《九渊》溯月白

7、第六章 中秋

　　中秋，团圆之节。

　　宫灯次第亮起来，把正殿照得亮堂堂的。案上摆着御膳房新制的月饼，一样样码得齐整。

　　杨素受百官朝拜，入座主位。

　　“众爱卿平身，今日中秋佳节乃君臣同庆，各位请自便吧。”杨素举杯，向群臣示意。

　　“谢陛下隆恩！”

　　群臣齐呼。觥筹交错，丝竹声声。

　　酒过三巡。坐在杨素右侧下首的杨礼序，已经显出几分醉态。他扫过殿里寡淡的陈设，勾了勾唇角。

　　他将杯中酒一饮而尽，身形有些晃。

　　杨素将他的醉态看在眼里：“三哥似乎是醉了。来人，扶肃王下去醒醒酒。”

　　杨礼序一把避开宫人的搀扶，大步走到大殿正中，拂袖跪地：“且慢！陛下，臣有一事，不吐不快。”

　　“三哥但说无妨。”

　　“今日中秋夜宴由礼部与寰计司一同承办，本无不妥。只是这席面规制，竟比父皇在位时还要寒酸几分。臣心想，这定是陛下体恤国库艰难的旨意了。”

　　杨礼序顿了顿，看向谢家那一席，殿里的丝竹声停了。

　　“可据臣所知，寰计司的几位司使，近日频频流连青楼楚馆，私宴一掷千金。想来，谢家也并非拿不出银子。”

　　此言一出，满座哗然。

　　谢胜脸色一沉，出列反驳：“肃王殿下慎言！陛下圣明，令我中秋夜宴务必从简，国库要留待百国大朝会使用。请殿下慎言！”

　　“是吗？”杨礼序转身，逼视谢胜，“那谢总使如何解释，谢家私宴上的豪掷千金？莫非谢家的银子，比国库还充盈？”

　　他脸上没有怒意，甚至带了一点笑。谢胜被这么盯着，后背竟有些发凉。

　　二人又争执了许久，你来我往，没让对方占了上风。

　　杨素候准时机，搁下酒盏：“看来肃王醉得不轻，这酒一时半刻醒不了。传朕旨意，百国大朝会前，三哥就在王府里静心醒酒，不必出来了。”

　　群臣议论纷纷。陛下当众将肃王禁了足。

　　“陛下三思！”孙长清等的就是这一刻。他走到大殿正中，重重叩首，“谢家把控寰计司，数月来在寰都肆意妄为。陛下不降罪谢家，反要责罚仗义执言的肃王吗？”

　　再抬头时，他两眼通红，胡须都在抖。

　　“请陛下三思——！”

　　兰台众人出列，跪倒一片，声震大殿。

　　杨素没有理会跪地的兰台众人，而是将目光投向了侧方席位。谢昀看似坐姿稳当，额头却已隐隐见汗。

　　她的视线扫过谢家众人，轻飘飘落在谢昀身上，不咸不淡。

　　谢昀捏着酒杯，杯身晃动，与杨素对视，晃得更厉害了些。

　　杨素起身，未发一言，离开了大殿。

　　她走得很快，不曾回头看一眼。

　　太极殿一片死寂，直到神枢军将肃王带回王府，众臣才尽数散去。

　　回到立政殿，殿里点着灯，很静。宁默替她卸钗，金玉相碰，偶尔一声细响。

　　杨素神情平淡，仿佛刚才大殿上的风波从未发生过一般。

　　宁默将方才那一幕看在眼里，伸手接过她卸下的首饰，问：“陛下，肃王殿下如此当众发难，您好像并不生气？”

　　“他帮了朕一个大忙。”杨素微微一笑，“本来他今日不说，朕也是要让温家暗中在寰都将这些话传出去的。”

　　宁默一件件把首饰卸下来。杨素接着道：“他以为这样能挑拨朕与谢家。那咱们就顺水推舟，演给他看。你待会去告诉青梧，往后不必每隔一天叫谢昀进宫，何时再见他，朕自有安排。”

　　交代完政事，杨素看见案上的几碟酥饼，眼神软了下来。

　　“你们跟着朕忙了一天，也没顾上吃东西。青桃那丫头，往日里就贪吃，回来这一个月没少吃。”杨素指了指那碟点心：“把这些酥拿给青梧青桃，再吩咐尚食局另做一些，就说是朕要的，你们三个一起去用。”

　　刚来立政殿这一个月，在宁默眼里，她原以为伴君如伴虎。初见那夜，这位女帝差点抹了她的脖子。

　　处久了才发现，只要不碰政事，杨素对她们这些近侍没有半分严苛，反倒护短。

　　杨素见她半天没动静，转头睨她：“快去。”

　　宁默回神，笑着应下。

　　等到隔天，谢昀再次拿着帖子入宫时，内侍却告诉他，陛下吩咐让他歇息几日，这些时日不必进宫。

　　“陛下有吩咐何时再唤我吗？”

