《何以为生》云朵夏

12、第 12 章 行医

　　瘟疫是从邻镇传过来的。
　　头几日只是镇上几个人发热咳嗽，大家都没当回事。到了第七天，病倒的人越来越多，镇口的老槐树下，一天抬出去三具棺材。何生赶到邻镇的时候，镇上已经乱了，能跑的都跑了，跑不了的关着门，街上冷冷清清，只有野狗在翻尸体。
　　何生站在镇口，闻着那股腐气，一下子回到了乱葬岗。
　　这瘟疫，他认得。
　　不是认得病，是认得那股气。那气是浊的、腐的、沉的，像积了百年的污水，从地底渗上来，钻进人的肺腑里。他站在风里，只觉得那股浊气顺着他的鼻息往里钻，钻到他的肺腑里，却像水泼到炭火上，"嗤"地一声，就散了。
　　他忽然明白了：他身上那股药气，天生克这瘟疫。
　　他不再多想，直接走进镇里。
　　他挨家挨户地敲门，把病人都搬到镇东的空祠堂里。他白天熬药，夜里守病人。寻常的药汤他熬了三副，都不顶用——这瘟疫来得怪，药力下去，像泥牛入海。到了第三天夜里，他守着一个高烧的孩子，看着那孩子烧得浑身滚烫，嘴唇干裂，药灌下去又吐出来，他急得满嘴起泡。
　　他忽然想起自己的本源。
　　他是一株何首乌。何首乌的药性，是乌须发、益精血、补肝肾，是"补益"。他化形之后，那一身药气收在骨血里，从不轻易外露——师父教过他，在人前不许展露一丝灵气。可如今，孩子要死了。
　　他坐在祠堂的草席上，看着那孩子烧得通红的脸，想了很久。
　　最后，他伸出手，从自己腕上轻轻划了一道口子。
　　一滴血落进孩子的嘴里。那血是乌黑中透着紫光的，落在孩子舌尖上，像一滴滚烫的露水。孩子咽下去，浑身的滚烫忽然降了下去，烧得通红的脸，慢慢褪成了正常的颜色。
　　何生愣愣地看着自己的手腕。
　　那一滴血下去，他只觉得浑身的气力被抽走了一小半，眼前一阵发黑。可他看见孩子平静下来的脸，心里却像有一团火，腾地亮了起来。
　　他明白了。他这一身药性，是可以救人的。不止是治病，是救命。
　　第二天，他用自己的血，兑进药汤里，一碗一碗地熬。他一个人救不了全镇的人，就挑了最重的病人，先救垂死的。他守着那口大锅，一锅一锅地熬，熬着熬着，手腕上的伤口一道接一道，脸色一天比一天白。
　　镇上的人不知道他做了什么。他们只知道，何小先生的药，比别人的灵。喝了他的药，高烧退了，咳嗽止了，人活过来了。
　　瘟疫闹了整整一个月，终于被压了下去。
　　死的人比往年任何一场瘟疫都少。镇上的百姓在镇口给他立了一块碑，上书"何小先生"四个字。何生看着那块碑，眼眶有些发热。他活了这么多年，头一回觉得，自己这一身药性，值得活这一遭。
　　瘟疫过后，他本可以回县城，继续做他的何小先生。
　　可就在他收拾行装的时候，祠堂外来了一个人。
　　那人穿着青丹宗的外门弟子服，腰上挂着剑，站在门口，看着他的眼神，像是看着一件失而复得的宝贝。
　　"果然是你。"那弟子说，"柳执事找了你三年，总算在这镇上找到你了。"
　　何生的手，慢慢地从包袱上放了下来。
　　"一株化形的何首乌，不躲在深山修行，反而跑到人间来行医。"那弟子笑了笑，说，"你倒是会挑地方——现成的药引子，自己送到嘴边来了。"
　　何生站在祠堂里，望着门外那个青衫弟子，忽然觉得很平静。
　　他早知道会有这一天。
　　他在人间行医三年，救过多少人，就冒过多大的风险。他身上的药气，藏得住一时，藏不住一世。他只是没想到，这一天才来。
　　他把包袱系好，背在肩上，说：
　　"我跟你走。"
　　"识相。"那弟子说。
　　"不过，"何生又说，"你回去告诉柳执事——何首乌的命，我自己做主。我要是不愿意，谁也别想把我放进丹炉里。"
　　那弟子笑了："一株药，还做起自己的主来了。"
　　何生没有答话。他抬起头，看了看天上那轮太阳，心里想：
　　师父，弟子总算明白了，人这一辈子，有些东西，比命要紧。