8、皇祠焚卷 烛火摇曳， ...
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烛火摇曳，大理寺公堂漫着陈旧纸页与潮湿霉味。
楚醉指尖抚过案卷上参差不齐的撕痕，薄长的眼垂落，尚带着婴儿肥的脸颊映着跳动火光。外表依旧是少年温顺安静的模样，眼底深处，寒色已然凝起。
撕页的人以为毁掉的是证据，却不知道，毁掉的动作本身，就是证据。
“去调取近三年这份卷宗所有借阅人的名录，连同当年封卷主事的名字一并送来。”楚醉低声吩咐下属，指尖轻轻叩击冰凉案面。
他还记得沈砚恪临别那句提点——这份卷宗，干净得太过刻意。
沈砚恪。
念到此人，心口便不自觉掠过一丝复杂的涩。冠礼那日四目相撞的画面再度浮上脑海，那句“若深渊是你，我便观深渊”，像一根细刺，静静扎在心口。前世五年冷眼旁观的怨还沉甸甸压着，可偶尔闪过的破碎残影，玄色衣摆、染血苍白的手，又不断搅乱他早已筑起的心防。
不能动摇。
楚醉闭了闭眼，迅速把纷乱心绪压下。如今最紧要的是赵氏旧案，诸王棋局已经开始落子，楚骁焰急躁，楚温瑜静观，楚景珩深藏不露，任何人都有可能是撕去卷宗的幕后之人。
刚要继续翻阅余下案卷，一名衙役仓皇奔入，面色惨白，跪地急报。
“大人！不好了！皇家祠庙突发大火！火势迅猛，值守侍卫已经拦不住！”
楚醉猛地抬眼。
皇祠，供奉大夏历代先祖牌位，同时封存大量陈年皇室秘卷，赵氏早年的部分口供、人证记录，尽数藏在祠庙偏殿之内。
对方动手的速度，比他预想之中更快。
“备马，立刻前往皇祠。”
楚醉起身，黛青色衣摆扫过阶石。暗色锦衫裹住他原本鲜活的性子，如同牢笼，只是这一回，是他主动选择披上的伪装。
夜色沉沉，浓烟自皇祠飞檐滚滚冲天，赤红火舌疯狂舔舐腐朽木梁，噼啪的燃烧声响撕裂深夜寂静。热浪扑面而来，裹挟着木料灼烧的焦苦气息，灼得人脸颊发疼。楚醉勒马立在火场外沿，目光穿过漫天烟尘，落在熊熊燃烧的偏殿——正是存放旧年案卷的那一间。
有人刻意纵火，要将残存的赵氏线索焚烧殆尽。
“火势太猛，无法入内抢救，里面的书卷怕是……”身旁侍卫声音沉重。
楚醉没有应声，目光冷静扫过四周人群，扫视每一张藏在火光阴影中的脸。诸王派来的眼线，此刻想必已经混在人群之中，静观这场大火烧掉所有对他们不利的证据。
忽的，一道素白衣影逆着人群而来。
沈砚恪立于火光对岸，白衣被漫天火光染上一层朦胧暖红，清冷的眉眼在烟火之中依旧沉静。他显然也是听闻火情匆匆赶来，视线越过翻滚浓烟，精准落在楚醉身上。
四目遥遥再遇。
隔着漫天烈火，万千未说出口的纠葛横在二人之间。
沈砚恪脚步微顿，神魂深处枷锁隐隐作痛，心底那股无从解释的悸动再度翻涌。他看着站在火海之前的少年，明明身形清瘦，孤身立于纷乱烟火之中，却带着一种自深渊归来的孤绝。
楚醉先移开视线，刻意避开他的目光。
他还有账要查，不愿在此刻与国师纠缠。
“分出人手，不要只顾救火，仔细搜查火场周边，寻找纵火遗留的痕迹，火种、引火之物，任何细碎物件都不要放过。”楚醉沉声下令。