　　内侍未有反应。

　　等谢昀又过了几天再来，内侍还是没有放行，他有些慌乱，连忙回府去找谢胜。

　　谢胜抬头，往向窗外的云雀，他看不出杨素冷落他这个侄子是使女人性子，还是另有深意。

　　“明日寰计司要向陛下呈报月度账目，伯父替你探探口风。”

　　“谢伯父。”谢昀躬身行礼。

　　谢昀出了寰计司，准备返回谢家时，听到了坊间对于中秋宴一事的议论。

　　城里最大的茶楼里，平日里高谈阔论的文人、商贾，这会都压低了声音，凑在一块咬耳朵。

　　茶气蒸腾，人头攒动，谁也不敢把嗓子亮出来。

　　“听说了吗？中秋夜宴上，肃王殿下当着百官的面，指着谢家总使的鼻子，骂他们中饱私囊、拿国库的银子流连楚馆呢。”一个灰衣书生拿折扇掩着半张脸。

　　“何止听说！兰台的孙大夫带着人跪了一地，那架势，就差把正殿的青砖磕碎了。”

　　旁边的胖茶客直摇头，把声音压得极低：“可结果呢？圣上非但没查谢家的账，反倒把肃王殿下给禁足了。咱们这位女帝啊……怕是真被外戚拿捏住了。”

　　“嘘！不要命了！”掌柜的上前敲了敲桌子，“如今谢家把控寰计司，满街都是他们的眼线。不过，谢家那位最受宠的昀公子，近日也吃了闭门羹，被圣上罚去思过了。”

　　“禁足的是谏言的亲哥哥，对那罪魁祸首，却高高举起、轻轻放下。”角落里一个老者叹了口气，望向窗外，“可再过几个月，诸国使臣就要进京，大朝会在即。谢家再这么折腾下去，大沧的脸面，怕是要丢到外邦人面前了。”

　　谢昀一字一句听进耳里，强自稳住，只等伯父去探杨素的口风。

　　手里的折扇，被他攥得咯吱响，到底没折。

　　两仪殿内，杨素等着谢胜，嘱咐宁默：“一会儿好好看，以后你也会有这样的机会。”

　　宁默应下，此时谢胜进来了。

　　“臣，拜见陛下。”

　　“平身。”

　　一炷香后，谢胜汇报完，抢在杨素开口前说：“陛下，谢昀的事……他若有什么做得不妥，臣可替陛下分忧。”

　　杨素轻笑：“卿莫多心。近日坊间、朝堂对中秋宴颇有微词，朕冷谢昀两天，总得给百姓一个交代。肃王想挑拨朕与谢家，朕心里有数。朕能登基，谢家是头号功臣，这点朕记着。”

　　她拿出一本奏折，宁默接了，递给谢胜。

　　“券务司高州汇兑亏空，这案子朕压下来了，对外就说是账目交接疏漏，该州分司的人，也撤换了。”

　　谢胜看完，一时不知该怎么接。

　　“事情不大。”杨素看着他，“冷谢昀两天，总得给百姓个交代，委屈伯父了。后面的话，就交给伯父去办。一家人，说话方便。”

　　谢胜心里一松。女帝不是闹脾气，还叫了他一声伯父，这是还认谢家。他只要把这四司管好，别再出岔子。尤其谢昀，这阵子风头太盛，该敲打了。

　　“陛下言重了。臣定把券务司的事办妥当，请陛下放心。”

　　谢胜压下心中窃喜之意，退出宫殿盘算，是啊，一家人，说话就是方便。他是寰计司的总使，更是谢家的家主。

　　谢胜走远了，杨素合上高州的奏折，转头撞见宁默不解的神情。她将案上的茶饮尽，道：“谢昀曾经告诉过朕，自己父亲被罚过。他说得含糊，可只有谢胜做得成这种事。”

　　杨素起身离开两仪殿，没有继续点拨宁默，只道：“这才刚开始，你可以慢慢看。”

　　谢胜回到谢府，直接让人把四司司使都叫到了主厅。

　　厅里坐满了人。谢时靠在椅背上，正跟旁边的谢昭低声说着什么，见谢胜进来，两人收了声。谢腾坐得直，谢昀站在他身后，低着头。

　　“啪”的一声。

　　谢胜把折子摔在案上，正滑到谢腾面前。

　　“高州汇兑亏空，十万两。谢腾，这就是你管的券务司？”

　　谢腾手一颤，没接话。

　　“陛下压下来了，定性是账目交接疏漏。”谢胜看着几位司使，“记住了，陛下能压一次，不见得能压第二次。大朝会在即，谁再敢往这盘烂账里添笔墨，别怪我不念情分。”

　　厅里没人吭声。

　　谢时拨弄着指尖的扳指，斜眼睨着谢昀：“哟，我还当二房得了圣上的青眼，这券务司就是金山银山了。闹了半天，原来是这么个青眼法？”

