弟子被分别安置在东西两院，伤势较轻者已经能够下床，重伤者则仍需借助养脉阵维持经络。

　　江淮赶到时，谢清蘅正站在一张木榻旁，替一名少女检查额心尚未完全褪去的归命印。

　　听见脚步声，她头也没抬。

　　“告示看见了？”

　　“看见了。”江淮道，“他们打算什么时候来带人？”

　　“午时之前。”

　　谢清蘅收回银针，替少女掖好被角，这才转身望向三人。

　　“山长派人传话，说戒律堂后院禁制齐全，便于看护。若我不肯移交，便以违抗院令论处。”

　　裴照临皱眉：“我去找山长。”

　　“没用。”谢清蘅道，“这不是山长一个人的意思。”

　　她将一封信递给陆时宴。

　　信封上没有署名，只有一枚极浅的七云纹印记。

　　陆时宴拆开看了片刻，神情渐渐沉下去。

　　江淮望向他。

　　“怎么了？”

　　陆时宴将信递过去。

　　信中只有寥寥数行。

　　青崖地脉事关九州安危，旧案未明之前，涉阵者不得擅离。河东陆氏愿协助书院平息此事。

　　落款处，是陆氏外务长老的私印。

　　江淮看完，沉默片刻。

　　“你家的人来了？”

　　陆时宴点头。

　　“应当昨夜便已收到消息。”

　　裴照临脸色微变：“陆氏若插手，山长恐怕更不会让步。”

　　谢清蘅道：“所以我们不能只去找山长。”

　　江淮抬眼。

　　谢清蘅将药箱合上，声音平静：“昨夜救出来的二十七个人，至少有十七人已经恢复神志。他们记得自己如何被带进地宫，也记得那些年发生过什么。书院若要说他们误入禁地，便让他们亲自说清楚。”

　　裴照临皱眉：“可若山长不肯听呢？”

　　“那便让所有人都听见。”

　　谢清蘅望着窗外。

　　“青崖书院不是只有山长和七家长老。”

　　江淮看着她，忽然明白了她的意思。

　　他们不能再像从前那样，拿着一封残信、一块木牌，躲在暗处追查。无名渡既然已经被打开，那些活着回来的人便是最有力的证据。书院可以封锁地宫，却不能永远封住二十七个人的嘴，更不能让所有亲眼见过他们的弟子都装作什么也没有发生。

　　陆时宴沉思片刻。

　　“今日午时，明德台原本有公开讲学。”

　　裴照临猛地抬头。

　　“陆师兄，你想……”

　　“借讲学的地方，让获救弟子作证。”

　　江淮望着他，忽然笑了。

　　“好主意。”

　　裴照临却仍有些犹豫。

　　“可山长若提前封台……”

　　“那便由我去请。”

　　陆时宴将陆氏来信重新折好，放进袖中。

　　他神情平静，声音却极为坚定。

　　“河东陆氏既然说愿意协助书院平息此事，我身为陆氏少主，自然也该去问问，他们究竟打算如何平息。”

　　午时未到，明德台前便已经聚满了人。

　　青崖书院每月初十都有公开讲学，向来是各院弟子交流心得的日子。今日却与往常不同，台上没有摆放讲席，四周反而多了数十名戒律堂弟子，石阶两侧悬着新换的镇山符，连原本供人自由出入的东门也被封了起来。

　　山长站在明德台上，身旁坐着几位须发皆白的长老。

　　其中一人身穿玄色锦袍，袖口绣着七道银云纹，眉眼间与陆时宴有几分相似，正是河东陆氏外务长老陆怀谦。

　　他看见陆时宴走上长阶时，脸上并无意外。

　　“时宴。”

　　陆时宴停步，拱手行礼。

　　“族叔。”

　　陆怀谦望着他，目光在他缠着纱布的右手上停了一瞬，眉头微蹙。

　　“听说你昨夜又擅闯禁地。”

　　“是。”

　　“可知罪？”

　　陆时宴抬眼。

　　“若救人亦是罪，侄儿愿受责罚。”

