2、拾布头的人 陆行舟跨出 ...
-
陆行舟跨出门槛，靴底在泥里陷了半寸，他低头看了一眼，没停，走到院墙拐角才站住。
跟班的衙役叫赵七，二十出头，腿脚勤快，嘴也勤快，就是脑子跟不上嘴。
“陆爷，咱回衙门？”
“你站这儿等会儿。”
赵七就站住了，两只手缩进袖子里，看他家幕僚蹲下去。墙根底下堆着一小片碎瓦烂泥，不知谁家泼出来的泔水混着雨，沤出一股酸味。陆行舟从袖中摸出那块青灰布头，就着瓦檐漏下来的光，翻过来看断口。
布头指甲盖大小，染得极坏——青不青灰不灰，颜色没吃透，露出底下一道道浅白的葛纱纹路。断口有半截是毛的，另半截齐整。
他看了片刻，把那半截齐整的对着光照了照。齐的地方边缘发紧，纱线断头往里缩，像被人拿刀一压、一拖。撕开的布不是这个样。
赵七凑过来：“陆爷，这布头有啥看头？”
“你说呢。”
“我？我看就是块破布。”
陆行舟把布头收回袖里，站起来，拍了拍膝上的泥：“县衙里当差的，眼睛得管用。你瞅那门框。”
赵七扭头看义庄的门框。门框下半截被水泡得发了黑，靠右角有一道新补的木条，钉子帽还没锈。
“那木头是后钉的。”陆行舟说，“钉子新，木茬白。这道门最近被人硬撞过一回。”
赵七眨巴眼：“撞门？谁撞？”
“你问我？”
赵七不吭声了。
陆行舟没急着走。他沿着义庄外墙慢慢踱，从墙头往里看。墙不高，踮脚能望见里头烟囱冒的炭烟，细细的一股，直上直下，说明没风，天要晴。院子里晾着几件殓衣，白的，在廊下挂了一排，风一吹也不飘，沉甸甸的，浆得硬。
他收回目光，问赵七：“这女仵作，在衙门几年了？”
“您说沈仵作？有些年头了。原先跟着她师父——就那个老仵作，姓沈，去年腊月没了。她师父一死，按说仵作这差事轮不着她，女子做仵作，闻所未闻。可冯师爷留了她。听说她验尸准，县太爷点名要她。”
“冯师爷跟她是亲？”
“不亲。冯师爷那人您还不清楚，他留人，是留本事。沈仵作验一回尸，尸格写得比谁都细，大堂上念出来，被告没一个能狡辩的。”
陆行舟嗯了一声。他昨晚翻过近三年的活人卷宗，沈青萝经手的案子共四十七桩，尸格记得密，字迹潦草，可每一处伤都在要害上写明方位深浅。有一桩斗殴案，死者肋下被人踢了一脚，旁人验的是“皮外青紫”，她验的是“肋骨第三根有细裂，指压有声”。后来开棺复验，果然裂了。
这种验法，不像师传。
“她师父什么来路？”
“老沈仵作？就本县土生土长的，早年跟着上一任仵作打下手，后来接了班。话不多，手上有活。不过……”赵七压低嗓子，“老沈仵作死得蹊跷。腊月里喝了酒，半夜掉河里去了。开春才捞上来。”
陆行舟脚步慢了半拍。
“河哪一段？”
“就柳河，西码头往下。”
“尸首谁验的？”
“还能有谁，他徒弟呗。”赵七说完自己啧了一声，“也难为她。给自己师父写尸格。”
陆行舟没接话。他站在巷子口，往义庄方向又看了一眼。赵七说的这些，活人卷宗里只记了“仵作沈某失足溺亡”一行字，没有尸格附卷。
他转身往回走。
“陆爷，咱不回衙门？”
“回。你把冯师爷今早要的那份结案呈文先誊了。”
“那您呢？”
“我再进去问句话。”
赵七苦了脸，磨蹭着走了。陆行舟在巷口站了一会儿，把袖里那块布头又摸出来，指肚碾了碾。青灰染不均，有一处深一处浅，深的地方是回染，浅的地方是头道没吃住色。这染法他见过。
前世。
三年前——前世的三年前，连环案第三具尸体抬上解剖台的时候，别的法医都看尸表，他翻的是死者身上的衣物。一件青灰粗布衫，染得跟这块一模一样。当时送检报告写着“衣物无异常”，他没细究，签了字。后来那案子悬了，他调离，卷宗封进铁皮柜。
那块布衫还在他记忆里，压在第三具尸体底下，叠着。
陆行舟把布头收回袖中，推开了义庄的门。
