5、晨昏 谢聿殊再醒 ...
-
谢聿殊再醒来时，天已微亮。
身上松快了些，但那股深入骨髓的倦意仍在。他撑起身，唤红菱进来梳洗。
“娘子，”红菱替他篦头时，低声道，“方才前头传来消息，太夫人一行最迟后日晌午便回府了。”
谢聿殊眉头微蹙。
齐国太夫人程氏，沈行简的生母，常年居城外别院礼佛，每年冬月方归，主持年节祭祀。她出身济南程氏，虽非顶尖门户，却是正经的书香官宦人家，最重规矩体统。当年沈行简发妻早逝，便是程氏做主，聘了太原秦氏的秦淑兰为继室。文沁宁能入府，也因程氏喜她“知书达理，有林下之风”。
而对苏玉娘向来不喜。她来历不明，又容貌昳丽，五年无所出，却专房独宠，在程氏眼中便是妖姬。
“知道了。该备的礼备了么？”
“按往年的例备下的，给太夫人的是亲手绣的织金抹额与锦缎暖手袱。”
谢聿殊点头。这些表面功夫，并不疏忽。
“还有一事，”红菱声音压得更低，“太夫人这次，将娘家一位侄孙女也带来了，说是来府中小住，陪伴太夫人。那位程家小娘子，今年十六，名唤婉如。”
谢聿殊不动声色，心底思绪流转。
太夫人程氏娘家侄孙女，这个时节带来小住……意图再明显不过。沈惟清已二十有二，前程无限，正是议亲的年纪。程氏这是要亲自为长孙相看，且属意的，是自家娘家的小娘子。
“这位程家小娘子，你可知性情如何？”
“奴打听了几句，说是性子沉静，知书识礼，模样也周正。”红菱斟酌着措辞，“是太夫人同族兄长的孙女，父母早逝，自幼养在太夫人兄长跟前，很得疼爱。”
谢聿殊对着镜中模糊的面影，将一支素银簪子缓缓插入发髻。
程婉如……这府里，又要多一位夫人了。
两日后，巳时正，沈府中门大开，仆从屏息肃立。
秦淑兰领着众人，在二门外等候。谢聿殊按着妾室的规矩，站在文、柳二人身后半步。
柳时云今日特意穿了件藕荷色缎面丝绵夹襦，下系浅碧厚绫夹百迭长裙，腹部隆起。神色轻快，仍强作端庄，不时抬手抚一抚鬓边金簪。她身边是六岁的沈月娆，穿粉色夹绵缎袄，扎双丫髻，生得玉雪可爱，正怯生生拽着她衣角。
文沁宁则是一身淡青绵襦，外罩月白褙子，通身只簪了支玉簪，素净雅致。她牵着七岁的沈惟端。沈惟端穿着靛蓝绵袄，站得笔直，小脸板正。
沈惟清今日休沐，穿着藏青直裰，玉冠束发，立于秦淑兰身侧，神色平静。沈惟明站在兄长下手，一身簇新竹青直裰。他年方十六，身量已近成人，面容肖似其母，带着少年人的清秀，只是眉眼间有些拘谨。
不多时，车马轱辘声由远及近。三辆青幄犊车在门前停稳，仆妇放下脚凳。
最先下车的是两位仆妇，随即搀出一位六十余岁的老妇人。她穿着沉香暗织金线丝绵夹交领大袖袄，下配同色厚幅罗长裙，头戴嵌珠涂金额帕，发髻梳得一丝不苟，插着赤金寿字钗并嵌珠华胜。面容端正，肤色白皙，皱纹不少，但一双眼睛依旧清亮有神，通身上下透着久居人上的威严与经年礼佛熏染出的沉静。
正是沈府太夫人，程氏。
“娘娘一路辛苦。”秦淑兰率先上前，稳稳福下。沈惟清、沈惟明紧随其后行礼：“孙恭迎大娘娘。”
“都起来吧。”程氏的声音带着旅途后的淡淡倦意，目光在长孙身上停了停，又扫过众人，在柳时云的腹部略作停留，点了点头。最后掠过文沁宁时露出笑意：“文丫头也来了。”
“妾身请太夫人安。”文沁宁上前，行礼姿态格外优雅柔顺。
“好好，端哥儿又长高了。”程氏拍了拍沈惟端的小脑袋，这才看向秦淑兰，“家中一切可好？”
“劳娘娘挂心，一切都好。”秦淑兰微笑应道，亲自上前搀扶。
此时，最后一辆犊车的帘子也被打起。
一位少女，身穿鹅黄织梅丝绵夹袄与浅碧绫夹长裙，扶着侍女巧云的手下车。十六七岁，瓜子脸，杏仁眼，嘴角微翘，清新灵秀。
