《玉阶生尘》家有两只胖猫

13、驸马之累 军饷的火漆

　　军饷的火漆线，陆辞还没来得及深挖，朝堂上先炸开了。
　　起因是皇帝点她入值。那一日朝会后，内侍传旨：翰林编修陆辞，才堪大用，入值崇文殿承旨，掌机要文书。
　　崇文殿是内廷中枢，天子近侧，向来只有积年的老臣能入。她一个入仕不满一年的新科状元，一夜之间进了中枢，消息传出去，半个朝堂都变了脸色。
　　顾嵩没有上前道贺，也没有避走，只在殿外站了片刻，像在看一场戏的幕起。她跪着谢恩，心里却明白：这道旨意，是皇帝往她身上又压了一块石头，也是往顾嵩眼前又竖了一面靶。
　　她接旨的时候，余光瞥见顾嵩立在殿外，脸色淡淡的，看不出喜怒。
　　她把那份奏报抄完，又从头到尾看了一遍，记下几个数字：北疆三镇，在册守军若干，岁需粮秣若干，皆由户部拨付。她把在册数默默记在心里，与账上那笔“整钱”对了对——账上的缺口，恰好够养北疆在册兵数之外的一营人马。
　　一营人马，账上不存在，粮秣从哪来？兵饷从哪来？她不敢再往下想，只把那几个数字在舌尖上滚了滚，咽了下去。这日午后，她路过兵部值房，听见里面有人说话，声音不高，却提到“北疆”两个字。她脚步顿了一下，没有停留。
　　这日她回得格外晚，老周等在门口，见她脸色不好，什么也没问，只把一碗热姜汤端到她手边。
　　她在崇文殿的日子，比翰林清苦得多。机要文书件件要命，抄错一个字，就是大过。她每日寅时入值，戌时才出，回府的路上，天都黑透了。老周在门房里等她，见她回来，总要问一句“饿不饿”。她总说不饿，心里却知道，这份差事，她再舍不得，也留不长。
　　入值的第一日，她领到的差事是抄对一份北疆军情的奏报。奏报是兵部呈的，说北疆平静，守军足额，粮草无忧。她抄着抄着，忽然想起户部账上那笔对不上的军饷——足额？粮草无忧？那缺口去了哪里？
　　归档的时候，她借着整理的机会，把那几份北疆相关的旧奏又翻了一遍。翻完，她把数字重新默了一遍，确认没有记错，才合上卷宗。
　　她没有声张，把奏报抄完，照例归档。
　　那折子写得极漂亮，引经据典，从汉代外戚专权一路批到本朝旧例，末尾还补了一句：驸马陆辞，寒门骤贵，恐不知进退，若陛下纵容，他日必成外戚之祸。字字都像蘸了墨的刀，砍的却不是她这个人，是她“驸马”这顶帽子。
　　折子递上去，皇帝压了三日没批。满朝却已经议论开了：有人替陆辞说话，说新科状元入值中枢是圣意；有人冷嘲，说驸马到底是驸马，靠着裙带一步登天。这些话传进崇文殿，她一个字也没辩。她知道，这时候辩一个字，都是错。
　　第二日，弹章就来了。御史台一位姓郑的御史递了折子，参驸马陆辞“尚主而领机要，以皇亲自恃，揽权越职，恐开外戚干政之端”。措辞狠辣，句句在点子上：本朝驸马可预政，干政无罪，可揽权有咎。你一个驸马，入崇文殿掌机要，这不是预政，是揽权。
　　折子递上去，皇帝压了三日没批。满朝却已经议论开了：有人替陆辞说话，说新科状元入值中枢是圣意；有人冷嘲，说驸马到底是驸马，靠着裙带一步登天。
　　她下值回府的路上，车帘外有人在议论：“听说了么，驸马爷被参了。”“尚了公主还不安分，活该。”“可他是状元，有真才学的。”“状元又怎样，驸马就是驸马。”她听着，放下车帘，脸上没有表情。
　　陆辞在值房里听着这些议论，一个字也没有辩。她心里清楚，这道弹章不是冲她来的，是冲“驸马”二字来的，是冲她背后站着的灵昭公主一系来的。她入值崇文殿，等于长公主的手伸进了中枢，顾嵩怎么会让她安坐？
　　她叩首的时候，余光瞥见御案上压着那几道折子，朱批的痕迹还在，是皇帝一笔一笔批过的。皇帝没有立刻说话，先问她：“朕问你，你入崇文殿这几日，可曾办错一件事？”
　　“回父皇，儿臣不敢言错，亦不敢言功。”她低着头，“儿臣只知道，儿臣抄对的奏报，没有一件出过差错。”
　　“那你怕什么？”
　　“儿臣不怕。”她顿了顿，“儿臣怕的是，儿臣这个驸马的身份，让父皇为难。”