门轴吱呀一声。院子里炭烟味混着艾草味扑面而来，艾草是熏尸防虫用的，在墙根烧了一堆，闷着烧，不冒火苗，只冒白烟。廊下晾的殓衣后面，钱三娘正蹲着往火盆里添炭，听见门响直起腰。
“哟，陆幕僚，您又来了。”
“三娘辛苦。”陆行舟笑着点头，“沈仵作在里头？”
“在。正跟尸首较劲呢。”钱三娘拍了拍手上的炭灰，“我说您要不劝劝她，这尸首搁一夜了，脸上都开始走色了，再不缝，丧家那边要闹。”
陆行舟往里间走，掀开半截布帘。
沈青萝在验台前站着，袖子挽到肘弯，手里拿一根银探针，正从死者后颈那个针孔里往外起东西。她没回头，听见脚步只说了一句：“门带上，别让风吹了炭灰。”
陆行舟就把帘子拉严了。
“尸格记完了？”他问。
“没。”
“冯师爷催得紧。”
“催也没用。”沈青萝手底下没停，探针沿针孔探进去，她两眼盯着针尾，像在估摸深浅，“这个孔比寻常针眼深，走的是颈脉外壁。针拔出来的时候血往里头回，不是往外冒。扎针的人手上有准头。”
陆行舟站在验台对面，没靠太近。他注意到验台上摆着一只白瓷碟，碟里有一小团青灰丝线，细得像蛛丝。
“这是从哪来的？”
“甲缝。”沈青萝放下探针，拿镊子把那团丝线拨了拨，“十个指甲，八个里有。洗过一水，没洗掉。”
“哪来的？”
沈青萝抬头看了他一眼。她眼白里都是血丝，昨夜显然没怎么睡。
“我要是知道，就不必详验了。”她说，“陆幕僚要不要上手摸摸？”
这话来得突兀。陆行舟脸上笑没变：“我摸死人，回去要做噩梦。”
“摸活人就不做？”
“那得看是谁。”
钱三娘在帘子外头咳嗽了一声，嗓门扬着：“青萝，那件殓衣的领口我给缝歪了，你出来给我瞅一眼，别到时候人家说三道四。”
沈青萝没动。
陆行舟倒先笑了：“三娘这是怕我欺负她？”
钱三娘掀帘进来，手里还捏着针线，一根针别在袖口上：“陆幕僚这话说的，我是怕她说话太冲，得罪了您，回头冯师爷那边不好看。”她把针拔下来，在头发里蹭了蹭，“我这张嘴不会说话，您担待。”
“三娘会说话得很。”陆行舟道，“方才在门口，您一句‘这人来路不明’，就把我的底给掀了。”
钱三娘面不改色：“我那是夸您面生。面生的人办事牢靠，冯师爷挑人从来不挑熟脸。”
沈青萝在这当口把那团丝线收进瓷碟，端到验台另一头去了。她走路的步子不快，背挺得直，可陆行舟看见她经过钱三娘身边的时候，小指勾了一下三娘的袖口。
三娘就收了话头。
陆行舟把这一个动作看进眼里。他把话题拉回去：“门口那布头，我又看了看。”
沈青萝背对着他：“嗯。”
“我说了是丧家缝殓衣落下的。”
“你说过。”
“细看不对。”陆行舟从袖中摸出布头，放在验台上，离那瓷碟远远的，“断口一半是撕的，一半是刀割的。”
沈青萝转过身。她看那块布的眼神跟看尸格一样，平平淡淡的，可陆行舟知道她在认真看——她看东西的时候右眼下眼皮会轻轻跳一下，自己大概都不知道。
“刀割那半截，”她开口了，语气很慢，“是顺着纱路走的，刀口压着经线切，纬线断头齐。撕的那半截，断头毛糙，长短不齐。你方才说丧家缝殓衣落下的？”
“我是这么猜的。”
“缝合殓衣的碎布，是剪的。”沈青萝说，“剪刀剪布，断口是齐的，可两片剪刀刃交错的地方会留一个咬口，像麦粒。你这块布上没有咬口。这是刀割的，刀尖压着布往下一拖，一刀过，不分两回。”
她顿了顿。
“缝殓衣的婆子，用剪子不用刀。就是真掉了布头，那也是个剪口，不是割口。”
陆行舟脸上的笑淡了一层。
钱三娘在边上把针往布上一插：“哎哟，这布头上的门道，够我琢磨三天的。”
陆行舟没理她，眼睛看着沈青萝：“那依你之见，这布头哪来的？”
“你捡的，你问我？”
“我问你验尸验出来的。”
沈青萝把手里的镊子放回托盘，金属磕瓷，响了一下脆的。她看他一眼，那一眼不短，也不长，足够两个人都明白有些话不必绕了。