就在侍卫领命散开搜查之时，楚醉眼角余光瞥见殿后幽暗回廊，一抹玄色人影一闪而逝，速度极快，转瞬便消失在树木阴影里。
腕间潜藏的契纹骤然发烫躁动，细微刺痛顺着血脉蔓延开来——这纹路，和方才一闪而过的黑影，隐隐存在共鸣。
“站住！”楚醉低喝一声，拔步追上前去。
浓烟遮蔽月色，林间小路幽深。他快步穿过灌木丛，一路追到皇祠后山，可方才那道玄衣身影早已不见踪迹，只在泥土之上，留下半枚浅浅的、纹样诡秘的泥印。
楚醉蹲下身，指尖轻轻拂过地上印记。
纹路陌生，不在他前世记忆任何一位朝臣、皇子随身信物之中。
暗处，竟然还有第三方势力。
晚风穿过山林，带来燃烧过后的焦味。楚醉静静攥紧手心的泥土，心底寒意层层漫开。
原本他以为棋局之上只有四位皇子博弈，可今夜这场大火，告诉他还有藏在更深暗影之中的棋手，早早便入局，蛰伏旁观。
身后传来轻缓脚步声。
楚醉瞬间戒备，回身抬手，看见沈砚恪独自站在月光之下，缓步向他走来。
“方才你在追谁？”沈砚恪声音清泠，被夜风轻轻吹散。
“一道黑影，已经逃了。”楚醉站起身，垂下手，重新带上温顺疏离的假面，“纵火之人，或许另有同党。”
沈砚恪看向地上那枚浅浅泥印，眸光微沉：“此纹罕见，不属于朝中任何世家。”
二人并肩立在山边，身后皇祠的大火依旧未熄，漫天火光映亮半边夜空。
沈砚恪侧头看向身侧少年，火光落在楚醉带着婴儿肥的侧脸，他能看见少年眼底压不住的疲惫，还有契纹隐隐发作带来的苍白。
“契纹又在反噬？”沈砚恪低声问。
楚醉心口猛地一紧。
他从未和任何人提起近来反噬加重，沈砚恪仅凭一眼，便能看穿他身上的异状。
是守契人天生便能感知承纹血脉的波动，还是……前世残留的本能？
楚醉抬眸，面上维持平静，淡淡避开话题：“些许小恙，不妨碍查案。国师深夜前来，也是为皇祠大火？”
沈砚恪没有继续追问，只是静静望着他，片刻之后缓缓开口：
“火可以烧掉书卷，烧不掉人心。他们越是急于销毁证据，越证明赵氏一案，藏着滔天秘密。”
话音落下，山风呼啸而过。
楚醉袖下指尖微微蜷缩。
他知道沈砚恪所言不假，可前世的伤痕横亘在两人之间，他始终不敢去相信这份突如其来的提点与关切。
他还分不清，眼前之人，究竟是依旧冷眼俯瞰一切的天道守契人，还是别的什么。
“时辰已晚，我要回去核对刚刚找到的线索，先行告辞。”楚醉躬身行礼，礼数周全，依旧是那副恭谨疏远的模样。
转身离开之时，他没有回头。
沈砚恪独自站在后山，望着少年渐行渐远的背影。
神魂深处枷锁持续收紧，钝痛反复传来，无数零碎、抓不住的画面在脑海一闪而过，是火海，是血泊，是少年孤寂殒命的寒殿。
他想不起缘由，心底却漫开撕心般的疼。
而另一边，楚醉回到火场，侍卫呈上刚刚在灰烬之中捡回的半片残存帛书，上面只余下寥寥残缺字迹，指向多年之前一场秘密盟约。
皇城深处，数座王府的窗棂之后，烛火彻夜未熄，诸王听闻皇祠起火，各自落下新的棋子。
他捏着那半片帛书，抬眼望向幽深的皇城方向。
诸王暗棋已动，神秘玄衣人现身，皇祠焚卷，旧案的迷雾非但没有拨开，反而更加厚重。
楚醉缓缓收紧手掌，将帛书攥在手心。
这一局，才刚刚开始。
作者有话说
第8章 皇祠焚卷