　　陆怀谦脸色微沉。

　　四周忽然安静下来。

　　江淮站在台下，望着陆时宴挺直的背影，心里忽然生出一点难以言说的复杂。他知道陆时宴与陆氏之间迟早会有这一场争执，却没想到来得这样快。更何况此刻站在陆时宴面前的不是陌生敌人，而是从小看着他长大的族中长辈。

　　陆怀谦沉默片刻，缓缓道：“时宴，你年少心善，族中并非不知。可青崖地脉牵连甚广，有些事不能只凭一时意气。”

　　陆时宴望着他。

　　“族叔以为，我昨夜救出二十七名弟子，是一时意气？”

　　陆怀谦皱眉。

　　“我并非此意。”

　　“那便请族叔说清楚。”陆时宴声音不高，却足以让台下众人听见，“他们为何失踪？为何被困在地宫？又为何每逢春试，便有人被从命籍中抹去姓名？”

　　陆怀谦没有回答。

　　陆时宴继续道：“族叔若不知，我愿将查到的证据一一呈上。若知道，便请族叔告诉我，陆氏究竟在其中做了什么。”

　　明德台上，一片死寂。

　　山长脸色骤变，正要开口，台下忽然传来一道沙哑的声音。

　　“我知道。”

　　众人回头。

　　只见宋迟在弟弟搀扶下，缓缓走上石阶。

　　他身上的青崖弟子服已经旧得褪色，袖口还留着地宫金线勒出的血痕，脸色苍白，脚步虚浮，却仍一步一步走得极稳。

　　宋迟停在明德台前，朝山长行了一礼。

　　“弟子宋迟，承平二百一十五年入院，春试甲等。”

　　他抬起头。

　　“弟子想问山长，既然书院说我两年前便已离院，为何我这两年一直被锁在地下？”

　　山长神情骤然僵住。

　　宋迟没有等他回答。

　　“我记得有人每月来取血，也记得有人将灵针刺进我的经脉。我还记得春试那一夜，有位长老亲口告诉我，只要肯替书院守住地脉，便能保全家中老小。”

　　他声音渐渐发颤，却没有停下。

　　“可我不愿意。”

　　“我只是想回家。”

　　台下忽然有人低低哭出声来。

　　紧接着，又有一名弟子走上前。

　　“弟子沈月，承平二百一十六年春试乙等。”

　　她的声音很轻。

　　“我也被关在里面。”

　　第三人。

　　第四人。

　　那些刚刚从地宫里活着回来的人，一个接着一个走上明德台。有人说话仍不清楚，有人需要旁人搀扶，有人甚至连自己的名字都要反复念上几遍，才能确信那两个字确实属于自己。

　　可他们仍旧站了出来。

　　江淮站在人群边缘，望着那些苍白却坚定的面孔，忽然觉得眼眶微微发热。

　　昨夜在地宫里，他曾一遍遍唤他们的名字。

　　如今，他们终于可以自己说出来了。

　　陆怀谦的脸色已经难看到了极点。

　　他望着台上众人，忽然沉声道：“够了。”

　　台下骤然一静。

　　陆怀谦缓缓起身，目光扫过那些获救弟子。

　　“此事牵涉旧阵，真假尚未查明。尔等若继续聚众扰乱讲学，便休怪戒律堂依规处置。”

　　话音未落，明德台四周的镇山符忽然亮起。

　　数十名戒律堂弟子同时拔剑。

　　人群中顿时响起一阵惊呼。

　　江淮猛地抬头。

　　他看见陆怀谦袖中的一枚玉符正在缓缓发光，那玉符上的纹路与昨夜无名渡的金线极为相似。若任由它继续运转，明德台周围的封锁阵便会彻底合拢，将台上那些刚刚恢复自由的弟子重新困住。

　　江淮下意识握紧短剑。

　　可还未等他动作，陆时宴已经向前一步。

　　断沧澜出鞘。

　　寒白剑光横过长阶，直斩明德台中央的阵纹。只听一声清脆的裂响，原本正在合拢的金色光幕骤然停住，数十道镇山符同时震颤，随即化作细碎的光点，缓缓散入风中。

　　陆怀谦猛地转头。

　　“陆时宴！”

　　陆时宴握剑而立。

　　山风吹动他的衣袍，袖口那道陆氏七云纹在日光下清晰可见。他站在众人面前，神情没有半分动摇，唯独握剑的右手因伤口重新裂开，缓缓渗出一点血色。

　　“族叔。”

