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13、西凉使者 西凉使者觊 ...

  •   西凉使团入京的第三日,宫中设了接风宴。
      宴席摆在麟德殿,幼帝萧承泽居中,长公主萧凤栖玄色礼服,按席于御座之侧,百官宗室按品阶列席,西凉的使团则被安排在殿中偏东的位置。
      赫连昭也在。
      她是大雍的"客卿",又是北凉旧人,西凉与北凉、北戎之间那点旧账,让她无论如何都避不开这一场。
      她着一身素白,垂着眼,安静地坐在长公主下首的客席,像一枝被风吹得抬不起头的弱柳。
      可她刚落座,便察觉到一道目光。
      那目光自西凉使团的席上投来,毫不避讳,带着一种打量货物般的、黏腻的放肆,从她的脸,一路滑到她的肩、她的腰,再慢悠悠地缠上来。
      赫连昭垂在袖中的手,指尖几不可察地一冷。
      她没有抬眼,只将那道目光的主人,气息、方位,默默记在心里。
      ——
      西凉使团为首的,是西凉王的世子,贺娄真。
      他生得高大,一身西凉的皮袍,眉眼间带着几分草原部族的粗犷,更多的却是一种被惯坏了的、有恃无恐的轻佻。
      朝贡、寒暄、敬酒,一套流程走完,他便像是终于按捺不住,搁下酒盏,丹凤眼——不,是那双色眯眯的眼睛,越过满殿的人,直勾勾地落在了赫连昭身上。
      "陛下,殿下。"他忽然开口,声音不高,却足以让殿中众人都听见,"小王此番入京,有一事,一直搁在心里,好生好奇。"
      幼帝萧承泽年纪尚轻,闻言只道:"世子但说无妨。"
      "小王早年间,便听人说北凉的昭阳公主,是北凉第一美人,色艺双绝。"贺娄真笑了,那笑容里的意味,让殿中几位老臣都皱起了眉,"今日一见,果然名不虚传。"
      他抬手指向赫连昭,语气轻佻得像在评点一件器物。
      "席上这位,便是那位宁安郡主吧?"
      满殿的目光,齐刷刷地,落到了赫连昭身上。
      赫连昭垂着头,长长的睫毛轻颤,肩膀微微缩着,像一只被众人围观、惊得无处可逃的蝶。
      "回世子,"她声音又轻又软,"正是臣女。"
      "好,好。"贺娄真拊掌而笑,目光在她身上流连,越发肆无忌惮,"小王征战多年,见过的美人也不少,可像郡主这般,我见犹怜的,还是头一个。"
      他忽然起身,走到殿中,朝着御座,竟大大咧咧地一拱手。
      "陛下,殿下!"他朗声道,"小王此番朝贡,西凉王本有一桩心事——想与大雍,结一门秦晋之好。"
      "小王斗胆,"他眼角的余光,黏在赫连昭身上,"求陛下、求殿下,将这位宁安郡主,赐给小王!"
      "小王愿以西凉良马千匹、皮毛百车为聘,迎郡主回西凉,立为侧妃,此生必不叫她受半分委屈!"
      满殿哗然。
      百官席上,一片倒抽冷气的声音,几位老臣脸色铁青,却碍于西凉使团在场,一时无人出声。
      这哪里是求亲。
      这是当着大雍满朝文武的面,把一个北凉质子、一个亡国公主,当成可以随意讨要的物件,是赤裸裸的羞辱,也是对大雍的试探——他西凉背后站着北戎,便敢在大雍的殿上,如此放肆。
      赫连昭垂着头,垂在身侧的手,指尖一寸寸收紧。
      她的眼底,在无人看见的角度,掠过一道极冷、极利的霜光。
      侧妃。
      西凉。
      她想起城破那一战,西凉骑兵跟在北戎人身后,分食北凉的尸体;想起眼前这个男人,方才打量她的目光,像在看一头可以牵走的牲口。
      她若不是质子,此刻,这位西凉世子的头颅,早已滚落在麟德殿的金砖上。
      可她偏偏,只能垂着头,将那一身霜刃的杀意,死死压进柔弱的皮囊里,连呼吸都放得又轻又怯。
      "世子……"她声音发颤,恰到好处地露出几分惊惶与羞赧,"臣女蒲柳之姿,又是戴罪之身,怎敢……"
      ——
      她话未说完,身侧的席上,一道气息,骤然冷了下来。
      萧凤栖。
      她自始至终,没有出声,只是端着酒盏,坐在那里。
      可满殿之中,离她最近的赫连昭,却能清晰地感觉到,那股自她身上弥漫开来的寒意,比北境的霜雪,还要冷上几分。
      她的丹凤眼,落在殿中那个大放厥词的贺娄真身上,眼底没有半分笑意,只有一片深不见底的、属于猎手的寒。
      她的人。
      她亲自教规矩、亲手扶过腰、连一根头发都舍不得旁人碰的人,此刻,竟被一个西凉的世子,当着满朝文武的面,像货物一般讨要、打量、羞辱。
      萧凤栖捏着酒盏的手,指节极轻地、极慢地收紧,盏中酒液,被她指尖的力道,震得微微发颤。
      那点连她自己都未全然察觉的占有欲,在这一刻,被彻底地、彻底地挑了起来。
      可她没有发作。
      她是监国长公主,是算无遗策的人。外交宴席上,为一个质子,当众与西凉世子翻脸,正中了西凉与北戎的下怀。
      她只是将酒盏,极轻地搁回案上,发出一声极轻的"嗒"。
      "世子。"
      她终于开口,声音不高,却像一块冰,轻飘飘地,压在了满殿的喧闹之上。
      贺娄真转过身,对上她那双丹凤眼,不知怎的,后背莫名一凉,可他仗着西凉背后有北戎,仍强撑着笑:"殿下,小王这桩亲事——"
      "亲事?"萧凤栖唇角微勾,那笑意却不达眼底,"世子怕是,误会了什么。"
      她慢悠悠地起身,玄色的礼服曳地,一步一步,走到殿中,却没有看贺娄真,反而走到赫连昭的席前,停下。
      "宁安郡主,"她丹凤眼微垂,看着那个一直垂着头的人,声音放得极淡,却字字清晰,"是本宫亲自留在行宫、教她规矩的客卿。"
      "她在大雍一日,便是本宫的人。"
      她转过身,目光终于落在贺娄真脸上,丹凤眼里寒光一闪。
      "本宫的人,何时轮到西凉,来大雍的席上,开口讨要了?"