“婉如给表婶请安，见过诸位表兄、表弟、表妹。”少女声音清脆，规矩地朝秦淑兰和沈惟清兄弟行了礼，目光在触及沈惟清时，颊边泛起红晕。
秦淑兰笑着虚扶：“这便是婉如吧？快别多礼。”快速打量一番，心中已有计较。模样性情看着都还不错，又是太夫人娘家侄孙女，亲上加亲。
众人簇拥着程氏往内院去。谢聿殊随着人流，走在末尾。感到程婉如的目光似有若无地扫过自己。
到了萱鹤堂正厅，程氏落座，受了小辈们正式拜见。沈月娆年纪小，被教着说了吉祥话，得了程氏一个装着小金铤的红封，便怯怯躲回柳时云身后。沈惟端规规矩矩背了段《孝经》，得了程氏夸赞。沈惟明则被问及课业，答得尚可，程氏勉励几句。
轮到谢聿殊上前时，厅内气氛有片刻微妙的凝滞。
他依礼跪下，恭敬拜请：“妾身恭请太夫人金安。愿太夫人福寿安康。”
程氏端着茶盏，眼皮未抬，对身旁慧婆婆道：“我有些乏了，都散了吧。婉如，你随我来，看看给你安置的屋子可还合意。”
竟是连句场面话都懒得与他说。
谢聿殊面色不变，安静起身，退至一旁，低头盯着砖缝。
众人嘲弄的目光沉沉地罩下来。而沈惟清自始至终未曾看向他这边，只在与程氏说话时，恭谨温和。倒是那位程婉如，在随程氏离开前，又回头飞快地瞧了他一眼，眼中好奇与讶异之色更浓。
众人陆续散去。谢聿殊带着红菱，默默走回听雪轩。
“苏娘子……”红菱低唤一声，欲言又止。
谢聿殊泰然自若：“意料之中。”
只是回到院中，关门后，他背靠门板，缓缓吸了口气。那刻骨的漠视，比叱骂更锋利，他早已习惯。
萱鹤堂东暖阁内，程婉如扶着程氏在临窗炕上坐下，亲自斟了热茶奉上。
“姑婆婆喝茶，润润喉。”
程氏接过，拍了拍她的手背，笑道：“你这孩子，就是贴心。这屋子可还喜欢？若缺什么，只管跟你表婶说，或告诉我也成。”
“喜欢，样样都好，劳姑婆婆费心。”程婉如挨着她坐下，语气亲昵。她环顾这布置清雅却不失华贵的暖阁，心里明白，姑婆婆带她来，绝非小住那么简单。
那位清俊沉稳的郎兄……
“方才见了一大家子人，可还认得？”程氏闲闲问道。
“大致认得了。表婶雍容，文娘子清雅，柳娘子……”程婉如顿了顿，笑道，“瞧着是个有福气的。几位表弟表妹也都懂事可爱。”
“嗯。”程氏点头，抿了口茶，“那你觉得，你惟清表兄如何？”
程婉如脸一红，垂下头摆弄衣带，嗓音细弱：“大表兄龙章凤姿，自然是极好的。”
程氏眼中笑意加深：“你父亲去得早，你阿翁将你托付给我，我总得替你寻个好归宿。惟清是我亲眼看着长大的，品行才学都是上乘，你若能与他……我也算了却一桩心事。”
程婉如脸颊更红，心里砰砰跳得厉害。
那样的人物……若真能……
“不过，”程氏话锋一转，“沈府人多，你日后若进门，需知道些深浅。秦氏是主母，面上敬着便是。文氏倒还安分，读书人家出身，你与她可多往来。柳氏……哼，眼皮子浅的，仗着有孕张狂，你不必理会。至于……”
她放下茶盏，难掩厌弃：“那个苏氏，你离远些。一副狐媚子模样，专会勾引爷们，五年了肚子也没个动静，不成体统。你大表兄向来端方，最是瞧不上这等轻狂之人，你也不必与她有什么牵扯。”
程婉如想起方才厅中惊为天人的身影：琼姿花貌，直如飘飘出尘；纤腰弱骨，自是楚楚堪怜。这般气度，怎会屈居妾室？
“婉如明白了。”她乖巧应道，“定会谨守本分。”
“好孩子。”程氏满意地笑了。
晚膳设在萱鹤堂花厅，算是为程氏接风的家宴。沈行简特意从省中早回，陪母亲用膳。
男女分席，中间隔着落地花罩。沈行简、沈惟清、沈惟明陪着程氏坐一桌，秦淑兰则领着女眷、沈惟端、沈月娆在另一桌。谢聿殊照旧坐在最末。