　　他缓缓开口。

　　“陆氏家训有言，执剑者当护苍生，不可恃强凌弱。”

　　陆怀谦脸色铁青。

　　陆时宴继续道：“侄儿自幼受此训诫，不敢有违。”

　　他将剑锋缓缓垂下。

　　“今日若要将他们重新关回去，便先从我这里过去。”

　　明德台上，风声骤紧。

　　江淮站在台下，望着陆时宴的背影，心口忽然狠狠一颤。

　　他从前见过陆时宴出剑。

　　见过他在地宫里挡下杀阵，也见过他为救自己，不惜与父亲留下的剑印相抗。可直到此刻，江淮才真正明白，陆时宴手中的剑并非只为某一个人而出。

　　他所坚持的道义，原本便在这里。

　　而江淮忽然觉得，自己从前所有关于世家子弟的偏见，都在这一刻被那道寒白剑光轻轻斩开。

　　明德台的争执，最终没有演变成流血冲突。

　　山长见事态已无法遮掩，只得暂缓移交获救弟子的命令，并当众宣布由戒律堂、医堂及各院推举的弟子共同核查旧案。陆怀谦虽然极为不满，却也明白此刻强行镇压只会激起更大的风波，最终拂袖离去，临走前只留下一句话。

　　“时宴，今夜来见我。”

　　陆时宴没有应声。

　　江淮却看见，陆怀谦转身时，目光曾极冷地扫过自己。

　　那目光并非寻常的不喜。

　　更像是在确认某件早已写进旧案的东西，是否终于重新出现在了眼前。

　　江淮心里微微一沉，却没有当场追问。

　　待众人散去，谢清蘅带着伤者返回医堂，裴照临则留下整理证词。陆时宴站在明德台边缘，正低头擦拭断沧澜上的血迹，江淮便走过去，将一块干净的帕子递给他。

　　“手。”

　　陆时宴抬眼。

　　江淮望着他，叹了口气。

　　“陆公子，你今日第二次把伤口弄裂了。”

　　陆时宴低头看了一眼。

　　“无碍。”

　　江淮没有说话。

　　陆时宴顿了顿，主动将手递过去。

　　江淮这才轻轻哼了一声，替他重新缠好纱布。明德台上的人已经散得差不多了，四周只剩下风吹动旗帜的声响，远处山林苍翠，阳光穿过薄云，落在两人脚边，将石阶上的旧纹照得清清楚楚。

　　江淮低头系好纱布，忽然道：“陆时宴。”

　　“嗯？”

　　“你今日在台上说的话，我都听见了。”

　　陆时宴望着他。

　　江淮继续道：“你不怕陆氏因此责罚你？”

　　“怕。”

　　江淮一怔。

　　陆时宴却神情平静。

　　“但若今日不站出来，往后再想起此事，我会更怕。”

　　江淮缓缓抬眼。

　　陆时宴望向远处的青崖群峰，声音很轻：“我自幼受陆氏教养，习剑、读书、明礼，族中长辈待我并非无恩。可若因这些恩情，便要我对眼前的不公视而不见，那我这些年所学的道理，便都成了空话。”

　　江淮望着他，忽然笑了。

　　“陆时宴。”

　　“嗯？”

　　“我今日忽然觉得，你这个人还挺好的。”

　　陆时宴微微一怔。

　　江淮见他不答，便故意挑眉：“怎么，陆公子不信？”

　　陆时宴沉默片刻。

　　“信。”

　　江淮笑意更深。

　　“那你倒说说，我哪里说错了？”

　　陆时宴望着他。

　　“没有。”

　　他停了停。

　　“只是你从前也说过。”

　　江淮一愣。

　　“什么时候？”

　　陆时宴想了想。

　　“春山旧宅。”

　　江淮回忆片刻，终于想起来。那时他曾半开玩笑地说，陆时宴虽生在世家，倒也不算坏人。如今再听这句话，忽然觉得与当时的心境已经全然不同。

　　他轻轻笑了。

　　“那不一样。”

　　陆时宴问：“哪里不一样？”

