《枝锦淮南》胖天帝

14、“山雨欲来风满楼，满船明月一归僧。” 叶羽已

　　叶羽已经看清了当下的局势。
　　他没有想到的是，叶烟寒居然是在用自己来争取她的利益。这让她再也不像一个贵妇人，她成为了一个商人。
　　她把亲缘、体面、安危都摆到了桌面上，像称斤论两的买卖，连叶羽也被她摆进了算盘里。她站在那儿，衣袖微垂，脸上没有惊慌，也没有得意，只有一种冷静的算计。叶羽看着她，想到自己从边疆过来，然后遇见她，甚至他觉得这不是一种偶然了。而是因为她需要一把刀。一把够硬、够快、又不在京城规矩里长大的刀。
　　她方才那一句话，看似是在替他说话，实则是在替他定位置。叶羽若活，便是她手里的人；叶羽若死，她也能把罪责推得干干净净。她把自己摘得干净，又把叶羽推到了最前面。叶羽心里清楚，却只是看了她一眼，没有拆穿。
　　他缓缓放下手里的长剑，指间仍紧握着手里的兵器。剑身还沾着一点血，血珠顺着刃口往下滑，落在青砖地上，发出极轻的一声响。御膳房里一片狼藉，碗碟翻倒，汤汁洒了一地，热气和血腥味混在一起，熏得人胸口发闷。叶羽已看清眼前的局势，又呆立良久，方才想起来还未吃这御膳的食物。
　　他骤然坐下，拿起盘里的食物大快朵颐，吃了一些。刚才自己和国师的对决伤到了他，那感觉自是不大舒服的。胸口像压着一块冷铁，呼吸时隐隐发紧，肋下也有一处被震得发麻。他知道自己不是毫发无伤，可他没有表现出来。自己就像一个背着箭矢的大将军，手里只剩一支黑毛羽箭，一箭射出去箭无虚发。箭既已出，便没有回头路。
　　国师倒也是能够看清局面，在中了这一剑之后瞬间倒地养伤。他没有再逞强，也没有再放狠话。聪明人知道什么时候该争，什么时候该装死。国师此刻便选择了后者。他躺在地上，胸口起伏微弱，可眼睛并没有完全闭上，仍留着一线余光，盯着叶羽。
　　叶羽熟知的办法都是赶尽杀绝，只有在京城才是不一样的。边疆上，敌人若不死，明日便会卷土重来。可京城里，杀一个人容易，惹出一串人却难。国师的鲜血从胸腔滑落，止不住地往外冒，叶羽也不墨迹，直接撇下外面的衣服，扯断黑袍的一角给国师简单包了起来。
　　布条缠过伤口时，国师眼皮动了动。叶羽的手停了一瞬，声音很低：“别死在这里，我没空替你收尸。”
　　国师没有答话，只是嘴角微微一抽，像笑，又像忍痛。
　　叶羽手上力道不重，却也不拖泥带水，几下便把血止住大半。布条勒紧时，国师额角渗出一层冷汗，却没有叫出声。叶羽看着他，忽然觉得此人并非全无可取之处。至少挨了一剑，还能忍住不喊，也算有几分骨气。
　　叶羽这番操作让那名国师也是刮目相看。他原本只当叶羽是个武功高强的莽夫，此刻却觉得此人并非只有狠辣。他只是认为此子功力深厚，且武功路数都是一流，出手时又懂收势，知道哪里该狠，哪里该留。方才那一剑看似凶险，实则避开了心脉要害。若真伤了心脉，国师此刻早已旧伤复发，连话都说不出来。
　　叶羽吃东西时是最安静的，几乎不说话。他傻里傻气地吃着，脸上没什么表情，像把方才的刀光剑影都吞进了肚子里。御膳房里的菜还热着，肉片切得薄，汤色清亮，饼子外酥里软。叶羽吃得快，却不乱。他每夹一筷子，都像是把方才那一战从身上卸下一分。
　　这里没有边疆的战马，他以前在自己吃东西的时候喜欢和战马待在一起，没事给它刷刷臀上的毛，喂它些干草还有水。战马不懂人心，也不懂算计，只认草料、认路、认主人。比起京城里这些弯弯绕绕，战马反倒更让人踏实。
　　在战场上冲锋，敌我双方需要在最后时刻硬碰硬，一人持长刀，另一人或拿断头马刀，当啷一声，两柄刀会撞到一起发出刺耳的声音。火星溅起来，照得人眼睛发亮。死了的是英雄好汉，赢了的更是好汉英雄。这里没有成王败寇的说法，只有在战场上打一场，冲锋战鼓响起来的时候谁都不会畏首畏尾停滞不前。可京城不是战场。京城里的刀不响，杀人不溅血，笑里藏针，话里有局。
　　叶羽看了一眼大门，从今天起他暂时是回不去了。这里的一切他都不熟悉，包括朝堂里的诡谲风云，暗流涌动。御膳房外静得出奇，连宫人都不敢靠近。灯火映在窗纸上，晃得人心里发沉。远处的更鼓声隐隐传来，像有人在这座宫里慢慢敲着骨头。
　　“开门，朕要回宫。”
　　皇帝喊了一声。他基本上已经理清了刚才被吓到的心绪了。心疾有三千，一弦破一山，这所言是不假的。惊惧过后，他仍记得自己是谁。皇帝坐在椅上，胸口起伏仍有些急，脸色比方才更白。他盯着叶羽看了片刻，才道：“你有什么要求可以现在一并说完，回到宫里就很难再做了。宫中不比别处，在这里做任何事情都要谨言慎行……”