      贺娄真的脸色,微微一变。
      "殿下言重了。"他干笑一声,"小王不过是一片诚心,想结两国之好——"
      "两国之好?"萧凤栖打断他,唇角的弧度冷得像刀,"西凉与北戎交好,本宫是知道的。"
      "世子今日在本宫的殿上,讨要本宫的人;改日,是不是还要替北戎,向大雍,讨要边关的城池了?"
      这一句话,绵里藏针,直戳西凉与北戎的那点见不得光的勾连。
      贺娄真脸上的笑,彻底挂不住了。
      "殿下说笑了,西凉怎敢——"
      "不敢便好。"萧凤栖淡淡道,重新走回席上,落座,端起酒盏,遮住了眼底那片未散的寒。
      "郡主是本宫的客卿,此事,休要再提。"她将酒盏往案上一搁,"世子若再提,便是不给本宫,也是不给大雍,面子。"
      满殿寂静,落针可闻。
      贺娄真站在殿中,进也不是,退也不是,脸上青一阵白一阵,最终只得讪讪地拱手:"是小王……唐突了。"
      他悻悻地退回席上,那道黏腻的目光,却再不敢往赫连昭身上落。
      ——
      宴席不欢而散。
      宫人引着西凉使团退下,百官也陆续散去,麟德殿里,渐渐空了。
      赫连昭还坐在席上,没有动。
      她抬起眼,望着身侧那个重新恢复了平静、却仍让她觉得有些陌生的长公主,心里,一时百转千回。
      她原以为,萧凤栖护她,是算计,是试探,是要借她的身手。
      可方才,在贺娄真讨要她的那一刻,她在那片寒意里,分明读到了一种不属于算计的、近乎本能的东西。
      像一头蛰伏的兽,在自己的领地被人觊觎时,露出的獠牙。
      她是……真的,把她当成了自己人。
      赫连昭垂下眼,那点被人当众维护的暖意,和那点对"占有"的警觉,在心里,搅成一团。
      "殿下。"她轻声开口。
      萧凤栖侧头,看她,丹凤眼里的寒意尚未褪尽,可在落到她脸上时,却不自觉地,柔了半分。
      "今日委屈你了。"她道。
      "臣女不委屈。"赫连昭垂眸,"臣女只是……"
      她顿了顿,声音轻得几乎听不见。
      "只是没想到,殿下会那样说。"
      萧凤栖看着她,忽然伸手,极轻地,将她鬓边一缕散落的发,别到耳后,指尖在她方才被贺娄真"看"过的耳侧,多停了一瞬,像是要把那点被人冒犯的痕迹,亲手抹去。
      "记住,"她低声道,"往后再有人,敢那样看你、那样说你——"
      "不必忍。"
      "本宫自会,让他后悔生出来。"
      赫连昭的呼吸,轻轻一滞,耳尖,又一次,不受控制地,泛起了薄红。
      ——
      而此刻的麟德殿外,贺娄真铁青着脸,拂袖而去。
      他不知道的是,他这一场放肆,已经在监国长公主的心里,被记上了一笔浓墨重彩的死账。
      萧凤栖望着他离去的方向,丹凤眼微微眯起,寒光未散。
      西凉世子,北戎,梁崇。
      她唇角一冷。
      "沉璧。"
      "属下在。"
      "明日朝会,"她声音淡而笃定,"本宫要让满朝文武,都看清楚——"
      "宁安郡主,到底是谁的人。"
      窗外,夜色渐沉,宫灯次第亮起。
      而一场更大的、属于长公主的宣示,已在这一夜之后,悄然拉开。
note 作者有话说
第13章 西凉使者

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