　　江淮原本想随口答一句，可话到了嘴边，却忽然有些迟疑。

　　哪里不一样？

　　他也说不清。

　　只是如今再看陆时宴，便总觉得这人眉眼间那些从前显得冷淡的地方，似乎都变得柔和起来。明明还是一样的衣袍、一样的佩剑，连说话时的神情也未曾改变，可江淮偏偏会在他低头看自己时，莫名生出一点不自在。

　　片刻后，他终于别开目光。

　　“反正不一样。”

　　陆时宴望着他，竟也没有追问。

　　两人沿着长阶慢慢往下走，山风吹过时，江淮的衣袖轻轻拂过陆时宴的手背。那一瞬，两人都没有立即避开，只任由衣料在风里轻轻相触，直到走过转角，才各自将手收回袖中。

　　傍晚时分，江淮独自去了医堂。

　　林砚已经醒了，正靠在床头喝药。许照坐在一旁替他剥橘子，动作很慢，橘皮被撕成细小的碎片，散在膝头。两人之间并没有多少话，偶尔目光相触，便又各自低头，像是还不知该如何面对昨夜那场几乎以性命相抵的选择。

　　江淮站在门口看了一会儿，才轻轻敲门。

　　林砚抬头，眼睛顿时亮了。

　　“江淮！”

　　他正要下床，便被许照按住肩膀。

　　“别动。”

　　林砚只好重新坐回去。

　　江淮忍着笑走进屋，将带来的桂花糕放在桌上。

　　“谢师姐说你如今不能乱吃东西，我便只带了一小包。若她问起来，你就说是许照买的。”

　　许照抬头看他。

　　江淮笑道：“怎么，不愿替我担这个罪？”

　　许照愣了愣，终于也笑了。

　　屋内原本有些沉闷的气氛，便这样轻轻松开了一点。

　　林砚拿起一块桂花糕，咬了一口，忽然低声道：“江淮，我听说你们要去江南。”

　　江淮点头。

　　“等书院这边的事安排妥当，便动身。”

　　林砚沉默片刻。

　　“我也想去。”

　　江淮看了他一眼。

　　“你先养伤。”

　　“可……”

　　“林砚。”

　　江淮坐在床边，声音放轻了些。

　　“无名渡的事还没结束，青崖这边也需要有人留下。你与许照都亲眼见过地宫里的事，若书院日后想翻案，你们的证词很重要。”

　　林砚低头望着手里的桂花糕。

　　江淮继续道：“何况许宁还在云州。周明远已经派人去找，等消息传回来，你总得帮许照把妹妹接过来。”

　　许照握着橘子的手微微一顿。

　　林砚抬头看了他一眼，终于缓缓点头。

　　“好。”

　　江淮望着两人，忽然笑了。

　　“等我们从江南回来，若案子有了眉目，便请你们去山下喝酒。”

　　林砚轻轻哼了一声。

　　“你上回还欠我两碗桂花糖藕。”

　　“记着呢。”

　　“还有一坛梨花白。”

　　“你倒会得寸进尺。”

　　林砚终于笑出了声。

　　许照坐在一旁，低头将剥好的橘子分成两半，一半递给林砚，一半放在江淮手边。窗外晚霞渐渐染红了远处的山脊，药炉里的水轻轻沸着，屋内有淡淡的橘香与桂花香，像一场漫长的寒冬终于过去，春天总算肯从门缝里透进一点暖意。

　　江淮坐了一会儿，便起身告辞。

　　走出医堂时，天色已经暗了。

　　他沿着石径慢慢往回走，经过书院西侧的海棠林时，忽然看见前方树下站着一个人。

　　陆时宴。

　　他似乎已经等了许久，肩头落着几片海棠花瓣，手里握着一封尚未拆开的信。听见脚步声，他抬起头，目光在江淮身上停了一瞬。

　　“回来了？”

　　江淮笑道：“你怎么在这里？”

　　陆时宴没有立即回答。

　　他将信收进袖中，缓缓道：“等你。”

　　江淮脚步微微一顿。

　　海棠花在夜风里轻轻摇晃，细碎的花瓣落在青石小径上，像一场无声的春雪。江淮望着陆时宴，忽然觉得心口有些说不清的发紧。

　　他低头笑了一声。

　　“等我做什么？”