　　叶羽把最后一口饭咽下，擦了擦手，道：“不知皇帝陛下有好的战马吗？臣酷爱战马，要脚程快些的，能有载人重量大些的。”
　　皇帝已经见过他的本事，自然不敢怠慢。当下便回复道：“朕刚得了一匹□□照夜玉狮子，就赠予你吧。朕身体常年有风寒，不能骑战马游玩，爱卿怎会喜欢战马？”
　　面对皇帝的问候，叶羽只是含糊不清地回道：“只是因为战马高大，心生神往便喜欢了。”
　　皇帝从高台上缓步走下来，叶羽手里握着那把剑。刚才他试出了这把剑的深浅，未开刃的剑战力一般，胜在形制好看，真到了生死关头，未必靠得住。他把剑垂在身侧，目光落在皇帝脸上。皇帝走得很慢，每一步都像在撑着最后一口气。叶羽看在眼里，心里已经有了数。
　　大门缓缓打开，两侧侍卫各侍一旁，见皇帝出来都恭敬地跪地道：“陛下，鸾驾已经备好，请陛下上车回宫。”
　　皇帝点点头，然后大腿一跨，便踩着侍卫的甲胄过去。脚下的士兵没有任何表情，仿佛早已习惯这一幕。叶羽握着剑，也踩到这些兵士身上。
　　“这就是皇帝贪恋的权利吗？没什么意思。”
　　兵士们瞬间跃起，怒声道：“大胆，此乃皇帝陛下独有的特权，你一个黄口小儿敢上脚。”
　　叶羽一笑：“你个半百老人不安享残年，反倒在这里甘当踩手，脸都丢到哪了？”
　　那士兵脸涨得通红，手按刀柄，却不敢真动。他身后几人也都站了起来，目光凶狠，却都看着皇帝的脸色。皇帝及时制止了这场闹剧。他们怕得很，如果惹得叶羽不悦，则面前给自己当了一辈子踩手的人就会死在他的剑下。御膳房外一时无人敢再出声，只有风穿过廊下的声音。
　　叶羽抬头看向鸾驾，开口道：“这就是皇帝的鸾驾，可真够气派的。金狮鸾凤，腾龙虎纹都刻在上面，可见天下并非是皇帝赤手空拳打下来的。”
　　初次见面，叶羽便知这皇帝已经寿命不长了。他的心脉受损，双手臃肿，说话时气势不足，双眼呈黑乌色，已经是病入膏肓的表现。阴虚阴沉，恃酒贪色，常年纵欲伤害了他的肾精。这皇帝又心疾缠身，不用他动手，说不定哪天便薨了。
　　“我坐什么回去？”叶羽顿了一下，又道，“刚才我的马车被那些大臣们慌乱间乘跑了，现在该当如何？”
　　皇帝倒也大度：“坐朕的鸾驾，你与叶贵妃一同坐朕的车回去。”
　　一旁的士兵还想阻拦，叶羽朝着前方的长桥指，道：“真是稀罕，国师竟然先行一步了。”
　　那士兵被他说的话吸引，下意识回头。叶羽趁机一掌拍落，那穿着三品甲胄的士兵扑倒在地上，哎呦一声。叶羽也没为难他，一跃到鸾驾前面，指着里面尚未被抬走的国师说道：“你的国师大人不要了吗？”
　　皇帝淡然道：“走吧。”
　　叶羽一扬起长鞭，狠狠甩在马屁股上。马儿吃痛，前蹄一抬，鸾驾缓缓动了起来。车轮碾过青石路，发出沉闷的声响。
　　皇帝在鸾驾里，他身边坐着叶烟寒，两人明明靠得近，却一言不发。有刚才的教训，皇帝也不敢轻举妄动。只是将目光转向背车厢的叶羽，心里暗道：“此人聪明伶俐，不比自那帮酒囊饭袋，一看就笨拙无比。”他叹了一口气：“算了，也不必多费心。自己的手下的那些人虽然一味奉承迎合自己，但好在并不会带兵作乱。”
　　片刻后，皇帝又道：“叶护卫，我还有一柄早年于草原得到的长刀，锋利无比，就交于你吧。”
　　叶羽闻言没有说话，迟迟手里的长鞭抽得慢了。软鞭打在马屁股上并不疼。叶羽说话向来惜字如金，有时语不正经，但都影响不了他。他并不是沉默寡言的人，每一句话都在思虑周详后说出口。他心中有很多话未吐出口。
　　车帘内，叶烟寒垂着眼，手指轻轻攥住袖口。她听见皇帝提起长刀，也听见叶羽没有回答。她不知道叶羽此刻在想什么，只知道从今夜起，许多事已经不由她说了算。
　　马车上面是黑色的重叠叠的云彩，周围寒风又起，西北风片刻缓，片刻又急起来。天空中的月亮被遮住，街边的灯影被风吹得忽明忽暗。车帘被风掀起一角，又落下。叶羽坐在车前，指尖扣着缰绳，能感觉到马背下的路面从碎石变成青砖，又从青砖变成更平整的石道。
　　“只怕天有不测风云啊……”
　　正有云：不做无准备之事，不打无准备之仗。
　　马车往皇宫的方向赶去，皇宫的建筑阻隔着两条长街，但依然看得见。高墙在夜色里像一道沉默的影子，压得人喘不过气。就在离他们不远处的地方，马车先越过了一条街道，终于到了——