席间，程氏只问些家常琐事、儿孙学业。沈行简在母亲面前言语恭顺，只拣些无关紧要的衙门趣事说。沈惟清话不多，程氏问起户部公务是否繁忙时，答得谨慎得体：“漕粮抵京在即，事务是比平日繁琐些，但尚可应对。”
程氏闻言，劝道：“你年轻，前程虽要紧，可公务再忙也要顾惜身子。凡事还有你父亲。”
沈惟清回道：“孙谨记。”
程氏点点头，不再多言，转而问起沈惟明准备解试的功课来。
膳至一半，柳时云腰酸，由侍女扶着在窗边走动。沈月娆玩累了有些瞌睡，不知不觉凑近柳时云。蓦地，沈月娆迷迷糊糊转身，撞到柳时云身上。柳时云身子一晃，手下意识扶住高几。几上那只程氏心爱的钧窑玫瑰紫梅瓶摇晃两下，竟向边缘滑去！
“小心！”文沁宁低呼。
电光石火间，距离高几最近的月白身影，倏然起身，手臂一伸，稳稳接住了梅瓶，动作轻快。
满室目光瞬间聚拢过来。谢聿殊捧着那只梅瓶，立刻垂下眼，将梅瓶放回原位，退后一步，低声道：“妾身鲁莽。”
柳时云惊魂未定，脸色发白地抚着肚子。沈月娆被吓醒，“哇”一声哭起来。
程氏皱眉，看了看梅瓶，又看了看柳时云的肚子，最终看向谢聿殊，语气不咸不淡：“反应倒快。没惊着柳氏和孩子便好。”
沈行简叩了叩杯沿，没作声。转头对柳时云道：“累了就回去歇着。娆姐儿也吓着了，带回去吧。”
柳时云连忙抱着哭泣的沈月娆退下。
众人继续说笑、用餐，但谢聿殊察觉到沈惟清的目光从花罩另一侧投来，清冷且锐利。他方才起身接瓶那瞬，姿态步伐过于利落，不像女子，也不像久病之人。大意了。
又坐了一盏茶功夫，程氏露出倦色，众人便知趣告退。
出了萱鹤堂，夜风寒冽。谢聿殊拢紧绵褙子，沿着抄手游廊慢慢往回走。红菱提着灯笼在前引路。
行至一处岔路口，前方转角传来脚步声与说话声，是沈惟清与沈惟明兄弟。沈惟明正向兄长请教书中疑问，沈惟清低声解答，声音在寂静夜里清晰可闻。
谢聿殊停下脚步，示意红菱将灯笼光掩了掩，退至廊柱阴影中，欲等他们先行。
两人走近，沈惟明忽然道：“大哥，今日大娘娘提及你婚事，你……可是中意那位程家表妹？”
沈惟清脚步未停，语调沉平：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。程家表妹家风清正，大娘娘喜欢，便是好的。”
“哦……”沈惟明似懂非懂。
两人经过岔口，沈惟清目光不经意扫过廊柱阴影，脚步停顿，他看到了那抹几乎融于黑暗的谢聿殊。
那双望过来的眼睛，沉寂之下藏着似有若无的嘲意。
四目相对，一触即分。
沈惟清面无表情地转过头，继续与弟弟向前走去，仿佛什么也没看见。
直到脚步声远去，谢聿殊才从阴影中走出。红菱重新点亮灯笼，昏黄光晕照亮他半边脸颊，面露半分讥笑。
好一个“家风清正，大娘娘喜欢，便是好的”。
沈大郎君，果真活得明白。
翌日，沈惟清依旧一早赴户部衙门。
昨日调阅的卷宗中，关于熙靖三年陕州漕粮一事的记载，语焉不详。只提“有司议处”，却无具体结论。当年弹劾谢谦的御史，在那之后便外放远离中枢。而谢谦，自遭按治入狱，至秋日问斩，不过寥寥数月，案事仓促潦草。
他指尖划过泛黄的纸页，唤道：“墨竹。”
“郎君。”
“去查，熙靖三年后，那位弹劾陕州知州谢谦的御史，姓甚名谁，后来任何职，如今何在。”
墨竹应下，迟疑道：“郎君，此事可要禀报主君？”
沈惟清抬眼，目光清冷：“不必。只是公务参详。”
“是。”
墨竹退下后，沈惟清靠向椅背，闭上眼。蓦然浮现昨夜接梅瓶的身影，尤其廊下的那双作壁上观的眼眸。
苏玉娘，你究竟是谁？
作者有话说
第5章 晨昏