　　陆时宴望着他。

　　“陪你回去。”

　　江淮沉默片刻。

　　随后轻轻点头。

　　“好。”

　　两人并肩沿着海棠林往听雪阁走去。夜色渐浓，山间传来几声归鸟的鸣叫，远处钟楼亮起了灯，暖黄的光落在石阶尽头。江淮一路说着林砚与许照的事，说许宁若能平安接回来，许照便终于能安心养伤，又说等去了江南，自己一定要尝尝陆时宴早晨提过的荷花酥。

　　陆时宴偶尔应一声，大多时候只是安静听着。

　　走到长阶转角时，江淮忽然停住。

　　“陆时宴。”

　　“嗯？”

　　“你族叔今夜不是要见你么？”

　　陆时宴点头。

　　“是。”

　　江淮望着他袖中那封信，犹豫片刻。

　　“你会去吗？”

　　陆时宴沉默片刻。

　　“会。”

　　江淮心里微微一沉，却没有说什么。

　　陆时宴似乎看出了他的担忧，缓缓道：“有些事，我总要当面问清楚。”

　　江淮抬头。

　　陆时宴望着他，神情平静。

　　“江淮，你不必担心。”

　　江淮笑了笑。

　　“我只是怕你与家里闹得太僵。”

　　陆时宴没有立即回答。

　　片刻后，他忽然伸手，从江淮肩头轻轻拈下一片海棠花瓣。

　　那动作很自然。

　　江淮却微微怔住。

　　陆时宴低头看了看指间的花瓣，随手将它放进风里，声音很轻。

　　“若有些事终究要说清楚，早些说，也好。”

　　江淮望着他，忽然觉得那句话里藏着某种自己尚未察觉的决心。

　　他没有再问。

　　只是轻轻点头。

　　“那我等你回来。”

　　陆时宴抬眼。

　　江淮笑了笑，像是怕这句话显得太郑重，又补上一句：“你若回来得早，我便请你吃夜宵。医堂那边还剩半包桂花糕，谢师姐应当不会发现。”

　　陆时宴望着他，眼底浮起一点极淡的笑意。

　　“好。”

　　两人在长阶尽头分别。

　　江淮沿着回听雪阁的石径走了几步，忽然回头。陆时宴仍站在海棠树下，似乎察觉到他的目光，也抬头望了过来。

　　江淮笑着朝他挥了挥手。

　　陆时宴轻轻颔首。

　　直到江淮的身影消失在长廊尽头，他才缓缓收回目光，转身朝书院北侧的客院走去。

　　那里灯火通明。

　　陆怀谦已经等了他整整一个下午。

　　客院里燃着上好的沉水香。

　　陆怀谦坐在主位，面前摆着一盏尚未动过的茶。听见门外脚步声，他缓缓抬头，看见陆时宴独自进来，脸上的神情终于稍稍缓和。

　　“坐。”

　　陆时宴行礼后，在下首坐下。

　　陆怀谦望着他，片刻后，轻轻叹了口气。

　　“你今日在明德台上，太冲动了。”

　　陆时宴没有答话。

　　陆怀谦继续道：“族中知道你心性正直，也从未想过叫你对那些弟子见死不救。可有些事牵涉太广，不能只凭眼前所见便下定论。你父亲这些年为陆氏操劳，最盼的便是你能早日独当一面。如今你却当众与族中长辈拔剑相向，叫他如何放心？”

　　陆时宴抬眼。

　　“族叔。”

　　“嗯？”

　　“我想问一件事。”

　　陆怀谦望着他。

　　陆时宴缓缓道：“十八年前，陆氏是否曾参与青崖归命阵的改命祭礼？”

　　屋内忽然安静下来。

　　沉水香沿着铜炉缓缓升起，细白的烟雾在灯下盘旋片刻，又渐渐散入暗处。

　　陆怀谦没有立即回答。

　　许久之后，他才缓缓放下茶盏。

　　“谁告诉你的？”

　　陆时宴望着他。

　　“旧命籍。”

　　陆怀谦眼底骤然一沉。

　　“那东西还在？”

　　陆时宴没有回答。

　　陆怀谦望着他，片刻后，忽然轻轻笑了一声。

　　“看来你这趟青崖之行，倒真查出了不少东西。”