　　谢昭拨着茶沫：“可不是么。前阵子昀弟往宫里跑得勤，满寰都都传，说圣上离了谢小公子就吃不下饭。这回倒好，圣上只说让弟弟歇息。这歇息，怕是要歇到下辈子去喽。”

　　“你……”谢昀抬头，声音高了些。

　　谢腾低喝一声，按住儿子的手。

　　谢胜没拦着，等谢时和谢昭笑够了，才开口：“你们父子去祠堂跪着，好好反省。”

　　“伯父，我……”

　　“出去。”

　　谢腾没吭声，按规矩作了揖，转身时与谢昭对视，谢昭自己别过头，避开自己父亲的视线，找谢时闲谈。

　　谢腾淡淡收回眼神，拽着谢昀出了主厅。

　　看二房父子离去，谢时冷笑一声，对谢昭讲：“没那个本事，还想争那份宠，活该。还是弟弟你聪明，我看啊，就是这小子走运，得了皇恩，换做是弟弟你，没准今日就没这茬儿了。”

　　谢胜看向谢时：“你也少说两句。盐铁司要是出了这种窟窿，你就自己去御前跪着，我救不了你。”

　　谢时笑容僵住，没敢再应声。

　　“父亲。”

　　祠堂大开着，香火还点着，祖宗牌位一排排立着。

　　周围的佣人都不敢上前，只远远地看。二房父子跪在里头。

　　谢昀跪得笔直，却觉得如芒在背。

　　“别说话。”谢腾脸色难看，只直直的向前看，头没低下去。

　　跪了两个时辰，谢胜身边的人才过来传话，准他们回房。

　　进了屋，谢昀反手关门，再也压不住火：“父亲，为何不反驳？度支司给大房掩盖了那么多，到咱们这儿就要罚跪？”

　　“说再多也没用。谢胜怎么可能不向着他自己那房？”谢腾坐下，摊开案上的卷轴，深吸了一口气。

　　“大房那两司，是越发无法无天了。由着他们折腾，二房早晚得被吞了。宫里那位没见你这些时日，大房往券务司安排了不少眼线，你哥哥也跟着凑热闹，这些眼线有些也是泉府司的。”

　　谢昀越来越坐不住，干脆满屋踱步，“如此，儿子真要被二位哥哥狠狠压一头了。”

　　谢腾盘着手上的佛珠，树大招风，这是亘古不变的道理，寰计司吞了多少权臣，谢胜难道还能例外，但假如用大房做投名状，至少能保家族多年圣恩。

　　谢腾拉住谢昀，压低嗓子：“肃王被禁足了，可他不会停手。那晚兰台那群老骨头，全是站在肃王身后的。谢家，早晚要出事。”

　　谢昀眼里只剩下灰败：“可这谢府，做主的不是我们。外头全在议论谢家。父亲，真要出了事，咱们怎么办？”

　　“凭我们肯定不够。”谢腾看向他，“拉拢你三叔。合二房、三房之力，把大房掀了。”

　　谢腾拍上儿子的肩，声音沉下来：“别慌。凡事有父亲。你安分守己，等女帝气消了，再寻机进宫。按我交代的做，这一步走好了，位子才稳。”

　　度支司司使谢朋的书房，灯火昏暗。

　　谢朋坐在案前，手里攥着笔，账册上的数字压得他喘不过气。

　　灯花爆开，他惊得缩回手。

　　门开了。

　　谢朋吓得手一抖，见是谢腾，才舒了口气，声音还打着颤：“二哥，这般深夜，你怎么来了？”

　　谢腾反手拴了门，走到他跟前。

　　“三弟，咱们明人不说暗话。”谢腾盯着他，“大宴上的事闹成那样，参谢家的折子已经堆满了御案。谢时谢昭在外面怎么花钱的，你这儿最清楚。”

　　谢朋别过头：“大朝会在即，听大哥分派就是……”

　　“大哥？”谢腾冷笑，“你是庶出，当初大哥把你推到这位置上，不就是看你胆子小、账算得精，好替他们擦屁股？你替大房补了多少窟窿，你自己心里没数？”

　　谢朋脸色惨白。他是庶出，在谢家从来没抬过头。这差事是大哥谢胜硬塞给他的，每天对着这些假账，他没睡过一个安稳觉，生怕哪天就塌了。

　　“真到了要推人出来偿命的时候，”谢腾声音极低，“你觉得，大哥是舍得他亲儿子，还是舍得你这个做假账的弟弟？”

　　啪嗒。

　　一滴墨掉在账页上，洇黑了一片。

　　谢朋瞪着那团墨，半晌才抬头：“二哥，你想干什么？”

　　谢腾俯下身：“大房想死，别拉着咱们垫背。联手吧，在陛下降罪前，把大房掀了。”