“刀割的布头，染得半生不熟，跟死者甲缝里的丝线同色。”她说，“要么是凶手身上的，要么是凶手碰过的东西上刮下来的。陆幕僚把这样的东西往袖子里揣，不交衙门，不记卷宗，却跑回来问我丧家缝殓衣——你是想考我，还是想探我？”
陆行舟手还按在验台边上。他小指微微翘着，可这回没等她不点破，他自己把手指头按平了。
“我考你做什么。”他笑了一声，声音比方才沉，“冯师爷让我来问尸格，你记的尸格跟旁人记的不一样。我回去不好交代。”
“你回去怎么交代，是你的事。”
“可你这块布头，我要带走。”
沈青萝没拦。她只是在他伸手去拿布头的时候，说了一句：“陆幕僚，你方才在门口，翻墙头看了什么？”
陆行舟的手指头停在布头上方。
“我翻墙头？”
“你靴底泥是墙根外的黄泥，混着草屑。院子里的泥是黑的，有炭灰。”沈青萝说，“你不是从大门进来的，你先绕到墙外站了一会儿，才推门。”
钱三娘啧了一声，把针线往胳膊上一缠：“我去看看外头火。”转身就出去了，帘子落下来，隔开了院子里的烟。
陆行舟这才把布头拿起来，攥在手里，慢慢直起腰。
“沈仵作，你验尸验得细，验人也验得细。”
“验人我不在行。”沈青萝说，“可你袖口有义庄后间的艾草味。”
陆行舟低头看自己袖口。
“后间今早刚熏过一轮艾草，防虫蛀殓衣。”沈青萝接着说，“我进门的时候你就站在这间屋子里了，那会儿前头还没熏烟。你在我进来之前，已经到过后间。”
陆行舟攥着布头的手没松。
“后间搁着三只旧樟木箱，”沈青萝说，“里头是往年的旧卷宗，冯师爷让我收着，说仵作行当的旧物不能扔。那箱子我上了锁。”
“你上锁了。”陆行舟重复了一遍。
“上了。”
两个人隔着验台站着，中间是死者的脚，脚趾头上还挂着水汽珠，一颗一颗冒着凉气。
陆行舟忽然笑了，笑得比之前都松快些，可眼底没笑。
“沈仵作，你方才说的这些话，哪一句是验尸验出来的？”
“最后一句是闻出来的。”
“那前头那些呢？”
沈青萝不答。她把托盘里的探针一根一根擦干净，按长短排好，然后才说：“陆幕僚，你不是衙门的人。”
陆行舟没接话。
“你懂尸格，懂刀口，懂布头怎么来的。”沈青萝抬起头，“你还懂后间该熏艾草。你进这义庄，头一件事就是去后间看旧卷宗——冯师爷聘个刑名幕僚来，不查活人卷宗，先翻仵作的旧箱子。你不像来帮着断案的。”
她把最后一根探针插回针囊，系上绳扣。
“你懂尸格，也懂阴卷。”
院子里钱三娘喊了一嗓子：“陆幕僚！您那跟班的回来找您了，说有急件！”
陆行舟把青灰布头收进袖里。他收了收下巴，看沈青萝的目光跟方才不一样了，带着点掂量的意思，像在估一件东西的分量。
“沈仵作，”他慢慢说，“后间那把锁，是铜的还是铁的？”
“铜的。”
“锁鼻有锈没有？”
“没有。”
陆行舟点点头，转身掀帘。走到门口他停了一下，没回头：“你那把锁，今晚换个地方收。义庄的门闩缺了一角，闩不严实。”
帘子落下，脚步声穿过院子，跟赵七的嗓门叠在一处，渐渐远了。
沈青萝站着没动。过了会儿她走到门边，从门缝往外看。陆行舟的背影在巷口拐了弯，走得快，赵七小跑着才跟得上。
她低头看自己方才攥过门框的手。手指头上沾了一层灰，灰里有一丝极细的青。
钱三娘从外头进来，手里端着一碗热汤：“他走了？这人说话跟打太极似的，我听得脑仁疼。”
沈青萝接过汤，没喝，捧着暖手。
“三娘，”她说，“今晚你把那三只樟木箱搬到里屋去，就搁你草铺边上。”
“搬箱子做什么？”
“他今晚会来。”
钱三娘手一顿，把围裙拍在腿上：“他敢！”
“他不是来偷东西。”沈青萝把碗搁在验台上，看着碗里晃荡的水纹，“他是来试锁的。”
汤面上浮着几星油花，慢慢聚拢，又散开。
作者有话说
第2章 拾布头的人