　　他缓缓起身，走到窗边。

　　“时宴，你可知道，十八年前你曾大病一场？”

　　陆时宴神情微动。

　　“知道。”

　　“那时你尚在襁褓，命灯忽然熄灭，族中医修束手无策。你母亲为救你，几乎寻遍九州名医，最后才从青崖请来一位懂得归命术的先生。”

　　陆时宴握紧了手。

　　“顾长庚？”

　　陆怀谦回头，目光骤然一凝。

　　“你连这个名字都知道了。”

　　陆时宴没有说话。

　　陆怀谦沉默片刻，缓缓道：“不错。就是他。”

　　窗外夜风掠过，吹得檐下铜铃轻轻作响。

　　陆怀谦继续道：“你能活到今日，并非全凭天命。有人为你付过代价。”

　　陆时宴抬眼。

　　“是谁？”

　　陆怀谦没有回答。

　　陆时宴缓缓站起身。

　　“族叔，我只问你，当年究竟是谁替我续了命？”

　　陆怀谦望着他，神情渐渐复杂。

　　片刻后，他忽然问：

　　“你与那个叫江淮的孩子，走得很近？”

　　陆时宴目光微沉。

　　“此事与他何干？”

　　陆怀谦没有立即回答。

　　他走回案前，从袖中取出一张折叠整齐的旧纸，轻轻放在桌上。

　　纸上没有姓名。

　　只有一道极浅的金色命纹，以及一行被人用朱砂反复涂抹过的小字。

　　陆时宴俯身看去。

　　只见那行字隐约写着：

　　双灯借命，主灯归陆，副灯归……

　　最后一个字已经模糊不清。

　　陆时宴心口骤然一沉。

　　陆怀谦望着他，声音低得近乎叹息。

　　“时宴，你父亲不愿你查这些旧事，并非只为维护陆氏声名。”

　　“他是怕你知道……”

　　陆怀谦停了停。

　　灯火映在他苍老的眉眼间，照出一种极深的疲惫。

　　“当年有人救了你，却也有人因此再也没能回家。”

　　陆时宴久久没有说话。

　　他缓缓抬头，声音极轻。

　　“那个人是谁？”

　　陆怀谦望着他。

　　许久之后，才缓缓道：

　　“去江南吧。”

　　陆时宴一怔。

　　陆怀谦继续道：“临川旧渡，有一个叫柳闻舟的人。他手里有你父亲当年留下的东西。”

　　“你若真想知道，便亲自去问。”

　　陆时宴望着他，忽然觉得心底一阵发冷。

　　因为他终于明白，陆怀谦今日来青崖，并不只是为了封锁无名渡。

　　他是来确认，自己究竟查到了哪一步。

　　而如今，陆怀谦竟主动将他指向江南。

　　这究竟是长辈迟来的良心，还是另一场早已布好的局？

　　陆时宴没有追问。

　　他只是将那张旧纸缓缓收起，起身行礼。

　　“多谢族叔。”

　　陆怀谦望着他，忽然又道：“时宴。”

　　陆时宴停步。

　　“你可曾想过，若有一日，你所护之人与陆氏不得两全，你会如何选择？”

　　陆时宴沉默片刻。

　　随后缓缓转身。

　　“族叔。”

　　“嗯？”

　　“我如今尚不知真相，不敢轻言取舍。”

　　他停了停。

　　“但若真有那一日，我不会因他姓江，便偏袒他。”

　　陆怀谦神情微动。

　　陆时宴继续道：

　　“也不会因我姓陆，便纵容陆氏。”

　　说完，他行了一礼，转身离去。

　　屋门缓缓合上。

　　陆怀谦独自站在灯下，许久没有动。

　　直到院外脚步声渐远，他才缓缓坐回椅中，从袖中取出另一封尚未拆开的家书。

　　信封上，是陆氏家主亲笔所书的四个字。

　　时宴亲启。

　　陆怀谦望着那封信，眼底浮起一丝复杂的神色。

　　片刻后，他将信重新收入袖中，轻轻叹了口气。

　　“兄长。”

　　“你瞒了他十八年。”

　　“如今，终究瞒不住了。”