　　皇帝沉默了很久。久到她能听见自己额角滴汗的声音。最后皇帝开口，声音淡淡的：“你倒是个明白人。”
　　第四日，弹章又添了三道，连“驸马与公主内外勾连”这样的话都说出来了。皇帝把陆辞叫到御前，问她怎么看。
　　她跪下去的那一刻，膝盖触到冰凉的金砖，心里反而静了下来。她把这几天的话在肚子里过了一遍，确认没有一句能让人挑出破绽，才开口。
　　她跪在丹陛下，头叩下去：“臣蒙圣恩入值，本不该辞。然驸马之身，实有不便，满朝物议，臣不敢不避。”
　　“你要辞？”皇帝的声音从头顶传来，听不出喜怒。
　　“臣请辞崇文殿承旨之差，仍回翰林修书。”她顿了顿，又说，“翰林清贵，抄书修史，于臣的性子，正相宜。”
　　皇帝沉默了很久，久到她能听见自己的心跳。最后皇帝开口，声音淡淡的：“准。”
　　她辞差那日，把崇文殿的值房收拾得干干净净，笔墨纸砚归回原处，连窗台都擦了一遍。内侍看着，说：“陆编修，何至于此。”她笑了笑：“差事辞了，道理不能丢。”
　　她退出崇文殿的时候，日头正烈，晒得她后背发烫。她沿着宫道往外走，走到一半，身后有人叫她：“陆编修。”
　　她回头，是公主身边的嬷嬷，捧着个锦盒：“殿下说，驸马受委屈了，这个给驸马压压惊。”
　　她接过锦盒，打开，里面是一枚通体温润的玉牌，玉质极好，一看就是内造的东西。她捏着玉牌，没有问公主为什么送她这个。
　　可这口气，她必须咽。驸马之身，是她的护身符，也是她的枷锁。她越是揽权，顾嵩的刀就越有地方落；她退回翰林，至少那刀暂时够不着她。
　　她心里清楚，她辞差这件事，顾嵩党满意了，皇帝准了，可她自己的处境，半点没变好。她辞了崇文殿的差，等于把到手的权柄又交了回去，往后要想再摸机要文书，就更难了。
　　那玉牌是上好的和田玉，温润细腻，握在手里像握着一汪水。这样的玉，内造一年也出不了几块。她摩挲着那行小字，忽然想起公主今夜送玉牌时，嬷嬷转述的那句话：“殿下说，驸马受委屈了，这个给驸马压压惊。”
　　压惊。她自嘲地笑了一下。她这十一年里受的惊，哪是一块玉压得住的。可公主这份心意，她不能不领。
　　她把玉牌收进贴身的荷包里，系好带子，又拍了拍。这块玉，她得戴着。不是贪它贵重，是告诉公主：你的心意，我收下了。
　　夜里她坐在书房里，把那枚玉牌放在灯下看了很久。玉牌背面刻着一行小字，是公主的笔迹：“忍一时，不为输。”
　　这感觉很陌生。她这十一年里，只欠过两条命：一条是陆家满门的，一条是青崖先生的。如今，又多了一笔。
　　她握着玉牌，忽然觉得欠了什么。
　　欠什么？她自己也说不清。公主送书、递消息、又送玉牌，件件都是人情，可她一件也没有还。她回想过往，她入府以来，公主处处替她周旋，替她挡了多少明枪暗箭，她数都数不过来。
　　她这个人，最怕欠人。欠了债，就要还；还不起的，就得拿命去抵。公主这份人情，她掂了掂，觉得沉。
　　老周进来添灯油，见她捏着玉牌发呆，轻声问：“大人想什么呢？”
　　“想还债。”她把玉牌收进怀里，自嘲地笑了笑，“我这辈子，还没欠过这么大的人情。”
　　“公主殿下……”老周斟酌着说，“殿下待大人，似乎格外好。”
　　“她的好，都是算过的。”陆辞打断他，“她送书是试我，递消息是试我，如今替我在太后面前周旋，也是算过的。她的每一分好，都有价码。”
　　老周没再说话。
　　陆辞吹了灯，躺在黑暗里，却怎么也睡不着。她想起公主那句“忍一时，不为输”，想起那枚玉牌，想起公主院子里亮到三更的灯。
　　她欠公主的，越来越多了。
　　她翻了个身，在心里默默记了一笔。这世上最难还的，不是钱，是人情。公主的这份人情，她将来不知道要用什么去还。
　　她忽然想，或许公主要的，从来不是她还什么。公主要的，是她这个人——是她这个人，站在哪一边。
　　窗外月色清冷，她睁着眼躺到四更，心里翻来覆去只有一个念头：她不能让公主觉得，她是个接了好处不认账的人。